Тайга Ри – Печать мастера (страница 59)

Земли клана Арров, Главный остров

Кабинет “правой руки Главы”

— Новые указания от Главы, — медленно проговорил Садхэ, схлопывая вестник. — Позаботьтесь о мальчишке “четвертого”. Охранять.

— Данные от алхимика подтвердились? Мальчик — перспективный экземпляр?

— Не твое дело. Твое дело — охранять.

— Да, господин, — низко поклонился невзрачный слуга, весь с ног до головы закутанный в белое. — Просто зная особенности крови, проще выстраивать… защиту объекта.

— Пока это только заготовка, — отмахнулся Садхэ. — Решать перспективен или нет будет Глава. Магистр всегда лично отбирает “особых” учеников в Школу. Второе — усилить охрану у пристани — незаметно, совет принял решение на которое мы рассчитывали. Виновный найден — на “четвертого” выдана “черная метка”, охота уже открыта и сейчас все представители кланов на нашей территории получат вестники. Змеям Вериди сообщили точное место?

Слуга кивнул.

— Пятерка Вериди единственная получила точные данные о местоположении “четвертого” Наставника, остальные получили ложную информацию.

— Прекрасно, — Садхэ потер руки. — Это позволит выиграть мгновения.

– “Четвертый” не должен покинуть побережье живым, и точно его не должны довезти до Гранолы. Если змеи Вериди не справятся…

— Понимаю, господин.

— Маги остальных кланов, участвующих в “охоте”, будут вести себя свободнее с “меткой” на руках… нужно использовать этот момент на полную. Создайте прецедент.

— Господин?

— Нам нужно, чтобы от плетений магов сторонних кланов пострадали наши вассалы, тогда мы сможем подать жалобу и прошение на виру.

— Да господин. С представителями каких кланов нужно обеспечить столкновение?

— Сейчас нас интересует Юг и Запад. Это — первостепенно.

— Понял, господин. Обеспечить столкновение с магами кланов южного и западного пределов. Насколько сильно должны пострадать наши вассалы?

— Смерть в результате превышения полномочий.

— Какое количество смертей будет достаточным?

— Для предъявления виры на совете… от тридцати человек, и… нам нужен прецедент… чтобы обосновать требование о закрытии границ клановых территорий с целью защиты от вторжения…это должен быть хороший прецедент… При этом, — Садхэ поморщился, — магистр Вэй очень не любит терять ценные ресурсы…

— Я понял, господин. Смерти вассалов нашего клана, но при этом — бесполезные. Патронаж подойдет? Могу я предложить варианты?

Садхэ кивнул.

— В городе есть приют под патронажем клана. Давно убыточен, дети — бесперспективны, все обладающие силой — давно приняты в клан, все способные к труду — устроены по мастерам, остались только бесполезные. Содержание одного взрослого рабочего обходится клану дешевле, чем содержание одного ребенка в приюте, но репутационные потери не позволяют…

— Конкретнее.

— Сжечь приют. Представители кланов южного предела и западного нападают…

— Случайно! Никаких нападений!

— Случайно, — с поклоном поправился слуга, — случайно по неосторожности поджигают приют в результате стычки на улице… Здание полыхает, число жертв будет задокументировано…

— Недостаточно.

— Тогда ещё предложил бы торговцев, которые в ходе последней проверки показали недостаточную лояльность клану Арр… четыре лавки, таверна, два склада, и обоз, — подумав, добавил слуга.

— Вполне, — кивнул Садхэ. — Перед уничтожением складов — вывезти все товары на наши хранилища…

— Конечно, господин. Я могу приступать?

— Действуйте. Магистр ожидает безукоризненной работы.

— Служу клану Арр, — слуга склонился в поклоне.

— И мальчишка — второй приоритет. До того, как магистр даст дальнейшие указания — он должен быть жив и здоров. Охранять.

— Я позабочусь об этом, господин.

***

Лавка старьевщика, второй ярус

Комната Наставника Хо

— Запри дверь!

Коста упал в комнате прямо на пороге — плетения щелкнули, дверь за его спиной захлопнулась со вспышкой силы. Стазис был полным — даже глотать удавалось с большим трудом.

— Плетения тишины! Сколько раз нужно учить! — прошипела та, что стояла напротив окна. Наемница — в таких одеждах ходили именно наемники.

Одна, две… четыре. Четыре рослые женщины, и … наставник Хо, стоящий на коленях прямо посреди комнаты.

Четыре наемницы — каждая из которых шире его в плечах, у одной — меч, у двоих — стандартные луки, у одной — кнут, и… магини. Руки разминали сразу трое.

Женщины-маги? Женщины-наемницы? Да что такого натворил мастер на это раз, если наняли наемников?! — взвыл Коста про себя.

— Значит Маре и Немесу угодно, чтобы был свидетель, — та, что стояла у окна, прошагала до двери мягко, как кошка, и брезгливо, носочком сапога пнула Косту в плечо так, чтобы ему было видно сразу и все …

— Старшая! — произнесли тихо и твердо откуда-то сверху. Перед лицом Косты остановились сапоги, загородив путь.

Пять! Наемниц пять, а не четыре! Пятерка? При чем здесь мастер?!

— Почему сейчас? — хрипло спросил наставник, отвлекая на себя внимание. — Вы ждали столько зим… почему сейчас?

Коста видел только половину лица наставника — перед ним так стояла наемница, которая помешала пнуть его ещё раз.

— Честь, — выплюнула та наемница, которую назвали — Старшей, хотя она не отличалась ничем от остальных — только тем, что на поясе висел меч. — Задета честь рода. Тебя обвиняют в срыве экспедиции к “неизвестным землям”. Кланы вложили слишком много фениксов, чтобы не провести расследование причин того, почему корабли не вернулись…

Лицо мастера Хо на мгновение дрогнуло, и Коста встревожился.

— Был созван внеочередной совет — кланы требуют возмещения ущерба. Совет кланов счел доказательства неоспоримыми — против голосовали всего трое и… голосов не хватило. Совет выдал черную метку — на твою поимку и допрос…

Да Мастер не причем! Да он пил почти зиму! Он не приближался к кораблям! Даже доску для “Мирии” рисовал он — Коста! Как же они не понимают! Как один мастер смог испортить сразу два корабля, которые так охраняли! Это не правда!

Орал Коста про себя беззвучно, но его никто не слышал.

Наемница коротким движением пальцев уничтожила очередного вестника — темное облако, снова вспыхнувшее под потолком.

— Блау… — протянула она с легким недоумением, — … детские клятвы ещё имеют силу? Доказательства и факты всплыли очень вовремя… тебя сдали, безродный…

— Или подставили, — также тихо возразила самая низкая и крепкая из наемниц, которая стояла ближе всех — прямо перед Костой.

Да-да-да! Конечно, кто-то подставил мастера! Кто-то подставил Наставника, чтобы отвести от себя подозрения! — Коста пытался пошевелить губами и произнести хоть слово, но тело не слушалось. — Это же очевидно! Что мастера — подставили!

— Помолчи, Су…я не разрешала говорить — младшим. И это не имеет значение, значение имеет только одно — Мать клана допрашивали! Посмели допрашивать по этому делу! Что является истиной больше значения не имеет. Истина это то, что считают кланы… Доказательства неоспоримы!

— Доказательства спорны! — снова тихо, но упорно возразила ей младшая. — Кланы не так часто едины в своих решениях — но провал экспедиции затронул почти всех…

— Это никого не интересует! Когда в Северном море пропал зимний доход сразу трех кланов — Главе пришлось отвечать на вопросы! — прошипела Старшая гневно. — Они посмели уронить тень на репутацию рода, хотя ты — выродок больше никакого отношения не имеешь к клану! Охота открыта на землях любых кланов — воспрепятствовать, значит препятствовать воле совета… после расследования и допроса тебя бы отправили на Гранолу… Мать клана не может позволить, чтобы даже того, кого отринули от рода, загоняли по лабиринту вместе с рабами… это оскорбление не смыть…

— Кто… меня сдал? — сипло спросил мастер.

Женщина пожала плечами.

— Клановая охота открыта, любой, кто поймает и привезет живым — получит две сотни фениксов. Как долго ты проживешь таким, — она наступила на пустой рукав, — Хоакин?