Тая Север – Между звезд и руин (страница 59)

Глядя на своё отражение, я пыталась представить, как буду выглядеть на празднике. Времени оставалось всё меньше.

Сначала я взяла баночку телесного цвета — что-то вроде нашего тонального крема. Но мои веснушки были частью меня, и я не хотела их скрывать. Поэтому ограничилась лишь лёгкой корректировкой тона, чтобы кожа выглядела свежей и здоровой.

Затем аккуратно подкрасила ресницы — всего один слой, чтобы глаза выглядели естественно. Слегка тронула веки тенями пастельных оттенков, создавая нежный, почти невесомый макияж. Добавила немного румян на щёки — так, чтобы казалось, что я только что вернулась с прогулки.

Выбрала для губ нежный тон помады — она оказалась просто волшебной. Когда я нанесла её, губы стали невероятно мягкими и притягательными, словно покрытые тонким слоем мёда.

Найдя устройство, похожее на фен, я аккуратно просушила накрученные на ручки волосы. Когда пришло время распустить их, локоны мягко опустились на плечи, создавая романтичную волну. Результат превзошёл все мои ожидания — причёска выглядела естественно и в то же время очень эффектно.

Я отступила на шаг от зеркала, рассматривая своё отражение. В этом новом образе я казалась себе более уверенной, более женственной. Но при этом всё ещё оставалась собой — с веснушками, улыбкой и той самой непокорной прядью, которая всегда выбивалась из причёски.

Часы на стене показывали, что до праздника оставалось совсем немного времени. Пора было надевать платье.

Нежная ткань платья словно обняла меня, прильнув к телу, как вторая кожа. Я не могла отвести взгляд от своего отражения — передо мной стояла совершенно другая женщина. Платье подчёркивало каждый изгиб фигуры, создавая силуэт, о котором я даже не мечтала.

Я с восхищением рассматривала свою талию — тонкую и изящную, и стройные ноги, которые казались бесконечными в этом наряде. В этот момент моя самооценка взлетела до небес.

Каждый раз, когда я делала шаг, ткань мягко струилась, создавая завораживающее движение. Серьги, которые я выбрала, мерцали в ушах, добавляя образу утончённости. Волосы мягкими локонами обрамляли лицо, а макияж лишь подчёркивал естественную красоту.

Ещё раз взглянув на себя в зеркало, я не могла сдержать счастливой улыбки. Это была я, но какая-то новая, уверенная в себе, красивая. Надев туфли, я почувствовала, как они идеально облегают ногу.

Глубоко вздохнув, я сделала шаг к двери.

Спускаясь по лестнице, я старалась держаться грациозно, чувствуя, как платье мягко скользит по бёдрам. Каждый шаг давался легко и уверенно, словно я всю жизнь только и делала, что носила подобные наряды.

С первого этажа доносилась чарующая мелодия пианино. Незнакомая музыка то ускорялась, то замедлялась, создавая волшебную атмосферу предвкушения. Возле величественных дверей зала уже собралась толпа астарийцев, их оживлённый гомон время от времени перекрывал нежные звуки инструмента.

Я оказалась права — ни у одной из присутствующих дам не было подобного платья. Все они выглядели утончённо в своих нежных однотонных нарядах, почти одинаковых по фасону. Сегодня их платья были более закрытыми, с длинными подолами, достигающими пола. Мой образ заметно отличался от их классического стиля, но при этом совершенно не терялся на их фоне.

Мужчины были одеты в строгие бархатные костюмы самых разных оттенков — от изумрудного до бордового, некоторые предпочли классический чёрный цвет. Когда я подошла ближе к толпе, многие из них обернулись, с нескрываемым интересом рассматривая мой необычный наряд. Я продолжала держать спину прямо, не позволяя их взглядам смутить меня.

Среди собравшихся я искала глазами Ксара, но его нигде не было видно. Внезапно двери зала распахнулись, приглашая гостей войти. Астарийцы неспешно начали проходить внутрь, и я, смешавшись с толпой, последовала за ними.

Некоторые мужчины откровенно пялились на меня, что вызывало недовольные взгляды их спутниц. Я чувствовала их неодобрение, но старалась не показывать виду. Их негодование лишь добавляло мне уверенности — значит, мой образ действительно произвёл впечатление.

В центре зала возвышался величественный трон, на котором расположился Верховный правитель. Сегодня он явно пребывал в отличном настроении — на его лице сияла искренняя улыбка, а поза была удивительно расслабленной. Он удобно устроился на троне, слегка откинувшись назад, и внимательно наблюдал за собравшимися гостями, словно наслаждаясь каждым мгновением этого вечера.

По периметру зала были расставлены длинные столы, ломящиеся от изысканных закусок. Знакомые девушки из класса «Чистильщиков» плавно скользили между гостями, предлагая угощения на изящных подносах. Они с грацией подходили к каждому гостю, предлагая попробовать деликатесы и наполняя бокалы необычным Астарийским вином, насыщенно синего цвета.

В воздухе витал аромат изысканных блюд и тонкого парфюма. Мягкий свет многочисленных светильников создавал уютную атмосферу, а музыка придавала вечеру особую торжественность. Гости неспешно перемещались по залу, обмениваясь любезностями и приветствиями, создавая живой, пульсирующий ритм праздника.

Я остановилась у одного из столов, чтобы оценить разнообразие блюд. Каждое из них выглядело как произведение искусства — яркие цвета, необычные формы и соблазнительные ароматы создавали неповторимую картину праздничного стола.

Возле трона, где восседал Верховный правитель, вальяжно стоял Дирк. На нём была изысканная бордовая рубашка с золотой вышивкой, его лицо украшала улыбка, но под глазом отчётливо виднелся свежий синяк. «Чёрт возьми, — промелькнуло у меня в голове, — надеюсь, ему не из-за меня досталось».

Внезапно на мою талию легла чья-то рука. Я почувствовала, как по спине пробежали мурашки, а сердце забилось чаще. Знакомый голос прошептал мне на ухо, так тихо, что слышала только я:

— Я убью Зиру за такое откровенное платье.

Его дыхание коснулось моей кожи. Я резко развернулась, встречаясь взглядом с Ксаром. В его глазах плясали смешинки, а на губах играла едва заметная улыбка.

Он стоял так близко, что я могла разглядеть мельчайшие детали его лица: лёгкую щетину, которая придавала ему особый шарм, и едва заметные морщинки в уголках глаз, появляющиеся, когда он улыбался. Его присутствие наполнило пространство вокруг нас особым напряжением, которое было почти осязаемым.

— А мне кажется, что оно очень привлекательное, — возмутилась я, делая шаг назад и вздёргивая подбородок. Платье действительно сидело идеально, подчёркивая все достоинства фигуры, и я не собиралась этого стесняться.

Ксар медленно, почти хищно, осмотрел меня с головы до ног. Его взгляд был настолько интенсивным, что я почувствовала, как краснею. Эмоции на его лице оставались для меня загадкой — то ли раздражение, то ли восхищение, то ли что-то ещё более сложное.

— Оно слишком... соблазнительное, — процедил он сквозь зубы. — Прямо сейчас я хочу завернуть тебя в свой пиджак. Меня раздражает то, как другие пялятся на тебя.

Его слова прозвучали как угроза и признание одновременно. Я почувствовала, как по спине пробежал холодок — то ли от его слов, то ли от того, как он это произнёс.

Внезапно его взгляд остановился на моём лице, становясь пронзительным и внимательным.

— Почему ты не надела комплект, который я тебе подарил? — в его голосе послышалось искреннее разочарование. — И откуда у тебя эти серьги?

Он сделал шаг ближе, словно пытаясь прочесть ответ в моих глазах.

— Они больше подходят к этому платью, — ответила я как можно более равнодушно.

Его лицо потемнело, а взгляд стал ещё более пронзительным. Я почувствовала, как напряжение между нами нарастает с каждой секундой.

— Откуда они? — спросил он, понизив голос.

— Мне их подарили, — ответила я, стараясь держаться уверенно.

— Этот камень с моей планеты, — процедил Ксар, внимательно рассматривая серьги. — Теперь ты принимаешь подарки от Астарийцев? Кто это был, мой брат?

В его голосе звучали стальные нотки, а в глазах промелькнуло что-то похожее на ревность. Я заметила, как его рука непроизвольно сжалась в кулак, а на скулах заиграли желваки.

— Вот ты где, — из-за спины Ксара появился Дирк, виновник торжества. Его синяк под глазом казался ещё заметнее вблизи. Заметив меня он усмехнулся, — Теперь мне понятна твоя вспышка гнева на мой вопрос.

Я невольно отступила на шаг, осознав, что это действительно Ксар ударил Дирка. Конечно, я хотела вывести Ксара из себя, но никак не ожидала, что дело дойдёт до рукоприкладства. В голове промелькнула мысль о том, что я невольно стала причиной конфликта между братьями.

— Ты просто подставила меня, — смеясь, обратился ко мне Дирк. — Знаешь, я оценил. Теперь ты мне нравишься ещё больше.

Ксар мгновенно напрягся от этих слов. Его лицо потемнело, и он уже начал разворачиваться в сторону Дирка, когда мощный голос Верховного правителя эхом разнёсся по залу. Правитель произносил торжественную речь на своём родном языке, и все присутствующие замерли, внимательно слушая каждое его слово.

В зале воцарилась абсолютная тишина, нарушаемая только глубоким, властным голосом правителя. Гости начали брать бокалы с Фьюэлем, и Ксар, хоть и с явной неохотой, но всё же галантно подал мне один.

Когда речь подошла к концу, все присутствующие подняли бокалы вверх. Под величественные аккорды музыки и властный голос правителя, гости дружно произнесли какой-то тост и сделали глоток из своих бокалов.