Татьяна Зинина – Игрушка Её Светлости (СИ) (страница 36)
– Вы уверены, что хотите завтра выходить замуж за своего жениха? – неожиданно спросил младший айвирский принц.
– А могу поинтересоваться, почему вы спрашиваете? – удивилась я.
Он чуть пожал плечами, сунул руки в карманы брюк, но всё же ответил:
– Вы очень интересны Гервину, – сказал вдруг. – Я знаю брата, как облупленного. Ни разу не видел, чтобы он вот так реагировал на девушку.
– Простите, Ваше Высочество, но вам наверняка просто показалось, – ответила ему. И всё-таки добавила: – Если я его интересую, то только в физическом плане. Не больше, чем любая другая девушка. А сейчас прошу меня простить. Утром свадьба, и мне необходимо выспаться.
– Конечно, леди Кэтрин. Благодарю за ответ. Доброй ночи, – проговорил он и, кивнув, направился обратно в целительскую.
Уже позже, лёжа без сна в своей постели, я никак не могла отделаться от мысли, что совершила ошибку. Стоит ли брак с Виктором и моё доброе имя загубленного будущего семьи? Ведь обвинение в подготовке мятежа бросит тень на весь наш род. Отца лишат титула, значит, и Ландер никогда не станет герцогом. А что ждёт людей, испокон веков живущих на нашей земле? А маму? Да, я уеду в Вергонию, буду вращаться при дворе, но смогу ли спокойно спать, зная, что из-за моей принципиальности пострадали другие люди. Близкие мне, родные, которым я могла бы помочь. И не помогла.
Но, что будет, если приму предложение Гервина? Да и не факт, что оно всё ещё в силе. Скорее всего, если даже я приду к нему и заявлю, что готова стать его хаити, он просто скажет, что уже слишком поздно. Но, представим, он всё-таки примет моё согласие. И что потом? Я буду вынуждена проводить с ним ночи, это ясно. Вот только не стоит забывать, что принц был моим рабом. А он сам говорил, что прощать не умеет. Захочет ли отыграться на мне за то, что отдавала ему приказы?
Не знаю. Но, как ни грустно это признавать, скорее всего мне придётся отменить свадьбу. И что самое странное – от этой мысли почему-то на душе становится легко и светло. Не уверена, что поступаю правильно, но… иначе поступить уже не могу.
Глава 20
К Верите я отправился ранним утром. Честно, хотел пойти один, но Мар не отпустил. Заявил, либо я беру охрану, либо иду с ним. Пришлось соглашаться на компанию младшего, потому что мне совершенно не хотелось тащить к ведьме посторонних.
На самом деле охрана мне была нужна исключительно для статуса. Ну не пристало наследному принцу расхаживать одному. Тут или свита, или охрана. Я предпочитал второе.
До тропинки, ведущей к дому ведьмы, мы доехали на машине, а там спрятали её магией и дальше направились пешком. Конечно, на крыльях было бы и быстрее, и удобнее, и безопаснее, но мои пока, увы, не восстановились. Целители утверждали, что на это уйдёт ещё минимум месяц, а то и два. Слишком уж сильно им досталось.
– Герв, признайся, ты ведь не позволишь леди Кэтрин выйти сегодня замуж? – вдруг спросил молчавший до этого Анмар.
Мы шагали по узкой лесной тропинке. Сквозь густую листву прорывались яркие лучи утреннего солнца. На траве сияли капельки росы, а птицы пели песни, приветствуя новый день.
– Позволю, – ответил я, безразлично пожав плечами. – И не стану мешать, если она решит выбрать брак.
– Мне казалось, она тебе небезразлична, – заметил брат.
– Разве это что-то меняет? – не стал отрицать я.
– Ведь в твоих силах отменить свадьбу. Герв, я же знаю тебя, и потому удивлён твоим бездействием.
Никому другому я не стал бы пояснять свои замыслы. Но Анмар был моим братом, самым родным айвом во всём мире. Потому пришлось ответить правду.
– Когда передо мной стоял выбор между гордостью и будущим, Кэтрин уговорила меня выбрать будущее. Теперь я тоже дал ей возможность самой принять решение.
– И что ты ей предложил? – спросил Анмар.
– Кое-что выгодное всем сторонам. Но она оскорбилась. Хотя, я почти уверен, что свадьбы сегодня не будет.
– А если она действительно любит жениха? – задал новый вопрос младший.
– Не любит. Это договорной брак, – отмахнулся я.
– Уверен? – уточнил Мар.
– Более чем.
Некоторое время брат молчал, но потом заговорил снова:
– Она интересная.
– Кэтрин? – уточнил я.
– Да, – ответил он. – В ней есть внутренняя сила.
– То есть, ты одобряешь мой выбор хаити? – спокойно поинтересовался я.
– Ты предложил ей стать твоей хаити? – удивлённо выдал Анмар и вдруг рассмеялся. – Ясно теперь, почему она оскорбилась. У вергонских девушек не самое правильное представление об этом.
– Я сам рассказывал ей, кто такие хаити.
– Уверен, сказал далеко не всё.
– Не всё, – подтвердил. – Только то, что ей на тот момент нужно было знать.
– Она откажется, – с уверенностью заявил брат.
– Согласится, – возразил я. – Но это должно быть её решение. Сам знаешь, что принуждать к такому глупо.
– Ладно, не будем спорить. Всё равно скоро всё узнаем, – подвёл итог Мар.
Дальше мы шли, молча наслаждаясь окружающей природой. А я снова вспомнил вчерашнюю встречу с Кэтрин.
На самом деле, именно этого момента боялся больше всего. Ведь Кэт видела меня в самых отвратительных ситуациях: избитого кнутом и лежащего в грязи; потерянного и обречённого, когда я принял решение выбрать рабство; на коленях… на которые она сама же приказала мне опуститься. Кэт была свидетелем моих унижений, являлась настоящим олицетворением моего рабства. Я сам не знал, что испытаю, когда увижу её. Даже немного опасался, что могу сорваться.
А когда вчера вечером не обнаружил её в гостиной со всей семьёй, то откровенно разозлился. Решил, что она всё же сбежала. Конечно, не поверил словам герцога, сообщившего, что его дочь в целительской, куда привезли троих мальчиков с тяжёлыми ранами. Именно потому мы с Маром спустились туда.
И вот там, увидев Кэтрин, склонившуюся над истекающим кровью ребёнком, я окончательно уверился, что ничего ей не сделаю. Она выглядела прекрасно. Явно долго готовилась к нашей встрече: сделала причёску, подобрала наряд, драгоценности. Но всё равно полезла спасать мальчика, и точно в тот момент не думала о себе, своём внешнем виде и двух принцах, прибывших на ужин. Она делала то, что считала правильным – боролась за чужую жизнь.
А ещё, когда она заметила меня, в её глазах совершенно точно вспыхнула радость. Да, на смену этой эмоции почти сразу пришли страх и смятение, но я всё равно уловил ту самую первую реакцию. Дальнейший наш разговор в саду только подтвердил мои выводы. И теперь я уже не сомневался, что хочу сделать Кэт своей хаити. Готов подпустить её к себе так близко, как не подпускал никогда ни одну женщину. Ведь этот ритуал – обоюдный. Он связывает двоих очень крепко, открывает эмоции, чувства и сами души.
Вскоре тропинка начала сужаться, впереди показался домик ведьмы, а у меня в душе появилось странное предвкушение. Это удивительно, но я на самом деле был рад сюда прийти.
– Ничего себе, какие у меня гости! – сказала сидящая на ступеньках крыльца Верита. – Быстро ты вернулся.
– Доброго утра, – улыбнулся я ей. – Вижу, ты ждала.
– Конечно ждала, – усмехнулась она. – Как почувствовала на своей земле двоих мужчин, так сразу и вышла. Интересно же, кого ко мне принесло с утра пораньше.
Она поднялась на ноги и перевела взгляд с меня на Мара.
– Верита, разреши тебе представить моего брата Анамара, – сказал я.
– А фамилия у Анмара случайно не Дарвид? – нахмурившись, уточнила ведьма, внимательно разглядывая младшего.
– Дарвид, – подтвердил он с открытой улыбкой. – Рад с вами познакомиться.
Она кивнула, повернулась ко мне, а её взгляд стал ещё более настороженным.
– А сам представиться не хочешь? – спросила меня Верита, скрестив руки на груди.
– Удивлён, что слухи до тебя ещё не дошли. Обычно они разлетаются со скоростью пущенного пульсара, – заметил я иронично.
– Слухи-то дошли, – ответила ведьма. – Да только не очень они мне нравятся. Вот и хочу узнать правду, так сказать, из первых уст.
Она продолжала смотреть выжидающе, а я отчётливо почувствовал, как, вторя её настроению, вокруг начинают напрягаться магические потоки. Рука дёрнулась активировать щит, но я остановил себя. Нельзя сейчас этого делать. Заметит же и точно примет в штыки.
– Помнится, ты называла меня другом, а теперь на порог не пускаешь, – заметил с лёгкой обидой.
– Я называла другом айва по имени Аск, – не сдавалась Верита.
Тогда я показательно вздохнул, подошёл ближе и обозначил лёгкий поклон.
– Гервин Дарвид. Можно Герв. Пришёл с миром, – проговорил, улыбаясь опешившей ведьме. – Верита, да брось ты. Вот уж не думал, что ты будешь меня бояться. Тебе же никто не указ.
– Слишком много я о тебе слышала, – ответила она и кивнула на Мара, – как и о твоём брате.
Не знаю, до чего бы мы дальше договорились, но вдруг дверь открылась, и на крыльцо вышел заспанный Крайт. Но, увидев меня, мигом подскочил на месте и бросился вперёд.
– Аск!!! – закричал мальчик и крепко меня обнял. – Ты вернулся!