Татьяна Вторник – Невесты Рогатого Бога (страница 6)

– Вы меня не знаете. Я видел, как вы прибыли на корабле, – он поколебался и протянул ладонь. – Корнелий Гроут. Я помогаю в строительстве форта и являюсь кем-то, вроде посредника с местными племенами.

– Их несколько?

– Да, Mistress Берг. Кроатон и Секотан.

– Это очень познавательно, Mr Гроут, – вяло проговорила Элеонора, пожимая руку.

– Простите мне мою невежливость. Я хочу принести вам свои искренние соболезнования и сказать о том, что вы можете всецело полагаться на мою помощь, – он хотел поцеловать руку, но девушка уже начала выпускать его пальцы, отчего мужчина растерялся окончательно и неуклюже потряс её, пожимая.

– Спасибо, Mr Гроут.

– Можно Корнелий.

Элеонора лишь слегка улыбнулась в знак благодарности и проследовала мимо него под руку с Долорес.

– Я могу вас навестить сегодня или завтра? Может вам нужна помощь? – выкрикнул он в спину удаляющимся женщинам.

– Спасибо, Корнелий. Пока мы с Долорес справляемся, – она хотела пойти дальше, но пальцы, впившиеся в локоть старухи, остановили её.

– Хотя знаете? Я бы была рада вашему визиту. Что на счёт завтра?

– Послезавтра! – перебила её Долорес. – Завтра мы собирались заняться уборкой, поэтому было бы благоразумнее гостя принять послезавтра.

– Я рад, – нелепо улыбаясь, мужчина махнул им шляпой. – Я приду.

Элеонора мягко улыбнулась и пошла дальше.

– До свидания, Mistress Дэйр и Mistress…, – он раздосадовано махнул шляпой, не вспомнив имя помощницы, хотя его уже не видели и не слышали.

– И? – шикнула девушка.

– Надо узнать больше об этих дикарях, а он идеальный кандидат для развязывания языка.

– Он милый, – грустно выдохнула.

– Он полезный, – поправила её старуха. – К тому же, идеально подойдёт на роль отца для твоего ребёнка.

Девушка вскинулась, одёргивая локоть и ошарашенно уставилась на невозмутимо спокойное лицо Долорес.

– Тише, – снова схватив её за локоть, она зашептала. – В нашем положении лучше быть замужем. Больше доверия от благочестивых матрон и уважения у почтенных сэров.

– Но я его не знаю и не люблю, – возмутилась она.

– Зато он от тебя без ума. С первой вашей встречи, хоть ты его и не запомнила. А он ведь так старался принести наш багаж с корабля, и первый ломанулся в сарай за тобой, и даже цветы к могиле твоей дочери с усердием таскает.

– Тогда почему не завтра? – жёстко спросила она, нахмурившись, вглядываясь в два одиноких холмика, на одном из которых лежал свежий букет цветов.

– Завтра тебе будет не до него, – ехидно процедила Долорес, – Сегодня шестой день, как ты очнулась. Ты стала бессмертной невестой Рогатого Бога, а значит завтра ты получишь от него свой дар и познакомишься со своей силой и новым другом.

– С кем? – подходя ближе к холму, девушка остановилась, но с тяжёлым выдохом всё же подошла ближе и присела у маленькой могилы, проведя рукой по засохшим комьям земли.

– Этого я не знаю. У каждой ведьмы он свой, – Долорес равнодушно наблюдала за тем, как Элеонора бережно из кармана достала неказистую тряпичную куклу и положила её рядом с цветами.

– Она точно вернётся?

– Точно. Но не надейся, что скоро. Я королеву уже триста пятьдесят лет жду.

– По кому болит твоя душа?

– У меня нет души, – ушла от ответа старуха. – Как и у тебя.

8. Фамильяр

– Запоминай, – привязывая девушку к стулу, старуха монотонно вбивала в её голову свои знания. – Первый раз будет немного больно, а потом даже приятно, но постарайся отстраниться от этого. Когда ты услышишь своего фамильяра, то через его шум, ты должна сама проложить дорогу к своему дару.

– Почему опять боль? – удручённо выдохнула она.

– Потому, что всё лучшее приходит с болью, – усмехнулась Долорес, – Рождение, смерть…

– Смерть – не лучшее, – буркнула Элеонора.

– Для кого-то смерть может стать долгожданным подарком.

Девушка не стала спорить, но по её скептическому выражению лица было понятно, что она не согласна.

– Что у тебя за дар?

– Я могу насылать и лечить болезни, и так… по мелочи.

– Оспа… – нахмурившись, прошептала девушка и тут же вызверилась на старуху, – Это ты наслала болезнь на колонию?

– Конечно я, – пожала она плечами, проверяя узлы.

– Но никто не умер. Все выжили! Кроме моего мужа и дочери! – взревела Элеонора в попытке высвободиться.

– Я же говорила, что без Верховной, мы слабы. Если бы она была, то к утру не выжило бы половины форта.

– Но моя семья была бы жива, если бы я не призвала…

– Тихо! – Долорес со всей силы зажала рот девушки. – Ты хочешь разгневать его? Ты даже ещё не вкусила своей силы, а уже хочешь лишиться её? Ай!

Вскрикнула она, когда Элеонора укусила её.

– Я убью тебя, ведьма! – завизжала девушка, дёргаясь на стуле, в попытке ослабить узлы. – Я придушу тебя собственными руками и буду плясать на твоих костях, пока их не обглодают черви!

– Вот! – восторженно захохотала она в ответ. – Вот! Слова настоящей ведьмы, а не глупой дурёхи. Скоро ты будешь благодарить меня и Цернунна за его дары и за то, что я привела тебя к нему, а дочь…

– Не смей говорить о моей дочери!

– Она вернётся. Но не мясом для похотливого мужлана, за которого её решит отдать твой муженёк. Не безмолвной овечкой, а свободной девой, под покровительством своей могучей матери.

– Ты грязная, жалкая, старуха, – продолжала плеваться и брыкаться она. – И твой Бог – лжец! Зверь!

– Чшшш, – приложила к её губам скрюченный палец и резко отдёрнула, когда девушка попыталась за него цапнуть. – Я уже слышу его.

– Кого? – насторожилась она, но старуха не ответила, а медленно попятилась, растворяясь в тёмной комнате.

– Кто здесь? Кого ты слышишь? – дрожащим голосом спросила Элеонора, крутя головой, но вместо ответа, в углу комнаты раздался непонятный стрёкот и скрежет. Словно кто-то топотал множеством ног, шаркая по сухому дереву. – Кто тут?

Она вглядывалась в темноту, но в комнате было пусто, даже Долорес, казалось не дышала, стоя тёмным пятном в углу комнаты. Первое, что она почувствовала – это ползущее нечто по ноге. Нервы были натянуты до предела, а перебирающееся по ноге существо щекотало кожу, и в то же время, от страха все волоски на теле встали дыбом.

– Долорес, – сдавленным от ужаса горлом, тихо позвала она, – Долорес! По мне кто-то ползёт.

Насекомое проследовало по ноге под сорочку девушки, прощупывая и прокладывая множеством своих лапок путь вверх.

– Долорес! Сними это с меня! – заорала она, когда оно поползло под грудь. Чуть царапая нежную кожу и неприятно перебирая множеством острых ножек. – Прошу, сними!

– Ты должна его накормить, – тихо отозвалась старуха, – и принять, как своё дитя.

– Что? – взвизгнула девушка, – Что это? А-а-а!

Многоножка пристроилось на животе девушки, впившись своими желваками в родинку под грудью.

– Это твой фамильяр, – ведьма вышла из темноты и, неспешно подойдя к связанной, распустила шнурки на её сорочке, оголяя грудь.

Под левой грудью уверенно держалась множеством лапок большая сколопендра. Она мирно питалась кровью из родинки под грудью, принявшей вид небольшого соска.

– Сосредоточься, – напомнила старуха, – ищи свой дар.