Татьяна Волхова – Северный мир. Южные земли. Часть первая (страница 7)

– Моей магии не хватает, – с грустью говорила она после очередной неудачной попытки исцелить брата. – Может, Лучик сумеет тебе помочь, когда подрастёт. Эти уродства нанесены тебе колдуньей, которая использовала самые тёмные стороны южной магии. Я не могу бороться с ней, сил не хватает. Источник дал мне ровно столько, сколько было необходимо для спасения Славемиры. А вот Лучику может дать больше, в том числе и способность противостоять темноте, рождённой на Южных землях.

– Не переживай, сестрёнка, – ответил Милослав, – меня эти шрамы совершенно не волнуют. Мне хочется поскорее домой, поговорить с дедом. Надо многое с ним обсудить.

– Да, мы со Светозаром тоже хотим поскорее вернуться в Северные земли. Но я не сдвинусь с места, пока ты не обретёшь достаточно сил, – произнесла Рада.

Брат загадочно посмотрел на неё. Он не видел следов сестры в родном краю, по крайней мере, в ближайшее время. Но и гибели её тоже не чуял. Грядущее было закрыто, и чувствовалось, что впереди много дорог. И по которой они пойдут – даже Богам неведомо.

– Как Вышеслав со Светозаром? – решил перевести тему служитель Велеса. – Не ссорятся больше из-за тебя?

Радамила вспыхнула, но, увидев лукавый огонёк в глазах брата, улыбнулась.

– Княжич Юга женился и не отходит от своей супруги, – ответила она, – наша история в прошлом. Вышеслав осознал, что был неправ, и больше не смотрит на меня вожделеющим взглядом.

– Это хорошо, – молвил Милослав, – потому что когда ещё придёт ваш со Светозаром свадебный огонь…

– Что значит – когда? – удивилась моя дочь. – Как вернёмся на Северные земли, так и начнём подготовку. Я уверена, что княгиня и сейчас вовсю этим занята. Мне останется только платье дошить да придумать убор для волос.

Волхв расхохотался.

– Для женщин свадьба – это только уборы и наряд. А гости, угощения, воинский турнир? – спросил он.

– Это уже всё продумано, – уверенно ответила Рада, – я разговаривала с Цветаной до нашего отъезда, она сказала, что гонцы готовы скакать за гостями, а в поварне ждут только указаний для начала приготовлений.

Она неожиданно замолчала, вглядываясь в брата.

– Но ты ведь не просто так об этом спросил? – тревожно проговорила она. – Ты что-то видишь, а мне не говоришь? Моя свадьба со Светозаром под угрозой?

– Нет, я вижу вас вместе, но почему-то в совсем незнакомой обстановке. Я даже не знаю, где это, никогда там не был, – проговорил Милослав.

– Дай посмотреть, – попросила Рада, протягивая к нему руки и желая увидеть мир его глазами, а значит, считать и видение.

– Не стоит этого делать, – отрицательно покачал головой волхв, – иногда будущее лучше не знать. Так спокойнее жить и делать, что до́лжно.

Сестре не понравились эти слова, так как она хотела знать всё и сразу. Но молодой волхв был непреклонен в своём молчании.

Выйдя от Милослава и пройдя несколько шагов по двору, Рада ощутила беспокойство. Как будто вокруг неё начала закручиваться воронка.

Вдруг она заметила всадника, который во всю прыть нёсся от городских ворот к княжескому терему. Это был один из воинов Яромира. И он был ранен.

Радамила поспешила за ним, не понимая, что происходит. Было чувство, что они с Милославом упустили что-то очень важное, на что следовало бы обратить внимание.

Воин спешился и крикнул охраннику, что ему срочно надо к князю. В его глазах было сильное беспокойство.

– Что за вести ты нам принёс? – спросил его друг, стоявший на страже.

– Дурные вести, – покачал головой прибывший, – на нас напали, южане привели большое войско. Оно движется сюда.

Рада вздрогнула. Слова Милослава, что её свадьба откладывается, сейчас обрели совсем другой смысл.

А гонец уже быстро шагал в сторону зала совета.

Яромир с Демидом как раз обсуждали усиление рубежей с сопредельными князьями, особенно с Горином. Они уже отправили часть воинов сторожить границу с южным княжеством, но выделить много людей не могли – слишком большой была её протяжённость.

– Надо сделать укрепления, например, вырыть рвы в земле или сложить заграждения из камней, – говорил Демид, – чтобы один воин мог держать большую линию, невидимый для противника.

Яромир с удивлением слушал его. Такого на его землях ещё не делали.

В этот момент к ним подошёл воевода и сказал, что прибыл гонец с плохими вестями.

– Князь, – поклонившись, начал прибывший, – мой отряд стоял на дороге, ведущей к городу южного князя. Несколько дней назад на горизонте начали мелькать тёмные точки. А если прислонить ухо к земле, было слышно, что она вздрагивает от топота множества копыт. Вскоре мы увидели большое войско, которое двигалось в нашу сторону. Оно было многочисленно, дружинники хорошо вооружены. К сожалению, под их натиском наша застава пала. Слишком неравны были силы. Мне пришлось покинуть своих соратников и мчаться к вам. Южане движутся в сторону города, по дороге разоряя наши селения.

В глазах Яромира закипела ярость.

– Как он посмел напасть на меня! – проговорил он. – Да Горин должен просить о прощении и милости за то, что сделал! И благодарить Богов, что мы не пошли ему мстить. Это был выбор Доброслава, который решил поберечь своих людей, только сбросивших иноземное иго и не успевших восстановиться.

– Где сейчас нападавшие? – спросил Демид, уже прикидывающий, как выстроить оборону.

– Я скакал во весь опор, – ответил воин, – почти загнал лошадь. А значит, опередил их примерно на сутки. Двигаться так быстро с повозами невозможно. Думаю, они на полпути к городу.

Яромир посмотрел на своего воеводу и Демида.

– Мы не успеем выйти им навстречу? – то ли спросил, то ли констатировал он.

Его собеседники покачали головами. Так быстро собрать дружины в воинские порядки и выставить их в оборону далеко за воротами города было невозможно. Они просто не успеют дойти и занять позиции.

– Готовимся к осаде города, – скомандовал Яромир, – трубите сбор, закрывайте ворота, проверьте закрома с провизией. У нас есть время до вечера, чтобы собрать необходимое.

Воевода ушёл исполнять приказание.

– Вы с нами? – спросил князь, поворачиваясь к Демиду. – Ты ещё можешь увести своих воинов и детей.

– Мы остаёмся, – безапелляционно ответил мой Ладо, – ни я, ни воины Перуна, ни Рада с Милославом не покинут вас в трудный час. Я только отправлю одного из своих людей к Доброславу, чтобы он прислал подкрепление. Наше войско хоть и немногочисленно после недавних сражений, но в эту весну приросло новыми сынами Перуна, только закончившими посвящение. Они придут на помощь.

Яромир с благодарностью положил руку на плечо Демида и ушёл руководить приготовлениями к встрече врага.

Терем Яромира, да и весь город теперь напоминали пчелиный улей. Люди куда-то спешили, бежали, кричали, в пока ещё открытые ворота спешно завозили продовольствие, заходили женщины и дети из домов, расположенных сразу за городскими стенами. Во время осады в их жилища ворвутся завоеватели, и селянам не поздоровится. Поэтому князь распорядился укрыть беззащитных в стенах города. Их мужья и сыновья шли помогать дружине. Те, кто имел навыки боя, брали оружие, остальные помогали в подвозе пропитания, укреплении позиций и брали на себя другие необходимые дела для обеспечения защиты города.

Супруга Яромира с ужасом смотрела на всё происходящее. Она понимала, что это следствие того, что её муж посадил в темницу южан, которых успел схватить на ярмарке во время свадьбы их сына. А также это месть Горина за убитых воинов и колдунью. Женщина винила в происходящем Цветану и её семью, ведь из-за их дочери развернулись все эти события. Не возьми княгиня Севера с собой Славемиру, ничего этого не было бы.

«А сейчас получается, что они сожгли похитителей из числа южан и уехали в свой спокойный дом, – гневно думала она о правителях Севера. – А нас оставили отбиваться от озлобленных соседей, кровь которых горит жаждой мщения».

Княгиня не думала о том, что во всех событиях изначально был виноват сопредельный князь. Как и о том, что Славемиру привозили для того, чтобы волхвы Яромира просмотрели её дороги и дали своё согласие или запрет на брак с младшим княжичем. Это всё было забыто, и княгиня видела только то, что происходило прямо сейчас. А картина перед глазами очень пугала её. Никогда в жизни ей не приходилось переживать осаду и вообще какие-либо военные действия.

Вышеслав же относился к происходящему с воодушевлением. Как и любой молодец, он мечтал о подвигах и ратных сражениях. Тем более ему хотелось покрасоваться перед молодой женой, показать свою удаль и смелость.

И только взрослые мужи понимали, что это никакое не развлечение и не демонстрация силы, а тяжёлое сражение, из которого не все выйдут живыми и невредимыми. И они старались организовать оборону так, чтобы понести наименьшие потери. Кроме продовольствия важно было запастись стрелами для лучников и соломой для создания огненных шаров, которыми они планировали закидывать осаждающих.

На руку Яромиру играло то, что многие солнца его предки опасались нападения южан, которые остановили свои завоевания в непосредственной близости к его краю и в любой момент могли пойти дальше. А значит, город регулярно укреплялся и отстраивался так, чтобы было удобно отражать нападение. Например, было организовано несколько тайных выходов из городских стен, которые были незаметны снаружи и внешне являли собой обычную каменную кладку. А на самом деле это были очень хорошо подогнанные друг к другу камни, замазанные снаружи глиной, чтобы не отличаться от остальной стены. Их можно было выбить из стены и выйти наружу.