Татьяна Терновская – Пекарь в Академии Магии, или Головная боль для ректора (страница 2)

Эти условия уже нагоняли на меня тоску, но было ещё и то самое «во-вторых».

Вступительный экзамен состоится сегодня ровно в полдень на центральной площади в столице. А значит, за оставшиеся два часа я должна не только добраться до города (что само по себе непросто), но и успеть найти доказательства своего магического таланта. Проблема в том, что у меня был только пекарский талант, на крайний случай кулинарный. Где мне взять магический, я не знала.

Из груди вырвался вздох отчаяния.

– Неужели ты надеялась поступить в Академию? – усмехнулась мадам Роза, – там надо колдовать, а не тесто месить. Смешно! Как можно быть такой наивной?!

Элла, Белла и Сибелла дружно захихикали. Я не обратила внимания на их издёвки, продолжая лихорадочно искать выход из положения. Отказываться от шанса я не собиралась ни при каких обстоятельствах. Значит, нужно было придумать, как убедить комиссию допустить меня хотя бы до второй части экзамена.

Что я могла?

В школе нас научили базовому уровню магии, а ещё у меня был пекарский талант. Почему бы их не соединить? Не приготовить пирог с щепоткой колдовства? Конечно, времени, чтобы испечь сложный десерт у меня уже не осталось, но что-то простое и вкусное я вполне успею сделать. Возможно, комиссия это оценит.

Оставалась проблема, как мне попасть в столицу. Поезда с ближайшей железнодорожной станции уходят всего дважды в сутки. Своей лошади у меня не было, да и верхом всё равно не добраться до столицы быстрее, чем за три часа. Хорошо бы воспользоваться порталом, но где его взять? Если только…

Я повернулась к трём подружкам.

– Элла, – позвала я, – у твоего отца ведь есть доступ к порталу в нашей мэрии?

– Да, а что? – удивлённо протянула она.

– Мне очень нужно попасть в столицу на вступительный экзамен, – честно призналась я.

Подружки снова захихикали.

– Хочешь людей насмешить? – скривилась мадам Роза, но я лишь отмахнулась от неё.

– И зачем мне тебе помогать? – спросила Элла, – что ты предложишь взамен?

Да, эта троица точно своего не упустит! Я задумалась. Как мне убедить Эллу? Денег в нашей семье было немного. Ни властью, ни связями мы не обладали. Разве что дедушка мог бы бесплатно нарисовать портрет Эллы, но вряд ли её это заинтересует. Всё, что я могла предложить – это выпечка.

Вот же невезение! Вместо того чтобы готовиться к собеседованию с комиссией, я торгуюсь с тремя зловредными подружками.

Подождите-ка… Комиссия!

– Если поможешь мне попасть на экзамен, я устрою тебе встречу с Уильямом Дорсетом, – объявила я.

– Чего?! – воскликнула Элла.

– Да ты сама ни разу его не видела! – возмутилась Белла.

– Врёт и не краснеет! – проворчала Сибелла.

Я хитро улыбнулась. Три рыбки попались на крючок. Их одержимость этим Уильямом Дорсетом поможет мне попасть на экзамен!

С безоговорочной уверенностью в себе я продемонстрировала листок с приглашением.

– Как ректор Академии, Уильям Дорсет является и председателем приёмной комиссии, – сообщила я.

– И что? – не поняла Элла.

– Он будет проводить собеседования с каждым пришедшим на экзамен. Лично, – уточнила я, – ты можешь отправиться со мной в качестве сопровождающей и тогда тоже его увидишь.

Элла замерла с приоткрытым ртом. Такой вариант она явно не рассматривала. Две другие подружки на мгновение умолки, а затем принялись возмущаться.

– Это нечестно! – завопила Белла, – я тоже хочу с ним познакомиться!

– Вообще-то, я первая в него влюбилась! – напомнила Сибелла, – вы должны мне уступить!

Я слушала их, пряча улыбку. Как можно влюбиться в человека, которого ты даже ни разу не видела? Вот будет умора, если этот знаменитый Уильям Дорсет окажется одноглазым горбуном с деревянной ногой! Хотя многие девушки считали, что мужчину главным образом украшают деньги и титулы, а остальное значения не имеет.

– Мы можем отправиться в столицу вчетвером, – примирительно предложила я, – в приглашении же не сказано, сколько сопровождающих может быть у человека.

На самом деле, в условиях вообще не было написано, что маг может взять кого-то с собой на экзамен. Тут я слегка приврала, но это была ложь во благо. По крайней мере, для меня.

– Так что, собирайтесь и встретимся у здания мэрии не позднее одиннадцати тридцати, – сказала я.

– Всего полтора часа на подготовку? – заныла Элла, – да у меня больше времени уйдёт только на причёску! А нужно ещё и макияж сделать, и платье подобрать.

Я проигнорировала её нытьё, сняла фартук и крикнула:

– Тётушка, мне срочно нужно уйти по одному очень важному делу!

И пока она не успела меня остановить, быстро смылась из пекарни. Угрызений совести за оставленное рабочее место я не испытывала. В конце концов, последние три года я приходила в пекарню минимум на час раньше и заслужила возможность прогулять один день.

***

Дом бабушки и дедушки находила на окраине длинной улицы, пересекавшей весь город. Я бегом пронеслась по ней, влетела на крыльцо и открыла дверь магическим ключом. В голове непрестанно тикал обратный отсчёт до начала экзамена. Я должна успеть!

Сбросив обувь, я отправилась в кладовую и опытным взглядом оценила запасы продуктов. Времени на приготовление сложного пирога у меня не было, нужно было сделать что-то вкусное и быстрое. Мой взгляд остановился на сливах, которые бабушка буквально вчера собрала с дерева.

Хорошая идея!

Я схватила корзинку и положила туда фрукты, яйца, немного соли и сахара, кусок сливочного масла, бутылку кефира, муку и быстро отнесла продукты на кухню. Там я бросила магическую искру в печь, вымыла руки, надела фартук и принялась готовить.

Для начала растопила сливочное масло на водяной бане. Затем вымыла сливы, разрезала на половинки и вытащила косточки. Распахнув дверцы буфета, достала миску и разбила туда яйца. Тут же добавила к ним сахар, соль, растопленное сливочное масло и кефир. После этого взяла венчик и стала перемешивать ингредиенты, попутно произнося заклинания. Получалось, что я как бы вмешивала магию в тесто. Что из этого получится (и получится ли?) я не знала, но точно была уверена: по крайней мере, пирог будет вкусным.

Теперь пришло время просеять в миску муку, добавить щепотку смеси для пышности и снова всё перемешать. Когда комочки исчезли, я достала свою любимую форму для выпечки в виде сердца, смазала дно растительным маслом и вылила туда тесто. Удовлетворительно кивнув, я взялась за сливы и аккуратно выложила половинки на будущий пирог, посыпав сверху сахаром. Идеально!

К тому моменту печь уже достаточно разогрелась. Я поставила форму внутрь и засекла время. Похоже, я даже успевала переодеться во что-то более приличное. Не идти же на вступительный экзамен в рабочем платье и фартуке!

Я уже собиралась подняться к себе, когда услышала, как хлопнула входная дверь, а затем на кухне появилась бабушка.

– Ты почему не на работе? – удивилась она, – что-то случилось?

Я нервно засмеялась, понимая, что влипла. Если бабушка узнает, что я собралась на вступительный экзамен, ни за что меня не отпустит. Она и дедушка всегда боялись, что поиски родителей закончатся разочарованием и разбитым сердцем, поэтому запрещали мне увлекаться этой темой.

Что же делать? Как мне выкрутиться?

Продолжая глупо хихикать, я пыталась придумать какую-нибудь отговорку.

– В пекарне проблемы, – наконец, сказала я.

– Что-то серьёзное? – уточнила бабушка.

– Там вообще катастрофа! – воскликнула я, сделала паузу, а затем выдала первое, что пришло на ум, – печь взорвалась. – Боги, что я несу?! – Кажется, Тётушке вместо обычных дров продали магические из Огненной сосны, вот они и рванули. А вместе с ними печь.

– Какой кошмар! – Бабушка всплеснула руками. – Ты не пострадала, милая?

Она подошла ко мне и стала внимательно осматривать.

– Всё в порядке, – заверила я, – когда это случилось, я была на улице. Забирала продукты у Тома.

Это немного успокоило бабушку.

– Странно, что я ничего не слышала о взрыве, – задумчиво протянула она, – в городе всё утро было тихо.

Я снова нервно засмеялась.

– Да, халтурят наши сплетницы, – протянула я, бросив взгляд на часы. Уже десять минут двенадцатого. Если не выйду из дома прямо сейчас, точно опоздаю! – Тут такое дело, – начала я, – печь-то взорвалась. Её починят не раньше следующего утра. А Тётушке срочно нужно отдать заказчику сливовый пирог, вот я и решила приготовить его у себя.

Стараясь не выдать своё волнение, я взяла прихватку, открыла печь и достала оттуда форму. Затем вытащила из буфета большое блюдо с маками и переложила на него готовый пирог. Он получился просто идеальным. Я накрыла его магическим куполом, чтобы не остыл, и повернулась к бабушке.

– Так что, я сейчас отнесу пирог заказчику и вернусь, – сказала я и тут же поправилась, – но не сразу. Там нужно будет ещё кое-что приготовить. – Для убедительности я схватила корзинку, в которой лежали остатки продуктов для пирога, и положила туда маленькую баночку джема из красной смородины. – В общем, как разберусь с заказом, сразу вернусь! – пообещала я и сразу выбежала из дома.

И снова мне повезло. Кажется, бабушка ничего не заподозрила. Мне не нравилось ей врать, но в нынешней ситуации это был единственный выход. Так и не сменив рабочее платье и фартук, я поспешила к зданию мэрии.

Удивительно, но три разодетые в пух и прах подружки уже ждали меня на месте. Мечта о встрече с Уильямом Дорсетом сделала их пунктуальными.