Татьяна Терновская – Мой магический год: весна и поющий фарфор (страница 4)

– Ничего, сочтёмся.

Ура! У меня получилось! Теперь-то я точно докажу дедушке, что он зря меня недооценивал!

– Кажется, это к тебе, – шепнула Мирабель, указав на только что вошедшего худого, высокого мужчину в дорогом костюме, – я провожу его в отдельный зал.

С этими словами Мирабель направилась к незнакомцу.

– Нам сюда, – сказал мне Бенджамин и пошёл к двери в конце зала. Я последовала за ним. Корнелиус отдал мне шляпку и уселся на моё плечо.

Отдельный зал представлял собой небольшую уютную комнатку с камином, деревянным столом, двумя диванами и креслом, на котором дрых мопс. Что-то подсказывало мне, что он не был частью интерьера.

– Маффин, – позвал его Бенджамин, а затем легонько потрепал по голове, – просыпайся и иди к Мирабель.

Похоже, это был её фамильяр. Причём довольно наглый. Потому что он проигнорировал просьбу Бенджамина и, перевернувшись на спину, захрапел ещё громче.

– Никаких манер! – возмутился Корнелиус.

Я хотела напомнить ему про его собственные привычки, но услышала голос Мирабель.

– Проходите, пожалуйста, мистер Уотсон уже вас ожидает.

Я обернулась и внимательно оглядела незнакомца. По его внешнему виду можно было сказать только, что он обеспеченный человек, а вот род деятельности определить было сложно. Но раз незнакомец пришёл к Бенджамину с деловым предложением, наверное, он и сам бизнесмен. Возможно, тоже владеет фабрикой, выпускающей посуду.

Переступив порог комнаты, незнакомец окинул нас холодным взглядом, а затем без приглашения сел на диван слева. Я и Бенджамин заняли места напротив.

– Принести вам чай? – спросила Мирабель.

Бенджамин молча кивнул. Он казался напряжённым, а во взгляде читалась подозрительность. Похоже, Бенджамин тоже не был знаком с этим человеком. Выходит, незнакомец был не местным? Любопытно.

Когда дверь за Мирабель закрылась, комната погрузилась в тишину. Похоже, настала пора мне взять слово.

Я кашлянула и чуть подалась вперёд.

– Добрый вечер! Меня зовут Эстер Скотт, рядом со мной владелец фабрики фарфора мистер Бенджамин Уостон, – сказала я, – как я могу обращаться к вам?

Незнакомец произнёс заклинание, и на столе появилась визитка с золочёным вензелем. Бенджамин взял её в руки. Я наклонилась к нему и прочитала название известной юридической фирмы, офис которой находился в столице королевства. Кажется, мой дедушка как-то обращался к ним. За свои услуги фирма брала очень большие деньги, но и работу выполняла на совесть. Помнится, они гордились тем, что ни разу не проигрывали дел в суде.

– Я Брюс Джексон, адвокат, – представился незнакомец.

Я и Бенджамин с удивлением на него посмотрели. Адвокат? Речь же вроде шла о каком-то богаче с деловым предложением.

– Простите, но на моей фабрике уже есть юрист, – сказал Бенджамин, – ещё один мне не нужен.

С этими словами он бросил визитку обратно на стол. Адвокат засмеялся, положив ногу на ногу.

– Не думаю, что мои услуги вам по карману, – заметил он. Интонация так и сквозила высокомерием.

– Зачем же вы тогда назначили мне встречу? – спросил Бенджамин.

Я была удивлена не меньше него. И с любопытством ждала, как адвокат объяснит своё появление.

– Я здесь по поручению моего клиента, – сообщил мистер Джексон, – он хочет купить вашу фабрику и готов предложить за неё хорошую цену.

– А кто ваш клиент? – спросила я.

– Он пожелал остаться неназванным, – сказал мистер Джексон, – у меня есть документы, заверенные в королевском суде. – Он снова произнёс заклинание, и на столе рядом с визиткой появилось два свитка. – Они позволяют мне совершать сделки от имени моего клиента. Поэтому, если сойдёмся в цене, можем оформить договор прямо сейчас.

Что? Вот это новость! К чему такая таинственность? Зачем кому-то понадобилось покупать фабрику через адвоката?

– Но как можно заключать сделку, если не знаешь, кто покупатель? – удивилась я, – как мы можем быть уверены, что ваш клиент не мошенник?

Прозвучало грубо, но в бизнесе нет места сантиментам. Хотя, судя по выражению лица мистера Джексона, мои подозрения его возмутили.

– Разумеется, сделка купли-продажи будет оформлена по всем правилам, – заверил он, – мой клиент готов заранее перевести деньги на специальный банковский счёт, откуда после подписания договора вы сможете их забрать.

Бенджамин покачал головой.

– Я не собираюсь продавать свою фабрику, – отрезал он.

– Но мы ещё не говорили о цене, – напомнил мистер Джексон, – мой клиент готов предложить сумму в два раза превышающую рыночную стоимость фабрики.

Ого! Это было более чем щедрое предложение, но Бенджамина оно явно не впечатлило, и он остался непреклонен.

– Фабрика не продаётся и точка, – заявил он.

Разумеется, я не стала спорить, хотя в сложившейся ситуации стоило бы подумать о продаже. Мистер Джексон был со мной солидарен.

– Подумайте хорошенько, – предложил он, – мне известно, что фабрика находится на грани банкротства. Разумнее будет продать её сейчас, пока она ещё хоть чего-то стоит, чем потом смотреть, как ваше имущество по частям продают на аукционе за долги.

Я заметила, как Бенджамин рядом со мной сжал кулаки.

– Моя фабрика не обанкротится, даже не надейтесь! – процедил он, – и к вашему сведению, сегодня я нанял ценного специалиста, который поможет поправить наши дела.

Только спустя пару секунд до меня дошло, что Бенджамин говорил обо мне. Я еле удержалась от того, чтобы хмыкнуть. Ещё недавно я была пиявкой, а тут вдруг стала «ценным специалистом».

– Да, – уверенно заявила я, – мы с мистером Уотсоном уже разработали новый бизнес-план, так что скоро фабрика будет приносить прибыль.

Врать я умела весьма убедительно. Хотя разве это была ложь? Дедушка отправил меня сюда как раз для того, чтобы вытащить фабрику со дна. И я обязательно это сделаю.

Мистер Джексон смерил нас скептическим взглядом, но настаивать не стал.

– Ну, раз так, – протянул он, – то не стану тратить ваше время. Я сообщу своему клиенту о вашем решении.

– Постойте! – воскликнула я, – а что ваш клиент собирается делать с фабрикой? Если у него есть свой бизнес, то можно было бы обсудить другие варианты сотрудничества.

– Насколько мне известно, мой клиент планирует сравнять фабрику с землёй, – со скучающим видом сообщил адвокат.

– Что?! – хором воскликнули я и Бенджамин.

– Но какой смысл покупать фабрику, чтобы потом её снести? – растерянно спросила я.

Адвокат пожал плечами.

– Это не моё дело. Я лишь представляю интересы своего клиента. – С этими словами он встал и направился к выходу.

Мы же остались сидеть в полном недоумении. Богач, не желающий раскрывать свою личность, готов заплатить большие деньги за фабрику, которую затем планирует снести. Ничего более странного я ещё не слышала.

Я шёпотом велела Корнелиусу проследить за адвокатом. Вдруг удастся выяснить, кто его таинственный клиент. Мой фамильяр кивнул и, взмахнув крыльями, устремился за мистером Джексоном. В комнате стало тихо, если не считать сопения Маффина. Бенджамин по-прежнему молчал.

– Так, значит, я ценный специалист? – спросила я, нарушив тишину.

Бенджамин смущённо отвёл взгляд.

– Мне просто нужно было пустить пыль в глаза этому адвокату, чтобы нос не задирал, – пояснил он.

– Нет-нет, уже поздно забирать свои слова назад, – со смехом запротестовала я и шутливо пихнула его локтем.

Бенджамин тоже улыбнулся, наконец, немного расслабившись. Я была рада, что он перестал относиться ко мне, как к пиявке.

– Как ценный специалист, хочу заметить, что никогда не сталкивалась с такой странной ситуацией, – призналась я, возвращая разговор в деловое русло.

– Да, я тоже, – согласился Бенджамин, – ума не приложу, зачем кому-то покупать мою фабрику, а затем сносить.

Раз даже у него не было ответа на этот вопрос, оставался только один вариант.

– Я, конечно, не детектив, но, мне кажется, в действиях таинственного клиента есть личный мотив, – осторожно заметила я.

Бенджамин не стал сразу отрицать такую возможность и задумался.