Татьяна Роман – Попридержи чудовищ, князь (страница 8)

Представляла каждое сказанное слово, вплоть до её широких улыбок от проделанных проказ. И тихие, наполненные надеждой и горечью ночи у моря.

– В один из дней письма перестали приходить, – меня успокаивающе гладили по голове и рассказывали в макушку, но не помогало. Чувство, что годы затишья окончились страшной бурей, нарастало внутри снежным комом. – Вместо них пришла просьба о помощи соседнему государству, на которое напали обезумевшие драконы.

Сердце стучало в ушах, в голове сразу всплыла картина ночи, в которой на звёздном небе показался долгожданный силуэт. Девушка удивлённо встала с песка, не веря своим глазам. Но быстро рассмотрела за первым летящим драконом второго, третьего, четвёртого и всё поняла.

– Война между заклинателями и драконами кончилась более века назад, но отголоски её ненависти вспыхивают до сих пор, уничтожая наш хрупкий мир. А потому, когда Лео, наконец, добрался до отдалённого острова трёх морей, его встретила разруха и пепелище. Но он остался искать Фею и своего разведчика, перебирая обгорелые доски, доставая мертвецов из-под завалов в страхе увидеть среди них золотые локоны любимой. Он добрался до того самого оврага, в котором когда-то обитали змеи. Но вместо них обнаружил труп дракона. Взрослого огненного ящера, у лап которого, прижимая к себе тело матери, сидела она.

Мычала, не в состоянии выть, видя страшную картину: единственная пережившая страшные смерти всех знакомых, любимых жителей и самого родного человека, взъерошенная, со следами копоти на теле, смотрела в лицо тому, кто бросил её много лет назад. Одному из этих страшных существ, обративших её мирную жизнь в кровавую бойню.

– Испуганная до смерти девушка не подпустила к себе представителя расы, уничтожившей всё, что она любила. Поэтому Лео ушёл, прислав вместо себя своих людей. Её вывезли с опустевшего острова, приобрели всё необходимое, пытались объяснить, что напавшие были дикими, недавно очнувшимися драконами, но она не верила.

Хотела спросить, чем всё закончилось? Удалось ли сблизиться снова? Справилась ли Фея с тяжёлой потерей? Стали ли эти двое убежищем друг для друга?

Но уснула раньше, чем услышала конец истории.

За неприступными стенами замка Великого князя шёл бой. Нападение чудовищ началось спонтанно и чересчур напористо, словно у монстров появилась цель. Но воины Севера не зря славятся своими боевыми навыками. А потому тела поверженных множились, орошая белое полотно хрустящего снега густой алой кровью.

Среди одетых в чёрные доспехи людей выделялся один, держащий тяжёлый двуручный меч с такой лёгкостью, будто оружие ничего не весит. Отточенный годами в боях взмах, и сразу две змеиные головы с раззявленными пастями падают к его ногам. Оставшиеся три рухнули следом, а за ними и порубленное круглое чешуйчатое тело.

– А у нас всё будет хорошо? – шёпотом поинтересовался один из воинов у друга и верного помощника князя.

Гарри хотел отшутиться, но осёкся, увидев, что Элиас побежал за панически улепётывающим всадником без головы. Сглотнул, когда длинный двуручный меч, предназначенный для ближнего боя, от сильного броска полетел как копьё и воткнулся монструозной лошади прямо в…

– У нас всё будет… – начал отвечать, тактично отвернувшись от страшной картины. Потому что князь таки догнал и сбросил брыкающегося безглавого всадника с его страдающей жуткой лошади. Сглотнул, исправился: – Мы выживем.

Воины скептически молчали, оглядывая отмучившихся чудовищ, мирно лежащих на мягком снегу. Где-то глубоко внутри сильно им завидовали. Потому что возвращаться в замок с особенно злым сегодня командиром придётся им. А там по расписанию и тренировки…

– А можно я в разведку вне очереди? – быстрее всех опомнился младший из мужчин, только прошедший строгий отбор за место в войске самого Хранителя Севера.

– Не, пацан, ты ещё испытательный срок не прошёл. Я пойду! – отозвался тот, кто клялся жене больше в глубь земель не ходить, а мирно служить родине подле князя. Но она женщина мудрая, она поймёт.

Хруст шагов за спинами увлёкшихся разговором мужчин вернул их в суровую реальность. Обернулись, страшась вида гневного командира, но опешили от невероятной картины.

Элиас стоял в своих массивных доспехах, орошённых кровью убитых чудовищ между многовековыми деревьями. На голове железный шлем из тёмного сплава с выкованными острыми рогами. В котором не было видно ни его сурового лица, покрытого шрамами, ни серебристых волос. Верный белый меч блестел у шеи паникующего монстра.

Бивни кабаноподобного, размером с телегу существа торчали из раззявленной от ужаса пасти. Крепко зажатая подмышкой князя голова старательно пыталась выскользнуть, но лишь в пустую тратила силы. Передние когтистые лапы беспомощно дрыгались по воздуху, а задние выкопали две глубокие ямки в снегу, даруя кровожадному существу надежду на спасение путём подкопа.

– Светленькой девушке пойдёт чёрная кожа? – раздался неожиданный вопрос от Хранителя Севера.

– Выглядит тёплым, – первым опомнился помощник, впервые внимательно разглядев плотную, но мягкую кожу вздрогнувшего монстра.

– На контрасте будет смотреться отлично, – подхватил женатый, уже жалеющий, что подписался на разведку воин.

– Сгладит хрупкость южной фигуры, – нашёлся самый младший в отряде, впервые сочувствуя здешнему монстру.

– Леди понравится! Отличный подарок! Вы настоящий мужик, князь! – раздавались со всех сторон возгласы бравых воинов Севера, счастливых от того, что сегодня вернутся домой живыми. И, кажется, даже здоровыми.

А вот кабаноподобное существо, наоборот, протестовало. Неистово вопило и отчаянно желало освоить человеческий язык и объяснить, что молодой девушке подойдёт кожа помягче. Например, такая, как у самца, который увел его самку.

– Значит, придётся быть аккуратней, – воодушевившись поддержкой, страшно провозгласил Элиас, не знающий язык парнокопытных монстров.

От вида желающего порадовать супругу командира у опытных воинов по спинам пробежали мурашки, но вида никто не подал. А потому вернувшиеся в замок молчаливые мужи Севера сильно поразили командира разведчиков своими прошениями о переводе. Порвал каждый, не желая связываться с князем.

Но сделал это сочувственно.

Глава третья.

Стоило мне очнуться из вязкого сна, помощники лекаря кормили подозрительной кашей и поили горьким травяным чаем. Сил на банальные возмущения, жалобы или попытки увернуться не было. Иногда я даже не открывала глаза.

Спасением от тяжёлых пробуждений стали красивые сны. Как наполненные чистой любовью сказки, рассказанные приятным хриплым голосом, они скрашивали время беспамятства.

Все истории неизменно содержали ледяного дракона, светловолосую заклинательницу и их светлое будущее, к которому они шли рука об руку. Каждый раз, видя очередную картину спасения прекрасной девы серебряноволосым мужчиной, ощущала крепкие объятья собственным телом, тёплое дыхание в макушку или щёку и невинные поцелуи в горячий лоб.

– Жили они долго и счастливо, нарожав троих наследников и спрятавшись от них на южных землях, – мужской голос моего воображения бодро закончил очередную красивую сказку. В этот раз со смущающими подробностями зачатия этих самых детей. Будто ради них история и писалась.

Тихий стук в дверь был проигнорирован, но моя щека продолжила получать лёгкие поцелуи, а спина нежные поглаживания.

– Мой князь, это срочно, – голос полный страдания и сожаления доносился приглушённо, но жаль говорившего стало искренне. Вместо нежной и ласковой атмосфера резко изменилась на опасную и даже смертельную.

– Не обращай внимание, мой свет, он сейчас одумается, – рассказчик продолжил прижимать меня к своему тёплому телу. Зарывался носом в макушку, с удовольствием вдыхая запах и тихо порыкивая.

– Пожалуйста, господин, это правда безотлагательно, – почти плакал кто-то, а горячая ладонь на моей спине остановилась на лопатках. Хриплый, выдох, от которого по коже пробежали мурашки, и меня нехотя положили на подушки, аккуратно прикрыв одеялом.

Почти беззвучные шаги, щелчок открытия двери и мгновение вязкой, предвещающей нечто ужасное тишины:

– У меня дома крыска, я люблю её как родную дочь, – пролепетал ослабевающий голос и оборвался звуком падения тела.

– Ты довёл до обморока очередного слугу, – укоризненно высказался новый участник очередного сна.

– Я ничего не сделал, – отозвался рассказчик.

– Ты смотрел!

Тишина, образовавшаяся после странного обвинения, позволила углубиться в сон без сновидений.

Глаза открыла от сильного чувства голода. Желудок словно прилип к позвоночнику, возмущённо вопя на всю спальню. Пока задумчиво анализировала собственное состояние разглядела новый предмет, разложенный на диване – чёрную кожаную дублёнку.

Медленно встала, переживая приступ сильного головокружения, и, обнаружив у кровати шерстяные тапочки, без раздумий обула, наслаждаясь теплом и мягкостью.

Продолжила исследования, открыв забитый одеждой шкаф. От попыток разобраться в ворохе разноцветной одежды заболела голова. Дверцы закрыла, с теплотой уставилась на одеяло. Одеяло продолжило безучастно лежать на большой кровати.

Я тут вроде как княгиня. Статус почётный и важный, требующий соблюдения определённых правил приличия. Высокая роль, выданная воображением, льстила. Взгляд вновь вернулся к заполненному шкафу, от одной мысли о разборе которого становилось плохо. Горестно вздохнула.