Татьяна Прохорова – Сердце. Том 1 Тени Прошлого (страница 2)

– Тут что-то не так. – Влад нахмурился и обвел взглядом пещеру. – Два факела не могут осветить такой огромный зал.

Даян остановился на краю подземного озера и воскликнул:

– Смотри, вода! Она светится! – «А еще она прекрасно поет», – добавил он про себя, но решил пока не говорить об этом другу.

Влад подошел к кромке озера и заглянул внутрь.

– А ты не зря сюда стремился. Гляди, там, под водой. Правда, я пока не знаю, как мы его достанем и как доберемся с ним до города, но он прекрасен. Кстати, люди тут уже были до нас. – Влад указал факелом на ближайшую стену. – Кольца для факелов, совсем ржавые. Интересно, сколько же им лет?

Даян посмотрел в воду и прислушался. На дне озера, отражая огненные блики факелов, лежал огромный огненный опал и светился. Да и музыка явно шла из-под воды. Он никогда не слышал о том, чтобы камни пели, но был уверен, что звук идет именно от него. Даян посмотрел на Влада и неуверенно спросил:

– Ничего не слышишь?

– Тут очень интересное эхо. А еще, похоже, на том краю пещеры берет начало ручей, только вытекает он по капле. – Влад схватил Даяна за плечо и отдернул от края. – Эй, ты же не собираешься нырять?

– Нет… или да… Хорошо бы добраться до камня и посмотреть, что и как… – Даян оторвал взгляд от озера. Он был уверен, что дальше молчать неправильно, что ж, если друг решит уйти, придется возвращаться в одиночку. – Влад, а ты слышишь песню?

– Песню?

– Да. Словно ветер играет колокольчиками, и голос тихий и такой печальный, только вот слов не разобрать.

– С тобой точно все хорошо? – Влад обеспокоенно посмотрел на друга и приложил ему руку ко лбу. – Ты случайно не надышался цветочками у стены? Они были слегка ядовиты, снижают координацию, возможны галлюцинации.

– Цветочки? Да ладно тебе, я в норме. – Он поднял пять маленьких камешков и стал перекидывать их с руки на руку. – Координация на месте, а песня… Неужели ты действительно не слышишь?

К его удивлению, Влад не стал расспрашивать дальше или предлагать уходить, просто неопределенно качнул головой и показал рукой на одну из стен.

– Ладно, верю. Пойдем, посмотрим, где там завал, который не дает воде течь свободно. Если мы сможем немного разобрать, то озеро обмелеет, а там, глядишь, и до камня доберемся. Не хочется мне нырять в эту воду, а тебе и вовсе лучше держаться от нее подальше.

На первый взгляд, завал был не таким уж большим, но за прошедшие столетия обломки успели срастись друг с другом в единое целое. И все-таки несколько часов работы принесли свои плоды. Вода начала проникать между камнями, унося с собой часть спрессованных обломков и подмывая остальные. Музыка вдохновляла, придавала сил, звала. Даян и Влад откатили последний камень, и река с гулким рокотом понеслась вглубь узкого темного, коридора, и унесла с собой оставшиеся обломки.

Друзья уселись на каменный выступ и стали наблюдать за тем, как озеро постепенно становилось все мельче и мельче.

– Может, переночуем наверху?

– А потом снова мимо твоих цветочков? Прыгать через ямы? Еда у нас с собой, давай отдохнем тут? – Даян вытянул перед собой уставшие ноги и потянулся к рюкзаку. Идти никуда не хотелось. Одно дело – исследовать руины, лазить по стенам и крышам, а совсем другое – разбирать завалы.

– Можно и тут. Только вот твоя голова… – Влад с тревогой посмотрел на друга, а потом на светящийся камень, который явно стал ближе к поверхности. – Музыка не беспокоит?

– Нет, помогает, – буркнул Даян. – Я в норме. Давай только не пить из этого озера, воды у нас вполне хватит и своей.

Они отошли от озера подальше, поели лепешек с сыром, расстелили плащи и, потушив факелы, легли отдыхать. Река журчала и дополняла песню, Влад рассказывал жуткие истории, а Даян смеялся и придумывал им самые разные объяснения и окончания.

Когда Влад проснулся, Даян уже сидел на краю бывшего озера. Рядом с ним стояла наспех сложенная горка из камней, из которой торчал факел. Пока они спали, вода ушла. Остались лишь редкие лужи и влажные камни, на которых то тут, то там висели буро-зеленые пупырчатые водоросли. Влад подошел к Даяну, присел рядом и хлопнул друга по плечу.

– Какой же он все-таки огромный! А ты все музыку слушаешь?

Даян кивнул. Говорить об этом не хотелось, но он и так едва уговорил себя дождаться, пока Влад проснется. С уходом воды песня зазвучала громче, незнакомая мелодия, звала, о чем-то просила, а временами, казалось, даже плакала, но самое удивительное было в том, что она совсем не повторялась.

– Думаю, с какой стороны лучше к камню подобраться.

– Тебе не кажется, что он похож на яйцо? – В голосе Влада снова появилась легкая тревога. – Только вот, кто мог подобное оставить?

– Я надеюсь, ты не начнешь сейчас вспоминать сказки о драконах. – Даян похлопал друга по спине. – Тебя должно заботить совсем другое. Такой опал невозможно дотащить до города, да и продать некому. А пилить жалко.

– Что будем делать?

– Сначала осмотрим. – Даян соскочил с камня и быстро запрыгал по склону бывшего озера.

До пробуждения Влада он изо всех сил убеждал себя в том, что идти на голос может быть опасно, но теперь в нем проснулась привычная уверенность в том, что все будет в порядке. В конце концов, как бы Влад ни сердился, а напарник он надежный. Песня звала все настойчивее и прогоняла остатки осторожности.

– Какой же он красивый, – Даян обошел его вокруг и протянул руку к гладкой поверхности.

– Стой! Там руны! – закричал Влад и прыгнул вперед, но отдернуть друга он не успел.

Даян прикоснулся к гладкой мерцающей поверхности, и руку пронзила острая боль, а через несколько секунд он понял, что не может двигаться. Изумление, страх, обреченность вперемешку с гневом заполнили его сознание, и он начал проваливаться в камень.

Сначала все окутало густое оранжевое марево, но постепенно перед ним проступила пещера. Она выглядела почти так же, как сейчас, только воды совсем не было, а на стенах горели факелы. В самом центре лежал огромный плоский камень, который, похоже, служил подобием стола.

– Ты все-таки пришел? – Девушка с огненно-рыжими волосами вышла из коридора и осмотрелась по сторонам.

– Неужели ты могла подумать, что я оставлю тебя одну? – Светловолосый парень бросил на нее мимолетный взгляд, спрыгнул с камня и ткнул пальцем в лежавшую на камне карту. – Смотри, мы можем завалить перевал. Тогда им останется только путь морем. Тебе удалось найти янтарь?

– Найти? На это не было времени.

– Ам, это правда важно…

– Я знаю, Эф, просто ты всегда так смешно разочаровываешься. – Она игриво улыбнулась и разжала ладонь. На стол рядом с картой выпало пять крупных камней. Свет от огня отражался в них, и казалось, что внутри просвечивают неясные контуры огромных птиц. – Некогда мне было возвращаться, – ответила она на удивленный взгляд. – Особенно когда я могу сама их сделать.

– Они такие красивые… Жалко будет их разрушать. Но пять, и таких больших, это же много. – Он осторожно взял ее за руку и заглянул ей в глаза. – Ты в порядке?

– Странный ты, сначала говоришь о том, как это важно, а потом начинаешь за меня переживать. А камни… сделаю новые, когда все закончится. – Девушка вынула руку из его пальцев и принялась рассматривать карту. – Если у нас ничего не выйдет, то Сепвен постигнет участь Волчьей Долины. Я до сих пор не могу забыть ту деревню… Ты же придумал, как их остановить? Непроходимый перевал не поможет, ведь создать вечный шторм нам не под силу.

– Смотри. – Эферий встал рядом и стал выставлять на карту маленькие камешки. – Вот дорога, а вот столица, если завалить перевал и устроить шторм, то подкрепления у них не будет.

– Подкрепления?

– Да, они не стали ждать ответа от Владимира и не пошли в Лебединую Бухту. Насколько я смог выяснить, имперская армия высадилась на побережье и уже где-то в паре дней пути от города.

– И что ты предлагаешь?

– Мы заманим их в город и уничтожим.

Она положила руку на карту, а потом затрясла головой и, слегка отпрянув, посмотрела на Эферия.

– Но, Эф, город – это чудовищное место для битвы, тем более столица. Мы не успеем вывести людей.

– Не волнуйся, Ам, – он положил руку ей на плечо, — у тебя получится.

Она явно хотела возразить и повернуться, но в этот момент в его руке сверкнул кинжал и вонзился ей в спину.

Даян закричал: он не мог представить, что ему может быть еще больнее, и он понимал, что остается на ногах только потому, что висит в камне.

– Эферий, за что? – еле слышно спросила она.

– У меня просто нет другого выхода. Я перебрал кучу самых разных вариантов. Если ты хочешь спасти Сепвен, то мне придется это сделать. Ты же готова была идти на битву со смертельным риском? В прямом бою и на перевале нас разобьют, а ты сойдешь с ума, но если они войдут в город, то им можно устроить ловушку. Они вряд ли оправятся от такого. Я никогда бы так не поступил, но ты единственная, кому это может быть под силу. – Он заглянул ей в глаза, но почти сразу отвернулся и принялся чертить на камнях какие-то символы. – Мне жаль, Амбер, но из тебя получится идеальная ловушка. Может быть, ты разбудишь вулкан? А может, просто сожжешь все дотла… Можешь не пытаться вырваться. Это бесполезно…

Сопротивляться было бессмысленно, но она боролась. Несмотря на боль; несмотря на гнев, который стремился вырваться наружу и уничтожить все вокруг; боролась со всем миром, который, похоже, разлетелся на куски; за то, чтобы остаться собой. Всего секунды свободы было бы достаточно, но кинжал держал крепко. Она видела, как Эферий чертит руны, как раскладывает камни, поет заклинание.