Татьяна Прохорова – Сердце. Том 1 Тени Прошлого (страница 1)
Татьяна Прохорова
Сердце. Том 1 Тени Прошлого
Часть 1
Предательство, предательство,
Предательство, предательство —
Души незаживающий ожог.
Рыдать устал, рыдать устал,
Рыдать устал, рыдать устал,
Рыдать устал над мертвыми рожок.
Зовет за тридевять земель
Трубы серебрянная трель,
И лошади несутся по стерне.
Но что тебе святая цель,
Когда пробитая шинель
От выстрела дымится на спине!
(А. Городницкий)
Глава 1
Солнечные лучи пробивались сквозь трещину в потолке, и их мягкий свет падал на две цепочки следов, которые тянулись по покрытому песком и пылью каменному полу и исчезали в темноте старого коридора. Когда-то яркие фрески потускнели, а местами совсем осыпались. Сбоку встречались ниши для факелов. Однако огонь уже давно не разгонял мрак, а людские голоса не нарушали тишины. Старый замок был пустым, холодным и брошенным.
– Как ты думаешь, это действительно путь в сокровищницу?
– Если верить картам, то он. Да и что еще будут прятать за такими замками?
Эхо прокатилось под покрытыми трещинами сводами и вернулось к месту своего зарождения. По коридору шли двое. На вид им было не больше семнадцати. Оба невысокие, стройные и жилистые, одетые в охотничьи куртки и с двумя небольшими рюкзаками. Если бы не цвет волос, то их наверняка бы принимали за братьев. Только один светловолосый и голубоглазый, а у второго, напротив, глаза были карие, а волосы каштановые, и от влажного воздуха они начинали виться и напоминали модный столичный парик.
Парни двигались не спеша. Внимательно осматривали стены и простукивали перед собой пол сухими, деревянными палками.
– Помнишь байку про вора, который с героическими усилиями прошел коридор, полный ловушек, но в итоге попал в пустую комнату? А настоящие сокровища хранились в хилом амбаре со старым замком и покосившейся дверью? – спросил Влад и, откинув с лица светлую прядь, поднес факел к очередной нише в стене. Внутри было пусто. Причудливый узор на стене, похожий на вихрь, да паутина, которая закачалась от поднимающегося вверх теплого воздуха.
– Да уж… Наверное, он очень огорчился…
Влад отрывисто кивнул и хмыкнул.
– Так сильно, что не смог выбраться обратно и погиб, провалившись в яму на обратном пути.
Даян подошел к нише и едва успел отскочить от упавшего сверху куска фрески. Несколько секунд он напряженно вглядывался в потолок и ждал, не упадет ли еще что, но вокруг было тихо, только вдалеке слышалось затихающее эхо. Сам не зная почему, Даян обошел упавший фрагмент и двинулся дальше.
– Слушай, Влад, а историй повеселее у тебя нету?
Влад тряхнул головой, усмехнулся и стал описывать приключения другого искателя сокровищ, который нашел древний клад в заброшенной пещере. Он так увлекся рассказом, что не сразу заметил, как его напарник остановился:
– Посвети-ка сюда, там похоже, что-то очень интересное.
В стене чернела дыра, и тусклый свет факела не давал понять, как далеко она простиралась, но эхо было гулким и глубоким. Влад просунул внутрь факел и присвистнул. За стеной замкового коридора притаилась самая настоящая пещера.
– Только не говори, что ты решил туда пойти? – Влад с сомнением посмотрел на Даяна и указал факелом вперед по коридору. – Особенно сейчас, когда мы на полпути к сокровищнице?
Даян вздохнул. Он прекрасно понимал, что убедить друга свернуть с намеченного маршрута будет не просто. Влад умудрялся невероятным образом сочетать в себе тягу к приключениям и любовь к точному планированию. Да и действительно, зачем соваться в непонятную пещеру, когда цель уже совсем близко? Только вот пещера в древних руинах, гораздо загадочнее и интереснее, чем просто древние руины, даже с сокровищницей.
– А вдруг тут был тайный проход и там, где сейчас провал, раньше была потайная дверь? Давай пройдемся, хоть немного. – Даян посмотрел на все еще хмурящегося Влада, подмигнул ему и добавил вкрадчивым шепотом: – Быть может, это тот самый амбар из твоего рассказа?
Влад криво усмехнулся и снова сунул факел в дыру. Пламя ровно горело и потрескивало в тишине, которую изредка нарушали звуки падающих капель.
– Ну и что ты хочешь там найти? Кроме того, вспомни легенду. Паладины объявили эти руины запретными пятьсот лет назад, после того как не смогли победить какое-то древнее зло. Им удалось его запечатать, но если печать разрушить, то оно вырвется и уничтожит весь мир. Даян, слышишь меня? Весь мир. – Влад снова направил факел вперед по коридору. – Вряд ли со злом сражались в королевской сокровищнице, а вот мрачное подземелье в скале под дворцом, тем более за потайной дверью, – очень даже подходит.
– Тогда зачем ты вообще пошел в заброшенную столицу? Неужели ты веришь тому, что говорят паладины? Просто они спрятали тут золото и потихоньку его распродают. Смотри, как удобно: никто не полезет сюда, если здесь будет древнее зло… Или, скажем, чума.
– Ну… мы же полезли.
– Вот именно. Будь тут что-то действительно опасное, на этом месте были бы ловушки и всякие магические штуковины.
Влад несколько секунд напряженно смотрел на факел, а потом вздохнул и тихо ответил:
– А ты уверен в том, что их нет? Этих штуковин…
– Откуда? – Даян несколько раз провел перед собой ногой по полу и собрал небольшую горку песка. – Посмотри на пыль, тут никого не было, может быть, те самые пятьсот лет. Нет здесь никакого зла, а вот сокровищница наверняка есть. Замок стоит на скале. Те, кто его строил, не могли не знать про пещеры. Может, нам удастся пройти в тайное хранилище, или найти еще что-то интересное. И вообще, самые страшные на ближайшие пол сотни километров люди – это мы с тобой! – Даян состроил страшную рожицу и засмеялся. В карих глазах заплясали озорные огоньки.
Влад вздохнул. Он слишком хорошо знал, что в такие моменты, спорить и пытаться переубедить напарника, было совершенно бесполезно.
– Пойдем, – сказал он и осторожно полез в дыру.
Даян довольно ухмыльнулся и отправился следом. В нос ударил запах влажного известняка, а факел осветил округлые стены и редкие сталактиты. Проход оказался широким, и можно было свободно идти рядом. Неожиданно Даян остановился и, замерев на месте, уставился на ближайший сталактит.
– Что случилось? – Влад обернулся кругом и с тревогой посмотрел на друга. – Думаешь, впереди ловушка?
Даян приложил палец к губам и прислушался. Все пространство вокруг наполняла едва слышимая, но отчетливо различимая музыка. Словно множество мелких колокольчиков качались на ветру и звенели. Они звали вперед, приглашали петь вместе с ними или хотя бы танцевать. Даян с трудом прогнал наваждение и повернулся к другу.
– Ты ничего не слышишь?
Влад на несколько мгновений прикрыл глаза, чуть наклонил голову и прислушался.
– Звук от капель изменился, похоже, совсем близко есть крупная полость. Вероятно, в ней озеро или река. Слышишь эхо? Капли явно падают в воду. – Влад схватил Даяна за руку и развернул к себе. – Знаешь что? Я уверен в том, что стена коридора обвалилась случайно. Едва ли в этой пещере найдется что-то стоящее. Давай не будем тратить время. Вернемся назад и спокойно пойдем в сокровищницу.
– Да ладно. Ты действительно хочешь повернуть назад? – Даян освободил руку и показал ей вглубь коридора. – Пещера явно старая. Неужели тебе совсем не интересно?
– По моим расчетам, мы уже давно вышли за пределы дворца и сейчас находимся где-то под городской площадью. Сомнительно, что тут окажется сокровищница или потайная комната. Единственное, что мне приходит в голову – это тайный путь из замка, но нам-то он без надобности. Зачем рисковать и бродить по подземелью, где нет ничего ценного, если совсем рядом брошенный замок и сокровищница.
Даян понуро вздохнул.
– Давай хотя бы на озеро посмотрим.
Музыка звенела все громче, и он украдкой посмотрел на Влада, тот нахмурившись водил рукой с факелом перед собой и старался сделать так, чтобы обе стороны прохода свет одинаково хорошо доставал до обоих стен. Даян был уверен, что звон колокольчиков и едва различимый голос ему не мерещатся, и никак не мог понять, почему же Влад их не слышит. Очень хотелось рассказать ему, но Даян был уверен, что тогда его друг точно скажет поворачивать назад. Никто не знал, почему Влад так не любил магию, но при любом намеке на колдовство, он просто жуть, как напрягался. А что там эта магия… Паладины кого только не называли магами и колдунами, вон даже знахарок в деревнях к себе под управление брали. Хотя у них магии-то, считай, и нет вовсе. Так, много всякого знают и хорошо понимают происходящее вокруг. Правда, и про сам орден чего только не рассказывали…
Из-под ноги выскочил камешек, и тихое эхо прокатилось по пещере, отвлекая Даяна от размышлений. Вот же, думать о паладинах, когда вокруг столько интересного… и песня…
– Влад, тебе не кажется, что факел стал гореть ярче?
– Может, выход близко? Или там просто трещина… – Влад поводил перед собой факелом, а потом посмотрел через него на Даяна и спросил: – У тебя точно все в порядке? Выглядишь не очень.
Даян пропустил последнее замечание мимо ушей и поспешил вперед.
Тем временем коридор закончился, и друзья оказались в огромной пещере, посреди которой блестело большое, круглое озеро. Редкие капли отрывались от потолка и падали в воду, оставляя за собой расходящиеся круги и тихий мелодичный всплеск.