Татьяна Новикова – Путь наложницы: перезагрузка (страница 42)

И тут я увидела, как его лицо из решительного стало панически испуганным. Словно он только сейчас понял, что ножи настоящие, а не бутафорские. Что эти люди — не те, кого он ожидал увидеть.

— Нет, нет, так не договаривались! — залепетал Ло Юань, пятясь назад. — Никто никого трогать не должен был! Это должно было быть… просто…

— Что — просто? — нахмурился один из бандитов.

— Я… я… — забормотал он, пятясь дальше. — Это недоразумение! Вы не те люди!

— Не те? А каких ты ждал? Танцовщиц из веселого дома? — презрительно фыркнул разбойник и с размаху ударил его рукоятью по голове.

Ло Юань рухнул на пол как мешок с зерном.

— Ну вот, теперь можно заняться делом, — довольно сказал главарь, поворачиваясь ко мне.

Я сжала кулаки, отчаянно соображая, как выбраться из этой ловушки. Кричать бесполезно. Бежать тоже некуда, они быстрее.

— Не подходите! — крикнула я. — Я вам заплачу.

Главарь уже протянул ко мне руки, когда из-за угла показалась знакомая фигура.

Линь Янь.

Его взгляд мгновенно оценил ситуацию: я, прижатая к стене, бандиты с оружием, без сознания лежащий Ло Юань. Лицо главы Линь стало каменным.

— Отойдите от нее, — произнес он тихо, но в его голосе звенела угроза.

Разбойники обернулись. Увидев одинокого мужчину, они явно расслабились.

— А ты кто такой? Еще один защитничек? — насмешливо спросил главный из шайки.

Вместо ответа Линь Янь выхватил меч.

То, что произошло дальше, длилось всего несколько мгновений. Удар, поворот, еще удар: первый разбойник рухнул, хрипя и хватаясь за горло. Второй даже не успел выхватить оружие. Главарь попытался бежать, но лезвие настигло его в двух метрах от нас с Линь Янем.

Перед глазами вспыхнуло уведомление, я едва удержалась, чтобы не выругаться вслух:

«Линь Янь спас вашу жизнь (+50 очков симпатии).

Ваши очки симпатии: 832».

Генерал Линь вытер меч о плащ одного из мертвецов и обернулся ко мне.

— Ты не ранена?

Я мотнула головой, не в силах произнести ни слова. Сердце колотилось так громко, что, казалось, его слышно на всю округу.

— Пойдем, пока не набежала стража, — сказал Линь Янь, протягивая мне руку.

Его ладонь была теплой и сильной, я машинально позволила ему поддержать меня, но ноги предательски подкашивались. Тела разбойников остались лежать в лужах крови. Линь Янь даже не оглянулся на них. Не думаю, что генерала, командующего армией, всерьез беспокоят стражники. Скорее всего, мужчина просто решил увести меня как можно скорее.

— А Ло Юань… — вспомнила я о незадачливом сыне торговца.

Линь Янь оглянулся на того и дернул плечом:

— Полежит и очнется, не переживай о нем.

Он довел меня до своей повозки, что стояла всего через несколько домов от станции в небольшом проулке, помог мне подняться, накинул плащ на плечи — видимо, заметил, что я дрожу. Возница молча тронул лошадей.

Система тут же отреагировала назойливым всплывающим окном:

«Вы приняли заботу Линь Яня (+3 очка симпатии).

Ваши очки симпатии: 835».

«Ну ничего себе. А с Мин Е эта дурацкая система каждые пять минут не обновлялась, да и с Жень Хэ, кажется, тоже» — невольно подумала я.

— Генерал Линь, раз уж я с вами, давайте доедем до сторожевой башни, к моей повозке?

— Неужели так неприятно ехать вместе со мной? — хмыкнул Линь Янь.

Впрочем, явной обиды в его голосе не чувствовалось.

— Нет, я хотела попросить возницу и слуг вернуться домой самостоятельно, — пожала плечами. — Везите вы, кто ж против.

Мы так и сделали.

И, пока ехали по темным улицам столицы, в голове начали крутиться и другие назойливые мысли.

Как Линь Янь узнал, где меня искать? Он следил за мной и Ло Юанем, потому и появился так вовремя? А что до последнего? Тот явно пытался отыграть роль спасителя, только вот просчитался, на нас напали не те разбойники, которых он ожидал.

Допустим, Линь Янь появился без злого умысла, он не знал про бандитов. Но всё остальное выглядит как-то слишком уж правильно. Прилизанно. Как будто я угодила в дешевую постановку.

— Глава Линь, вы же не подстроили нападение на меня? — всё же спросила я суровым тоном.

Мужчина хмыкнул.

— Я — нет. А вот сын торговки определенно собирался защитить тебя от выдуманных злодеев. Только просчитался.

Ага, к огромному сожалению Ло Юаня, злодеи оказались настоящими.

— Тогда не понимаю.

— Чего именно?

— Во-первых, как вы оказались в той же подворотне? Случайно? Во-вторых, куда делись бандиты, подкупленные Ло Юанем?

Линь Янь усмехнулся:

— Всё просто. Я дожидался тебя у почтовой станции, потому что о подставных бандитах был осведомлен. Они должны были пройти на станцию и запугать тебя. И сын торговца тебя бы спас. Между прочим, несколько служащих были подкуплены, чтобы ты задержалась на станции, а затем осталась без экипажа. В общем, спровадив тех бандитов, я решил проводить тебя до поместья. Вмешиваться я не собирался, но кто меня спрашивал? — он фыркнул, улыбнувшись собственной шутке. — Госпожа Су, вы умудряетесь влипать в неприятности с поразительной частотой. Только тебя могут атаковать в благополучных местах и не в самый поздний час.

На краю зрения мелькнуло уведомление.

«Слова Линь Яня разозлили вас» (— 40 очков симпатии).

Ваши очки симпатии:795».

Впрочем да, его слова его меня задели. Может, он и не фальшивый спаситель, и действительно выручил меня, но всё равно. Это не дает ему права так разговаривать и так нахально улыбаться.

— Генерал Линь, я благодарна за вашу помощь, но впредь постарайтесь… — я задумалась над концовкой фразы, потому что не знала, что еще сказать.

«Постарайтесь меня не спасать»?

«Постарайтесь не убивать на моих глазах»?

«Постарайтесь не признаваться в том, откуда вы взялись»?

Мне не нравилось всё, что произошло этим вечером, но и винить Линь Яня было не о чем.

— Ми Лань, — голос его стал мягче, почти интимным, — ты как будто недовольна тем, что пережила этот вечер. Или расстроена тем, что твои обидчики мертвы. В любом случае, я удивлён.

— Я недовольна тем, что вы следили за мной, — выдохнула я, отводя взгляд. — Знали о подставных бандитах, но промолчали. Позволили мне идти в ловушку, а потом явились в последний момент, как герой из легенды.

Сейчас бы вот появилось какое-нибудь уведомление в духе: «Линь Янь недоволен тем, что вы не восхищаетесь его геройством». И минус тыща очков. Нет, лучше не тыща, а то опять душить начнет. Ограничимся пятью сотнями. Чтобы и любви не получилось, и критической отметки не было.

Увы, то ли система так не работала, то ли мужчину всё устраивало.

Линь Янь тем временем наклонился ко мне, расстояние между нами сократилось до неприличного. Я чувствовала тепло его тела, аромат сандала и чего-то ещё, мускусного, мужского. В тусклом свете его глаза потемнели.

— Вы предпочли бы, чтобы я предупредил вас заранее? — его голос понизился до хрипловатого шёпота. — Дал время испугаться? Или, быть может, позволил вам самой разобраться с тремя головорезами?