Татьяна Новикова – Графиня с прицепом, или Верните меня обратно! (страница 4)

Помощник пожал плечами, и тут из дверей вышел мальчишка. Лет десяти, не старше. Высоченный и такой худой, будто его морили голодом. Светлые волосы были взъерошены. В глазах застыла непонятная мне эмоция.

Определенно, не радость от встречи с матерью. Скорее — враждебность.

Да, я не сомневалась, что передо мной сын Клариссы, Лориан. В наших чертах угадывалось нечто общее. Поразительно, у меня не могло быть детей, но сейчас я смотрела на своего ребенка.

— Лориан! — я махнула мальчику рукой и, подобрав юбки, подошла ближе. — Я так рада тебя видеть!

Не раздумывая, я прижала сына к себе. Он напрягся всем телом, но ничего не сказал. Только задышал часто и возмущенно.

Хм. Кажется, мать его раньше не особо баловала лаской. Впрочем, они не виделись последние пять лет. Мать для него — изображение на портрете и редкие письма.

Внутри меня поселилось незнакомое доселе чувство. Нежность. Желание защитить. Укрыть от всего мира. Не в первый раз я улавливала остаточные воспоминания графини. Но обычно она проявляла недовольство невкусным ужином или «называла» мужа идиотом. Сейчас же

Кажется, Кларисса действительно любила этого мальчишку.

Почему тогда он застыл соляной статуей?

— Как твои дела? — склонилась на колени перед Лорианом.

Тот неоднозначно повел плечами.

— Нормально.

— Ты так вырос!

Хоть я и не видела "сына" никогда раньше, но интуитивно догадывалась, что за пять лет разлуки он должен вырасти.

— Наверное. Я могу пойти?

— Э-э-э. Да, конечно

Мальчик скользнул обратно в дверь, и мы с прислугой вновь остались одни. Теперь меня накрыло чувство обиды и сожаления. Сын — пусть и не мой, а Клариссы — не захотел даже поздороваться.

Какие отношения были у него с матерью? Вроде бы она его любила. А он — её? Может, он считал маму предательницей, потому что графиня бросила их с отцом пять лет назад?

Кажется, мне предстоит это выяснить.

Мы потоптались у порога еще некоторое время, а затем я решила брать инициативу в свои руки. Как-никак, это и мой дом тоже. Тем более двери открыты. Значит, в теории меня ждут. Не хотели бы видеть - забаррикадировали бы входы и выходы.

Я вошла внутрь первой. Если холл особняка, где жила Кларисса, был светлым и уютным, то этот — как будто попала в склеп. Магический светильник имелся, но свет его оказался тусклым и рассеянным.

Сощурившись, я сделала несколько шагов вперед. Каблуки отстукивали по полу.

— Ау! — сложила ладони лодочкой и прокричала в них. — Тут кто-нибудь есть?!

Эхо отразилось от стен.

М-да.

Какой гостеприимный прием. Мне что, играть с мужем в прятки? Искать его по всем комнатам?

И тут из темноты лестницы, ведущей на второй этаж, донесся мужской голос:

— Кларисса, вот так встреча. Не думал, что тебе хватит наглости вернуться.

Я подняла взгляд, силясь разглядеть говорящего. Внутри кольнуло дурным предчувствием.

Высокий мужчина неторопливо спустился в холл и остановился в шаге от меня. Прекрасно сложенный, широкоплечий, с выразительными чертами лица и острыми линиями скул. Он был чертовски хорош собой.

Это что, мой муж?!

Вот так красавчик!

Я внутренне присвистнула.

Был всего один маленький нюанс: мужчина изучал меня со смесью ненависти и раздражения. Как что-то отвратительное, мерзкое. Что-то, что подлежит уничтожению.

Кажется, Томмерсен не соврал. Граф Стэнли действительно мечтал поскорее покончить с супругой. В прямом смысле этого слова.

Глава 3

Молчание как-то нехорошо затягивалось. Я решила разрядить обстановку и широко улыбнулась.

— Здравствуй, дорогой муж!

Подумывала кинуться на шею с объятиями, но решила не перегибать палку. Не представляю, как эта парочка общалась между собой, поэтому обойдемся общими характеристиками.

— Зачем ты явилась? — он оставил моё приветствие без ответа.

Хороший вопрос. Не в лоб же ему выдавать про «а давай-ка разведемся, чтоб меня вернули домой с десятью миллионами».

— Я соскучилась.

— Ну да, ну да. По мне или по моим деньгам? Что, уже не хватает оставленных мною средств?

— Д-да. То есть нет.

Темно-карие глаза мужа прожигали меня насквозь. А затем он, не говоря больше ни слова, развернулся и направился в сторону одного из коридоров. Подумав с секунду, я ринулась следом, стараясь не отставать.

Внутри поместья царило запустение. Воздух пах сыростью. Мебель даже выглядела старой и неподъемной. На стенах висели портреты в потускневших рамах, так затянутые пылью, что лица были едва различимы. Окна задернуты тяжелыми занавесками, пропускающими только тонкие полосы света.

По пути нам не встретилось вообще никакой прислуги.

Такое ощущение, что поместье на пять лет впало в спячку, пока графиня где-то ошивалась.

— А куда мы идем? — наконец поинтересовалась я.

Киттон обернулся так резко, словно удивился моему присутствию. Он что, рассчитывал, что я просто уйду?

Не на ту нарвался.

— Я — в свой кабинет. А ты — на выход с вещичками.

Муженек вновь зашагал вперед

— Но я только приехала и очень устала с дороги

— Это не мои проблемы.

— Я хотела бы всё наладить.

Граф остановился, и я чуть не врезалась в его спину.

— Наладить что? Кларисса, ты ушла отсюда пять лет назад. И это были пять прекрасных лет без тебя.

Думай, Алиса, думай! Муж явно не жаждет с тобой общаться. Но не могу же я развести руками и просто уехать восвояси. Нет уж. Подписалась на авантюру — исполняй.

— Я хочу пообщаться с сыном! — выпалила я. — Пожалуйста, Киттон, позволь мне побыть вместе с Лорианом!

— А ты уверена, что он жаждет с тобой разговаривать? — вкрадчиво спросил мужчина. — Ты столько лет отделывалась жалкими писульками, а теперь вознамерилась сыграть в его мамашу? Не поздновато ли?

— Никогда не поздно начать всё с чистого листа.

Он закатил глаза, но никак не прокомментировал мой философский вывод.

— Недели тебе хватит?

— Может быть, месяц? — попыталась выторговать себе больше времени.