Татьяна Линг – Зов волков (страница 16)
– И третий вопрос, который мы хотим обсудить, знакомство с человеческой девушкой. – Клайф осторожно показал Анну с маленькими волчатами. – Она живет мирно со стаей. Новенькая будет представлена, как того требует закон. Остается важный вопрос по нарушению границы.
Общий гул, невозможность сосредоточиться и полные гнева и злости мысли, даже поток страха со всех сторон. Отец закрыл глаза – галдеж, по-другому назвать нельзя – унижал присутствующих. Должно пройти время, надо устроить перерыв и встретиться через три дня, согласно традиции. Главной задачей альф являлось сохранение мира и единства. «Соседские» посиделки не возбранялись. Время выяснять факты, собирать информацию, шпионить. Со знакомством затягивать не стали и в следующий вечер решили собраться за ужином.
Затем обсуждали приготовления к зиме, предстоящие обмены товарами. Приятно было услышать, что «украденные» девушки счастливы в замужествах. Мы вышли из шатра под утро, немного пошатываясь.
Свежий морозный воздух, с шумом ворвался в легкие, очищая от одурманивающего дыма, нос незамедлительно уловил, где находится Анна. Я поспешил к палатке. Услышав недовольное рычание, остановился.
– Марина, я ненадолго, только посмотрю, – примирительно воскликнул я.
«Ты каждую ночь к ней ходишь только посмотреть!» – буркнула волчица, но спорить с альфой себе дороже. Фыркнув, она вышла на улицу.
Я прокрадывался ночью к Анне все время с момента ее появления в нашей деревне. Привычка красотки засыпать в самых неожиданных и неудобных местах забавляла. Для меня это был повод лишний раз прикоснуться, задержаться подольше, прижать к себе, пока относил на кровать.
Соня сладко развалилась на надувном матрасе с кучей подстилок под ней, под пуховым одеялом сверху, лишь выставив ногу в вязаном носке. Мерзлячка. Присел рядом на пол, провёл рукой по голове и откинул светлую прядь волос. Вздохнул.
По телу прошла теплая волна – призыв вожака, не вовремя. Полюбовался еще немного на спящую девушку и вышел. Отец ждал на берегу.
«Ты что-нибудь заметил?»
«Да, но это ускользнуло».
Стараясь не думать об Анне, я показал все подмеченное. Заострил внимание на без эмоциональном состоянии Андрея. Он что-то с собой сделал, как-то обманул сон-траву. Отец кивнул, соглашаясь, его тоже напрягло нетипичное состояние молодого оборотня.
Следом Клайф поделился своим видением, отличающимся от моего: детали разговор с Десмондом, волнение союзника, что именно наша стая нарушила его границу. Картина была сформирована Андреем до того, как мы присоединились ко всем. Нахал «логично» предположил: раз уж мы один раз были захватчиками, что помешает агрессорам заполучить большую территорию? Ужас состоял в том, что оборотни были склонны поверить в это. Причина, о которой нас не разорвали, была в том, что мы пришли маленькой численностью (никто не собирался оказывать сопротивления), на встрече присутствовал не только вожак, но и наследник, а также дело оказалось в Десмонде…
Тут Клайф явил девушку, его дочь, молоденькую брюнетку, высокую и статную. Что это? Отец и его друг, оказывается, давно переговаривались о моей свадьбе с ней, наш секретный союзник отверг предположение Андрея, защитил нас. Никто вокруг не догадывался, что идут переговоры о кровном объединении стай, и Десмонд открыл эту информацию только сейчас как довод нашей невиновности.
Зато теперь под подозрением оказался Андрей, как проявивший слишком много прыти в попытке обвинения. Посмотрим, как он вывернется на этот раз.
«Майкл, – отец выглядел очень уставшим и будто постаревшим на много лет, – тебе надо с ней познакомиться, завтра. Проведи с ней день. Посмотри».
«Отец…»
«Сынок, чувства твои я понимаю, но ты будущий глава, а задача альфы – забота о благополучии каждого волка. В союзе с дочерью Десмонда мы объединим две крупнейшие стаи. Враги залягут на дно. Это великое благо!»
«Можно решить вопрос по-другому…»
«По-другому только война. Даже если ты найдешь неопровержимые доказательства виновности хоть одного из вожаков, придется наказывать, не все члены стаи будут спокойно смотреть, как убивают собрата, даже если он неправ. Невинные встанут на его защиту, это все-таки уничтожение целого рода, а истинных детей Луны осталось так мало, важен даже Андрей…»
С этими словами он поднялся с травы, похлопал меня по плечу и оставил наедине с собственными мыслями, направившись в шатер к матери.
Мне претило знакомиться с дочерью Десмонда. Внутренняя суть после появления в стае человеческой девушки сопротивлялась другим женщинам: к фаворитке Шанель я не заходил с того дня, как мы вернулись. Любовницы бесились и провоцировали «случайные» встречи, но каждую ночь я срывался к той, что волновала больше всех.
Я еще сидел на берегу, прокручивая в голове информацию снова и снова. В лагере зажглись утренние костры, готовили завтраки, распространился аромат кофе. Обернувшись на небольшой палаточный городок, я вдохнул новый день. Три дня перед принятием решения. Три дня, чтобы попытаться что-то изменить. Я скинул одежду и нырнул в темную воду.
Глава тринадцатая
Утро выдалось морозным. Я лежала под одеялом королевского размера, дважды в него завернутая. Холод отбивал все желание выползать наружу, из уютного кокона выглядывал только нос.
Марина, зная, чем выманить, занесла чашку горячего чая с травами.
– Доброе утро! – улыбнулась она. – Приводи себя в порядок, сегодня тебя будут представлять стаям.
Стряхнув одеяло, я схватила горячую чашку и втянула напиток.
– Как происходит знакомство?
– Приблизительно, как ты впервые встретила нашу стаю, за тем исключением, что вожаков будет больше, с ними придётся пообщаться. Постарайся внушить им, что не хочешь никуда сбегать и тем более никому рассказывать о страшных оборотнях.
– Хорошо. Марина, что-нибудь стало известно про Анжелу?
Она нахмурилась.
– Выходи, – и поторопилась покинуть палатку, лишив возможности вытребовать ответ.
Ванная комната была общей и выглядела просто – четыре столба, натянутая вокруг ткань и металлическая решетка, уложенная поверх конструкции, которую венчал железный бак, от которого шло ответвление с небольшим краном, собственно говоря, это все. За ночь вода остыла и была словно из холодильника, подозреваю, в озере купаться было бы приятнее. Утренний туалет произошел стремительно: я растерлась полотенцем, стуча зубами на всю окрестность. В желании поскорее согреться я вылетела наружу и буквально впечаталась в Хосе.
– Доброе утро, Анна! – Он откинул влажные волосы за плечи. – Какие планы на сегодня?
Я улыбнулась.
– Меня будут показывать стаям.
– Хочешь, пойду с тобой?
– Мы все там будем! – рявкнул Майкл, злой как черт: брови сдвинуты, лицо приобрело серый оттенок. Он приблизился к Хосе. Мужчины сразу перешли на «внутреннюю связь». Это неприлично, что за секреты? Нехорошо усмехнувшись Майклу в ответ, огромный волк легко произнес:
– Анна, представление стаям будет вечером, а днем, как выяснилось, ты совершенно свободна. Поэтому, чтобы не слоняться по крайне занятому политическими делами лагерю, предлагаю прогуляться.
– Хорошо… – неуверенно согласилась я, поглядывая на Майкла. За ночь его поменяли на душку, который в кои-то веки предоставил мне свободу?! Дал добро на прогулку с Хосе?
– До встречи вечером, Анна. – Наследник прошел в шатер.
На нашу дневную прогулку напросилась и Марина, объясняя тем, что совершенно не хочет заниматься домашними делами, которыми Кларисса в полной степени нагружала всех девушек, кроме меня. Прихватив с собой термос для согрева себя любимых, мы пошли исследовать окрестности. Пока Хосе носился кругами, периодически выпрыгивая то тут, то там, Марина рассказывала и показывала растения, которые оборотни использовали для лечения.
– Вот эта, – указала подруга на неприметный низкорослый кустик, – помогает оборотню расслабиться, если он переутомлен, эти вытянувшиеся вверх стебли используются при больших кровопотерях, а эти цветки – для легких родов…
Как выяснилось, воздействуя невероятным образом на волков, эти лекарства по составу бесполезны для людей.
К обеду мы развели костер и зажарили бедного кролика, которого друзья поймали здесь же. В какое-то мгновение громадина Хосе перехватил мою руку, запачканную в мясе кролика, облизнул ее и прошептал:
– Анна, обычаями оборотней предписывается, что ухаживать за девушкой можно лишь на подобных встречах, позволь познакомиться с тобой ближе. – Мои широко распахнутые глаза, заставили оборотня добавить: – Это ни к чему не обязывает.
Куда-то моментально испарилась Марина, наверняка договорились заранее. Хосе продолжил, рассматривая языки пламени.
– Когда-то была семья и волчица, что делала меня счастливым.
– Где она сейчас?
– Умерла при родах, как и сын.
– Сожалею…
– Это было давно, я покинул свою стаю. Скитался в одиночестве, неприкаянным бродил по лесам, нарушал границы, ввязывался в драки, в которых хотел умереть, пока не наткнулся на семью Клайфа. Они приняли скитальца как друга, как брата. По прошествии многих лет я не встретил волчицу, что заставила мое сердце биться чаще. Все изменилось в лесу. Ты оживила матерого волка.