Татьяна Котова – Фарфоровый детектив (страница 60)
– Не хочешь ехать? Так и скажи.
– Почему не хочу. Хочу. Только это как—то неожиданно.
– Что же тут неожиданного. Я же всё понимаю. Такое пережить. – Тамара Абрамовна глубоко вздохнула и наконец заговорила без виляния. – Слухи доползли и до редактора.
Сердце защемило тут же. Захотелось бросить трубку. Шмыгнула носом.
– Ты там не раскисай, и такой случай представляется. Постарайся не упустить.
– Какой такой случай? Вы уж договаривайте, дорогая Тамара Абрамовна. Что за случай такой вы мне предлагаете? – С той стороны послышались шорохи, движение то ли кресла, то ли стула. В кабинете был кто—то ещё. – Договаривайте, дорогая Тамара Абрамовна. – Вновь шуршание.
– У нас спонсор появился. – Пауза, шум. – Предлагает путёвку для наших авторов. Я про тебя и подумала.
– Прямо так обо мне и подумали?
– Ну конечно, я же понимаю, как тебе нелегко. Я бы тоже расклеилась на твоём месте, если бы… – Трагическая пауза. – Ни о чём думать не смогла бы и себя жалела бы. И винила бы себя, – затараторила, в общем—то незлобная Тамара Абрамовна. И даже стало неловко за неё, что ей приходится сейчас под взглядом этого самого спонсора всучить ей путёвку в милейший отель.
– Кто этот спонсор?
Спонсор видимо махал руками, потому что опять суетливые звуки.
– Спонсор хочет остаться неизвестным. Больше ничего не спрашивай. Ничего не скажу, – голос стал твёрдым, деловым, таким, какой она и привыкла слышать.
Видимо, этот неизвестный имеет большое влияние, раз уж такой спектакль перед ней разыграли. Или… Это «или» не пришло в голову. Спорить и выяснять личность спонсора и спонсора ли не хотелось.
– Я подумаю.
– Вот и хорошо, вот и хорошо, – закудахтала редактор. – Я тебе на почту вышлю билеты и всё такое.
Отель стоял в тишине, далеко от городского и прочего шума. То, что нужно. Водитель выставил чемодан и уехал. Задерживаться здесь Елена не собиралась, а собиралась быстрее закончить работу и разобраться, наконец, в себе.
Думать о нём было невыносимо. Он всё оставил на потом. Это «потом» не пришло. Остался только его мягкий поцелуй. Лена пальцами дотронулась до губ. Они пылали. Чуть не взвыла. У неё будет время на раздумья. Всё потом…
Прошлась по тропинке. Пальцы скользили по пушистым макушкам гортензий.
– Рад, очень рад. – Навстречу вышел старичок. Подхватил чемодан и вошёл в прохладный холл.
Здесь всё дышало изяществом и манерностью. Вычурная старинная мебель заполнила просторный холл. Тяжёлые раскидистые кресла располагают к покою. Стены украшают картины. Всюду статуэтки, шкатулки и изящные вещицы. Над стойкой ресепшн из недр тяжёлой рамы смотрел старик с окладистой бородой. Елена подмигнула. О боже! Он ответил тем же. Отшатнулась. Старичок перехватил взгляд.
– Вижу, освоились. Так что ещё раз, добро пожаловать.
Номер был выше всяких похвал. Елена плюхнулась в мягкое кресло и тут же пожалела, что рядом нет Сандра. А ведь он сбежал, подлец. Однако слово «подлец» к Сандру никак не подходило, как ни старалась его к нему приклеить.
– Ты видел новенькую? – Пропел женский голос за окном.
– Хорошенькая.
– Что—то давно не было у нас пополнения, – ответил мужской бас.
Елена выглянула в окно. Никого нет.
Умылась прохладной водой, надела льняной костюм и вышла в сад. Под раскидистым деревом Елена присела за столик в плетёное кресло.
– Вы здесь первый раз?
Вопрос прозвучал так неожиданно, что Елена подскочила, расплескав чай. Резко повернулась к соседнему столику.
– Вы так неожиданно появились.
– Я вас здесь ни разу не видела.
За соседним столиком сидела долговязая девица с копной каштановых волос, выстриженных хаотично. Словно безумный парикмахер решил вдоволь порезвиться. Длинное платье с непозволительно высоким разрезом не прикрывало её стройные ноги, совсем наоборот, подчёркивало их белизну, длину и скульптурность.
– Действительно, я приехала первый раз. А вы?
– Вы ведь за впечатлениями приехали? – Девушка наклонилась в её сторону и уставилась бесцветными глазами с маленькой точкой в центре.
– В общем-то да, можно и так сказать.
– Надеюсь, платье у вас есть?
– Какое платье?
– Значит, нет, – пропела девица, – прескверно. Я зайду за вами позже. У нас есть всё для таких случаев.
Ни о каком таком платье никто и ничего ей не говорил. Ни о каких вечерах тоже. Она приехала работать, а не ходить ни на какие такие вечера. Вновь разозлилась на Сандра. Как было бы хорошо выйти с ним в общество. Подлец. Посмаковала и вновь отказалась от этого слова.
– Сегодня к нам приезжают гости.
Голос раздался совсем рядом. Что за шутки? Откуда эти голоса?
– Ты её пригласил?
– Я бы ни за что не позвал её сюда. И именно сейчас, когда…
Повертела головой. Девица с непозволительным разрезом на платье исчезла. Елена узнала голос.
– Сандр, – Елена нерешительно крикнула в сторону, откуда доносились голоса.
Бросилась за угол отеля. Ветер метал тени от деревьев по стриженому газону.
– Вы видели кого-нибудь сейчас? Вон там, – кивнула головой в сторону, где начинался сад.
– Что вы! Здесь никого нет! – Старичок сочувственно покачал головой.
Заказала бокал вина в номер и провела остаток вечера в глубоких размышлениях. Сандр не приспособлен к семейной жизни, и точка. Утешение было слабым, но за неимением большего приходится довольствоваться этим. Не приспособлен, не подлец, не может быть мужем.
Лёгкий стук в дверь отвлёк от неприятных мыслей. В проёме появилась голова ощипанной. Так назвала Елена девицу.
– Вам надо выбрать платье. Скоро приедут гости.
– Какие гости? Я никого не жду.
– Жду вас в конце коридора. Дверь направо, – вновь исчезла.
Длинный коридор из одного крыла в другой представлял собой мрачный тоннель с рукотворными фресками. Свет. Тусклый свет – вот что делало этот угрюмый коридор ещё более зловещим. Здесь всюду лежали, сидели, нежились люди среди райских цветов. Днём здесь светило солнце, лица были освещены и радостны. Сейчас же изображения перестали радоваться. Они перестали смотреть друг на друга, они следили за ней. Холодок пробежал по спине. Ускорила шаг. Елена больше не смотрела на стены с их жителями. Бросилась прочь. Где—то в конце коридора её ждёт ощипанная. Где же она? Направо или налево? Налево. Нет, направо. Рванула на себя ручку. Дверь не думала открываться. Может, налево? Нет же, направо. Дёрнула так, что дверь застонала, но не открылась. Дверная ручка в её руке ожила, опустилась, и прямо перед ней возникла ощипанная.
– Что с вами?
– Там темно. Мне стало не по себе.
– Вам нужен отдых, и сейчас мы этим займёмся. Вы приехали за вдохновением?
– Да, я приехала отвлечься.
– Пойдёмте выбирать платье.
Комната, куда они зашли, казалось, не имеет стен и границ. Длинные ряды с платьями, от которых рябило в глазах. Чтобы здесь что-то выбрать, надо провести по крайне мере недели две.
– Я не могу, я никуда не пойду. Мне ничего не нужно.
– На самом деле, всё значительно проще.
Ощипанная отступила на пару шагов, окинула профессиональным взглядом Елену и выдернула несколько платьев. Кольцо. Елена не могла отвести взгляд от кольца, что красовалось на указательном пальце. Только сейчас Елена решилась разглядеть свою новую знакомую. Прозрачные глаза блестели, на бледной коже лёгкий румянец, губы слегка припухли, как будто она только оторвалась от поцелуя. Не с Сандром ли? Укол ревности сделал то, что не мог сделать никто: ни редактор, ни старичок за стойкой ресепшен, ни голоса неизвестных постояльцев.
Если он здесь, то сегодня увидит её такой, какой никогда не видел. Елена прошла по рядам. Чёрное в пол платье с флёром и лёгким блеском. То, что надо. Ощипанная говорила что—то про бал. Бал – это, конечно, громко сказано. Костюмированная вечеринка будет точнее. Видимо, здесь такие вечера не редкость, раз имеется целая гардеробная с костюмами. Припомнила, что незнакомка называла своё имя, но она не запомнила.
– Лаура. Меня зовут Лаура. – Словно прочитала мысли, напомнила ощипанная.