Татьяна Эдельвейс – Антонелла и Северный Ветер (страница 2)

Нелла вышла к причалам и остановилась возле склада, думая, что делать дальше. Она понятия не имела, где и как покупают билеты. Сейчас кораблей в порту было больше, чем летом – на зиму, на острова отправляли много товаров про запас. Один парусник был заметно больше всех остальных. Многопалубный. Груз на него завозили прямо на лошадях. Нелла заметила бойницы. Мачты показались ей настолько высокими, что она вряд ли рискнула бы подняться даже на самую малую из них.

– Это же целая плавучая крепость, – подумала Антонелла. Ночью в Ардэнес прибыл самый большой парусник Ригелии «Фиорел». Нелла, в растерянности, присела на близстоящие ящики. Этот корабль пугал её своими внушительными размерами. В плавании же на мелких судах её пугало море. Циркачка прежде не интересовалась парусниками и поэтому мало что знала о них.

– Который из них направляется на Бьёрин?.. – Нелла слышала, что «Фиорел» ходит по всему морю, – Значит, мне – на него, – она не ошиблась в своём предположении. Однако, «Фиорел» не брал пассажиров. Не зная этого, Нелла задумалась о билете. Гуляя по набережной, она видела, что иногда их продают прямо у трапа. Сегодня же Нелла не видела поблизости ни одного билетёра. Вокруг сновало много народа, и никто не стоял на месте. Девушка не находила, к кому обратиться.

Что она поняла, хоть это и не имело особого значения, так это то, что не все здесь постоянные работники. Большинство носило форму тёмно-синего цвета: восьмиклинка, короткое двубортное пальто, брюки и чёрные начищенные ботинки. Остальные были одеты, как обычные горожане.

Нелла подошла к настилу, по которому на корабль поднимались лошади. Тут она заметила, что погрузка идёт не так уж и беспорядочно, как казалось издали. Грузчиками, практически молча, руководил человек в фиолетовой восьмиклинке и фиолетовых же перчатках. Однако, каких-либо особых знаков отличия на его форме не было.

– Кто же тогда здесь самый главный? – сам собой пришёл вопрос Нелле, и она посмотрела на мостик. Там она увидела человека, которого поначалу и вовсе не заметила. Он был одет так же, как тот, что руководил погрузкой, но его шапка и перчатки были коричневого цвета – кожаными. Он, облокотившись на перила, наблюдал за всем, что происходило вокруг.

– Наверно, он меня заметил, – Нелле почему-то стало неловко. Однако, человек на мостике не обращал на её присутствие никакого внимания.

– Эх, придётся спросить у этого, – Антонелла посмотрела на руководящего погрузкой. Ему явно было не до разговоров. Нелла всё же подошла к нему и спросила: «Может быть, вы подскажете мне, где купить билет на этот корабль?»

– Этот не берёт пассажиров, только грузы, – ответил моряк, не отвлекаясь от работы.

– Но мне очень надо ехать. Один ведь пассажир не помешает, – Нелла надеялась, что её возьмут в плаванье.

– Вон стоит грузопассажирский. Пятнадцать тысяч ригов, и тебя возьмут без вопросов, – дал рекомендацию мореплаватель.

– Пятнадцать тысяч?! – у Неллы было только пятьсот, – Почему так дорого?.. А за пятьсот никак?

Её собеседник тоже удивился: «Пятьсот?! Ты ищешь баржу?»

– Вообще-то я хотела бы найти надёжный корабль, который доставит меня на Бьёрин и, если понадобится, и на другие острова.

– Уж извини, тут я помочь не могу.

Нелла тихо вздохнула и отошла на прежнее место: «Может, действительно надо найти баржу?» – она даже не поняла, была это шутка или нет. Антонелла очень огорчилась, но решила остаться на причале до отплытия «Фиорела», ещё надеясь, что её всё же возьмут. Она хотела бы наняться, но понимала, что и для работников, скорее всего, мест уже нет.

Вскоре погрузка завершилась. Парусник должен был вот-вот отчалить. Нелла видела, как тот, с кем она говорила, поднялся на мостик и начал что-то обсуждать, со стоящим там человеком. Она заметила, как они пару раз посмотрели в её сторону. Затем руководивший погрузкой человек быстро прошёл к трапу и через несколько секунд стоял уже возле Неллы: «Слушай, – обратился он к ней, – Есть шанс, что тебя возьмут на борт. Надо уговорить вон того человека на мостике. Он не хочет никого брать, но согласился выслушать тебя».

– И вы думаете, при том, что он не хочет, мне удастся его уговорить? – Нелла полагала, что вряд ли ей это удастся.

– Ты, главное, не отставай от него. Пошли скорее, – мужчина быстро зашагал обратно. Нелла еле поспевала за ним.

– Уж мне-то к нему больше лезть нельзя, всё-таки капитан, не дружок какой-то, – её провели на борт. Оказавшись на палубе, Нелла почувствовала себя, как не в своей тарелке, и потому старалась смотреть только себе под ноги. Моряк проводил её до кормовой лестницы и ушёл по своим делам. Нелла подумала, если ему нельзя приставать с вопросами к капитану, то как можно ей? Капитан спустился с мостика к штурвалу. Ему оставалось лишь дать команду к отплытию.

– Полагаю, вы уже знаете зачем я здесь, – обратилась к нему Нелла, не представляя, как следует разговаривать с такими регилянами. Ей казалось, что он не такой, как все.

– Да, но ты напрасно сюда пришла, – безразличным и твёрдым голосом ответил капитан, и сразу пояснил, – Во-первых, это не пассажирский корабль. Во-вторых, даже если бы он являлся таковым, у тебя недостаточно денег. В-третьих, это не мой личный парусник. Я не могу брать на борт тех, кого не положено по инструкции.

– Но пассажир всего один. Разве вы не в праве решать такие мелкие вопросы?.. Мелкие для судовладельца, но важные для тех, кто к вам обращается, – Нелла считала, что никакого нарушения в этом нет.

– Я могу взять пассажира только если для этого есть веская причина, – мореплаватель явно не хотел соглашаться.

– У меня есть такая причина. Я отправляюсь не на прогулку, а искать своего знакомого. Если бы в этом не было особой необходимости, я никуда не поехала бы, потому что поездки по морю представляют для меня большую сложность, и дело не только в деньгах. Дело в том, что для меня это очень страшно, – разъяснила всё, как могла быстрее и яснее, Нелла.

– Очень, не очень… Зачем тебе нужно найти его? – капитан задал вопрос, и это значило, что шанс убедить его есть.

– Я полагаю, у него какие-то неприятности. Он должен был вернуться с Бьёрина в начале осени, а сейчас уже начинается зима.

Моряк вздохнул: «В порту стоит масса кораблей. Почему именно мой?»

– Потому что он выглядит самым надёжным.

– Вот что, у тебя есть минута, чтобы убедить меня. Потом мы отчаливаем. Нелла не знала, что и сказать. Ей казалось, что капитан не изменит своего решения.

– А если я останусь стоять здесь? – спросила она.

– Тогда тебя выведут под руки, – мужчина смотрел на причал.

– А если я буду кричать?

– Тогда весь город узнает, что ты очень капризная, и никто не захочет иметь никаких дел с тобой, – капитан взглянул на гостью, – И не надо мне угрожать.

– Я не угрожаю, я ищу способ остаться здесь. Может быть, вы можете принять меня на работу? Я могу работать бесплатно, круглые сутки.

– Нет, у меня достаточно работников.

Нелла подумала, что капитана бесполезно уговаривать, и спросила: «Если вы можете кому-то помочь, то почему вы не хотите этого сделать?» Тот стал задумчивее.

– И что же мне теперь делать? Так можно днями ходить с корабля на корабль, и всё равно никто не согласиться меня подвезти. На флоте все такие, как вы?

– Ты впервые на корабле? – уточнил капитан, словно это имело решающее значение.

– Да. Разве вы этого ещё не поняли? Не может быть, чтобы не поняли, – если бы Нелле сейчас сказали «Нет», она не стала бы спорить дальше.

– Если ты собираешься остаться здесь, то тебе придётся выполнять приказы, а это значит, что поездка, скорее всего, будет некомфортной. А если ты не станешь выполнять приказы, то тем более. Надеюсь, это понятно? – мореход решил принять положительное для пассажирки решение.

– Да, конечно, – ничего не возразила та.

– Вот и хорошо. А теперь встань куда-нибудь в сторонку… Клер, отчаливаем!

В ответ капитану махнул рукой и принялся руководить командой тот самый человек, что провёл Неллу на борт. Нелла встала возле небольшой лестницы, которая вела к платформе со штурвалом. Девушка, конечно же, была рада, что её взяли в плаванье, но чувствовала себя довольно неуютно: все вокруг выглядели знатоками своего дела, а она резко отличалась от них. Когда парусник отошёл в море настолько, что город стал еле виден, суета и шум на палубе поутихли.

– Подойди на пару слов, – подозвал пассажирку капитан. Та поднялась на пару ступеней.

– Я скажу Клеру, чтобы он показал тебе корабль и объяснил, как следует вести себя здесь. Клер – командир команды, он же и шкипер, и рулевой. И кстати, как твоё имя? – поинтересовался мореплаватель.

– Антонелла, – представилась пассажирка.

– Можешь называть меня Шеном… Клер, подойди сюда!

Несмотря на то, что корабль был большой, а капитан говорил не так и громко, его прекрасно слышали, возможно, потому что слух окружающих привык к его голосу. Клер ходко подошёл к мостику. Казалось, по-другому он и не ходит.

– Покажи Антонелле корабль, чтоб не заблудилась, да объясни, что к чему, – А потом не надо будет обсудить пару вопросов с тобой.

– Хорошо, – похоже, шкиперу понравилась просьба, – Идём, – позвал он пассажирку. По всей видимости, нрав у Клера был добрый, и на паруснике его всё устраивало. Нелле казалось, что она мешает всем, кроме него, хотя мало кто даже смотрел в её сторону. Фиорельцы выглядели не так, как большинство мореплавателей из её города: молчаливые и серьёзные. На палубах ардэнеских судов было куда более шумно, а команды выглядели разношёрстнее. Фиорельцы, похоже, были довольны своей работой.