Татьяна Дивергент (Свичкарь) – В объятиях призрака (страница 3)

Когда спектакль закончился, девушка молчала, не находя слов.

– Пойдем, дорогая, – Екатерина Ивановна уже гораздо нежнее, чем прежде, взяла ее под локоть. – Если тебе понравилось, мы будем часто приходить сюда. Часто…

Возле гардероба Екатерина Ивановна велела Камилле подождать – ей нужно было получить плащи. Очередь была недлинной, но женщину узнала одна из ее школьных подруг, завязался оживленный разговор, и на короткое время Екатерина Ивановна забыла о своей подопечной.

А для Камиллы музыка еще не смолкла – девушка продолжала слышать ее. Она тихо прошла через фойе, толкнула тяжелую дверь и вышла на улицу.

Камилла шла, сама не зная куда, не замечая ничего вокруг… Музыка играла для нее, куда-то звала. И она шла.

*

Скоро будет год, как Денис работал дворником. Он устроился сюда сразу после того, как на прежнем месте его сократили. Два момента повлияли на его выбор.

Во-первых, эту работу предложили сразу и очень просили его согласиться. А значит, нужно было очень постараться, чтобы отсюда его выгнали. Кто там из великих говорил: «Люблю мыть посуду – никто не мешает, и никто не завидует…» Чистить снег и мести улицы – из той же оперы.

Во-вторых, Денису дали жилье, гордо именуемое «служебной квартирой». Это была донельзя запущенная «однушка» на первом этаже в старом фонде, но его уверили, что пока он работает на этом месте, никто у него крышу над головой не отнимет.

Ирония судьбы была в том, что и прежнее жилье у Дениса тоже было служебным.

В последний год, что он учился в школе, мать его снова вышла замуж. Денис быстро понял, что с отчимом он не уживется, тот считал пасынка откровенной помехой и несколько раз прозрачно намекнул, что тому пора становиться на свои ноги. Поэтому, едва получив аттестат, Денис уехал в соседнюю область, поступил в лесной техникум, с отличием окончил его, и поселился на далеком кордоне, стал работать лесником.

Сейчас, вспоминая те времена, Денис думал, что место ему досталось самое что ни на есть глухое и далекое от цивилизации. Два деревянных домика – жилой и служебный – и бесконечные леса вокруг. Сюда старались назначать молодых и здоровых мужчин, потому что в случае любого мало-мальски серьезного происшествия вывезти отсюда пострадавшего было бы не так просто. Всё могло создать помеху: дожди, размывшие почву, или глубокие снега.

Так что гостей Денис видел редко. Чаще всего к нему приходили ребята-туристы, малость сдвинутые на всем необычайном. Кто первым пустил слух, что «Хозяйка Луки» «кружит» путников в этих местах, что тут останавливаются часы, а самым везучим удается пройти сквозь время и пространство? Денис уже устал убеждать, что ничего круче незапланированной встречи с кабанами в здешних краях произойти не может – молодежь ему не верила.

Ребята оставляли сгущенку, печенье и рассказы о «большом мире», который чем дальше, тем больше казался Денису чем-то нереальным.

А еще к нему наведывался Толик со свалки. Километрах в пяти отсюда, ближе к реке, был заброшенный мусорный полигон. Окруженная лесом свалка тихо тлела в недрах своих, и Толик должен был за ней приглядывать: чтобы больше никто не вез туда мусор и чтобы пожар не разгорелся. Толик жил в железном вагончике, пропитавшемся запахами помойки. И когда ему хотелось «очиститься душой», он поднимался по склону горы к лесному кордону и засиживался в гостях, радуясь возможности убедиться, что он еще человек, еще может поболтать с приятелем.

А потом лесников стали сокращать, там же, где находился кордон Дениса, и вовсе надумали прокладывать горнолыжную трассу. Пришлось возвращаться в город, к которому Денис не умел и не очень-то стремился приспособиться. Работу дворника ему предложили сходу, поманили квартирой и он согласился. При полном отсутствии честолюбия и любви к роскоши денег ему хватало.

Он колол лед, и редко – очень редко – думал о том, что ангел так и не отдал ему долг.

*

Казалось бы, ничего необычного не было в том, что девушка шла по двору. Но Денис смотрел на нее всё внимательнее. Она выглядела слишком нарядной для обычной прогулки. Черное бархатное платье заставляло подумать о ресторане или театре. Однако не одежда привлекла внимание Дениса.

Незнакомка шла медленно, обхватив себя за локти, и выглядела очень растерянной. Денис приставил метлу к стене дома и пошел ей наперерез. Она не плакала и не просила о помощи, но он спросил:

– Девушка, у вас что-то случилось?

– Я не помню, куда мне надо идти, – доверчиво объяснила она.

*

– Та-а-ак, – сказал Денис.

Он приглядывался к девушке.

Наиболее вероятным и логичным было бы следующее объяснение – незнакомка напилась. Может быть, она приехала в этот город в гости, что-то отмечала с друзьями и… Денис знал случай, когда после новогодних праздников, на рассвете, проспавшийся гость вывел гулять хозяйскую собаку и забыл, куда ему нужно возвращаться. Вокруг – однотипные многоэтажки, ну чистая «Третья улица Строителей». Парень сказал спаниелю: «Домой» – и так, держась за поводок, добрался до нужной квартиры.

Но тут был нюанс – от девушки не пахло спиртным. Ну вот ни чуточки.

– Давай сейчас сядем на лавочку, – предложил Денис, – и ты мне всё расскажешь.

Может быть, из-за этой ее беспомощности он перешел с ней «на ты» как с ребенком.

Девушка покорно опустилась рядом с ним на скамейку.

Денису случалось искать потерявшихся туристов, выводить ребят, заблудившихся в лесу. Кажется, ничего иного не оставалось, как применить к девушке ту же тактику.

– Опиши мне дом, в который тебе нужно попасть, – попросил Денис, – как он выглядел, что находилось рядом…

Точно так же он говорил туристам: «Опишите место, где вы сейчас стоите. Что находится рядом с вами?» Порою Денису хватало нескольких слов о каком-нибудь необычном дереве или характерной поляне, чтобы «выйти на след».

Девушка задумалась. Но слишком долго длилось ее молчание.

– Ну, – подтолкнул Денис.

– Дом был розовый, – она начала говорить точно самой себе, – два этажа, красивые балконы… А напротив как будто парк… Там росли деревья. И была дорожка… Мы пошли по ней… и пришли в театр.

– Что ж, – сказал Денис, – теперь я хотя бы примерно представляю себе, куда тебе нужно. Пойдем в те края, может быть, по дороге ты и дом узнаешь…

Поскольку городок был небольшим, идти им пришлось не так уж далеко. По дороге они не разговаривали. Денис пришел к выводу, что девушка какая-то странная. О таких говорят «не от мира сего», и единственное, чего он хотел – сдать ее родителям, или друзьям, или кто там за ней присматривает, с рук на руки.

По дороге ему на глаза попались свежие объявления, расклеенные на остановках и на углах домов.

Опять пропал человек, его ищут.

На этот раз речь шла о молодой женщине. На прошлой неделе исчез мужчина. Денис отметил, что подобные случаи стали происходить в городке всё чаще и чаще, и поиски, судя по всему, не давали результатов. Не город, а Бермудский треугольник какой-то.

Вспомнилось детство. Когда-то Денис с матерью жили в убогой квартирке в полуподвале и держали кошек – сначала одну, потом другую. Кончалось всё одинаково. Очередная кошка находила возможность вышмыгнуть за дверь или уходила гулять через форточку… Какое-то время подобные самовольные отлучки заканчивались благополучно, но рано или поздно кошка исчезала. И сколько Денис ни бегал по двору, ни «кискискал», ни разу пропажу найти не удалось. Мама тогда стала называть их двор «Беркотским треугольником», а Денис зарекся в очередной раз просить «котеночка». Слишком горькими были потери.

…Когда они вышли на бульвар, отрешенность покинула девушку. Она оглядывалась, всматривалась напряженно, а потом сжала руку Дениса:

– Вот… Этот дом! Мне сюда…

– Ну, слава тебе Господи, – сказал он с явным облегчением. – Квартиру найдешь? Ладно, идем, я тебя все равно доведу до дверей.

В подъезде пахло жареной картошкой – и для Дениса это тоже был запах детства. Высокие крутые ступени, коляска на лестничной клетке… Парень позвонил в дверь и почти сразу услышал торопливые тяжелые шаги.

На пожилой женщине, которая им отворила, что называется, не было лица.

– Я уже не знала, куда обращаться… Где тебя искать, – она обняла девушку, и Денис отметил, каким крепким, искренним был этот жест. – Ну куда ты ушла?! Одна…

– Можно вас на минутку? – попросил Денис.

– Разумеется.

Девушка скрылась в глубинах квартиры, и пожилая женщина прикрыла за ней дверь.

– Вы ее бабушка?

– Что? А… да… я… – лицо у женщины вдруг сделалось замкнутым, настороженным.

– Я хотел сказать… мне показалось, что ваша внучка не вполне здорова…

– Это так бросается в глаза? Но мы… мы лечимся…

Денис поднял ладони:

– Я не собираюсь вмешиваться в вашу жизнь. Просто хотел попросить вас получше приглядывать за… Как ее зовут? И вас, кстати?..Так вот. Получше приглядывайте за Камиллой. У нас в городе стали пропадать люди. К сожалению. Не исключено, что полиция потом скажет, что виною тому какой-нибудь маньяк… Но пока всё это продолжается, не стоит отпускать Камиллу одну. Главное, что я заметил, Екатерина Ивановна – это не то, что она больна, а то, что она совсем беззащитна.

*

Время шло, и Камилла стала замечать, что голова ее постепенно яснеет. Раньше Екатерина Ивановна посмеивалась над ней: «У тебя мысли коротенькие, как у Буратино». И правда, память у девушки была на редкость плохой. Камилла не помнила, что происходило вчера. Екатерина Ивановна пробовала приохотить ее к чтению, приносила детские книги с яркими картинками. Камилла умела читать, но стоило ей закрыть книгу и она не сумела бы пересказать, о чем только что прочла.