Татьяна Демакова – Лас Вегас. 13 Этаж (страница 8)
Вторая причина: она хотела купить что-нибудь необычное своему мальчику. Он обожал шопинг, но когда они покупали для него что-то вместе, это было приятненько, но не было игры. А она любила удивлять своего дорогого сюрпризами.
А сюрприз случился для Жанны, когда кто-то подошел к ней сзади, положил руку на плечо.
Красавчик очаровательно улыбнулся.
– Кто такая? Никогда тебя не видел в наших краях.
– Я – Жанна Соколова.
Он перешел с английского на русский:
– Приятно познакомиться. Жан и Жанна. Да-да, я Жан Кристмас.
Сияли синие глаза, опушенные длинными ресницами. Сердце Жанны учащенно забилось. Она мгновенно забыла про свой проигрыш и, почему-то стыдливо пряча глаза, прошептала:
– Я здесь всего несколько месяцев живу. А вот там, за карточным столом, мой жених сидит.
– Где? – так же шепотом спросил Жан.
– Да вон тот, старый, лысый. У него зубы искусственные, и нога тоже.
– А что еще у него искусственное? – Влажно блеснули белоснежные зубы, глаза озорно сверкали, а рука все сжимала и сжимала пальцы Жанны.
Жанна покраснела.
– Выиграть хочешь? Я тебе покажу, где нужно играть. – Он близко-близко наклонился и прошептал в самое ухо: – Здесь есть лишь одна слот-машина, с которой стоит иметь дело, это я.
Жанна громко рассмеялась. Ну и шутник!
– А если честно, то попробуй вот на этой. – Он подвел ее к неприметной машинешке, небрежно достал из кармана стодолларовую купюру, засунул в щель.
– О! – выдохнула Жанна. – Спасибо, но зачем же так много?
– Наслаждайся!
Она стала нажимать на кнопки. И действительно, машина реагировала, увеличивая и увеличивая деньги. Жан как-то мгновенно испарился. Она оглядывалась по сторонам. Нет его. А так хотелось поделиться радостью. Зато подхромал Карл:
– Ну как дела, беби? Да я вижу, ты в плюсе. Сколько я тебе дал? Двадцать. А у тебя уже сто двадцать. Бери на- личными, не дури.
– Но я поиграть еще хочу.
– Нет-нет, я устал. Завтра приедем еще.
Жан из своей каморки наблюдал за этой сценой. Он видел, как девчонка, получив наличные, сунула их за пазуху. Смешная! Она понравилась ему. Ее мягкий акцент, открытый взгляд, пухленькие губки. С неприязнью он подумал о том, что завтра здесь будет крутиться Дебора и, конечно, он не сможет пофлиртовать с брюнеткой. Как, она сказала, ее имя?
Жанна! Странное совпадение.
ЖАН И ЖАННА
Когда люди нравятся друг другу, они находят пути, чтобы встретиться вновь и вновь. Сначала Жан и Жанна встречались только в «Счастливой семерке», улыбались друг другу, обменивались приветствиями.
Но у ревности особые глаза и уши. Дебора мгновенно заметила перемену в Жане. Она быстро вычислила молодуху, на которую так нежно смотрел Жан. Сначала она хотела вытурить нахалку вон. Но мудро рассудила: это не выход. Нужно все разузнать и разведать. Вскоре она уже знала, что русская имеет жениха и, как только они распишутся, может быть, переедут в Новый Орлеан. Старик захотел городской жизни. Вот и с Богом!
Жанна тоже быстро смекнула, что рыжеволосая пузатенькая тетка каким-то образом связана с Жаном и, когда та присутствует в казино, он старается ни с кем не общаться.
Тогда Жан и Жанна, практически не сговариваясь друг с другом, нашли путь и возможность для встреч. Теперь по субботам, когда Карл собирался в казино, Жанна прикидывалась больной и оставалась дома.
Он влетал, как молодой ветер. Почти не разговаривая, они жарко целовались и крепко обнимались, со страстью, свойственной всем молодым влюбленным на белом свете.
Такой счастливой Жанна не была никогда. Она даже не предполагала, что в ее сердце может вспыхнуть подобное чувство. Все прежние увлечения, детская любовь к учителю, полудружба-полулюбовь с Витькой в коротком замужестве, казались ей нереальными и словно все не с ней это было. Теперь ей все время хотелось петь. И чаще всего почему-то всплывало: «Как много лет любовь в моей душе спала, мне это имя ни о чем не говорило… Любовь таилась в глубине, она ждала. И вот проснулась, и глаза свои открыла…»
Голос ее поднимался выше, становился громче, она рас- пахивала руки, будто хотела обнять весь мир или взлететь. И каждая клеточка ее тела излучала энергию и свет. «И вся планета распахнулась для меня!»
Однажды Карл застукал ее за счастливым вокалом. Сначала он оторопел в дверях, а потом громко зааплодировал. Приписав ее высокий эмоциональный подъем на свой счет, он важно произнес:
Я всегда знал, что американские мужчины умеют делать женщин счастливыми. Особенно если женщина из страны третьего мира. Где, по сути, и жизни-то нормальной не может быть. Через месяц пойдем в департамент распишемся…
Об этой новости Жанна на следующий же день рассказала Жану.
– Ни к чему тебе, крошка, документы марать, – произнес он солидно.
И это ей понравилось. Это означало, что придет день, ко- гда поженятся Жанна и Жан, а не Жанна и Карл. Но торопить события она не хотела, а уж тем более навязываться с вопросом «Когда?».
У русских женщин в душе существует уж очень высокий порог гордости. Через неделю, когда Карл, надушенный и набриолинненый, отчалил в казино играть в карты, Жан явился мрачный.
– Моя старуха взяла меня на крючок, боюсь, она выследит меня. Давай смотаем отсюда.
– Куда? – спросила она, распахнув глаза. А про себя по- думала: Зачем я спрашиваю? Все равно куда, хоть на край света, лишь бы вместе!
– Я машину арендую, конечно, не на свое имя, чтобы погони не было. Ты незаметно собери все шмутки и денег тяпни у старика поболе, нам пригодится. Пока доедем, пока на ноги встанем… Короче, завтра, как только твой нарисуется в казино, я буду здесь.
Ночью она не могла заснуть. Скорее бы утро, скорее бы началось приключение. Путешествие с любимым, желанным мужчиной. Куда оно может быть? Только в рай!
Они ехали в машине несколько дней. Жанна не верила сама себе. На коленях лежала раскрытая карта. Затаив дыхание, она читала названия. Техас. Смотрела в окно. Бесконечные поля, вдалеке пасутся лошади, где-то коровы лениво жуют траву.
Аризона. Кактусы и колючки. Ни единого пятнышка в тени. И цвет – желтый и коричневый.
Потом она долго смотрела на Жана. Как легко и артистично он ведет машину! Гонщик, прирожденный гонщик!
– Крошка, чего ты опять на меня уставилась? – недовольно морщился он.
– У тебя такой красивый профиль… Я вот думаю, Бог, создавая такое совершенство, словно объявляет миру, вот каким может быть человеческий идеал. Ведь у тебя ни одного изьяна, ни внутри, ни снаружи. Вот возьмем Карла. Он по всем статьям уродлив. Или твою Дебору…
– Ха-ха-ха, – громко смеялся Жан в ответ, практически ничего не поняв из того, о чем философствовала Жанна.
Останавливались в дешевых мотелях. Маленькие обшарпанные комнаты хранили запахи прежних постояльцев. Запахи сигарет, пота, старой обуви. Часто и простыни были несвежими. Но Жанна ничего этого не замечала. Все было сказкой. Веселой, забавной. Не хотелось думать ни о вчера, ни о завтра. Пусть вечно длится этот день!
– Скоро мы будем там, где я хочу жить, – радостно вос- кликнул Жан.
Было уже темно, и силуэты гор вокруг дороги потеряли свои очертания. И вдруг… Жанна зажмурилась.
Что это?
Сверкали, переливались, плескались разноцветные огни. Сияния было так много, что хотелось зажмуриться. Ничего подобного Жанна никогда не видела в своей жизни.
– Где мы? – прошептала она, словно боялась, что, спроси она громко, и волшебная кросота исчезнет.
– Это Лас-Вегас. Город, о котором мечтает весь мир. А мы с тобой взяли и прикатили. – Жан звонко поцеловал Жанну в щеку.
Непостижима логика, и не разгадана загадка возникновения в жуткой пустыне этого сияющего оазиса. Казалось бы, все понятно с Парижем, который возник на берегу реки, с Нью-Йорком и Сан-Франциско, которые связаны с оке- анами, Чикаго с его озерами… Какая космическая энергия очеловечила это дикое место, где жили только саблезубые тигры, горные львы и змеи?!
«Лас-Вегас» – эти закорючки поставил на карте испанский первопроходец, обозначив таким образом увиденные здесь весенние ручьи, шумно стекающие с гор.
Годом основания Лас-Вегаса считается тысяча девятьсот пятый. Когда выходец из Канады, что называется, застолбил место в пустыне и начал строить первый ресторан, думая о прибыли с обедов проголодавшихся путешественников.
Путешественники жевали сочное, только что снятое с гриля мясо, запивали холодным пивом, а хозяин рассуждал о сказочном будущем края. Предлагал прикупить землю, сухую, растрескавшуюся от жары.
Да, страшнючая почва, да, бесплодная, шуршащая от скорпионов и змей, которые так и норовят ужалить… Но цена! Всего лишь двадцать пять долларов за акр.
Это и привлекло предприимчивого Тома Хала, который по пути в Лос-Анджелес остановился на узкой пыльной дороге, чтобы поменять шины. Да и остался здесь. Язык не поворачивался назвать ту неказистую деревянную постройку «казино». Но все было в наличии: игорные столы, пиво и виски, веселые девочки. С названием Том не мудрствовал, прозаично и понятно – «Эль-Ранчо». Это уж потом появятся романтические красивости – «Фламинго», «Тропикана», «Леди Удача»…
С непостижимой скоростью захолустная пыльная деревня стала превращаться в город, да не просто в город, а в необык- новенный, не похожий ни на один другой в мире. В историю Лас-Вегаса вплетены судьбы миллионеров, шоу-звезд, гангстеров. Фрэнк Синатра, Элвис Пресли, Говард Хьюс…