Татьяна Антоник – Академия-шмакадемия (страница 21)

— Ой, ну вы разберетесь, — махнула на них руками и припустила вперед, ощущая, как у меня пригорает филейная часть.

Полагалась на доброту и отзывчивость подружек. Уолтеры — мальчики неискушенные, провинциальные, о коварстве нашего пола слышали исключительно из мифов и легенд. Пусть Тесса с Ингой их чуточку просветят. Данное обещание я выполнила на твердую пятерку.

В ветхом строении меня поджидала Надя с кисточками и косметикой. Ей одной по силам превратить обезьяну, ой, кадета, в человека.

— Ты бы еще позже пришла, — качала она головой. — Ты эту шапку намертво приклеиваешь, что ли?

Мой парик ей снять не удавалось.

— Одну минуту, дорогая, — прикалывалась я. — Просто надо нежнее.

Минут через пятнадцать я предстала в образе чинной девицы, вписывающейся в суровые требования Пресьенского института. Одного мы не учли — обувь. Но я разумно заключила, что потертые кеды подойдут к зеленому платью. В конце концов, это пикник, а не бал.

Чем ближе я подходила к месту действия, тем сильнее билось сердце. Смотрела на гуляющих, на преподавателей, постоянно дотрагивалась до своего лица, испугавшись, что забыла об иллюзии.

Все гуляли, не обращали на меня никакого внимания, а я на самом деле была готова сбежать подальше. Затея неожиданно показалась глупой. Какое свидание? Зачем я придумала весь маскарад. Я же плохо притворяюсь.

— Сия, привет. — встретил меня Виктор, поднимаясь со стула. Он же вручил небольшой, но очень красивый букетик. — Я боялся, что ты не придешь. Ты запыхалась.

Кажется, он смутился, словно почувствовал, что я в ужасном напряжении.

— Прости, — делала отчаянные попытки успокоиться. Я так и не усвоила урок от папы, что нужно выходить из зоны комфортно. И не бросаться из огня, да в полымя. — Болтала с братом, забыла про время.

— То-то я его не нашел, — хмыкнул Уэллинг.

— А ты искал?

Подозреваю, что после окончания дня меня хватит инфаркт.

— Да, ректор про него спрашивал.

— Ах, ректор, — невольно поморщилась. — Тогда он в курсе, нашел.

— Ладно, не хочу о нем, Сия, — юноша мне мило и дружелюбно улыбнулся, предложил свой локоть — Не хочешь прогуляться, пока переполох не завершился. Терпеть не могу самое начало.

— Хочу, — призналась я, складывая цветы на столе. — Знаю одно местечко...

Увы, местечко было занято.

Вблизи водоема, под нависшим деревом самозабвенно целовались Ива Кей и Дэниэл Дженкс. И я бы даже обрадовалась, что парочка бывших потеряла к нам интерес, но, почувствовав чужое присутствие, девушка отпрыгнула, закрыла лицо рукой и прокричала.

— Виктор, это не то, что ты подумал.

Я посмотрела на лицо своего путника, ждала гневной реакции, но Уэллинг был максимально спокоен и, пожалуй, находился в таком же недоумении, как и я.

— Это то, что ты подумала, Сия, — заодно вставил Дэниэл.

Все больше поражаюсь своему недавнему выбору... и наличию у меня мозгов.

— Мы не будем вас отвлекать, — мой куратор подал мне ладонь, в которую я вложила пальцы. — Извините, что помешали.

Он прошел вперед, отчаянно давя улыбку, я тоже испытывала похожие ощущения, мысленно радуясь, что Виктор не поддается на глупые провокации.

— Эй, — в наши спины закричала Ива, — ты, вообще, видел, чем я занималась.

Но парень был словно скала. Не ответил, добавил скорости в шаг.

— Прости, — произнес он, когда мы отдалились достаточно. — Мне жаль.

— О чем ты говоришь? — у меня, напротив, настроение поднялось. — Пусть развлекаются, лишь бы не мешали.

— Я похожего мнения, — он кивнул и спустился ниже по склону, прячась от посторонних за деревьями. — Сия, я хотел еще раз извиниться за предыдущую встречу... Я не собирался тебя никак обманывать. Мои отношения с Ивой давно закончены, она мне неинтересна. Я и сам ненавижу ложь, недомолвки...

Боги, в этот момент мне стало невероятно стыдно. Я вроде не делаю ничего такого, но вряд ли Уэллинг осчастливится, выяснив, что я обманом поступила в его академию и притворяюсь братом. Сам говорит, что ненавидит обман и недомолвки.

— Забудь, — прервала пламенную речь, стараясь не покраснеть. — Все совершают ошибки.

— Только не Уэллинги, — скривился Виктор. — Тебе бы послушать моего отца.

— Это не самая подходящая тема на свидании, — засмеялась я.

Странно, что куратор, при его внешности, родовом имени, богатстве и успехам в академии был скромен и не очень решителен. Складывалось впечатление, что нравлюсь я ему чуть больше, чем он показывает.

К сожалению, на территории парка раздалась перезвончатая трель, означающая, что всех молодых людей ждут за столы. Наше уединение прервалось, нам пришлось вернуться ко всем, так толком и не пообщавшись.

Но держась под ручку с Виктором, я словила на себе несколько неодобрительных взглядов. Во-первых, Клайд был нахмуренным, хоть и никогда не влезал в мои отношения. Он даже о Дженксе помалкивал, а ведь знал, скотина, какая скотина Дэниэл. Во-вторых, не кстати упомянутый Дженкс, кривился и морщился, шепчась о чем-то со своей сворой. И я подозревала худшее: Алексу, то есть мне, завтра прохода не дадут. Но самое главное — ректор Хаммерс, с гуляющими возле скул желваками, разбил бокал с шампанским.

Не просто разбил, сильно сжал в ладони, и хрупкое стекло хрустнула в его натруженных мышцах. Жидкость полилась на пол, под визги директрисы Фаундлер.

Она взвизгнула, отпрянула и наверняка что-то пробубнила про солдафонов.

Мне бы вести себя осторожнее, но словно вызов почувствовала. С какой стати я должна осматриваться на господина Тайлера. Это его идиотское желание — подобрать невесту. Мне он сказал всего пару слов, а беседа с Алексом, то есть мной, в счет не идет.

Сидела я рядом с Виктором, болтала с ним и ощущала себя очень привлекательной.

— Не вижу твоего брата? — неожиданно нахмурился юноша. — Куда он мог запропаститься?

— Понятия не имею, — произнесла, а у самой неистово забилось сердце. — Он ненавидит приемы.

— Да? — изумился Уэллинг. — А по нему не скажешь. У нас в преподавателях этикета мадам Аркади, бывшая выпускница вашего института. Она поет ему дифирамбы. Даже я их слышал, хотя этого предмета больше нет в моем расписании.

— У нас очень строгая мать, — помрачнела я. — Будь она здесь, она бы кокетничала и заставляла меня делать реверансы всем значимым чиновникам города.

— Как хорошо, что мой отец не из последних людей, — вставил Виктор.

Я не разделяла его энтузиазм.

— Не спеши радоваться. Два свидания по ее меркам равны помолвке.

Мы оба засмеялись. Но если мой смех был скорее нервным, то кадет, наоборот, был искренен.

И опять внутри меня щемила совесть. Да за что мне это?

Внезапно в городе послышались звуки сирены. Ее не включали уже много лет, с последней войны. Это могло означать одно. В городе совершено нападение. А учитывая громкость, нападение произошло где-то рядом.

— Сия, иди к своим, — очень серьезным тоном объявил Виктор.

— А ты? — испугалась я, озираясь по сторонам.

— А я к ректору. Найдешь брата, скажи, что он нам понадобится, — сказал куратор на бегу и понесся к Тайлеру Хаммерсу.

Тут я увидела невероятную смекалку и скорость главы Шеронвудской академии. Он подавил панику, приказал всем девочкам собираться и держаться возле директрисы. Сам же позвал своих адептов за собой о чем-то беседовать.

Я тянулась туда, хотела. Избавившиеся от спутников Тесса и Инга оказались рядом.

— Что происходит? — плаксиво спрашивала моя подруга, склонная к астрологии. — Почему ничего не говорят.

— Ой, не тупи, — фыркнула на нее Инга, — всем ясно, что это как-то связано с Сумиром. Других причин быть не может. Скажи ей, Сия? Сия, ты куда?

Не могу стоять вблизи девчонок и бездействовать. Я иллюзорник, у меня стихийная магия, я обязана защищать людей. Вместо этого общество заставляет меня носить пышные платья и мечтать о замужестве.

— Куда, Инга, догадайся? — отвечала ей с сарказмом. — И тебе меня не остановить.

— Мне точно нет, — скептично морщилась девушка, — а вот твои длинные волосы, короткая юбка и голые коленки остановят. Ты либо парней отвлечешь от насущных дел, либо тебя и близко не подпустят.

Обидно, но она права.

— Ты что-то предлагаешь? — чувствовался в ее голосе какой-то вызов к приключениям.