Татьяна Антоник – Академия-шмакадемия (страница 23)

— Э, чур меня! — раздался узнаваемый голос господина Эвандера. Тот вышел с боковой тропинки, а за ним человек пятнадцать со старшего курса. — Что за мразь их здесь поставила? Алекс, ты чего застыл?

— Трусит, — за спиной Рэйдена показалось насмешливое лицо Дженкса.

Но ухмылка парня быстро слетела, потому что умертвия резко развернулись и побежали в их сторону.

Парни молниеносно сориентировались, рассыпая противников стихийной магией и заклинаниями. А я все равно стояла, боясь сдвинуться. Одно движение — мое волшебство слетит. И я до сих пор гадаю, кто пострадает первым: моя ипостась брата, дебютантки, пытавшиеся выбраться из магического укрытия, или опять же дебютантки, когда мертвецы вновь сменят вектор нападения, выбирая добычу сочнее и сговорчивее.

Вспышки становились ближе, искры мелькали в паре метров от меня. Голоса кадетов не умолкали, повинуясь команде старшего.

Неожиданно для всех, умертвия резко распались, их останки покатились по траве, создавая облако липнущей, застилавшей глаза пыли.

— Преступник пойман, — я узнала интонацию Тайлера Хаммерса. — Его ведут Виктор с Клайдом.

Глава академии появился будто из ниоткуда. Его безупречный костюм испачкался, рукав надорвался на локте, а на щеке сияла кровавая царапина.

— Я даже не удивлен, — хмыкнул преподаватель физической подготовки. Господин Эвандер, в отличие от начальства, даже прическу не растрепал. — Надо будет написать их отцам.

— Успеешь, — помрачнел господин Хаммерс. — Эй, а когда в центре парка построили стену? За несколько минут бы не успели. — И он обратил свой взор на меня. — Алекс, это ты?

Я кивнула и развела руками.

— Зачем? — недоумевал преподаватель.

— Там девушки, господин. Чтобы не разбежались и не попали в гущу схватки.

— Да врет он, ректор. — Вклинился между нами запыхавшийся Дэниэл. — Пусть признается, что испугался. Уэллинг с ним носится, опекает. Отправьте кадета Перла в мой взвод, я сделаю из него...

Стискивая кулаки, мысленно считала до десяти, чтобы не наброситься на бывшего парня. Да, он отлично потрудился, разбираясь с монстрами, но мозгов у него в голове не хватает.

— Я разрешал говорить, кадет Дженкс? — высокомерно заметил Хаммерс.

— Нет, но...

— Забери свой взвод и проверь, как остальные. Назначены лекарями, ясно?

— Ясно, — понурился юноша и обиженно побрел к своей своре.

Тем временем ко мне приблизился второй профессор.

— Весьма умно, Алекс, — похлопал он меня по плечу. — А то что, хилый, поправим. Чего сейчас-то иллюзию не опустишь?

Прикусив губу, взглядом указала на разбросанные конечности. Это для матерого военного привычно, а нежные женские души, столкнувшись с ужасами войны, способны обратиться в неуправляемое стадо слепых лосей в горящем лесу. Их поведет судьба.

— А, — понял господин Эвандер и повернулся к ребятам, болтавшимся без дела. — Кадеты, пикник отменяется. У вас сегодня субботник. Объясняю задачу: собрать все останки и сжечь. Перла не трогать, даже не дышать в его сторону. — и напоследок добавил: — не обращай внимание на идиота-куратора. Это очень храбро, и ты мыслишь, как стратег. Сначала убрал и обезопасил гражданских, хвалю.

Его слова полились теплым бальзамом, улучшая мое настроение. День отвратительный. До слез обидно, что в схватке не поучаствовала, что отсиделась, то есть отстоялась. С другой стороны, радостно, что никто серьезно не пострадал. Правда, есть одно но... два но... Артур и Рой, так не вовремя заставшие меня в момент переодевания.

Перед дверью комнаты я простояла минут пятнадцать и прислушивалась к звукам. Все давно разошлись спать, а я боялась сделать шаг в неизвестность.

Наконец, собрав остатки решительности, я тихо сдвинула ручку и проскользнула вперед. То, чего я боялась, случилось.

Артур и Рой не спали. Сидели в полумраке, с одной подсвеченной лампой.

— Садись, — грозно посмотрел на меня старший Уолтер.

— Не пугай его, то есть ее, — шикнул младший.

— Ребята, если это ролевая игра в плохого и хорошего дознавателя, давайте обойдемся? — взмолилась я, косясь на одинокий стул перед столом.

Сама предпочла рухнуть на свою кровать, гордо выпятить подбородок и сложить руки на груди.

Я понятия не имела, чего ожидать от двух кадетов. Но к первому вопросу жизнь меня точно не готовила:

— Как, скажи, как нам жить с девчонкой? — направил на меня луч света Артур. — Когда тебя поймают, а тебя поймают, кому-то из нас придется на тебе жениться. А я к серьезным отношениям не готов.

— Эй, — я возмутилась. — А свидания зачем просили?

— К серьезным отношениям, Алекс, — буркнул парень, — или кто ты там?

Пришлось хмыкнуть. Логика в словах имелась. Но после его возгласа появилось и средство давления на вынужденных соседей. Сами виноваты, на мысль меня навели.

— Да, это суровый аргумент, — кивнула я, соглашаясь со всем сказанным. — Кстати, повторю, я Сия.

— Сия, — более мягкий Рой вклинился между нами, — значит, ты не обидишься, что мы доложим о тебе? Признаем, ты держалась отлично, для слабого пола ты даже недурно проходила полосу препятствий на полигоне, и мы диву даемся, как ты не спалилась перед преподавателями, но девушки не должны учиться в ШМАКе.

— Почему? — вот это меня всегда раздражало.

По какому праву за весь женский пол решили, что им не место в боевой академии. Да, в физической силе за юношами не догнаться, но в схватке полезна не только она.

— Ну, — смешался Рой, — вы нежные, мягкие.

— Хочешь нежно и мягко приложу тебя огнем? — изогнула бровь.

— Хватит, — рявкнул Артур, выбравший роль плохого дознавателя. — Поднимайся, пойдем к ректору, пока время не совсем позднее.

— Давай, — с готовностью встала я, сдергивая с себя амулет и освобождаясь от иллюзии.

Стянула надоевший парик, вздохнула, почувствовав стягивающий бинт на грудной клетке. Расправила волосы, услышав тихий свист младшего Уолтера.

Где-то глубоко внутри я признавала, что маскарад успел надоесть. Что в тесной одежде, постоянно боясь, что тебя раскроют, я училась не в полную силу. Сейчас наступила свобода.

И пусть она, эта свобода, пока заключена в одной комнате, но приходит постепенное облегчение.

Мне терять нечего. Кадеты либо заявят обо мне, либо согласятся с моими доводами.

Я вернулась к двери, обернулась на ребят и с вызовом спросила:

— Кстати, а вы договорились между собой, с кем я заключаю брак? Артур? — ткнула в него пальцем, с удовольствием наблюдая испуг. — Рой? — реакция была не менее ошеломленной.

Козлы, между прочим, я весьма привлекательная, с хорошей фигурой. Родители на относительно важных должностях. Да они радоваться должны.

Но я продолжила. Накрыла себе глаза ладошкой, с издевкой произнесла:

— Нет, не говорите. Давайте считалкой, я не подглядываю. На золотом крыльце сидели...

— Эй, постой! — закричал Артур. — Какие женихи? Мы идем тебя сдавать, чтобы избежать участи.

— Сия, ты, конечно, девушка красивая...

— Помолчите, — собрала показательный кулак. — Вы со мной в одной комнате жили? Жили. Ночевали? Ночевали. Я получу наказание, тень на репутацию, моего брата, возможно, заключат в темницу за сговор. Но что моим родителям мешает связаться с вашими? Моя мать спит и видит, как выдать дочь замуж.

— Это грязный шантаж, — скривился Рой.

— Ага, — я хищно улыбнулась, — основа всех длительных и деловых отношений.

— Чего ты добиваешься? — нахмурился Артур.

Где-то я Уолтеров недооценила. Не такими тупыми оказались.

— Вы даете мне дальше учиться, молчите обо всем. А если обо мне станет известно, будете всячески отрицать, а я не буду ни на чем настаивать.

— И почему мы должны тебе верить? — подбоченился старший брат.

— Потому что я мечтала сюда попасть, — с жаром в голосе пояснила я. — И все сделаю для того, чтобы задержаться.

Я застыла, буквально ощущая, как шевелятся механизмы в двух юношеских головах. Как они прикидывают «за» и «против». В горле все засохло, по спине прошлась судорога. Они не спешили с ответом, да и я их не торопила.

— Ладно, — буркнул Рой, — я не против, учись.