Tati Ice – Наследие разбитых зеркал (страница 18)
Детали двойника:
Одежда из ткани, сотканной из лунного света. Глаза без зрачков, но видящие больше, чем положено. На шее узоры, которые двигались, складываясь в новые символы.
– Ты не первая, – сказал не ветер, а сама вода, вибрируя в такт. – Вторая умерла вчера. Третья…
За спиной у Ань Ду:
Лэй Цю встал на задние лапы. Его морда вытянулась, принимая человеческие черты. Но вместо слов из пасти полились чернильные кляксы, складывающиеся в письмена:
"Он использует тебя, чтобы вернуться. Ты – ключ."
И тогда:
Неожиданный поворот. Лис ткнулся носом в её спину, и в сознании Ань Ду вспыхнула чужая мысль:
– И ещё… ты ужасно делаешь компрессы.
Вода вздыбилась, показывая последнее изображение:
Бинь Лян (настоящий, давно мёртвый) в цепях. Его рот зашит серебряными нитями. А над ним стоит тень в маске из чёрного дерева, держащая нож из кости личи.
Глава 20: Пробуждение памяти
Ночные знаки
Сцена 1: Непроизвольные рисунки
Ань Ду проснулась от холода – не внешнего, а того, что исходил изнутри. Её руки горели, покрытые тонким слоем инея, будто кто-то влил ей в вены ледяную воду. Пальцы сводило судорогой, но они не просто дрожали – они двигались.
Без её воли.
Она попыталась сжать кулаки, но руки лишь сильнее прижались к стене, царапая штукатурку ногтями. И тогда она увидела – рисунки.
Сначала это были просто линии, но постепенно они складывались в чёткие символы:
Знак клана – переплетённые лисьи хвосты, но с глубокими разрезами на горле, из которых капала чернильная кровь.
Карта школы – точная, до мельчайших деталей, но с дополнительными зданиями, которых сейчас не существовало. На их месте была лишь пустота, затянутая туманом. Каждое помечено именем «Ань» и датой смерти.
Почерк был изящным, с длинными, почти каллиграфическими штрихами – совсем не похожим на её угловатые, торопливые буквы.
«Это не я…»
За спиной раздался шорох. Лэй Цю стоял в дверях, его хвост бил по полу в тревожном ритме.
Ань Ду попыталась стереть рисунки ладонью – и тогда штукатурка под её пальцами закровоточила. Тёмные капли стекали по стене, но символы не исчезали – они восстанавливались, становясь ещё чётче.
– Это не просто память, – прошептал мысленно лис. – Это проклятие.
Она почувствовала, как что-то шевелится у неё в груди – холодное, живое.
«Кто ты?» – спросила она беззвучно.
Ответом стал смех – не её, но внутри неё.
Дождь из прошлого
Сцена 2: Ливень воспоминаний
На рассвете начался дождь.
Ань Ду стояла во дворе, глядя в серое небо, когда поняла – что-то не так.
Капли не падали.
Они зависали в воздухе, дрожа, как бусины ртути.
И тогда она увидела лица.
Каждая капля отражала девушку – все с одинаковыми узорами на шее, будто кто-то аккуратно вывел их чернилами.
Их голоса просочились сквозь дождь:
– Он дал мне цветок…
– Я видела его настоящие глаза…
– Почему я согласилась?..
Лэй Цю подошёл ближе, его уши прижались к голове. Он слизнул одну из капель – и мир взорвался.
Ань Ду увидела:
Комнату с десятью кроватями – в каждой лежала она. Не точная копия, но… вариации. Одна – с шрамами на руках, другая – с пустыми глазницами, третья – с прозрачной кожей, сквозь которую виднелись кости.
Бинь Ляна, кормящего их плодами личи. Он разрезал их ножом, и внутри вместо мякоти были лепестки.
Советника – он держал в руках маску, безупречно белую, и медленно подносил её к лицу одной из девушек…
«Нет!»
Она давилась – во рту был вкус крови и жасмина.
Лэй Цю встряхнул её за плечо:
Дождь упал на землю разом, как разорвавшееся ожерелье.
Случайное откровение
Сцена 3: Титул, который она не учила
За утренней трапезой Ань Ду машинально отодвинула чашу Лэй Цю.
– Ваше Высочество, вам не нравится эта трава?
Она не думала об этих словах. Они выскользнули сами, будто кто-то прошептал их ей в ухо.
Лис замер.
Его чаша упала на пол, разбившись вдребезги. Но Ань Ду не смотрела на осколки – её взгляд прикован ко дну.
Там была выгравирована маска.
Лэй Цю не дышал. Его глаза стали полностью серебряными, без зрачков, без жизни – как у мертвеца.
В воздухе возникли чернильные строки:
«Ты помнишь. Значит, скоро всё кончится.»
Она потянулась к ним – слова прилипли к пальцам, как паутина.
Глава 21: Три знамения
Исчезающая цепочка.
Закат окрасил небо в кроваво-багровые тона, когда Ань Ду заметила неладное.
Ее пальцы автоматически потянулись к амулету – привычный жест, проверка, всё ли на месте. Но вместо гладкой поверхности бирюзовой бусины она ощутила… пустоту.