Таня Свон – Маленькая слабость профессора некромантии (страница 47)

Мы еще не пересекли лес. До деревни еще нужно было идти какое-то время, но лететь дальше опасно. Нас точно заметят, а сейчас крайне важно оставаться в тени.

Опустившись на заснеженной лесной опушке, я отпустила Антуана, а тени – Мора. Оба тут же отступили чуть назад.

Неосознанно я отметила, что профессор сделал это очень легко. Пригляделась и поняла – Мор больше не хромал. Хотела спросить об этом. Неужели «лекарство» даже на ногу подействовало? Но мое внимание отвлек Антуан:

— Погоди. Ты говоришь, что тот странный дед…

— Лоркраф.

— Да без разницы. Я же видел его в «пике». Пугающий дед со шрамами, все верно говорю. Так вот. Ты говоришь, что он держит в деревне близнецов. А как же профессор Эттери?

Я обернулась на Мора, когда тот насмешливо хмыкнул. Участвовать в беседе профессор, видимо, не хотел, потому что уже по сугробам шагал в сторону деревни. Вот ведь не терпится ему поскорее отправиться в логово врага!

Щелкнув языком, я направилась следом за Мором. Взмахом руки позвала за собой Антуана и на ходу пояснила:

— Эттери может быть предательницей. С ней нужно вести себя осторожно.

— Это невозможно. Профессор Клык не стала бы связываться с придурковатым дедом, которого уволили из школы и отправили в ссылку в Ампло. Надо было его еще и магии лишить…

Я лишь пожала плечами:

— У Эттери могут быть свои мотивы. Мы ее плохо знаем.

— Но ты подумай, Лирида. Что дед может ей предложить?

Прогулка по лесу, утопающему в сугробах, не особо способствовала мыслительному процессу. Идти было сложно. Даже удивительно, что Мор так легко справляется.

Он шел быстро, почти не проваливаясь в сугробы. Как так? Использует магию?

Я попробовала прибегнуть к одному трюку, который придумала только что. С помощью магии создавала под ногами сеточку чар, надеясь, что это поможет не проваливаться в снег. И точно! Сработало! Не так идеально, как у Мора, но идти все равно стало легче и мне, и Антуану, который шагал со мной плечом к плечу.

— Эттери отродье, — напомнила я. – Это значит, что над ней стоит высший вампир-хозяин. Откуда нам знать? Вдруг Лоркраф пообещал Эттери освободиться от влияния клана?

Антуан покачал головой и победно улыбнулась:

— Я впервые знаю больше тебя, Лирида. Эттери из клана Карстро. Ее первородный уже несколько веков мертв. Она свободна и подчиняется только воле круга рассвета.

Остаток пути я провела в раздумьях. Если Антуан прав, то в чем искать мотивы Эттери? И права ли насчет того, что она предательница?

Когда из-за деревьев показались знакомые домики, мы замедлили шаг. Нужно было найти укрытие, и Мор это успешно сделал.

— Сюда! – почти беззвучно позвал профессор. Он ушел вперед нас, и теперь сидел за сугробом под толстоствольным деревом.

Пригнувшись, я прокралась к нему. Антуан шел следом.

— Смотрите. Там что-то происходит, — шепнул профессор, выглядывая из-за сугроба.

Мы с Антуаном осторожно высунулись над снежным гребнем. Обзор закрывал забор и дома, но даже так было ясно, что в деревне какая-то суета. Жители галдели, перебивали друг друга. Спор шел очень жаркий.

— Ее нужно найти! – плакала какая-то женщина.

— Нет. Мы будем просто ждать, — раздался знакомый голос. – Уверяю, девчонка сама сюда явится.

Я покрылась ледяными мурашками. Неужели… Неужели Эттери и правда на стороне Лоркрафа?!

Антуан шепотом выругался, я зажала руками рот. Мор сидел рядом и внимательно следил за моей реакцией.

— Не верю, — выдохнула я, глядя на него.

Он потянулся, чтобы коснуться моей руки, но остановился. Поджал губы и отвел помрачневший взгляд.

— Не называй так госпожу! – вступилась за меня другая деревенская. Кажется, это была Ана. – Наверняка что-то случилось. Ее похитил тот гад, который притворился женихом!

Теперь настала очередь Антуана смотреть на меня широко распахнутыми глазами. В них так и читалось: «Что вы тут устроили?!»

Я сделала невозмутимый вид и продолжила слушать. Нужно вызнать, где Нотт и Гаат. Освободить их важнее, чем поймать Лоркрафа или закрыть брешь.

«Правда?» — голосом Пустоши пронеслось в голове.

Как же я размякла… Забыла, что без закрытия разлома не завершу практику и оракулом не стану. Ставлю чужие жизни выше долга своей богине.

Из тяжелых дум вырвал голос Мора:

— Сидите тут. Я схожу на разведку.

— Нельзя туда ходить! – шикнула я, и Антуан кивнул:

— Согласен, Лирида. Но как быть?

— Ждите, — приказал Мор и поднялся из-за сугроба. Я и пикнуть не успела, а он уже ушел и исчез за деревьями. И как только сумел?

Сердце было не на месте. Но что поделать?

— Будем ждать, — нехотя согласилась я.

Следующие минуты обещали быть холодными и безумно волнительными.

81

В укрытии мы с Антуаном провели около четверти часа. Вслушивались в голоса и пытались выудить хоть какую-то информацию. Не срывалась на поиски Мора лишь потому, что в деревне особого шума не поднималось. Если бы профессора заметили, мы бы точно узнали.

Мор вернулся с новостью:

— Близнецов там нет. Их нужно искать у бреши, — сообщил он с мрачным видом. – Эттери там. Помогает деревенским. Они собираются на ваши поиски, Лирида.

— Проклятье, — выругалась я и помассировала виски. Голова начинала болеть. — Эттери нас предала.

Антуан мрачно кивнул, а Мор хмуро покачал головой.

— Не спешите с выводами. Уверен, все не так, как кажется.

Мор явно выгораживал старую подругу и искал ей оправдания. Не мог принять предательство? В таком случае нет смысла его переубеждать. Со временем сам все поймет.

Куда важнее сейчас — как нам быть? Мне виделся лишь один выход.

— Отправимся в пещеру, — твердо произнесла я.

Мор, сидящий по правую руку от меня, поддержал меня кивком и слабой улыбкой. Антуан же нахмурился:

— Куда?.. А как же?..

— Вперед. Нельзя тут больше задерживаться. По пути все обсудим.

Крадучись, мы покинули снежное укрытие. Я раскрыла ладонь, и над ней взвилась черная теневая лента.

— Это тот самый компас? – шагая рядом, Антуан таращился на мою руку.

— Да. И, если ему верить, мы недалеко от пещеры. Там узкий проход, его сразу не видно, но я нас проведу.

— Откуда ты?.. Впрочем, потом расскажешь.

Я говорила Антуану, что знаю, где искать разлом и как, но не говорила, что уже спускалась в пещеру. Потому что пришлось бы пояснять – зачем это делала, а рассказывать о недуге Мора в таком ключе я не хотела.

— Нужно быть осторожными. Внутри есть исчадия, — сообщила я, когда мы почти пришли.

— Тогда держись за мной, — сказал Антуан, а затем в его руке материализовался увесистый меч.

На моем товарище не было брони – обычная повседневная одежда из лавки для аристократов и утепленный магией плащ. Глядя на воинственного Антуана, который был готов хоть сейчас броситься в бой, я задумалась… Правильно ли поступаю?