Таня Соул – Случайная помощница монстролога (страница 13)
Я удивлённо захлопала глазами. Значит, обычные выпускники боялись, а моя бабуля — нет?
— Ну, допустим… — кивнула сама себе, вспоминая свою бойкую бабушку. — Давайте уже свои сто пятьдесят лэрнов.
— Знаете, что мне в вас нравится, Эрна? — спросил Арвин неожиданно.
— Вам во мне что-то нравится? — удивилась я.
—
— Нашли, чему радоваться, — махнула свободной от договора рукой. — Хотелось бы получить свой аванс сегодня, — напомнила о главном.
Арвин усмехнулся и, покачав головой, направился на первый этаж. Я хотела проявить тактичность и не любопытствовать, где хозяин дома хранил свои сбережения. Но он сам решил от меня их не скрывать.
— Ну, что вы застыли? Идёмте, — крикнул Арвин, когда не обнаружил меня позади.
От лестницы мы свернули направо и прошли в его кабинет, небольшой, с высоким окном и стоящим возле него увесистым столом из морёного дерева. Арвин присел за стол, щёлкнул кресальными кольцами и создал из искры миниатюрную печать.
Она, как выяснилось, открывала один из ящиков. Оттуда в мои руки перекочевало несколько увесистых монет из металла, отдалённо напоминавшего что-то среднее между золотом и серебром. Как будто их расплавили, смешали вместе и окропили переливчатой магией.
— Сто пятьдесят лэрнов, — сообщил Арвин, закрывая ящик с помощью новой печати.
Закончив, он повёл назад раненым плечом и поморщился, вызывая у меня жгучее чувство стыда. Мало того, что я так и не попросила накрыть нам обед, так ещё и гоняла пострадавшего по лестницам и выуживала у него кругленькую сумму.
— Спасибо, — поблагодарила от всей души. — Я отработаю.
— Уж будьте добры.
Оставшуюся часть дня Арвин провёл в своей комнате, отдыхая и позволяя магии заживить рану, а я, послонявшись ещё немного по замку и забрав оставленные там вещи, посвятила вечер чтению.
Бабушкины книги, с виду сложные и непонятные, оказались довольно интересными. Я разглядывала магические печати и пыталась повторить те, что считала наиболее полезными в быту. Всё-таки магия — замечательная штука, с ней никакой технический прогресс не нужен. Хочу уборку намагичу, хочу — оружие. Не то чтобы к последнему у меня имелся большой интерес.
Вечером, плотно закрыв дверь, дабы избежать вторжения храпящего лилохвоста, я натянула на себя постиранную днём ночную сорочку и улеглась спать. Сон настиг меня на удивление быстро, но продлился, к сожалению, недолго.
— Хр-р-р, — раздалось у моего уха.
— О-озри-ик, — простонала я.
Вторженец всхрапнул ещё раз и приподнял мордочку с моей подушки.
— Как ты сюда попал? — спросила у него требовательно и перевела взгляд на дверь.
С виду она была всё так же закрыта, но, если приглядеться, можно было увидеть маленькую щёлку.
Выгонять пробравшегося ко мне хитрюгу казалось бесполезным, поэтому я плюхнулась назад на подушку и прикрыла глаза в надежде заснуть снова. Но, как только пёс засопел опять, мой едва оформившийся сон окончательно улетучился.
— Беда, — вздохнула я, поднимаясь с постели.
Накинув на плечи шаль, я тихонечко прошла по коридору к лестнице и стала спускаться на первый этаж.
В периоды жизненных неурядиц, когда сон приходит неохотно и медленно, я обычно поторапливаю его горячим чаем с мёдом или в крайнем случае сахаром. И чем ароматнее чай, тем больше шансов крепко заснуть. Отчего-то один только вид дымящейся кружки меня успокаивает.
Почти бесшумно я добралась до первого этажа и нацелилась на коридор, ведущий к кухне.
— Эрна? — голос Арвина, донёсшийся из гостиной, заставил меня вздрогнуть. — Почему вы не спите?
— Потому что… — нет, жаловаться на Озрика я не хотела. В конец концов, он забирался ко мне не из вредности и храпел тоже не нарочно. — Потому что мне мерещатся трёххвостые молохи и раненый вы, — соврала я и с любопытством заглянула в погружённую в полумрак гостиную.
Арвин сидел в кресле возле зажжённого камина и держал в руках дымящуюся кружку чего-то явно ароматного.
— А что это вы пьёте? — поинтересовалась я, подходя ближе и принюхиваясь. Пряности, ягодные нотки и что-то цитрусовое. В этом аромате было нечто праздничное.
— Лечебный сбор, — ответил Арвин и протянул мне кружку, — хотите?
Мне стало любопытно, что это за напиток, и я решила не отказываться от предложения.
— Да что тут осталось-то? — возмутилась я, делая щедрый глоток с чистого края кружки.
Напиток оказался довольно густым и, как и аромат от него, терпким и ягодным. По вкусу напоминал смесь виноградного и черничного сока, приправленного специями и слегка сдобренного мёдом. Горячий и тягучий, он приятно растекался по языку.
— М-м, вкусно, — с досадой вернула Арвину кружку.
— Семейный рецепт, — похвастался он. — А хотите ещё? — его глаза блеснули азартом.
— А давайте, — я опустилась на софу, стоявшую напротив камина и подлокотником соприкасавшуюся с креслом Арвина.
Он нагнулся куда-то, достал из темноты большую бутыль и наполнил кружку.
— Держите, — протянул её мне.
— Ну, ладно я, а вам-то чего не спится? — сделала глоток и поморщилось. Холодным напиток не казался таким же вкусным.
— Думаю разные мысли, — ответил Арвин уклончиво. — Согрейте. Его не пьют холодным.
С магической уборкой и стиркой я разобралась, а вот с согреваниями, увы, нет. Но говорить, что такую печать я не знаю, было боязно.
— Признайтесь, Эрна, вы учились на круглые двойки? — спросил Арвин.
— Хуже, — покачала я головой. — Некоторым вещам я не училась вообще.
Арвин усмехнулся и, поднявшись с кресла, забрал у меня кружку. Она приземлилась на журнальный столик напротив.
— Придётся навёрстывать. — Арвин протянул мне руку, и я неуверенно вложила в неё свою.
Его пальцы сжали мою ладонь и потянули ближе, заставляя меня подняться с софы.
— Буду показывать медленно, — он отпустил мою руку, чиркнул кресальными кольцами и, сформировав печать, начал наполнять её символами. Большинство из них мне уже были знакомы, но некоторые я помнила с трудом. — А теперь повторите.
Просить его показать ещё раз было стыдно, поэтому я решила попытать удачу. А вдруг с первого раза получится?
Но, увы, дойдя до тех сложных символов, в которых сомневалась изначально, я замерла, не зная, как продолжить.
— Не размыкайте пальцы. Почти вышло, — ладони Арвина осторожно легли на мои и начали светиться.
Его магия действовала, словно магнит, крепко прижимая наши пальцы друг к другу. Одно движение, другое, и моими руками Арвин закончил печать и направил её на кружку. Та, нагревшись, задымилась паром. А я замерла и приросла к полу, ощущая, как гулко в моей груди билось сердце.
— Господин Макрой, что было в том сборе? Что-то меня бросило в жар, — я сделала шаг вперёд, чтобы увеличить расстояние между нами.
— Ничего, — ответил он. — Ягоды, специи, немного согревающей магии. Наверно, вам стало жарче от камина.
— Наверно… — я взяла с журнального столика тёплую кружку со сбором и под любопытным взглядом Арвина снова устроилась на софе. — Так что за разные мысли, которые вы думаете посреди ночи? — спросила, чтобы перевести тему.
— Да молох этот… из головы не выходит, — Арвин уселся назад в своё кресло. — И родовая печать, которая дала сбой. Странно всё это…
— Ну, если так подумать, то да, странно, — пожала я плечами и сделала глоток из кружки.
— А знаете, что ещё меня беспокоит? — спросил Арвин.
Покачала головой в ответ.
— Ваши скромные магические способности, — выдал он, заставляя меня поперхнуться. Неужели рассекретил? — На задания я, конечно, вас брать не хочу и, наверно, не буду. Но если странности в столице продолжатся, то этот молох будет не последним крупным монстром, которого я приведу в замок. Как хорошо вы владеете защитной магией?
Он ждал от меня ответа, а я жалела, что не поперхнулась ещё раз. Не могу же я молчать бесконечно.
— Ладно, перефразируем, — сказал Арвин, заметив моё виноватое выражение лица. — Насколько плохо вы ей владеете?
— Очень плохо, — шепнула, уткнувшись взглядом в свои колени, а мысленно добавила: «Не владею вообще».
— Согласен, это очень плохо. Завтра я начерчу для вас несколько самых необходимых печатей, которые нужно будет в ближайшие дни выучить. Проверю лично. И, Эрна, — позвал он, и я подняла взгляд, — у вас, должно быть, очень хорошие связи в Академии.