Таня Нордсвей – Монстры царства стали (страница 56)

В кабинете ощущалась духота, поэтому мужчина открыл окно, впустив свежий ночной воздух. С города доносились звуки гуляний и виднелись всполохи костра.

Да, при иных обстоятельствах он бы предпочел провести ночь иначе. Но до утра оставалось совсем немного, а Саргон к тому времени должен был иметь идеальный план с несколькими вариантами действий на разные ситуации.

Саргон открыл шкаф, достал оттуда бутыль со стаканом и на пути к столу плеснул себе туда янтарной жидкости. Для расслабления, так сказать.

Он чуть сморщил нос, когда напиток обжег ему горло, длинными пальцами перебирая гору из писем от его шпионов. Выудив последнее послание от Бронта, он еще раз пробежался по тексту глазами, присев на край лакированного стола из темного дуба.

Бронт писал все послания через шифр, которым владели только он, Саргон да Адри. Саргон таким же шифром делал пометки на огромной карте с подробным расположением всех войск трех континентов, что раскинулась на этом столе. Уникально зашифровывать информацию их научили в Империи Шторма, куда, когда они были еще совсем юнцами, королевских отпрысков отправил их отец. Тогда он еще мечтал выдать Адриану за Кая – наследника императора Шторма – и породнить два древнейших рода континента. Адри схитрила и упросила отца позволить ей с братьями ненадолго погостить там, так сказать, познакомиться с будущим супругом.

Ее, Солара и Саргона отправили на континент Шторма на несколько месяцев, запомнившихся им на всю жизнь, где все трое занимались отнюдь не знакомством с будущей родней, а осваиванием техник боя знаменитых Хранителей Шторма и основам ковки мечей Бурь. Там они и познакомились с Бронтом – третьим ребенком и бастардом императрицы. Их дружба началась с потасовки у обрыва, которая чуть не закончилась свернутой шеей Саргона и отборными проклятиями Адри, которая их разнимала. Наверное, с тех пор они и стали лучшими друзьями.

Послание Бронта, добровольно отправившегося в земли смертных несколько месяцев назад, кратко описывало расстановку сил Ксанферона и нынешнее положение Валии. Записка пришла буквально на днях, и именно благодаря ей Саргон смог правильно расставить приоритеты на обеде с Соларом и Рэйной. Он просто не мог допустить, чтобы ее королевство было захвачено разбойниками. Поэтому Саргону пришлось срочно вмешаться и напомнить братцу про его обещание.

Сейчас же мужчине необходимо было разработать план, максимально сберегающий его силы исключительно на необходимые вещи. К тому же возможность ненадолго покинуть стены дворца ему была на руку – Бронт упомянул о некоторых проблемах, которые нужно было решить. Одним из этих нюансов были волнения насчет парнишки-ведьмы, объявившегося в Валии. Слухи о нем и о его силе даже достигли слуг Скайферонского дворца, поэтому было бы неплохо их притушить.

Саргон усмехнулся, читая донесения своих шпионов: в каждом из них упоминался этот юноша, в том числе и уже под иными прозвищами: Еретик, Ведьма, Бес. Кто-то даже уточнил, что он уже начал собирать свой ковен из сотни ведьмовских кланов, чтобы стать новым Верховным, как это и предрекалось веками в пророчествах Хаоса. Этот момент заинтриговал Саргона, и он мысленно отметил, что ему стоит поинтересоваться у Бронта этим интересным слухом и выяснить, насколько тот правдив. Потому что, как можно было понять из донесения, его шпион располагал довольно широким спектром крайне любопытных подробностей, что он ему изложил. Если все это являлось правдой…

Саргон отложил письма и хлебнул еще немного из стакана, взяв в руки перо и быстро делая пометки на карте, добавляя в общую картину свежих деталей. Его волосы уже чуть подсохли и их ласково ворошил ветер, скользящий по его кабинету и шелестящий бумагами. Ночь была полна огня и света, что струились из окон, поэтому Саргон не зажигал свечи, предпочитая работать в полутьме.

Когда все свежие отметки перемещения сил проявились на карте, Саргон отошел чуть дальше от стола, рассматривая общую картину. Маленькие планы его действий в этой военной обстановке постепенно вставали в нужные пазы. Острый ум Саргона просчитывал все детали наступления, расстановки сил их легионов и оттеснения врага на юго-восток, к ущельям.

Саргон прищурился, легко проигрывая в своей голове все возможные варианты исхода этой операции. Отточенные столетиями навыки тактики и непревзойденного планирования сразу отметали все провальные варианты, доводя до совершенства во всех подробностях исключительно успешные.

Через час, когда его волосы окончательно высохли, а он скинул с бедер полотенце, направившись в свою спальню для того, чтобы в гардеробной переодеться, у него уже сложился полный план действий на грядущие недели. И оставалось лишь решить одну небольшую проблему.

– Равен? – удивился Арран, увидев на пороге своих покоев Саргона.

– Я могу пройти?

– Разумеется, что за вопрос, – наместник Иднара пропустил раннего гостя внутрь, закрывая за ним дверь. – Что-то ты рано с Литы вернулся…

Саргон прошел в гостиную покоев Аррана, которая являлась смежной с покоями его дочери Фрейи, и развалился на диване, смотря, как за огромными панорамными окнами разгорается утреннее солнце.

– Отец? – Фрея выглянула из двери, ведущей в ее комнаты, качнув распущенными волосами. И тут же замолкла, увидев Саргона. Ее глаза стали холоднее самого древнего льда Иднара. – Ваше Высочество.

– Снежинка моя, иди спать, – по-отечески улыбнулся ей Арран. Фрейя поджала губы, с неодобрением косясь на Саргона, но к просьбе отца прислушалась и закрыла дверь. – Прости, Равен, мы еще не совсем оправились от того, что Альпин больше нет с нами.

Ей было всего одиннадцать. Самый нежный возраст. Саргон видел ее, когда младшей сестренке Фрейи было семь. Она была копией своего отца – те же глаза, та же мимика. Вот только характер у нее был материнский.

– Это не требует извинений, Арран. Я правда даже представить не могу, как вы пережили и до сих пор переживаете ее кончину.

Между ними повисла тишина, в которой без труда можно было различить все еще оставшиеся острыми углы прошлого Саргона. Именно из-за последствий тумана погибла младшая дочь Аррана, когда ее маленькие легкие окончательно обратились в сталь.

– Ничего уже не изменить, – ровно произнес наместник, но Саргон видел отголоски боли в глазах Аррана, поэтому его было не обмануть. Если бы у него были другие варианты, он бы не приходил сюда, не бередил его раны. Но увы, ни к кому другому он не мог сейчас обратиться. – Зачем пришел? Что конкретно потребуется от меня в этой вашей задумке с помощью для Валии?

Замечательно, что Арран уже был в курсе. Это позволит им сэкономить время, которого и так было у Саргона в обрез.

– Мне нужно, чтобы ты привел в боевую готовность легион своих солдат, которые умеют совершать переброс.

Арран тяжело вздохнул, запахиваясь поплотнее в тяжелый темно-синий халат с расшитыми серебряной нитью узорами. Под его глазами темнели круги. В эту ночь он точно не спал.

– Мне кажется, что ты пришел просить не того наместника, Равен. Ближайшие к вашим земли – Хайвар и Тарес. Мои находятся слишком далеко для того, чтобы туда-сюда перебрасывать силы.

– Ты знаешь, что теперь Данте не даст мне и рта раскрыть на пороге. А Алекса…

Будучи подругой Адрианы, Алекса настолько обозлилась после новости о ее заключении, что Равен полагал: их встреча начнется с драки. Об Алексе ходило много слухов, в том числе и тех, в которых говорилось, что она вот уже несколько десятилетий спит с Денизом Чакиром из Маджара. А еще, что она ярая мужененавистница. Впрочем, и то, и другое было чистейшей правдой, а не слухами народа.

– А как насчет Йена? – уточнил Арран, сам же понимая, насколько слаба была эта попытка перевести стрелки.

Саргон бросил ему в ответ только одно емкое имя, объясняющее все:

– Мар.

Сестренка Йена не даст ему помогать родине Рэйны после того, как та обвела ее вокруг пальца и заполучила Солара. Кажется, Арран это тоже прекрасно осознавал. Вновь вздохнув и помассировав пальцами виски, наместник Иднара задумался. Выглядел он крайне уставшим.

– Хорошо, я все сделаю, – наконец произнес он. – Но зачем это тебе? Неужели двух легионов не хватит, чтобы подавить мятежников юга?

– Твой легион мне нужен в Скайфероне.

Арран непонимающе уставился на Саргона. Ему пришлось объяснить:

– В столице останется только один легион, подконтрольный отцу и присягнувший Солару. Я бы хотел, чтобы твои люди подстраховали если что. Безопасность превыше всего.

Во взгляде Аррана появилось понимание.

– Я выделю легион Кайла. Он будет следить за тем, чтобы она при твоем отсутствии не пострадала и ее никуда больше не перевели. Обещаю.

Под ней Арран подразумевал Адриану.

– Спасибо.

– Тебе стоило начать с этого, – покачал головой наместник, наливая себе в бокал сок бузины из стоящего на столе графина. Он жестом предложил сок и Саргону, но тот покачал головой. Бузину любили на севере. Но Саргону эта ягода всегда слишком часто напоминала о матери. – Мы не отрекаемся от своей крови.

– Знаю.

Арран приходился им с Адри родственником со стороны их матери. А Кайл был ее родным дядей. Поэтому если кого Саргон и мог попросить присмотреть за Адрианой, то только Кайла или Аррана. Он никогда раньше не обращался за просьбами такого рода, но сейчас…