Таня Нордсвей – Дом (страница 29)
Странно, я поняла это иначе. Я внимательно вслушивалась в его слова.
– …тогда хозяйка смилостивилась над человечеством, и дала им ещё один шанс всё исправить – отправила все эти ключи странствовать по нити времени с одним условием: чтобы найти ключ и затем отменить разрушающий историю эпизод, человек должен продемонстрировать одно из человеческих качеств. – мужчина отпил из стакана с водой, стоящего на столе рядом с ним. – А тех, кто смог пройти такое испытание, она наделяла своеобразным бессмертием и одаривала знаком судьбы – таким людям всегда везло и в любой эпохе они могли вести достойную жизнь.
Однако тот момент, когда Древо было срублено, а люди загадали свои желания, уже давно запустил череду событий, часть которых отменить нельзя. Поэтому иногда ключи отыскать очень сложно, из-за чего мы уже столетиями трудимся над этим. Мы нашли уже двести девяносто шесть ключей из трёхсот одного. И это за несколько веков. Однако у нас тоже есть таймер, показывающий, что время на исходе – через пару месяцев станет слишком поздно. Тогда все наши усилия будут напрасны.
– А что станет с теми, кто нашёл ключи? Всеми вами? Если это сделать не удастся. Когда планета окончательно взорвётся от перегрева, – голос Адена прозвучал как смертный приговор. – Погибнут, как и обычные люди? Если не успеют.
– Нет, – Брайан шумно сглотнул, – никто точно не знает, что будет с нами. Однако нас может затянуть в пески времени. Думаю, мисс Батлер, вы уже с ними частично знакомы. Там, где беспробудная ночь, мы будем вечно заточены во тьме, оставленные на съедение своим собственным мыслям.
В комнате повисло молчание, а по моей спине пробежался холодок. Я не хотела возвращаться туда, откуда я еле выбралась сутки назад.
По кабинету гуляли странные настроения – всё, сказанное Брайаном Ульриком, походило на бред. Я бы и сама так считала, если бы не видела то, о чём он рассказывал, своими глазами. Или это всё-таки были галлюцинации? Брайан ведь что-то подмешал в мою воду?
Почему-то я не хотела в это верить. Слишком много… всего. И это не сходится. Всё это место – другое. И отчего-то ты веришь тому, что слышишь.
Не думаю, что Брайан выжил из ума или лгал нам. Похоже, ребята были того же мнения, но у них явно было больше скептицизма. Наверное, странность сложившейся ситуации и невозможность найти адекватные логические объяснения сделали своё дело. Я видела, как парни хмурятся, молча переглядываясь.
– А эта хозяйка? Ей что, всё равно? – Калеб, похоже, немного расслабился.
– Она устала. Очень сильно устала от того, что люди вечно хотят причинить ей боль. Однако она дала нам шанс остаться, поэтому мы здесь.
– А кто она?
– Её зовут Земля. Говорящее имя. Думаю, пояснять не стоит.
– А что стало с тем мальчиком? – Грейс впервые подняла взгляд на Брайана.
– Он вырос. И теперь сидит перед вами.
Я размышляла о том, как они ко всему этому отнесутся. Калеб и Люк оправдали мои ожидания, встав и резко выйдя из кабинета.
– Им нужно время, – сказал Аден, и Брайан ему кивнул.
– Пусть идут.
– Это бред, – произнесла Грейс. – Но я почему-то вам верю.
Она посмотрела на нас, ища поддержки, и я попробовала ответить ей улыбкой. Получилось не очень.
– Это всё звучит очень и очень странно. Но какая уже разница?! Всё погибнет через пару месяцев, и я готов поверить, что Санта Клаус существует. Если мы здесь, это значит только одно, – Аден остановился и переглянулся с Джаспером. – Кому-то из нас суждено отыскать оставшиеся ключи?
Грейс округлила глаза.
– Да, всё верно.
– А если у меня есть ключ, – подала голос я и почувствовала, как все взгляды оставшихся в комнате обратились ко мне. – Я могу найти второй?
Брайан покачал головой.
– Если это обычный ключ, то нет. Если это последний – триста первый, то да. Но это другая история и получить его… Я не представляю, как. Никто не представляет.
– А я могу помочь ребятам отыскать их ключи?
– Да, это в твоих силах и даже нужно это сделать.
– Нет, – встрял Джаспер.
– Что “нет”? – в недоумении покосилась на него я.
– Вот и то, Хлоя, что нет. Я против того, чтобы ты рисковала.
– Но я ведь теперь бессмертна как вампир! Это ты будешь рисковать, а не я! – моя рука выскользнула из его ладони.
– Мы поговорим об этом позже.
– Нет, сейчас! – я развернулась, чтобы лучше его видеть. – Я хочу помочь и точка. Вы с Аденом ведь уже решили, что идёте на это, да?
Аден отвёл глаза, а Джаспер продолжал хранить молчание. Грейс переводила взгляд с одного на другого, а потом посмотрела на меня. Когда она уже открыла рот, в кабинет ворвался Люк, а за ним следом – Калеб.
– Грейс остаётся дома, а я иду с Джаспером, Аденом и Калебом.
– Но почему?! – взревела уже Грейс. – Это что за дискриминация? Хлоя, это какой-то сексизм. Если идёшь ты и идут парни – иду и я.
– Стоп, я вас ещё никуда не приглашал. Расслабьтесь, – Брайан устало тёр виски. – Да, вы были выбраны домом, но если вы не можете обойтись без споров и выяснения отношений – лучше уж мы будем вечно гнить в песках времени.
Все замолкли, уставившись на него.
– Мисс Батлер получила от меня коробку с временным компасом – он поможет ей перемещаться во времени и пространстве без вашего, молодые люди, ведома. Никто не вправе отбирать у неё это право или, тем более, отнять компас и ключ. А раз у неё и её подруги весьма упрямые характеры, они всё равно найдут вас, и вы их не остановите.
Все хмуро смотрели на него, но не перебивали.
– Следующий момент: ищем мы оставшиеся четыре ключа, но один из них практически найден. Итого – три. Вас больше, чем трое. И только у мисс Батлер есть ключ. Вы можете сами разделиться или вас так или иначе разделит судьба при перемещении – я не владею этой информацией. Но если кто-то из вас отыщет ключ, а другой – нет, то вам придётся вернуться за ним, так как он застрянет в том временном промежутке. Без компаса выбраться оттуда невозможно.
Мы ждали, когда он продолжит, несмотря на то, что тишина была убийственна. Брайан выдержал паузу, лишь затем продолжив:
– И последнее: опасность. Если вас убьют до того, как вы получите ключ, то мои соболезнования. Надеюсь, вы понимаете, на что идёте.
✥✥✥
Утром следующего дня мне объяснили, как пользоваться временным компасом и что делать ни в коем случае не надо. Я слушала внимательно, но часть моих мыслей была не здесь – вечером мы должны были отправиться в прошлое искать оставшиеся ключи. Было решено, что Калеб останется с Томасом и Орбитом дома – он был против, но Грейс наотрез отказалась сидеть сложа руки вдали от Люка. После этого решения Калеб заперся в своей комнате и два часа не выходил, как бы мы его не уговаривали. Позже он, также через дверь, заявил нам, что мы кучка эгоистичных друзей и что он объявляет голодовку. Мы обедали около четырёх без него в полном молчании вместе с Брайаном, которого я пригласила присоединиться к нам, отчего чувствовала себя полнейшей идиоткой – он и Джаспер до сих пор плохо ладили друг с другом. Оставшееся время мы практически не разговаривали, лишь собирали вещи. Брайан предупредил, что каждому стоит взять с собой запас необходимых вещей, ведь если мы ненароком разделимся, то потом обо всём забытом придётся пожалеть. А на поиски может уйти много времени – никто не знает,
А ещё я вспомнила слова Брайана о желаниях, которые исполняет этот дом. Перед тем, как зайти внутрь, я пожелала, чтобы со мной были брат и семья. Неужели..?
Я часто думала об этом. О том, что я теперь имею. Ещё недавно я и помыслить не могла, что моя жизнь так обернётся. А что, если это моё желание тоже будет иметь последствия? Какую цену мне придётся за него заплатить? Однако спрашивать Брайана об этом я не решилась.
Новый компас холодил руку, напоминая, что всё это не сон. Я сидела на ступеньках и смотрела, как солнце медленно клонится к закату. Ещё на один день ближе к закату эры человечества. Ветер ласково потрепал мои волосы, а я подставила ему лицо, стараясь не думать, что ждёт нас в прошлом. В какой век мы попадём? В какие годы? Что нам придётся сделать? Все эти вопросы роились в моей голове весь день, но сейчас резко потеряли смысл.
Какая разница, если мне сейчас ничего не известно? Нам не известно. Никому не известно. Мы ввязались распутывать то, что годами копило человечество, и то, что абсолютно неизведанно. Каково это, прочувствовать на себе всё бремя истории? Которую я, кстати, знала не очень хорошо. Нам сказали, что если по ходу что-то пойдёт не так и мы изменим события – это нормально. Что это зачастую и надо делать, чтобы получить желаемое. Теперь вполне можно призадуматься о том, как один человек может изменить ход истории, просто бросив камень в воду. После этого сразу становится не по себе. А ведь так и увековечивается память среди поколений.
Продолжая своё внутреннее философствование, я не заметила, как сзади подошёл Брайан и сел рядом со мной. В своём чистейшем, отглаженном новом костюме он уселся на пыльные ступени, ободряюще мне улыбнувшись. Что за расточительство?
– Добрый вечер, – закат наложил тени на его лицо, очертив его словно греческую скульптуру. – Волнуешься?