Тамара Габбе – Быль и небыль (страница 33)

В третий раз просит его орел:

— Не бей меня, добрый молодец, а возьми к себе да прокорми три года, три месяца и три дня. Сам увидишь — добром тебе заплачу.

Сжалился охотник, взял орла и понес домой.

— Ну, добрый человек, — говорит ему орел дорогою. — День-деньской ходил ты, да ничего не выходил. Бери теперь свой острый нож и ступай на поляну, что середь леса лежит. Была у нас там битва великая со всяким зверьем, и много мы того зверья побили. Будет и тебе пожива немалая.

Пошел охотник на поляну: а там зверья побитого видимо-невидимо. Куницам да лисицам счету нет. Отточил он нож на бруске, поснимал звериные шкуры, свез в город и продал недешево. На те деньги накупил хлеба в запас и насыпал с верхом три закрома, — на три года хватит.

Проходит один год — опустел один закром. Велит орел охотнику везти его на то самое место, где сосна высокая стоит.

Оседлал охотник коня и привез орла на то место. Взвился орел за тучи и с разлету ударил грудью в дерево: раскололось дерево надвое.

— Ну, охотничек, — говорит орел, — не собрался я с прежней силою. Корми меня еще круглый год.

Вот еще годок миновал. Опустел и другой закром. Опять привез охотник орла в лес, к высокой сосне.

Взвился орел за темные тучи, разлетелся сверху и ударил грудью в дерево: раскололось дерево на четыре части.

— Видно, приходится тебе, добрый молодец, еще целый год кормить меня. Не собрался я с прежней силою.

Вот прошло три года, три месяца и три дня. Во всех закромах пусто стало.

Говорит орел охотнику:

— Вези меня опять на то самое место, к высокой сосне.

Послушался охотник, привез орла к высокой сосне.

Взвился орел повыше прежнего, сильным вихрем ударил сверху в самое большое дерево — и расшиб его в щепки с верхушки до корня. Так весь лес кругом и зашатался.

— Спасибо тебе, добрый молодец! Теперь воротилась ко мне моя силушка. Бросай-ка ты лошадь да садись на крылья ко мне. Понесу я тебя на свою сторону и расплачусь с тобой за все добро.

Сел охотник орлу на крылья. Полетел орел на синее море и поднялся высо́ко-высоко́.

— Посмотри, — говорит, — на синее море, — велико ли?

— С колесо, — отвечает охотник.

Тряхнул орел крыльями и сбросил охотника вниз. Дал ему спознать смертный страх и подхватил, не допустя до воды.

Подхватил и поднялся с ним еще выше.

— Посмотри-ка теперь на синее море, — велико ли?

— С куриное яйцо! — отвечает охотник.

Тряхнул орел крыльями и опять сбросил охотника вниз.

Над самой водой подхватил его и поднялся повыше прежнего.

— Ну, теперь посмотри на синее море, — велико ли?

— С маковое зернышко!

В третий раз тряхнул орел крыльями и сбросил охотника с поднебесья, да опять-таки не допустил до воды, подхватил на крылья и спрашивает:

— Что, добрый молодец, узнал, каков смертный страх?

— Узнал, — говорит охотник. — Я уж думал: не бывать мне живым.

— Вот и я так думал, как ты на меня ружье наводил. Ну, теперь мы с тобой за зло рассчиталися. Давай добром считаться.

Полетели они на берег.

Летели-летели, близко ли, далеко ли, видят — середь поля медный столб стоит, как жар блестит.

Пошел орел книзу.

— А ну, охотничек, — говорит, — прочитай-ка, что на столбе написано.

Прочитал охотник: «За этим столбом медный город есть — на двадцать пять верст в длину и в ширину».

— Ступай в медный город, — говорит орел. — Тут живет сестра моя старшая. Кланяйся ей и проси у нее медный ларчик с медными ключиками. А другого ничего не бери — ни злата, ни серебра, ни каменья самоцветного.

Пошел охотник в медный город, к царице-Меденице.

— Здравствуй, государыня! Братец твой поклон тебе посылает.

— Да откуда ж ты братца моего знаешь?

— Так и так… Кормил я его, больного, раненого, целые три года, три месяца и три дня.

— Спасибо, добрый человек. Вот же тебе злато, серебро, каменья самоцветные. Бери, сколько душеньке угодно.

Ничего не берет охотник, только просит у царицы медный ларчик с медными ключиками.

— Нет, голубчик. Не тот сапог да не на ту ногу надеваешь. Дорого стоит мой ларчик.

— А дорого, так мне ничего не надобно.

Поклонился охотник, вышел за городские ворота и рассказал орлу все, как есть.

Рассердился орел, подхватил охотника и полетел дальше. Летит-шумит по поднебесью.

— А ну, посмотри, добрый молодец, что позади и что впереди деется.

Посмотрел охотник и говорит:

— Позади пожар горит, впереди цветы цветут.

— То медный город горит, а цветы цветут в серебряном.

Опустился орел середь поля у серебряного столба. Велит охотнику надпись читать.

Прочитал охотник: «За этим столбом стоит город серебряный — на пятьдесят верст в длину и ширину».

— Здесь живет моя средняя сестра, — говорит орел. — Проси у нее серебряный ларчик с серебряными ключиками.

Пошел охотник в город — прямо к царице, орловой сестрице. Рассказал ей, как жил у него три года, три месяца и три дня братец ее, недужный, раненый, как холил он его, поил, кормил, в силу приводил. И попросил за все за это серебряный ларчик и серебряные ключики.

— Нет, — говорит царица, — не тот кусок хватаешь. Не ровен час — подавишься. Бери сколько хочешь злата, се́ребра, каменья самоцветного, а ларчик мой дорого стоит.

Ушел охотник из серебряного города и рассказал орлу все, как есть.

Рассердился орел, подхватил охотника на крылья широкие и полетел прочь.

Опять летит по поднебесью.

— А ну-ка, глянь, добрый мо́лодец, что позади и что впереди?

— Позади пожар горит, впереди цветы цветут.

— То горит серебряный город, а цветы цветут в золотом.

Опустился орел средь поля у золотого столба. Велит охотнику надпись читать.

Прочитал охотник: «За этим столбом золотой город стоит — на сто верст в длину и в ширину».