Тальяна Орлова – Настя против Князя Зла (страница 29)

– Вот теперь все, – хором ответили на последний вопрос «учитель Тант» и «декан Эллес». Последний еще и добавил прохладным тоном: – Меньше минуты, очень плохой результат.

Варгат громко меня поздравил и назидательно посмотрел на своих – дескать, сделайте выводы: решает подготовка, а не врожденный дар. Катрина пристально разглядывала меня, но молчала. Большинство просто обменивались мнениями:

– Это из-за практики в иллюзиях Настя так поднаторела?

– Переключилась между землей и воздухом за полсекунды!

– М-да… Надо написать в управление, чтобы не списывали со счетов универсалов – они нам после настоящей подготовки еще и по хлебалам надают…

Тарас уставился на меня с ненавистью – он теперь главный кандидат на вылет, хотя заранее единогласно считался победителем в дуэли. А я замерла, когда поймала его взгляд, направленный на мой артефакт-усилитель. Ого, вот и еще один, кто знает способ мне отомстить. Так пусть попробует – была уже одна такая, пробовальщица.

Но он вдруг тряхнул головой и отошел к свободным лавкам, чтобы прийти в себя. Я не удержалась и последовала за ним, задав глупейший вопрос:

– Злишься?

– Еще бы. – У него на скулах заходили желваки. – Даже если из академии не вышвырнут, то до самого выпуска будут ржать, кому именно я продул.

– Не переживай. Я намереваюсь выпуститься с самыми блестящими оценками, поэтому ты первый, кто мне проиграл, но не последний. Кстати, все хотела спросить – почему ты тогда прикрыл меня перед Катриной?

– Думал, что у тебя есть какой-то план – у тебя ж постоянно такое лицо, будто есть какой-то план. Да и какого фига она на тебя кидается? Местные вообще бесят, а ты хотя бы раньше была своя. Ну и в качестве извинений за тот случай с Егором. Иногда люди не такие подонки, какими они становятся в некоторых обстоятельствах. По крайней мере я сам не понял, почему тогда тебя бросил ему на съедение.

Я опустила голову от очередной волны сложных мыслей. Тарас не стал активировать мой амулет, хотя мог. Защитил, хотя не был обязан. А я каждый раз выискивала в его поведении подвох. Он один раз совершил ошибку, все остальное время был или нейтрален, или даже помогал, но я неизменно считала его подлецом. Не со всеми ли вещами в моей голове так и происходит? К примеру, Иса сделала много хорошего для меня и для тысяч людей, попавших в этот мир, но в моей голове для нее отведена отдельная полочка «Вот это и есть настоящее зло, а не какие-то там князья».

Самой яркой дуэлью стал выход Варгата и Сережи – двух магов воздуха. Сергей проиграл, но до того заставил противника здорово попотеть. И, поскольку нас осталось нечетное число, бывший военный вызвался на второй поединок, где не без труда, но все-таки одолел Риманну. Я видела, как ректор одобрительно улыбается и точно заносит Сережу в число сильнейших студентов факультета. Еще бы, он победил носительницу драконьей крови! Странно, что проиграл Варгату. Что-то неясное заструилось по моему позвоночнику, но пока не было осознанно.

Тарасу повезло – Дима вообще все заклинания перепутал, и полудракон вышиб его за пять секунд. Списали бы на то, что попаданец переволновался, но правда в том, что он действительно к учебе относился слишком легкомысленно. Теперь Диме придется дождаться военного конвоя из Исы, а остальных студентов на каникулы забирать не станут – слишком долог и опасен путь, если все равно через пару месяцев начнется второй курс. Конечно же, пришлют и деньги – всем, кроме меня. Обо мне в сообщениях управления вообще перестали упоминать.

Ну а Юта и Лашми сразу же собрали вещи, чтобы наконец-то начать свою долгожданную кампанию. Мое участие даже не обсуждалось. Но стало шоком, когда они перед отъездом решили меня запереть в комнате.

– Вы что творите? – возмущалась я, но постоянно натыкалась на невидимую стену.

– Настя, это для твоей безопасности, – заверил «Эллес».

– Я был против, честно-честно! – засмеялся Юта. – Тетенька, свобода воли за тобой, а я тут ни при чем. Еду тебе будут приносить по расписанию и отпустят через пару дней, паучище уже распорядился.

– Еще раз так меня назовешь – я пойду не на Оудена Красного, – огрызнулся второй.

Обидно было как раз потому, что я действительно собиралась последовать за ними. Дорога-то долгая – почему бы не попутешествовать вместе? Просто в Красный Лес бы не пошла – подождала бы их на обочине или в ближайшей таверне. А Юмин, треклятый Тахарион, уже слишком хорошо знал мой характер, чтобы этого не допустить.

Вот только пребывая в вынужденном одиноком заточении, я смогла наконец-то обо всем спокойно поразмыслить. Уделить внимание тому, на чем в последнее время было некогда останавливаться. И чем больше думала, тем очевиднее становился один невероятный вывод.

Глава 20

Сомнения появились намного раньше, но сейчас они вышли на первый план. Экзамен мне помогла сдать медитация – но это была та же самая медитация, просто немного усиленная и подконтрольная. Эллес при этом действительно переживал, как бы мне не навредить. А как он следил за ходом дуэлей, словно всей душой болел за каждого ученика! Не знаю, зачем он соврал о своей личности, но точно соврал. И те чертовы улитки! Неужели он не мог их припрятать до обнаружения, ведь постоянно находился здесь и был в курсе всех решений администрации? Для чего сообщил о них мне, если не в качестве одного из пунктов проверки личности Тахариона и наших дальнейших действий? Только теперь дошло, что не было никаких улиток – их банально не было! И сейчас он меня запирал как раз для того, чтобы я не пострадала, – какое дело Лашми-пауку, если бы я сама нарвалась на неприятности? Второго князя в академии, соответственно, тоже не было, его выдумали в качестве наилучшей приманки! Странно, что Юта так запросто клюнул, будто бы имел еще какие-то доказательства или интуитивные подозрения…

Все это можно было отнести к домыслам, но что-то не склеивалось и не давало мне покоя, а дошло только через пару часов.

Дуэль Сережи и Варгата – двух сильных воздушных уникалов. Каждый из них был отличником, на экзамене работал безупречно и молниеносно, поэтому никто и не заметил. Вроде бы и ректор как раз в тот момент что-то обсуждал с деканом Дориасом – отвлекся. Остальные преподаватели и близко тем же чутьем не обладают. Но я особенная и прошла особенный путь: мне приходилось поднимать каждую стихию почти с нуля, поэтому я досконально изучила проявление любого заклинания. А еще у меня богатый опыт работы с чужой черной магией, она проявляется иначе, чем врожденная: идет не потоком одинаковой интенсивности, а имеет разгон и пик. И тот самый потрясающий удар Варгата, после которого Сережа все-таки вылетел за границы арены, был как раз…

Я едва не завопила от догадки. Один придурок зачем-то соврал, что он князь, а другой, поверив в эту ложь, оставил меня в академии, запертой неподалеку от настоящего соперника! Вряд ли я тому сдалась, ну так мы и без его помощи дел натворим. Если Юта прикончит чистокровного дракона, а он именно это и собирается сделать в их походе, то объявит войну всей Гонте! Надо как-то сообщить – предотвратить катастрофу. Злилась я куда больше на Эллеса, потому что главные дрова наломаны его руками… И я никак не могла придумать достойное оправдание его поступку.

Но они уходили все дальше, а я оставалась на месте и остро нуждалась в помощи по освобождению. Поэтому и выглянула из окна, чтобы привлечь чье-нибудь внимание. Прошли Варгат и Катрина, я панически отшатнулась вглубь комнаты. Не знаю, кто из них князь, но с этой парочкой с самого начала было что-то нечисто! Боже, да если я еще когда-нибудь усомнюсь в интуиции Юты, то грош мне цена! Он ведь в ту сторону сразу посмотрел, а я всеми силами сбивала его с толку. И тем не менее немного он просчитался: если мои наблюдения верны, то Варгат использовал чужую полученную силу, а Катрину мы вообще никогда не проверяли – и как раз за ней ни единой осечки не замечено. Ну так и кто из них больше тянет на звание высококлассного хитрюги? И напарник в этом деле нужен, чтобы перестраивать защитные знаки, то есть на такие дружеские парочки и надо было обращать внимание в первую очередь. Стоп… А может, именно из-за них Эллес вообще и начал подозревать, что в академию проник враг? Ведь они явились сюда раньше! Декан начал искать, проверять, ставить ловушки – и в них угодила я, а не Варгат с Катриной. Тогда он уверился, что цель достигнута, и остановил поиски. Самая банальная и объяснимая ошибка – и он все равно не должен из-за нее погибнуть.

Компанию одногруппников я проигнорировала, все еще по инерции не доверяя попаданцам. Но когда заметила Сережу, не сдержалась – открыла форточку и завопила что есть мочи. Парень обернулся, нахмурился, но, повинуясь моим призывным жестам и крикам, все-таки пошел обратно в общежитие.

Постучал, затем распахнул дверь.

– Настя, чего тебе? – уточнил недовольно, поскольку друзья его ждали – граждане Исы решили на все каникулы вместе заселиться на постоялый двор. – Хочешь с нами? Ну так только моргни – никто не станет тебя прогонять, обещаю.

– Я бы с удовольствием, но меня заперли! Сережа, сосредоточься, мне очень нужна твоя помощь. Скажи ребятам, чтобы уезжали без тебя, потом возвращайся сюда… – Увидев его движение, я выкрикнула: – Стой! Больше ни шагу вперед, иначе ты тоже попадешь за границу печати!