Тальяна Орлова – Дракон, демон и другие учебные проблемы (страница 10)

Некоторое время я размышляла – конечно же, о демоне по имени Кьяр. У него какие-то счеты с Грантом Абелем, и только поэтому мне он зла не причинил – а все мои претензии к нему были перекрыты тем, что он все-таки выкрал Мирту из замка и доставил прямиком ко мне, а не бросил где-нибудь в случайном месте. Но общее отношение к нему всех местных понятно – больше никто не принимает его за ангела, а это означает, что он жесток и мстителен. Но как же хорош внешне… Честное слово, когда я влюбилась в Никиту, то меня и вполовину так не колбасило. Да поставь их вместе, я бы даже не заметила, что рядом с Кьяром еще кто-то находится! Именно это ощущение мне и не терпелось обсудить, однако спутница трещала совсем о другом:

– Первым делом купим вам одежду, госпожа. В таком виде благородной даме появляться нигде…

Я перебила:

– Хватит мне уже выкать, Мирта. Все, мы с тобой бездомные и беспризорные подружки, отставить коленопреклоненную позу!

– Что вы, я не посмею! – воскликнула она.

– Попробуй посметь, – попросила я. – Давай так – своей волей благородной госпожи я освобождаю тебя от службы. Расстроюсь, если ты прямо сейчас развернешься и пошагаешь строить нормальную жизнь, но даю тебе на это право. Сережки только пополам поделим. Все поняла?

Она остановилась и состроила такую мину, будто вот-вот разревется:

– Госпожа, я вас чем-то огорчила? Вся моя жизнь – служение вам! Лучше накажите, но не гоните, умоляю! Клянусь богами, больше никогда не заикнусь о лекарях, только не бросайте меня. Ради вас я и собой пожертвую, ведь вы это знаете, а мои слова – это от глупости! Если силой прогоните, то все равно за вами пойду! У меня метка наложницы, которой я и буду вас защищать от всех разбойников! Ее лучше никому не показывать до конца моей жизни, но коли прижмет – я не побоюсь разозлить милорда Абеля. Пусть потом хоть убивает за порчу его репутации, лишь бы меня, а не вас!

Ясно, тут дело совсем запущенное. Служанка выросла рядом с этой Элеей, и ей вбили в голову, что других целей быть у нее не может. В диагнозе не просто крепостное право в хронической форме, а какое-то чувство на грани фанатичного обожания. Тогда пусть лучше выкает, чем бежит за прутом, чтобы саму себя наказать. Я сдалась:

– Ладно, забудь. Со службы не отпускаю и всем довольна. Я спросить хотела – не знаешь, что между Кьяром и Грантом произошло?

Она немного успокоилась и принялась рассуждать:

– Демоны и драконы часто враждуют, но подробности мне неизвестны. Да и откуда, госпожа? Я всю жизнь подле вас в поместье провела!

– Но сразу вспомнила Кьяра в лицо? Как?

Мирта вдруг зарделась и начала прятать взгляд. Но после нескольких повторений вопроса была вынуждена объяснить:

– Так и вы его знаете, госпожа… Запамятовали, наверное, потому что завистницы вам яд подменили, и оттого вы теперь… Молчу-молчу! – Она покраснела еще сильнее, а кончики ушей побагровели. – Даже у нас, в глухой провинции, в продаже находились рисованные карточки с его изображением, на которых милорд Ремер… ну, не совсем одет. Это так… будоражит. Да вы сами чуть ли не коллекцию этих картинок собрали! А у меня-то всего три потрепанные случайно завалялись…

– Ха! – выразила я свою радость. – То есть не только мне он показался самым красивым парнем, от которого мурахи на спине бои без правил устраивают. Он тут что-то наподобие секс-символа, которого не только в лицо, но и по всем причинным местам каждая собака знает. Это хорошо, а то я уж забеспокоилась, что немного на нем двинулась. Тогда не совсем понимаю – почему дракона Абеля все считают самым желанным холостяком, а на Кьяра только тихо медитируют под своими одеялами?

– Так демон же, – непонятно объяснила служанка. – Юные девы хотят связать жизнь с положительным мужчиной, а уж точно не с тем, с кем можно только… как вы там про одеяло выразились? Вот это самое.

– Поясни, – потребовала я. – В демонов влюбляться – это лютый трэш, или что?

– Ох, госпожа, зря вы столько языков изучали – вас не всегда теперь понять можно, а от исагонского наречия вообще жуть одолевает. В демонов не влюбляются – это же очевидно. Потому что сами демоны любить не умеют. Иногда они заключают брачные союзы, но исключительно ради какой-нибудь цели – например, завладеть титулом или землей. Поэтому свадьбы демонов очень редки и вызывают всеобщее осуждение. Ведь сразу понятно, что этот бродячий цирк устраивается для меркантильного интереса, а женихов и невест демонов вовек считают идиотами, раз они на такое согласились. Любой может сойти с ума и влюбиться в демона, но ни один влюбленный не сможет принять, что их в ответ никогда не полюбят!

– Разошлась-то, разошлась, – усмехнулась я. – Ладно, я поняла, у демонов какая-то эмоциональная инвалидность, поэтому влюбляться в них – себя не уважать. Так я замуж вообще ни за кого больше не собираюсь, мне этот красавчик для другой цели сгодился бы – для здоровья, как говорится.

Объем ее паники был неисчерпаем – стоило только одну волну успокоить, как следом возникала новая:

– Как это – замуж не собираетесь?! Если спальню его светлости вы покинули невинной, то еще и на отличную партию сможете рассчитывать! Я только позже поняла ваш план, когда вы заставили меня получить метку наложницы. Это очень умно, если вы все равно не хотели оставаться в замке. Даже потеря невинности так не ограничила бы ваш выбор, как этот знак. Вы мудры не по годам, госпожа!

Я отмахнулась и пошла дальше. Пусть называет мудростью, хотя на самом деле это было обыкновенное нежелание получить сказочный аналог штампа в паспорте.

Мирта вроде бы признала, что мы теперь сами по себе, но раз в несколько часов постоянно возвращалась к уговорам:

– Или все же подумаете еще раз? Не бывает мужчин лучше драконов. Они вам не какие-то там демоны! Если дракон разделил ложе с женщиной, то обязательно даст ей официальный статус жены или наложницы и обеспечит заботой на всю жизнь. А самые достойные из них – например, милорд Абель – вообще сначала дают статус, а только потом приглашают в свою спальню. Много вы найдете женихов с таким же благородством, госпожа? И уж если драконы влюбляются, то от всей души! Давайте честно – он точно так же красив, как и милорд Ремер! Но помимо приятных черт лица в нем целый сундук сокровищ.

Я просто перестала с ней спорить, рано или поздно и ей надоест. Мирта даже не понимает, что агрессивное принуждение к сексу – это вообще ненормально. Такое нельзя понять и простить за красивые глазки. Да и Кьяра я бы тоже внесла в список гадов, если бы он попытался воплотить свою угрозу. Но он этого не сделал – и потому навсегда останется надежда, что просто запугивал. Тем не менее идеализировать я демона не собиралась. Прошли те времена, когда я вообще мужчинам доверяла, но все же по сумме очков он вызывал куда меньше негатива.

Глава 6

Мирта утверждала, что нам правильнее проходить мимо поселков и деревень. Серьги можно выгодно продать лишь в крупном городе, а небольших запасов продуктов нам и без того хватало на остаток пути до столицы. Правда, в преддверии Олады она настояла, чтобы я осталась в безлюдной роще – дескать, в таком виде дама может появиться на улицах только с определенной целью, и не факт, что мы сможем сообща отбиться, когда нас неправильно поймут. Трофейный пиджак она тоже намеревалась прихватить с собой – провела зрительную экспертизу и сообщила, что это очень хорошая ткань, заряженная специальной магией от порчи, износа и даже загрязнений. За такую вещь не меньше пяти серебряных монет можно выручить. Однако я отказалась – неудобно получится, если снова повстречаемся с приветливой компанией, а я им даже их собственную помощь вернуть не смогу. Вероятно, меня не покидала уверенность, что эта встреча не за горами, хотя Мирту я пока своими планами не пугала.

Разумеется, я осталась, ни на миг не усомнившись, что служанка меня не бросит, когда выручит деньги от продажи. Некоторые люди так просты в своих главных чертах, что не вызывают ни малейшей тревоги. Пока ее не было, я поднялась на холм, чтобы хоть издали осмотреть столицу этой страны, название которой мне до сих пор не было известно, поскольку об этом никто не упоминал. Город оказался довольно раскидистым, но каким-то низкорослым. Если не считать нескольких высоких зданий, по улочкам растекались одноэтажные домики сказочной наружности. Отсюда невозможно было разглядеть никакого общественного транспорта. Тем не менее по ближайшей дороге то и дело сновали всадники и повозки с запряженными лошадьми. От перспектив я содрогнулась – неужто и мне придется забираться на высоченных животных, если я так и не вернусь в нормальную жизнь? Кони не то чтобы отвратительны – нет, наоборот, очень красивы, особенно на картинках. А близко я бы ни за что к ним не подошла – копыта и здоровенные зубы меня пугали до чертиков.

Мирта вернулась уже в сероватых сумерках. Я заприметила ее тонкую фигурку на тропе и побежала вниз к месту, где мы с ней разошлись. Девушка уже издали радостно кричала:

– Госпожа, госпожа, сегодня вам не придется ночевать в лесу! Я купила одежду, а еще выручила целое состояние! Боги, я абсолютно уверена, что торговец меня обманул на круглую сумму, но все равно выдал восемнадцать золотых! Вы представляете?! Восемнадцать! Хотя я настраивалась, что дельцы, заподозрив безвыходность моего положения, в лучшем случае пару монет выделят!