Талех Аббасов – Ардан. Войско света. Книга 2 (страница 42)

После полуночи в дверь осторожно постучали. Трено и Мия тут же взяли её на прицел, изготовившись метать клинки и стрелять из лука.

— Кто? — подойдя к двери, тихо спросил я.

— Магистр Дерин, — проскрипел старческий голос.

Я дёрнул засов и слегка приоткрыл дверь. В образовавшейся щели заметил двух людей — один низкий, с татуировкой хранителя на щеке, второй — высокий, с капюшоном на голове. Оба облачены в потрёпанные серые плащи. Подав знак друзьям — всё в порядке, пропустил их внутрь. Державший свечу, хозяин постоялого двора кивнул мне прежде, чем я закрыл за гостями дверь.

Высокий устроился на табурете в углу подальше от окна, снял капюшон. Хранитель встал рядом с ним.

— Я магистр Дерин, — представился сидящий. — Это наставник Окан, — кивок второго гостя.

Седые волосы Дерина достигали плеч, брови густые и смыкались на переносице. В полумраке комнаты, освещаемой только пламенем очага, его глаза казались чёрными блестящими точками. Борода, слившаяся с усами, достигала середины груди.

Наставник Окан был лыс и безбород. Лицо украшали длинные усы и загибающиеся вниз брови. На левой щеке чернела татуировка с символом стихии земли.

Мияра уселась на кровати, благоразумно решив не вмешиваться в предстоящий разговор. Мы с Трено остались стоять напротив гостей, тем самым отдавая дань почтения их старшинству: и по званию, и по возрасту. Невзирая на то, что мы сильнее. Им-то об этом ничего не известно.

— Рады приветствовать, — произнёс я и тут же спросил на всякий случай. — Вы точно уверены в хозяине сего заведения?

— В Хорьке? — усмехнулся Окан. — Он хитроват и себе на уме, но надёжен.

Удовлетворённый ответом, я кивнул.

— К делу, — нахмурив брови, прервал обмен любезностями магистр.

— Грен рассказывал, что вы вытащили их из плена, — начал наставник, а я вспомнил старшего среди пленных хранителей. — Спасибо, — Окан благодарно наклонил голову и продолжил. — Однако вам пришлось столкнуться с нитарами чёрных, с которыми ни мы, ни магистры справиться не могли. Не расскажете, как вам это удалось?

— Их броня защищает от стихийной магии, — заговорил я, решив не изумлять гостей словом «ваирагия», — но не от светлой или тёмной магии.

На лица гостей легла маска недоверия вперемешку с тенью удивления.

Я улыбнулся, а Трено, выступив вперёд, протянул открытую ладонь, и над ней вспыхнула сияющая сфера, мгновенно залив комнату мягким светом. От неожиданности магистр зажмурил глаза, а наставник, щурясь, довольно заулыбался.

— Это какой-то трюк? — спросил Дерин.

— Вам будет очень неприятно, если этот трюк превратится в луч, попадёт в вас и впечатает в стену, — я позволил себе немного язвительного превосходства. — Хотите проверить?

— Нет, — мотнул головой Окан и восхищённо цокнул. — Кто ваши учителя?

— Наставник Зарит, храм Ордена в Рихане, Зиал, — по уставу ответил Трено и погасил свет над ладонью.

— Магистр Радений, храм Ордена в Алхалласе, Дэрион, — последовал я примеру брата. Спустя мгновение, добавил севшим голосом. — Мёртв.

— Печально, — произнёс наставник Окан. — Насколько мне известно, это случилось прошлым летом. Погибли все ученики и наставники вашего храма.

Я обречённо кивнул:

— Все, кроме меня.

— Интересно, — Окан в задумчивости покрутил кончик уса. — Но с этим мы потом разберёмся. Не возражаешь?

— Нет.

— Хорошо. Я не помню, чтобы в храмах Дэриона и Зиала была открыта такая магия.

— Это не открытие Ордена, — я покачал головой. — Дар, открывшийся благодаря крови наших предков. Мия, покажи, пожалуйста.

Гости впервые обратили на неё внимание. Ясно. Не восприняли нашу ведьму всерьёз. А зря. Мия поднялась с кровати, молча прошла в середину комнаты. Несмотря на огонь в очаге, ощутимо похолодало. Пол под ногами Мияры заиндевел, покрылся ледяной коркой, серебристые пряди ее волос приподнялись и стали раскачиваться из стороны в сторону, словно травинки в воде. Вокруг неё образовался сияющий ореол. Как же она сейчас напоминает анаренов!

— Мияра не магистр, а хранителем она уж точно никак быть не может, — произнёс я (в Орден брали только мальчиков, у которых неожиданно просыпался дар). — И всё же она владеет силой света, благодаря кровным узам с анаренами. То же самое справедливо в отношении меня и Трено.

Я улыбнулся, видя, как перекашивает лица гостей от изумления. Совсем уж без потрясений обойтись не получилось. Мия прекратила «представление» и вернулась на прежнее место.

— Но это невозможно! — воскликнул магистр Дерин. — Анарены — миф, сказка, легенда…

— Именно поэтому вы храните знания об анаренах, дарканах и древнем враге в архивах магистрата? — спросил я и, видя на лице собеседника немой вопрос, пояснил. — Я говорил об этом с верховным магистром Зараса — Элиаром Аламером.

Дерин задумался.

— Значит, именно о вас он рассказывал в своём письме и просил всячески содействовать вашему отряду, — заключил магистр.

— Да, — я кивнул.

Надо же. Магистр Элиар оказался весьма предусмотрительным. Что ж, так даже лучше. Легче будет достичь доверия, взаимопонимания и, конечно же, общих целей.

— Выходит, мы зря встретились, — Дерин опустил голову. — Мы не справимся с нитарами. Вас троих будет недостаточно.

— Для штурма города? Скорее всего, — ответил я. — Но этого и не потребуется. Вы сможете провести нас во дворец?

— Зачем? — Дерин поднял на меня полные ужаса глаза.

— Чтобы уничтожить тех, кто манипулирует Её Величеством, — ответил я и улыбнулся. — Вы должны знать тех, кто влияет на юную королеву Ярана. И должны догадываться, что смерть короля — их рук дело.

— Невозможно. Мы думали, что с вашей помощью создадим оружие против нитаров, и тогда будет надежда на восстановление справедливости, — Дерин мотнул головой, а я не стал его прерывать, давая возможность выговориться. — Но это ещё не всё. Чёрных во дворце охраняют существа, покрытые стальной чешуёй. И они слишком опасны.

Понятно. Он надеялся, что мы с помощью чуда-оружия одолеем нитаров, а потом всем скопом навалимся на гэрхасов.

— Этих существ создают из людей, потерявших волю к жизни. Из моих братьев-хранителей! — в моём голосе прорезалась сталь. — Вот что происходит с пленными хранителями!

Наставник Окан вздрогнул от этих слов, а Дерин вновь потупил взгляд.

— Их мы возьмём на себя, — добавил Трено. — Не в первый раз с ними встречаемся.

— Последний вопрос. Её Величество ведь не просто так подчиняется воле чёрных. Почему? — спросил я.

— Вы правы, — Дерин кивнул. — Её Величество Нети обвинила собственную мать в убийстве короля. Нети очень любила свою мать и не могла так с ней поступить. Видимо, чёрные её заставили, запугали. Мать и младшую сестру Её Величества держат в заложниках в подземельях дворца. Их охраняют нитары, чёрные и те существа.

— Тогда в первую очередь надо освобождать их. Магистр Дерин, вы согласны нас провести во дворец? Если возможно, то так, чтобы нас не заметили.

Старый маг некоторое время колебался, но потом уверенно кивнул.

Начали действовать следующим вечером. План был прост и незатейлив, правда, опасен для братьев-хранителей, которым назначалось ворваться в город и начать громить всех врагов, кто попадётся под руку. Иными словами, они должны были отвлечь основные силы противника. И они отвлекут: три сотни с лишним хранителей со всего Ярана — это опасный враг, с которым придётся считаться. Надеюсь, магистрам удалось довести до ума городской и королевской стражи, что вмешиваться в заварушку не следует, ведь это чревато гибелью. Ибо чёрным придётся спустить с цепи всех нитаров, дабы противостоять хранителям. Это раньше семь сотен монахов были разрознены и разбросаны по всем храмам в городах Ярана. Поэтому с Орденом легко справились. Сейчас всё будет иначе: пусть магия и бесполезна против нитаров, но ведь нас с детства обучают и воинскому ремеслу. Так что элитным бойцам чёрных придётся попотеть, чтобы совладать с хранителями. А тем временем мы пробрались бы во дворец.

Собственно, этим и занимались. Держа в руке милеритовый светильник, магистр Дерин вёл нас потайным подземным ходом в святая святых столицы Ярана. Чувствовали мы себя неуютно. Воздух тут был спёртым, с потолка свисали лоскуты паутины, пахло крысами и многовековой, скрадывавшей звук шагов пылью, толстым слоем устлавшей каменный пол. Потолок так низко нависал над нами, что приходилось горбиться, — мелкая, но всё же неприятная помеха.

Дерин провёл нас через сеть туннелей, пока не остановился в тупике. Мы не стали ничего говорить, понимая, что тут должна быть потайная дверь. Магистр надавил на один из камней в боковой стене. Что-то щёлкнуло, затем скрытый механизм с грохотом, взметнув пыль, сдвинул вбок каменную плиту. Дерин первым скрылся в открывшемся проёме, словно в зеве мифического чудовища.

— Где мы? — осматриваясь, спросил я, когда мы оказались в довольно просторном помещении с высоким сводчатым потолком. Многократное эхо повторило за мной «..мы… мы… мы… ы» и затихло.

— Королевская усыпальница, — почти шёпотом проговорил магистр. — Мы как раз под дворцом. Идёмте.

Мы прошли через галерею, в которой с двух сторон у стен стояли каменные саркофаги с тяжёлыми мраморными крышками. Возле последнего, явно нового гроба магистр задержался и произнёс:

— Тут покоится Его Величество Виан Зар-Ахин третий — отец Её Величества Нети Зар-Ахин.