Тахира Мафи – Наблюдай за мной (страница 9)

— Это было не совсем разочаровывающе. Но то, что твоё тело может исцелять себя с необычайной скоростью, не делает тебя неуязвимым. Хватит выпендриваться. Ты слишком много времени проводишь с Кишимотой. В следующий раз не истекай кровью повсюду, как идиот. Не давай врагу понять, на что ты способен. Если, конечно, твоё намерение не состоит в том, чтобы быть быстро приконченным в юности.

Блестящий отзыв.

Единственная проблема в том, что я не усвоил ошибки. Я истекал кровью повсюду, и, может, немного выпендривался. Но Уорнер почти никогда не ошибается, и согласно его расчётам, я должен был бы уже вступить в ту самую стадию «быстро-приконченного».

Это какой-то психологический манипулятивный приём, я это знаю.

Они позволили мне сбежать.

Я почувствовал, что это ловушка, когда они швырнули меня на каталку, не пристегнув. Я должен был точно понять, что это ловушка, на пару ударов сердца раньше, когда они послали шикарную убийцу в мою камеру, чтобы отвлечь меня своей шикарностью. Я должен был убить её в тот момент, когда понял, что она человек. Должен был немедленно обезоружить её и вогнать нож в один или оба её глаза, вместо того чтобы потрать целый удар сердца своей жизни, размышляя, как человек может ходить с таким лицом, не предупредив людей заранее. Честно, убить её буквально в любой момент было бы отличной идеей.

Вместо этого я оставил врага в живых, и сделал это намеренно.

Я снова бьюсь головой о дерево.

Обычно я хорош в том, чтобы разделять вещи. Обычно я храню свою детскую травму в герметично запечатанной коробке, зарытой под кучей другого бесполезного дерьма в моём мозгу, но в тот момент —

Не знаю, словно мне снова было десять лет.

Её раздели, собирались убить, она была абсолютно беззащитна, и всё, о чём она могла думать — её младшая сестра. Насколько мне известно, серийные убийцы не останавливаются, чтобы подумать о своих младших сестрах. Социопаты не становятся эмоциональными перед убийством. И хотя по её лицу этого было не видно, под моими руками девчонка ощущалась настолько хрупкой, что это было почти неестественно. Словно она недоедала. Словно, может, Восстановление морило её голодом.

Она напомнила мне Адама.

Адам Кент Андерсон, сводный брат Аарона Уорнера Андерсона; муж Алии; отец Джиджи и Романа. Мой старший брат, самый добрый парень на свете. Мухи не обидит, отказывается владеть оружием. Управляет дизайнерской фирмой с женой. Помогает организовывать сбор средств в начальной школе. Не интересуется семейным бизнесом. Не любит говорить о своём прошлом. Мы ходим в один и тот же ресторан каждый четверг, и он всегда заказывает одно и то же: чизбургер без лука.

Адам когда-то был солдатом Восстановления, но он завербовался только чтобы защитить меня. Он бросил школу, чтобы стать наёмником против своей воли, и сделал это, чтобы спасти мою жизнь. Я совершил ошибку, спроецировав его историю на неё.

Это был глупый, эмоциональный поступок.

Я ничего не знаю о девчонке, кроме того, что она убила меня, а потом пыталась убить снова и снова. Было огромной ошибкой приписывать её характеру сложность. Я даже не знаю точно, жива ли ещё девчонка — но я знаю, на какие медицинские чудеса способно Восстановление. Если они успели к ней вовремя, она определённо проживёт, чтобы убивать в другой день. Чёрт, я видел того парня с робо-рукой, и тогда сразу понял, что мы недооценивали этих фашистов. Не существует мира, в котором я просто сбежал от Восстановления без реальных последствий, и непреложная истина этого факта напрягает меня.

Я закидываю в рот противную ягоду и жую.

Интересно, почему они оставили мармеладных мишек в моём кармане. Интересно, почему они позволяют мне думать, будто я что-то провернул. Интересно, почему я думал, что смогу убраться с этого острова без продуманной стратегии отхода.

Твоя сила сделала тебя невыносимым.

Уорнер сказал мне это однажды.

Он сказал: «Я думал, ты был раздражающим в детстве. Я был прав. Я думал, ты мог перерасти это. Я ошибался. Теперь ты, кажется, думаешь, что ты супергерой. Ты шагаешь по миру, словно ничто не может тебя коснуться. Не знаю, почему ты так много улыбаешься. Кент знал, что не стоит так много улыбаться. Я определённо не учил тебя улыбаться. Заткнись, — сказал он, когда я попытался указать, что он сам в последнее время постоянно улыбается. — Однажды этот чрезмерный оптимизм втянет тебя в неприятности. Ты думаешь, я слишком строг к тебе. Так и есть. Потому что я не хочу, чтобы ты умер, идиот.»

Я улыбаюсь воспоминанию. Это самое близкое, на что он когда-либо был способен, чтобы сказать я люблю тебя, братишка.

Я выплёвываю косточку от ягоды.

Я угнал самолёт, чтобы добраться сюда — добавьте это в список тупых вещей, которые я совершил — вот только чтобы добраться сюда более-менее незамеченным, я посадил самолёт на меньшем острове неподалёку, всё ещё находящемся под управлением Новой Республики. Я доплыл на каяке с того острова на ещё меньший остров, а затем спрыгнул с парапланом со скалы в самую густую, наименее населённую часть Леса-Ковчега. По очевидным причинам я не мог оставить след, да и в любом случае, предполагаю, что парни дома уже конфисковали угнанный мной самолёт. Вряд ли он остался там, где я его оставил.

— Ладно. Новый разворот.

Я вскакиваю на ноги и хлопаю в ладоши, вспугивая в процессе енота. Он смотрит на меня с расстояния пары ярдов, пара лягушачьих лапок торчит у него изо рта.

— Ага, — говорю я, указывая на пушистого бандита. — Воодушевляйся. Мы делаем ходы. Эти ублюдки не предпринимают никаких усилий, чтобы найти меня, так что я разожгу костёр, пожарю немного желудей, а потом мы разработаем детали нового плана.

Енот продолжает жевать, не моргая.

— В идеале, — говорю я, закидывая в рот ещё одну ягоду, — лучший способ убраться с этого острова — это угнать ещё один самолёт.

Я жую; енот жует.

— Но, реалистично, всё, что мне нужно, — это лодка.

Я поковырялся в подлеске в поисках сухих растопок.

— Я знаю, о чём ты думаешь, — говорю я, размахивая палкой перед енотом, который теперь сжимает в кулаке желудь. — Ты думаешь — Джеймс, это же очевидная штука! Они будут ждать, что ты сделаешь очевидную штуку! Порты, наверное, заминированы! Сильно охраняются! Солдаты повсюду! Слишком много, чтобы убить даже для такого сильного и способного парня, как ты!

Енот покусывает желудь.

— Ну, я ценю комплимент, но мы пойдём другим путём. — Я собираю ещё несколько палок. — Дело в том, что я бы рассказал тебе, что мы собираемся делать, вот только... Ты же сейчас записываешь меня, да, маленький енот-помоечник? А я не собираюсь говорить вам, говнюкам, что именно я запланировал.

Я делаю шаг к животному, глядя в его тёмные глаза. Под идеальным углом света синеватый отблеск неоспорим.

— Итак, — говорю я, наклоняясь, чтобы лучше встретиться с его взглядом. — Если вы сейчас смотрите эту передачу, я бы предложил вам задать себе вопрос: что бы сделал Аарон Уорнер Андерсон? Потому что это тот вопрос, на который я собираюсь ответить. А он научил меня всему, что я знаю.

Глава 8

Розабелла

Потому что это тот вопрос, на который я собираюсь ответить. А он научил меня всему, что я знаю.

Трансляция искажается, видео расплывается, звук статики заглушает запись, превращая её в размытое мелькание неба и ветвей. Заключённый, кажется, пнул енота в лес. Я немедленно перевожу взгляд на другой экран, где другой ракурс — через глаза ястреба — показывает его сверху.

Джеймс Александр Андерсон.

Его родословная легендарна.

Моё сердце бешено колотится в груди, пока я наблюдаю за ним, неясный страх сжимает дыхательные пути. Наконец-то я понимаю последние слова Солedadа. Наконец-то я начинаю осознавать истинный уровень хаоса, обрушившегося на наш остров.

Семья Андерсонов печально известна; они не только ответственны за создание Восстановления, но и за его разрушение. Патриарх, Парис Андерсон, был одним из ведущих основателей. Он поднимался по званиям на протяжении лет, став верховным главнокомандующим Северной Америки, лишь чтобы быть жестоко убитым десять лет назад своим старшим сыном: печально известным, предательским Аароном Уорнером, который предал всех нас, перейдя к повстанцам Омега. Он и его нынешняя жена, Джульетта Феррарс — дочь другого верховного главнокомандующего — свергли правительство в одном из самых опустошительных глобальных переворотов в истории.

Слышен хруст ветки, шелест листьев. Джеймс встаёт, потягиваясь, его свитер приподнимается, открывая намёк на стройный торс. Он взъерошивает свои волосы по-мальчишески, непритязательно, затем щурится на сгущающиеся облака.

Я делаю успокаивающий вдох.

Сначала я наблюдала, как он вырезает целый отряд солдат, а теперь вот это. Я сижу в этой командной комнате уже как минимум несколько часов, наблюдая, как Джеймс гоняет своё избитое, истекающее кровью тело по лесу. Он прошёл сложную местность, перешёл вброд мелкие озёра и взобрался на крутую скалу, всё это время неся на спине больше сотни фунтов артиллерии. В один момент он сел на землю, вскрыл свои раны и выковырял пули из ноги без анестезии. Было ужасно наблюдать.

В данный момент Джеймс снова сидит на припорошенной снегом земле, его лицо сурово в бушевании огня. Он закатывает рукава, открывая сильные, рельефные предплечья, прежде чем раздуть пламя приличного костра, его движения уверенные и привычные. Дым спиралью уходит в небо, возвещая миру о его местоположении, но он, кажется, расслаблен. Он щёлкает орехи в кулаках, улыбка сглаживает его острые черты, когда он бросает шляпки желудей в лес, используя каждую как снаряд для воображаемых мишеней.