Сьюзен Янг – Ведьма с болот (страница 19)

Когда Молли убежала, она виновато взглянула на тётю.

– Да, да, – негромко произнесла Фрея. – Я знаю, что ты наделала. И знаю почему. Придётся как-нибудь это исправить, слышишь?

Калиста кивнула, смущённая и в то же время благодарная.

И тут в дверь тихонько постучали.

– Простите, – произнёс мужской голос.

Калиста и тётя Фрея увидели на пороге шерифа Миллса. У Калисты всё оборвалось в животе. Наверное, это из-за вчерашнего?..

Шериф снял шляпу и вежливо кивнул тёте Фрее.

– Приятно тебя видеть, Фрея, – сказал он с необыкновенной любезностью. – Я и не знал, что ты здесь.

Фрея оглядела его с ног до головы. Калиста тут же догадалась, что между ними что-то было – долгая и давняя история, полная недосказанностей.

– Я только что приехала, Джастин, – сказала Фрея. – Надеюсь, ты пришёл, чтобы со мной поздороваться?

Он рассмеялся.

– Ты же знаешь, что я всегда рад тебя видеть. Но, к сожалению, я здесь по делу. Можно войти?

Калиста прижалась к стене, мечтая превратиться в невидимку. Ну конечно, шериф явился из-за Паркера. Повернувшись, она увидела, что на лестнице стоит отец и, сложив руки на груди, слушает. Нора вышла из кухни, вытирая руки о джинсы.

– Чем обязана, шериф? – поинтересовалась она, нахмурившись.

– Здравствуйте, Нора, – сказал шериф Миллс.

Калиста ощутила нотку сочувствия. Именно шериф некогда пришел к ним сообщить о гибели Мака. Калиста не сомневалась, что он об этом вспомнил.

Фрея наклонила голову набок, внимательно слушая и в то же время пытаясь оценить ситуацию.

– Простите за вторжение, – продолжал шериф Миллс, – но я не уверен, что вы в курсе вчерашнего инцидента…

Калиста замерла, когда шериф устремил суровый взгляд на неё. Она пожалела, что не может исчезнуть, как привидение.

– Какого инцидента? – с тревогой переспросила Нора. – Что случилось?

Шериф покачал головой, словно взвешивая ответ.

– Неприятность, – ответил он. – Видите ли, сын Дэвисов…

– Который пропал? – испуганно спросила Нора.

– Нет. Его брат, Уайленд Дэвис. Он, кажется, учится с вашей дочерью…

Нора, очевидно, поняла, что будет дальше. Она взглянула на Калисту, упёрлась руками в бока и потребовала:

– Продолжайте.

– Видите ли, – сказал шериф, стараясь говорить деликатно, – Калиста сказала Уайленду Дэвису, что его брат находится на болоте, в каком-то старом здании. Мы собрались и всё обыскали, но из зданий там уцелела только старая сторожевая вышка. Мы ничего не нашли. Но потратили значительные средства, Нора. Несколько машин застряли в грязи из-за дождя. Нас показали в новостях. И, честно говоря, – добавил он, крутя шляпу в руках, – выставили идиотами. Вот какое освещение получила эта история. Мы не в состоянии найти местных мальчишек и обращаемся за помощью к экстрасенсам.

При намёке на то, что экстрасенсы – это что-то плохое, тётя Фрея раздражённо переступила с ноги на ногу. Браслеты у неё зазвенели; она с такой силой сжала ручку чемодана, что костяшки побелели.

– Простите, что заставили вас беспокоиться, – напряжённо произнесла Нора. – Мы искренне надеемся, что мальчиков скоро найдут.

Шериф Миллс некоторое время смотрел на неё, а потом кивнул.

– Мы стараемся изо всех сил, – сказал он, повернулся к Калисте и натянуто улыбнулся. – Полиция будет признательна, если ты не станешь распускать слухи и внушать родителям ложную надежду. Делу это не поможет.

– Я не… – начала Калиста, желая оправдаться, но тётя протянула свободную руку и схватила её за локоть. Калиста замолчала.

– Хорошо, – ответила она, опустив глаза.

Шериф помялся, глядя на них всех.

– Я знаю историю вашей семьи, – сказал он тоном старого друга. – Я её вовсе не обесцениваю. Но… времена теперь другие. Люди нервничают. Так что… не высовывайтесь, ладно?

Фрея с досадой цокнула и шагнула к нему. Она как будто стала выше. От неё исходила властная уверенность.

Калисте очень хотелось знать, как тётя это делает. Шериф отступил на шаг и немного побледнел.

– Спасибо, что заглянул, Джастин, – бесстрастно произнесла тётя Фрея. – А теперь извини, я хочу поболтать с родными.

Он открыл рот, словно желая извиниться, но вместо этого просто кивнул.

– Всего доброго, дамы, – сказал шериф, надел шляпу и вышел.

Фрея закрыла за ним дверь и взглянула на Калисту и Нору.

– Джастин никогда мне не нравился, – проговорил Мак с лестницы. – Вечно он суетится.

– Джастин вечно суетится, – эхом отозвалась Фрея, хотя и не слышала Мака. Калиста невольно улыбнулась.

– А ты чего ухмыляешься? – неожиданно поинтересовалась тётя. – Твоя семья вовсе не нуждается в такого рода внимании. Зря ты связалась с полицией. Я тебя предупреждала.

– Я не хотела ничего плохого, – сказала Калиста. – Но старший брат одного из пропавших мальчиков учится в моём классе. Он пришёл вчера вечером, чтобы поговорить со мной… как с медиумом.

– Сюда вчера приходил мальчик? – переспросила Нора с круглыми глазами. – Живой мальчик?

Калиста подумала, что сама роет себе яму. Но тем не менее она кивнула.

Нора возмущённо воздела руки.

– Я думала, ты ответственная девочка! Да что с тобой такое? Это потому, что тебе скоро тринадцать?

Калиста поёжилась – и мама немедленно пожалела о сказанном. Вновь Калиста ощутила запах могильной земли.

– Прости, – сказала Нора. – Я знаю, что папа… – она замялась, не в силах произнести «уйдёт».

Но Калиста это услышала.

«Папа уйдёт».

Фрея встала между ними, пытаясь их успокоить. Она посмотрела на Калисту.

– Я знаю, что тебе нелегко, – сказала тётя. – Поверь мне.

Она повернулась к Норе:

– Можно я с ней поговорю? Добьюсь понимания и кое-что объясню.

– Конечно, – ответила Нора. – Буду рада. Она не… – мама взглянула на Калисту и поджала губы. – Со мной она не хочет об этом говорить. Она вообще со мной почти не разговаривает.

Калисте вдруг стало больно. До сих пор она не догадывалась о маминых чувствах. Она знала, что маме одиноко, но не сознавала своей роли в этом одиночестве. Она любила маму и старалась уберечь её от страданий. Она вовсе не хотела отгораживаться!

– Я пока приготовлю завтрак, – тихо сказала Нора и ушла на кухню.

Калиста стояла неподвижно, мучаясь совестью. Когда она посмотрела на Фрею, тётя сочувственно улыбнулась.

– Это нелегко, – подтвердила она. – Я знаю, как это нелегко. Пойдём вниз и поговорим.

Фрея пошла первой, а потом остановилась и огляделась.

– Останься здесь, Мак. Нам надо поговорить наедине.

Она помедлила и добавила: