Светлана Залата – Дело №1. Ловчие (страница 18)

– Наша первая известная жертва этих Ловчих явно неслучайная, но пока неясно, как на нее вышли. У нас не хватит ресурсов прочесывать всю Москву из расчета, что кто-то случайно увидел Безродную и решил выкачать у нее энергию. Потому пока пробуем самый очевидный вариант – наводку.

Павел кивнул. Ловчие, занимавшиеся вытягиванием энергии из магиков с летальными последствиями для последних, являлись головной болью Особого. Боролись с ними не только в Российской империи – этот вид преступников встречался в любой стране мира. Энергия, вытащенная с помощью ритуала, доступного через пару маготехнических устройств или одну призму Хеопса любому одаренному, использовалась для многих целей. И за нее неплохо платили, так что вконец опустившиеся магики порой занимались подобным. Маги в Ловчие не шли никогда, ведь даже паршиво обученный маг способен найти себе занятие лучше и доходнее. К тому же бытовало мнение, что так можно потерять собственный Исток – за надругательство над чужим.

На полноценных магов Ловчие решались нападать крайне редко – боялись сами отправиться на тот свет. А вот на эмпата, неспособного толком сопротивляться, позарились. Инге несказанно повезло, что преступники ошиблись с настройкой призмы и выбирали энергию слишком неспешно, иначе она просто не проснулась бы.

Но чтобы забрать силы у магика, его надо сначала найти, а в Москве это не так-то легко сделать. Внешне связь с Истоком никак не проявляется. То есть с наибольшей вероятностью Ингу сдал или Толик, или Антон Сергеевич. Но она считала, что они камня за пазухой не держали, и Павел ей верил. Эмпат все-таки. Значит, есть что-то еще или кто-то еще. Инга осторожна, в чужую машину, как Демидова, не села бы. Кто-то следил за ней? Связан ли с этим ритуал поиска по крови?..

Павел подумал – и перечеркнул на листе слова «пожар» и «ритуал».

– Уверен, что тут нет связи? – Андрей склонил голову, изучая записи.

– Ритуал п-подействовал сразу. Зачем ждать? Я уточнил у лесника – ритуал п-провели три месяца назад, еще тогда убить могли, но не стали. Д-думаю, у интерната искали не Ингу или не Ловчие. А огонь нужен б-был д-директору, чтобы скрыть п-побег. Она не могла знать, что Инга в Москве. Независимые события.

– Директор приюта могла предположить, что кто-то просек ее заигрывание с поддельными результатами аттестации, и решила устранить всех причастных? Может, нам ее связи смотреть нужно?

Павел на миг прикрыл глаза, строя простую магико-аналитическую модель и внося в нее переменные. С этой стороны он на дело не смотрел. Но и тут при беглом анализе события казались независимыми, к тому же продажный аттестатор встретился не только Инге.

– Д-директор сбежала. Не д-думаю, что кто-то разом п-пытается и убрать свидетелей и убраться самому. Там вся система п-подгнила. Я п-прошерстил воронежских аттестаторов. Нужный нам Архип Измайлов удачно уехал куда-то за п-пределы губернии три месяца назад. Очень вовремя.

– Узнал о грозящей проверке, – заметил негатор. – Возможно, он использовал связи, чтобы найти Ингу в Москве? Нет пострадавшей – нет дела.

Десятница отмахнулась:

– Понятия не имею, кто такой этот Архип, но, по моему опыту, взяточники не убивают. Им проще сбежать с присвоенными деньгами и дальше в тепле жить. Тут все-таки не миллионы на кону.

– Не миллионы. Ладно, д-дальше. Б-безродную п-похищают и тащат на стройку. Работает с ней какой-то криворукий наймит, но с п-призмой Хеопса. Работает п-плохо, и она сбегает. Конец истории. Щен нашла стройку?

– Нашла. – Андрей Васильевич протянул телефон с фотографиями. – Я Демыча завтра выцеплю, попробуем пробить, что и как с владельцем. Щен нашла телефон, боюсь, уже не отремонтировать, его словно в кислоте искупали. Все сплавилось, симку не достать, так что я его сдал в вещдоки. На вид стройка давно заброшена, денег хватило только на бетонный каркас и забор вокруг. Охраны нет, что по консервации – не знаю. Но район довольно глухой, пусть относительно недалеко от твоего дома.

– То есть нападавший все спланировал, – подытожила Надежда. – Он знал район, выбрал такое место выброса тела, где его быстро не найдут, позаботился о вещах. Я так понимаю, у нашей гостьи нет ни семьи, ни друзей? Парень?

Павел покачал головой:

– Только тот п-приятель, который п-позвал в Москву. Но он п-пока не объявился, а искать Анатолия Б-белолицева, зная только его возраст, – б-бесперспективно. Едва ли он зарегистрирован в Москве.

Надежда тряхнула головой:

– Я удивлюсь, если зарегистрирован. Такие кадры редко занимаются узакониванием себя красивых в нашем городе. Выходит, что не сбеги Инга – концы в воду, так? Вы бы ни о чем не узнали, верно?

Павел мрачно уставился на жену:

– Ты на что намекаешь?

– А то ты не понял, – тяжело отозвался сложивший два и два негатор. – Мы с тобой, быть может, держим рыбу вовсе не за хвост.

Павел сузил глаза:

– П-пока нет никаких п-признаков, что это что-то б-большее чем п-просто нападение Ловчих. Д-демидову могли п-похитить ради выкупа.

– Могли, – кивнул Андрей, – но посуди сам: все спланировано. Мы пока не знаем, как вышли на Ингу, но все остальное – не работа дилетантов. Просчитались тут только на выкачке, видимо, предположили, что девочка не из потомственных, а из самозахватчиков и большой силы у нее не будет. И мы бы нашли неопознанный труп без документов, а дальше что? Да и не мы бы нашли…

– А мы, – криво улыбнулась десятница.

– Труп и труп. Не нужен никому, так что в землю или в печь, и все. Думаю, изначально хотели после вытягивания энергии оставить тело и забрать вещи. Хозяйка хостела не стала бы заявлять о пропаже – уехала постоялица и уехала. И коль наши Ловчие после фиаско с выкачкой не сбежали, сверкая пятками, а все равно полезли за вещами, то довольно хладнокровны, а это тоже приходит с опытом. Задержанная в котельной, кстати, вообще не имеет имперского подданства. Пока устанавливают, кто она и откуда, сама молчит. И она как меня увидела – тут же взяла заложницу и начала время тянуть. Наверняка сумела подать сигнал сообщнику, которого упустила полиция.

– Не упустила бы, если бы вы дождались патруля, – парировала Надежда. – Мы, может, и не великие особисты, но все же на что-то годны.

– Стоило дожидаться смерти заложницы? – нахмурился Андрей.

– П-пустое, – отмахнулся Павел, – сделали и сделали.

По ощутимому раздражению в голосе негатора маг понимал, что Андрей чувствовал правоту Нади. Хотя непонятно, как лучше бы вышло. Если похитительница имела боевой или проклятийный Аспект и правда намеревалась начать ритуал или воздействие, то и минута промедления могла бы Демидову превратить в калеку или труп. С такими вещами никогда не знаешь что и как. С другой стороны, не полезли бы девушки внутрь – остались бы у входа в котельную наедине с вооруженным преступником, и все могло бы крайне погано закончиться. У Щена есть амулеты, у Андрея – активируемое защитное поле, встроенное в складную дубинку, одна из немногих доступных ему защит. А у Инги – ничего. Да и у каждой защиты все равно есть предел насыщения.

– Ладно, давайте дальше. – Надежда явно разгадала маневр мужа.

Павел написал в центре листа «группа?» и подчеркнул. Десятница кивнула:

– Наверняка группа, и ставлю на то, что это не первый эпизод. Слишком уж хладнокровны. Я попробую узнать обо всех найденных на нашем участке телах, один мой хороший друг по городу посмотрит, но надо знать, что искать.

Маг и негатор переглянулись.

– П-пока о типаже говорить рано, – с сожалением заметил Павел, – но нам нужны те, кого не смогли опознать или за кем никто не обратился. Мы п-по своим базам п-поищем исчезнувших магиков, может, что п-пересечется. П-по телам – точно от четырнадцати, если жертва моложе, то направить энергию крайне трудно, она не в п-призму начнет литься, а мимо.

– То есть нужны тела от четырнадцати до бесконечности? Может, вам всю картотеку невостребованных трупов скопировать у судмедэкспертов?

Павел покачал головой:

– Все не нужны. П-причиной смерти д-должна быть остановка сердца, она п-происходит, когда выбирают энергию п-подчистую. Ничего другого, у мертвого силы отобрать нельзя. И если эти Ловчие и раньше д-делали все так же, как с Б-безродной п-попытались, то тела д-должны быть найдены не сразу.

– С наибольшей долей вероятности нам подойдут не слишком высокие и не слишком полные. – Негатор записывал что-то в блокнот.

Павел поднял бровь.

– Я видела издалека сообщника похитительницы Демидовой, – пояснила Надежда, – и он, конечно, побольше меня, но все же размером вовсе не с Тамару.

Маг покачал головой:

– Не факт, что вы видели его истинный облик. Маги не связываются с Ловчими, так что нам нужен п-перевертыш, а ему не составит труда и вес с ростом п-поменять. Но, с д-другой стороны, д-долго чужое тело не п-поносишь… Ищите всех, кроме совсем уж тяжелых. Ладно, с этим п-пока разобрались. Вы ищете тела, мы ищем п-пропавших. И надо б-будет списки п-постояльцев хостела глянуть, вдруг кто-то д-да всплывет. Шансов мало: если замешана хозяйка, то незачем б-было ждать три д-дня, раньше б-бы Ингу выманили. Ладно, Д-дема разберется. Идем д-дальше. П-пусть группа. П-пусть Б-безродная – не п-первая у них. Но эта Д-демидова… как-то не вяжется.

– Да, наша предполагаемая группа Ловчих действует тихо, а исчезновение Владлены половину Москвы бы всколыхнуло, – хмыкнул негатор, – и у нас весь отдел бы забегал. Да еще в преддверии форума…