Светлана Мерзликина – Узница тамплиера (страница 3)

– Спасибо. Моя бабушка преподавала английский язык в нашем университете и знала несколько диалектов. Не помню, на каком языке я научилась говорить раньше: на русском или на английском.

– Не могу понять, почему вы, с такими знаниями и интересом к археологии, не едете на раскопки?

– Я очень хотела, но не прошла отбор.

– Странно, но мы ещё обсудим этот вопрос.

Мы провели за книгой несколько часов. Этот человек был поистине удивительным. Благодаря его объяснениям я получила много нового материала для своей диссертации. Учёный обладал такими обширными знаниями о тех временах, что это просто поражало воображение. А самое главное, он очень доходчиво объяснял сложные темы, как будто это не материал для студента, а рассказ для пятиклассника.

Я вернулась домой и сразу же легла спать. Мне снова приснилась та девушка из зеркала. На этот раз она была очень расстроена и плакала. Незнакомка надела себе на шею кулон, и я услышала её слова, словно обращенные ко мне:

– Ты должна мне помочь!

Я проснулась и пошла на кухню попить водички. Там сидела Маринка и корпела над своими букашками.

– Анька, ты чего такая бледная, будто привидение увидела? – спросила она.

– Мне уже второй раз снится девушка в старинной английской одежде, которая зовёт меня на помощь из зеркала, – ответила я.

–Так, подруга, пора завязывать с Англией, тебе нужно отдохнуть. Твой мозг бунтует, это уже слишком.

– Хорошо, доктор, иду спать, – улыбнулась я.

На следующий день я приехала в университет довольно рано. После того видения мне так и не удалось уснуть. Я решила зайти в столовую и попить кофе. Мне навстречу шли ректор, декан и профессор Невилл.

– Анна, здравствуйте, подойдите, пожалуйста.

– Здравствуйте, ― поприветствовала я профессора на английском языке и отдельно зачем-то ректора и декана на русском, хотя знала, что они оба свободно говорят по-английски.

– Вот та девушка, о которой я говорил. Предлагаю включить её в состав делегации, – сказал профессор, обращаясь одновременно ко мне и к ректору.

Я не верила своим ушам.

– А как же Ирина Смирнова? – вступился за племянницу Сергей Петрович, бросив недовольный взгляд на профессора. – Комиссия выбрала её.

– Не знаю, но она ― не археолог, предложите ей поступить в театральный или в цирк. Там ей самое место.

Я видела, как Сергей Петрович покрывается красными пятнами. Кажется, мне несдобровать.

– Анна, подготовьте документы, и завтра утром жду вас. Раз господин Невилл сам выбрал вас, я поддержу вашу кандидатуру, – твёрдо сказал ректор и бросил укоризненный взгляд на декана.

– Спасибо, профессор, я вас не подведу. И вас тоже, ― я кивнула ректору.

– Встретимся на раскопках. И захватите диссертацию, я с удовольствием её прочитаю.

Я понеслась в фойе, чтобы срочно позвонить Маринке. Но тут, как назло, мне опять встретилась Ирка.

– Воронцова, а ты чего такая счастливая? Я думала, ты где-нибудь сидишь и ревёшь.

– Ирка, а почему я должна плакать?

– Потому что твой ненаглядный не смог тебе помочь. Я поеду в Англию, а не ты, дорогуша!

– Кажется, ты ошибаешься. Никуда ты не едешь. Найди Сергея Петровича, он всё тебе объяснит.

Ирка толкнула меня и полетела искать дядю. По моей блузке расплывалось коричневое пятно от разлитого кофе. Ну и ладно! Такая мелочь не испортит мне настроение. Я набрала номер Маринки, ведь подруга обязана узнать новости первая, а потом обязательно обрадую Андрея.

***

– Эй, что тут происходит, почему зазнайка Воронцова врёт, что я не лечу в Англию, ― Ирка подлетела к Сергею Петровичу и нагло прервала его беседу с профессором.

– Ирина, успокойся, потом поговорим, ― декан пытался образумить её.

– Вы! Это вы! ― она тыкала в англичанина пальцем с длиннющим острым ногтем.

Профессор отступил на шаг назад.

– Ирина, прошу, успокойся! ― в отчаянии воскликнул Сергей Петрович.

– Вы знаете, с кем вы разговариваете? Я – известный блогер! Я сниму видео и всем расскажу, какой вы!

– Я ещё раз убедился в правильности своего решения. До встречи, Сергей! ― профессор попрощался с деканом, а на Ирку даже не взглянул.

Глава 3 Раскопки

Развалины замка Девон. Наше время.

Ещё полчаса, и я превращусь в горстку пепла. Зной невыносимый, словно раскалённая печь дышит в лицо, а пыль клубится таким непроглядным маревом, что порой теряю из виду Пашку и Виталика – моих коллег-аспирантов, стоящих всего в шаге от меня.

Мальчишки хотя бы могут позволить себе работать в одних шортах, с голым торсом, обветренным солнцем. Мне же, шутки ради, предлагали последовать их примеру, но я благоразумно воздержалась. Я – единственная девушка в нашей команде, и порой чувствую себя не то чтобы не в своей тарелке, но… одиноко, что ли. Какие только колкости и остроты не приходилось выслушивать, но зато, когда силы на исходе, достаточно лишь вздохнуть и посетовать на усталость. И тогда мои рыцари тут же бросаются на помощь, особенно Андрей. Он словно мой персональный ангел-хранитель, всегда готовый подставить крыло.

Вот уже месяц, как мы затерялись в раскалённом чреве этих раскопок, и я начала тосковать по своей пыльной, но уютной кафедре. Эх, мои студенты, наверняка, уже вовсю наслаждаются каникулами, а Маринка, скорее всего, укатила к родителям в Анапу. Небось, не вылезает из ласковых волн, пока я тут, под сорокаградусным пеклом, скачу по этим проклятым руинам.

– Ребят, скорее сюда! Кажется, я что-то нарыл! – Пашка внезапно заорал во всю мощь своих богатырских лёгких и принялся отчаянно размахивать руками, словно регулировщик на перекрёстке. А он, между прочим, КМС по плаванию, лёгкие – что надо.

Инструменты с глухим стуком посыпались на землю, и вся наша группа, как по команде, ринулась вперед. Не верилось своим глазам! После изнурительного месяца, проведенного вдали от привычных удобств, в царстве камней и пыли, мы наконец-то наткнулись на нечто большее.

В тишине, нарушаемой лишь тяжелым дыханием, мы замерли, зачарованные открывшейся картиной. Ручьи пота, нещадно исхлестывавшие лица, теперь казались мелочью. Пашка, озаренный радостным возбуждением, стоял возле… похоже, это была чудом сохранившаяся стена древнего замка или какой-то пристройки, словно призрак из глубины веков, явившийся нам сквозь толщу времени.

Через несколько дней кропотливой работы наша догадка подтвердилась. Мы раскопали стену и обнаружили дверь.

– Друзья мои, сумерки сгущаются, – прозвучал непреклонный голос нашего руководителя. – Рисковать не будем. Вход откроем завтра, на свежую голову. Сегодня же – всем отдохнуть и набраться сил.

– Андрей, ну хоть одним глазком! – взмолился кто-то из ребят.

– Нет. Я за вас всех несу ответственность. К тому же, профессор Невилл вернется с конференции лишь утром. Он будет рад разделить с нами такой торжественный момент.

– Тогда, может, в местный паб? – предложил Пашка, и его идея была встречена всеобщим ликованием. – Заслужили ведь, как считаете?

– Ребята, дайте мне час, – попросила я. – Хочу смыть с себя пыль и хоть немного приодеться.

– Анька, ты и так красотка, но мы подождём, – ответил Виталик. – Я тоже не прочь смыть с себя эту археологическую грязь.

Полтора часа спустя мы всей гурьбой ворвались в паб. Местные жители давно привыкли к нашему присутствию. Мы арендовали у них несколько домиков, превратив их, по сути, в ночлежки, ведь с утра до вечера мы пропадали на раскопках. Даже обед нам приносили прямо на развалины, чтобы не терять драгоценного времени.

И вот сегодня наша весёлая команда решила поужинать и попробовать местного пива. Мы оживлённо болтали о всякой ерунде. Каждый из нас был в предвкушении завтрашнего утра. Думаю, сегодня спокойно спать не будет никто из нас.

– Аня, не хочешь потанцевать? ― внезапно прошептал Андрей, касаясь моего уха.

– Конечно, а чего шёпотом? Ребята, мы на танцпол! Кто с нами?

Мы кружились в танце до полуночи, пока усталость не напомнила о приближающемся рассвете. Легкое опьянение приятно кружило голову.

–Аня, выйдем на улицу, посидим на веранде? ― предложил Андрей.

–Пойдём, я не против глотнуть свежего воздуха.

Андрей слегка приобнял меня, и мы вышли из паба. Ночь была волшебной, усыпанное звездами небо манило ввысь, а мысли о завтрашних открытиях затаились где-то глубоко внутри.

– Ань… ― Андрей замялся, и после мучительной паузы произнес: ― Ты мне очень нравишься. Давай попробуем встречаться?

Я остановилась как вкопанная, не дойдя до веранды всего несколько шагов.

«Боже, надеюсь, мне просто послышалось!» – взмолилась я про себя.

– Аня, что скажешь?

–Прости, Андрей, но я не думала о нас так… Я не знаю…Кажется, мне сейчас лучше побыть одной.