Светлана Людвиг – Дар королевы (СИ) (страница 9)

Меня покоробило. Он не знал ни меня, ни мою предполагаемую семью, и подобное заявление выглядело глупым с его стороны и оскорбительным с моей. Но я вновь оставила его слова без внимания и спросила у мэтра Герберта:

— Я правильно поняла, что шкура воспламеняется при трении?

— Думаю, пакет это понял даже лучше тебя, — улыбнулся мэтр, который внимательно рассмотрел все мои вещи. — Ты в том мире академии не сталкивалась с подобным? В волшебных мирах есть много любопытнейших обитателей. Раньше их завозили в Лайори, но во времена падения середины миров, они стали редкостью.

— Скажите, а можно ли из этой кожи сделать мне перчатки? И будут ли они после этого обладать прежними свойствами?

Мэтр хотел ответить, но его внук неожиданно поднялся с кресла, легко держа в руке бокал нежно-розового вина. Карл подошёл к нам и остановился где-то в метре от стола. Сначала молчал, чуть надменно разглядывая меня, а потом уколол:

— Как вы несведущи в таких простых вещах, принцесса Миранда.

Король уже хотел его оборвать, но я жестом показала, что хочу дослушать.

— Кстати, вы знаете, по Рейхарду ходят слухи, что Мирослав нашёл фальшивку, которую хочет выдать за принцессу. Однако помните, что настоящие бриллианты со стекляшками перепутать нельзя.

Мне всегда казалось, что услышав обвинение в самозванстве, я жутко струшу и растеряюсь. Однако я с леденящим спокойствием выплеснула своё вино в лицо принцу и уточнила:

— И как вы сплетни-то собираете, не зная языка?

Я ожидала скандала, почему-то посмеиваясь в душе, но Карл вдруг побледнел. Сперва я не поняла, от чего вдруг такая реакция, но тут мне на плечо упала длинная белая прядь волос. Вздрогнув от испуга — ведь образ ещё не закончен — я поспешно попыталась вернуть себе привычное лицо… Но неожиданно мэтр Герберт попросил:

— Не надо. Разреши старику полюбоваться. Ты так на неё похожа…

Из его глаз неожиданно пропал тот огонь и азарт, который я видела при встречах. Их место заняла скорбящая вечность с вкраплениями искорок давних воспоминаний. Он относился ко мне как к внучке, принимая любую. Но этот облик разбередил в старике давние раны, уже зарубцевавшиеся течением времени.

Огорчать старика не хотелось. Я не стала ничего менять, просто украдкой глянула в зеркало. Не дававшийся мне в последнее время разрез глаз, размер щёк, выражение красивых губ — всё это мигом чужой холодной ярости отразилось на моём лице и осталось портретом королевы. Даже что-то из уже сделанного мной будто бы отдёрнулось, расправилось как непослушное платье, и легло идеально ровно. Интересно, говорила я или уже она?

— Простите, госпожа, мою бестактность и глупость! — Карл с горячностью опустился передо мной на одно колено и склонил голову, боясь показать глаза. — Я совершил ужаснейшую ошибку, решив проверить вас придуманной уловкой.

— Встань, — коротко бросила я, чувствуя себя неловко. — Ошибся да ошибся — не страшно. Но, надеюсь, других проверок не последует?

Принц поднялся, чуть удивлённо глядя на меня. Я старалась скрыть свою нервозность за холодностью и раздражением, расслабилась только, когда Карл пододвинул к нам ещё один табурет и устроился рядом. Хотелось вытереть мнимый пот со лба и выдохнуть, но я сдержалась.

Старый король смотрел на меня тоскливо, но с улыбкой. Я уже успела пожалеть, что моё второе лицо настолько напоминает королеву. Наверное, это была плохая идея, пускай все вопросы и отпадают сами собой.

— Из такого хорошего куска можно сделать не только перчатки, но и сапоги, — вернулся к делу мэтр, казалось, сам желая побыстрей сбежать от воспоминаний. Он стал внимательно рассматривать кожу, пробегая пальцами по поверхности. — Его очень хорошо обработали, после того, как ободрали. Где ты нашла такого умельца?

— Это Олег, он был со мной в прошлый раз в Лайори, — ответила я и подивилась своей интуиции.

— Весьма и весьма, — ещё раз похвалил труды оборотня король. — Кстати, это будет не просто кожа. Тебе достаточно шаркнуть обо что-то, чтобы вызвать пламя.

Я деловито кивнула, думая, что это и правда весьма полезно. Таким образом, я смогу держать сразу три заклинания. Да и, если ветром направлять огонь, эффект будет лучше, а затраты силы в несколько раз меньше.

— Главное, самой руки и ноги не спалить, — вслух подумала я.

— Этого не должно случиться, — вмешался в беседу Карл, тоже внимательно разглядевший лоскут. — Я не кожевник, но знаю, что если внутренняя сторона кожи прикасается к телу, то она принимает тебя за хозяина и не обжигает. Отличные вещи получатся, жаль только, кусок повреждён, будто бы дракон жевал. Где вы, говорите, нашли файшнека?

— У нас в мире, — быстро затараторила я, заволновавшись. — Не знаю, где он до этого успел полетать.

— Странно, что он долетел до вас, если нарвался на дракона. Это их любимое лакомство.

Мне оставалось лишь философски пожать плечами. А моему больше нравятся яблоки…

Домой я добралась под вечер, но большая часть студентов и не думала спать. Герберт долго уговаривал меня не «снимать» королевский облик, но, представив, что со мной произойдёт, если в Рейхарде слетит капюшон, я решительно отказалась.

И всё же в своей башне я вновь стала Селеной. Лицо сложилось в общую мозаику. Из зеркала на меня смотрела умершая королева без единого изъяна в облике. Только по глазам я смогла признать себя. И ещё длинные тяжёлые волосы, почти до колен отличали меня от покойницы. Я всегда мечтала о подобных, но мои настоящие, тонкие и слабые, постоянно секлись на концах и не росли ниже пояса. Раньше, я думала, что магия — обман. Волосы лучше естественные, глаза, ресницы… А сейчас понимала: не так плохо, если я себе нравлюсь. Пусть даже отчасти это и ложь.

— Опа! — вместо приветствия каркнул Игорь, оглядывая новый образ. — Ты когда успела?

— Сегодня в Лайори… — дальше я не знала, что говорить, поэтому бросила коротко: — Там все случайно получилось. Правда, похоже?

— Безумно. Я думаю, когда тебя увидит Деянир, он сойдёт с ума. Призраков ведь не существует.

— Да уж, — вздохнула я и выбрала из своего гардероба короткое красное платье с длинным рукавом и воротником-стойкой. — Значит, это не простое совпадение.

Тёплое, что хорошо для зимы. А ещё классически строгое, какое, на мой взгляд, и подобает носить королеве. Только я снова вернула себе облик девочки с голубыми волосами, поэтому наряд смотрелся не очень.

— И чего ты добиваешься? — деликатно уточнил Игорь, когда я вышла из ванной, в которой и переодевалась обычно. — Тебе не идёт сейчас это платье.

— Ничего, — коротко бросила я, не понимая своих намерений. Второе лицо словно выводило меня из равновесия.

Короткие голубые локоны я заколола шпильками, собрав в аккуратную ракушку — это хоть как-то скрадывало несоответствие. И, надев туфли на высоком каблуке, послушно ожидавшие своей очереди, вышла из комнаты.

Ужин я пропустила, так что все мои встреченные по дороге студенты, деликатно уточняли, как я выспалась.

В кабинете Мирослава, когда я зашла, почти неслышно постучавшись, сидели Альбина и Эдуард и о чём-то спорили. Увидев меня, разговор тут же прекратили. Я на минуту стушевалась, а потом взяла себя в руки и попросила:

— Можно мне поговорить с бароном с глазу на глаз?

— Мы тебе сильно мешаем? — иронично поддела Альбина, которая последнее время стала относиться ко мне совсем уж невыносимо.

— Я бы хотела поговорить только с магистром Мирославом, — ещё раз уточнила я уже более жёстко. В конце концов, я принцесса или кто? Вывод, что «или кто» напрашивался сам собой.

Эдик послушно вышел, темноволосая княгиня дождалась указаний ректора и, фыркнув, словно рассерженная кошка, покинула кабинет.

Несколько минут мы молчали. Барон жестом предложил присесть, и я устроилась и подождала, когда он нальёт себе янтарного цвета коньяк. Сразу видно, что это не Эдик вытаскивал из зеркал. Скорее всего, Ария покупала, уж она в таких вещах разбиралась.

— Будешь?

— Да, пожалуй, — кивнула я, а колени внезапно затряслись.

Я разволновалась, хотя думала, что знаю, на что иду. Сейчас я просто хотела показать то лицо, которое неожиданно приобрела. Не страшно и в то же время неотвратимо ужасно.

— Так о чём ты хотела со мной поговорить? — Мирослав сел в своё рабочее кресло, напротив меня. Бокал плавно опустился на стол рядом.

Я отхлебнула, чуть поморщилась от резкого продирающего коньячного вкуса.

— Я хотела вам кое-что показать… Точнее спросить вашего совета…

В итоге я залпом выпила остаток крепкого напитка и, закрыв глаза, вновь «надела» королевскую маску. Волосы не осыпались водопадом, как обычно. Я удивлённо провела рукой по макушке, ощутив объёмную ракушку, а потом взглянула на короткий локон, обрамлявший моё лицо. Всё-таки обернулась.

И только теперь я заметила пристальный, поражённый взгляд Мирослава. Он смотрел на меня не мигая, но не как хищник, а как затравленный зверь. Первый раз я видела его таким и, наверное, последний. Вряд ли его сможет ещё что-то так удивить.

— Я так понимаю, похоже?

Ректор вздрогнул, отгоняя от себя виденье, и пристально заглянул мне в глаза — единственная чужая черта на знакомом лице. Его дыхание успокоилось, сам он как будто пришёл в норму и расслабленно спросил:

— Безупречно. Как тебе удалось меньше чем за месяц сделать это?