Светлана Лаврова – Трилобиты не виноваты (страница 48)

– Губка и не будет, что она – дура что ли? – сказал Шумар. – Они якобы отдадут нас Губке, Губка вежливо «откажется», и мечехвосты с удовольствием съедят нас. Как удобно: и религиозный долг выполнен, и позавтракали. Мы им, конечно, на один укус, особенно я, но для жертвы, видимо, сгодится всё.

– Мунька ням-ням, – радостно подтвердил парнишка-мечехвост, пробившийся из задних рядов поближе к месту действия.

– Я всё равно буду сражаться, – сказал Пип, и Изя поддержал:

– Конечно.

– А я зароюсь в песок, хотя ножки еще действуют плохо, – сказал Шумар. – Пусть выкапывают, если охота. Землекопы из мечехвостов ещё те. А Парабар доставит сведения.

Мечехвосты загомонили, придвинулись поближе…

– Остановитесь, несчастные! – загремело откуда-то сверху нечто грозное.

Мечехвосты замерли, страшные слова гудели у них в головах.

Трилобиты тоже замерли – что ещё за новая напасть?

– Падите ниц и заройтесь в песок! – гремело нечто (назовём его для простоты голосом). – Ваша жертва неугодна Великой Губке! Великая Губка разгневана!

И точно – бурая пакость на вершине холма приобрела малиновый цвет, а потом от неё повалил дым – ну, как будто дым, ведь в воде любая мелкая взвесь приобретает дымоподобный вид.

Мечехвосты в ужасе завопили и зарылись в песок так, что торчали только спинные щиты*.

– Вот так и сидите, – уже потише сказал голос, в котором явно слышалось удовлетворение. Потом он закричал погромче:

– Народ мечехвостов ждут неисчислимые беды, если вы хоть кончиком клешни тронете этих пришельцев. Они – друзья Великой Губки.

– Неис… нечислимые – это чего? – спросил один из полузарытых мечехвостов.

– Это много-много, – пояснил голос. – И всё очень плохо.

– А точно они друзья? – спросил второй из полузарытых мечехвостов. – Ням-ням нельзя?

– Лучшие друзья, самые любимые, – подтвердил голос. – Никаких нямням, Кудайка, а то Великая Губка закупорит твою брюшную трубку страшным клейким проклятьем, и ты никогда, никогда больше не съешь вкусных моллюсков! А тех, что уже съел – не… не… словом, не выкинешь из себя то, что от них осталось.

Толпа в ужасе завыла.

– Повинуетесь ли вы? – спросил голос.

– Мы повинуемся, о Великий Друг! – закричали мечехвосты. – Мы не тронем этих ням-ням.

– То-то, – с удовлетворением сказал голос. – Тогда можете выкопаться из песка и продолжить праздник. Великая Губка радуется, что её друзья спасены, и милостиво разрешает веселиться и плясать.

Действительно, Великая Губка перестала дымить и из малиновой сделалась прежнего гнусного цвета. Мечехвосты послушно принялись веселиться и плясать. А к изумлённым трилобитам откуда-то сверху неспешно подплыл… вот это сюрприз! Факопс Адамс, тот самый, которого Безымянный буквально вышвырнул из школы Игрек. Рядом с ним плыла очень довольная Мурка.

– Привет! – сказал он. – Сейчас я вас развяжу. Пип, Шумар, да вы линяете! То-то я удивлялся, что мои дурашки смогли вас захватить! Изя, как они тебя связали! Вот научил вязать морские узлы на свою голову.

А это кто без головы? Этого я не знаю. Новенький? После меня взяли?

– Я Парабар, – объяснил Парабар. – Адамс, дружище, неужели ты жив?

И в начальниках у этих дикарей?

– Парабар? Ох, как ты изменился – чёрный, безголовый, дырявый… да, профессия разведчика накладывает свой отпечаток. На тебе она отпечаталась прямо-таки мощно. Этот кусок эктоплазмы тебе очень нужен? Я бы его оторвал, а то вид какой-то неаккуратный.

– Это вот от него кусочек, – показал Парабар на Привидение. – Осторожно, я липну. Не приклейся.

– О Кхурры, он ещё и липнет! А-а, у вас привидение. Да, у нас тоже есть.

– Да как же ты тут оказался? И вообще что происходит? – допытывались Пип, Изя и Шумар. – И при чём тут эта бурая дурында на горке? И почему она дымила?

– Сейчас, сейчас, ребята, я всё расскажу, но сначала надо устроить линяющих поудобнее. Мунька и Охряпка, вы понесёте вот этих двоих ко мне в норку. Да осторожно, они линяют.

– Да-да, – сочувственно согласился Мунька, нежно дотрагиваясь клешней до Пипа. – Больно. Бедненький трил. Его не ням-ням.

– Филька и Трямпка, развяжите вот этого, – Адамс кивнул на Иэю. – Побыстрее, у него уже ножки затекли. Всё, теперь движемся в сторону моего дома, и там я всё расскажу. Слава Великим Кхуррам, я успел вовремя.

Глава 49

Акция спасения Великой губки от злого волшебника

– Когда этот Безымянный гад из шкатулки выкинул меня из школы, я очнулся и ничего не мог понять: где я? Ведь он, мерзавец, парваров за двадцать меня закинул! Обидно было – не передать, да и страшно. Ну, поплыл куда глаза глядят, встретил вот этих. Сначала они тоже собрались меня съесть, но я же умный. И очень быстро я стал у них эдаким… даже не знаю, как назвать. Нечто среднее между вождём племени и главным жрецом. И знаете, это не такая плохая карьера.

Народ тут, конечно, совершенно дикий, каннибалы, что с них возьмёшь.

Но ребята добрые, энергичные.

– Энергичные – это да, это мы оценили, – проворчал Изя, поглаживая затёкшую ножку.

– И вы не поверите – они так тянутся к знаниям! – продолжил Адамс. – Некоторые уже умеют читать короткие слова, я тут школу открыл, маленькую. Я пересказываю им то, что помню из школьной программы, я пытаюсь смягчить их дикие нравы. Внушаю, что нельзя есть своих, мечехвостов, и трилобитов тоже нельзя – как родственников. Словом, веду народ к прогрессу. Правда, народу прогресс на фиг не нужен, ох, извините, я тут одичал с ними, не «на фиг», а «совершенно». Народу и без прогресса весело кушать провинившихся родственников и нежданных гостей. Впрочем, многое уже сделано. Я внушаю, что сразу есть не надо, а надо сначала предложить Великой Губке – это их божество. А пока они «предлагают», я успеваю вмешаться.

– А что ты сразу нас не спас? – спросил Шумар.

– Да я в отлучке был, плавал на разведку. У нас проблемы – похолодание грядёт, так я подыскиваю временное убежище для своего племени. Потом, конечно, надо что-то радикальное придумать, но у меня есть сведения: через три-четыре долгих линьки сюда повернёт Ледяное течение, и надо временно укрыться в каких-нибудь пещерах или рифах. А здесь видите – голо. Нашёл кое-что. Но вообще проблема пещерами не решается. Я бы и ещё задержался, но ваша рыбка приплыла, носиком тычется, зовёт. Я узнал Изину рыбку и понял, что вы попали в беду.

– Да, она столько раз уже нас спасала, – и Изя погладил Мурку.

– А Великая Губка – она кто? Губка? – спросил Пип.

– Конечно, обычная губка, просто очень старая. Не знаю, сколько поколений она тут живёт, но очень много. Несколько тысяч точно*. Ну, старость надо уважать, так что я не возражаю, когда мои мечехвосты ей поклоняются.

– А почему Губка сделалась малиновой и задымила? – допытывался Изя, на которого Великая Губка, извергающаяся, как вулкан, произвела впечатление.

– Ой, ребята, не обижайте меня, я всё-таки кое-что усвоил из уроков Зет, пока меня не выперли, – хмыкнул Адамс. – Химия плюс совсем чуть-чуть Силы – и губка краснеет, дымится и чуть ли не пляшет вприсядку.

– Адамс, как здорово, что ты жив, и всё у тебя хорошо, – сказал Пип. – А то этот Безымянный обзывал тебя Тёмной Силой. Явное же враньё.

– Да нет, – Адамс неожиданно смутился. – Вообще-то он не так уж и неправ. То, что он унюхал – это не Тёмная Сила, конечно, никакой Тёмной Силы не бывает. Это была зависть. Я подсознательно завидовал тебе, Пип, что ты командир группы, что тебя все любят и уважают. А я такой весь из себя замечательный, а ниже тебя. Зависть очень противно воняет, вот Безымянный её и унюхал.

– Ой! Да ну? – удивился Пип. – Вот уж не думал! А что теперь?

– А теперь никакой зависти, – хихикнул Адамс. – Я теперь сам – предводитель целого народа, и меня любят и уважают ничуть не меньше, чем тебя. Зависть тихо сдохла.

– Может, тогда ты пойдёшь с нами? – предложил Изя. – Мы попробуем вернуться в школу и доложить, что узнали.

– Ни в коем случае, – отказался Адамс. – На кого же я их брошу, неразумных? Мне надо цивилизовать этот народ, обучить его, отучить от каннибальских замашек. Поверите ли, они до сих пор едят младших родственников, которые плохо себя ведут! Интересная воспитательная система – непослушных детей нет вообще! Но у нас хорошие результаты, уже пол-линьки ни одного случая съедения. И надо что-то придумать насчёт похолодания. Тут приходили некие посланца Центра и объявили, что Конца Света не будет. Это что – новая установка правительства?

– Не знаем, – удивился Пип. – Нас-то как раз послали разведать насчёт Конца Света. Может, на родине что-то поменялось?

– Помнишь Ами? – сказал Парабар. – Это аномалокары запустили дезу, что Конца Света не будет.

– В общем, так, – решил Адамс. – Пока ребята линяют, двигаться домой вам всё равно нельзя. Вы расскажете всё, что узнали, а я – то, что надумал для мечехвостов. Надо же их спасать, дураков первобытных.

Жалко, если вымрут.

И следующие несколько светов ребята провели очень приятно. Пип и Шумар с комфортом затвердевали в чистой красивой пещерке Адамса и пересказывали ему свои приключения. Изя тренировался – его очень задело, что мечехвосты так легко взяли его в плен. Мурка отъелась и опять стала шарообразной. Парабар шнырял туда-сюда в поисках интересненького и уже успел обзавестись множеством приятелей из мечехвостов. Он же обнаружил причину, почему мечехвосты не боялись Привидения.