Светлана Иванова – Империя котов. Властители звёзд (страница 9)

Он моргнул, возвращаясь в реальность. Темнота офиса, мурлыканье, светящиеся глаза – всё это вдруг обрело новый, зловещий смысл.

– Боже мой, – прошептал Алекс. – Я знаю, что это. И знаю, кто за этим стоит.

– О чём ты говоришь? – в голосе Сары слышалось беспокойство.

Алекс глубоко вдохнул.

– Это долгая история, и ты можешь мне не поверить. Но сейчас нам нужно выбраться отсюда и предупредить остальных. Потому что, если я прав… весь мир в опасности.

Он встал, потянув Сару за собой.

– Держись за меня. Мы найдём выход.

Пробираясь в темноте к двери, Алекс чувствовал на себе взгляд светящихся глаз. Он знал, что это только начало. Начало войны, к которой человечество не было готово.

Войны против самого неожиданного противника – котов, наделённых сверхразумом и способностью контролировать технологии.

И только он, Алекс, знал правду. Теперь от него зависело, сможет ли человечество противостоять этой угрозе.

Когда они подошли к окну, то увидели, что весь город погрузился во тьму. Сквозь открытое окно были слышны сирены и крики людей.

– Что теперь? – спросила Сара, крепко держась за его руку.

Алекс посмотрел на тёмный горизонт, где вспыхивали редкие отблески огней.

– Теперь, – сказал он решительно, – мы будем сражаться за наш мир, за наше будущее. И да поможет нам Бог.

Алекс и Сара стояли в полной темноте офиса, держась за руки и пытаясь осмыслить происходящее. Мурлыканье постепенно стихло, но ощущение чужого присутствия не исчезло.

– Алекс, – прошептала Сара, – ты сказал, что знаешь, что это. Объясни.

Он глубоко вздохнул.

– Это сложно объяснить, и ещё сложнее в это поверить. Но нам нужно выбраться отсюда. Я расскажу по дороге.

Они начали осторожно продвигаться к выходу, используя слабый свет от аварийных указателей. Алекс чувствовал, как его сердце колотится в груди, а мозг лихорадочно работает, пытаясь соединить кусочки головоломки.

– Десять лет назад, – начал он тихо, – я был стажёром в секретной лаборатории. Проект назывался «Феликс». Мы работали над созданием биологического интерфейса, способного напрямую взаимодействовать с цифровыми системами.

– И что, у вас получилось? – недоверчиво спросила Сара.

– Более чем, – ответил Алекс. – Мы использовали котов. Их мозг оказался идеальной платформой для наших экспериментов. Мы внедряли нанороботов, которые увеличивали их когнитивные способности в сотни раз.

Внезапно они услышали шорох. Алекс замер, вглядываясь в темноту. Два светящихся глаза появились прямо перед ними.

– Не двигайся, – прошептал он Саре.

Из темноты вышел кот. Но это был не обычный кот. Его движения были слишком плавными, слишком… осознанными. Он остановился в нескольких шагах от них и издал странный звук – нечто среднее между мурлыканьем и электронным писком.

В тот же момент ближайший компьютер ожил. На экране появились строчки кода, мелькающие с невероятной скоростью.

– Боже мой, – выдохнула Сара. – Он действительно контролирует технику.

Алекс почувствовал, как по спине пробежал холодок.

– Это только начало, – сказал он. – Нам нужно предупредить всех.

Кот издал ещё один звук, и компьютер выключился. Затем он повернулся и исчез в темноте так же внезапно, как и появился.

– Пошли, – Алекс потянул Сару к выходу. – Нужно выбраться отсюда, пока не стало хуже.

Они добрались до лестницы и начали спускаться. Алекс продолжил свой рассказ:

– В день, когда всё пошло не так, мы проводили финальный тест. Кот по имени Феликс должен был просто включить и выключить компьютер. Но он сделал гораздо больше. Он прорвался через все наши файрволы, получил доступ к секретным данным. Мы едва успели его остановить.

– И что случилось потом? – спросила Сара, тяжело дыша от быстрого спуска.

– Проект закрыли. Всех участников заставили подписать соглашение о неразглашении. Я думал, что на этом все закончилось. Но теперь… – Алекс покачал головой, – теперь я понимаю, что это было только начало.

Они добрались до первого этажа и выбежали на улицу. Город погрузился в хаос. Повсюду мигали аварийные огни, слышались сирены и крики людей. А на фоне всего этого… мурлыканье. Тихое, но вездесущее.

– Нам нужно найти безопасное место, – сказал Алекс. – И мне нужно связаться с профессором Штерном. Если кто-то и может помочь в этой ситуации, то только он.

– И как ты собираешься это сделать? – спросила Сара. – Вся электроника вышла из строя.

Алекс на секунду задумался.

– У меня есть идея. Но для этого нам придётся рискнуть. Он огляделся и увидел старый таксофон на углу улицы.

– Пойдём. Возможно, этот старый телефон всё ещё работает.

Они подбежали к таксофону. Алекс снял трубку и с облегчением услышал гудок. Он набрал номер, который помнил наизусть все эти годы.

После нескольких гудков на другом конце ответил усталый голос:

– Штерн слушает.

– Профессор, это Алекс Мёрфи. У нас проблема. Феликс вернулся.

На другом конце линии повисла тяжёлая пауза. Затем Штерн тихо произнёс:

– Боже, помоги нам всем.

В этот момент Алекс услышал громкое мяуканье. Он обернулся и увидел десятки кошачьих глаз, светящихся в темноте. Коты окружали их, медленно приближаясь.

– Профессор, – быстро сказал Алекс, – мне нужно знать, как их остановить. У вас есть идеи?

– Есть одна, – ответил Штерн. – Но для этого тебе придётся…

Связь прервалась. Алекс в отчаянии посмотрел на Сару.

– Нам нужно бежать. Сейчас же!

Они вернулись к стоянке, где находилась машина Сары, и быстро оказались внутри. Алекс сел за руль и запер все двери. Завёл двигатель, резко рванул с места.

Они торопились, преследуемые армией кошек. Алекс знал, что это только начало битвы за выживание человечества. И он был полон решимости сделать всё возможное, чтобы остановить это кошачье вторжение.

Алекс и Сара мчались по тёмным улицам, преследуемые армией кошек. Звук топота сотен котов по асфальту эхом отдавался в ночи, смешиваясь с далёкими сиренами и криками паники.

– Куда мы едем? – выдохнула Сара, едва поспевая за Алексом.

– В мою квартиру, – ответил он, резко сворачивая в переулок. – У меня есть кое-что, что может помочь.

Внезапно перед ними на дорогу выскочил огромный рыжий кот. Его глаза светились неестественным зелёным светом, а из пасти доносилось низкое гудение, похожее на работу процессора.

Алекс резко затормозил. Кот смотрел на них через лобовое стекло, склонив голову набок, словно анализируя. Затем он издал серию звуков – мяуканье, перемежающееся с электронными писками.

К удивлению Алекса, уличный фонарь над ними вдруг ожил, мигнул несколько раз и погас. В тот же момент кот прыгнул… но не на машину, а на стену здания, молниеносно взобравшись на крышу, и исчез из виду.

– Что это было? – спросила Сара дрожащим голосом.

– Похоже, они координируют свои действия, – ответил Алекс, оглядываясь по сторонам. – И нам нужно спешить.

Они продолжили свой путь, петляя по узким улочкам и избегая основных дорог, где царил хаос. Повсюду были признаки кошачьего вторжения: мигающие светофоры, выключенные банкоматы, застрявшие посреди дороги автомобили с заблокированными бортовыми компьютерами.

Наконец они добрались до дома Алекса. Поднявшись по лестнице – лифт, конечно же, не работал, – они вошли в его квартиру.

– Так что у тебя есть? – спросила Сара, пытаясь отдышаться.