Светлана Фролова – Без памяти (страница 5)
Лира потянулась всем телом и спросила:
– Что от тебя хотел отец?
– Да так, ерунда. – Тим раздраженно отмахнулся. – Лучше расскажи, как ты со своим поговорила?
Она вскочила на ноги и прошлась по поляне: расслабленность как ветром сдуло.
– Он против, – Лира прогнусавила, передразнивая отца. Король Фираэль уже третью неделю не мог избавиться от насморка и разговаривал в нос. – Говорит: «Твой долг перед страмной – стать хорошей королемвой».
– Мне жаль.
Тим взял ее за руку: в прикосновение вложил все сочувствие, на какое был способен. Лира прикрыла глаза и затаила дыхание. На ее левом плече теплым желтым светом засияли звездочки.
Шестнадцать лет назад, когда у светлоэльфийского короля родилась дочь, Лунная Богиня явилась счастливым родителям и отметила малышку особым знаком своего расположения – россыпью маленьких звездочек на левом плече. Она также подарила крошке удивительную способность – Эмпатию. Когда девушка касалась другого человека, она ощущала его эмоции. Но был и недостаток в подарке Богини – сама Лира не могла скрыть, что чувствует. Звездочки на ее плече сияли всеми цветами радуги в зависимости от того, что испытывала принцесса. Именно поэтому летом она носила легкий плащ и снимала его только в присутствии близких. Конечно, с возрастом Принцесса Лиранель научилась немного контролировать сияние божественного дара, но иногда позволяла себе расслабиться и показать, что она на самом деле чувствует.
– Ничего. – Глаза Лиры наполнились слезами. – Я не особо надеялась, что он разрешит.
Тим коротко обнял любимую и тут же отстранился. В душе поднималась буря и очередная злость на отца, и Тим не хотел передавать все это Лире.
Через неделю Тим должен был отмечать день рождения. Подготовка к празднику шла полным ходом: мама выбирала цветы и утверждала меню, отец настаивал на приглашении темноэльфийского Советника с семьей. Конечно, король Фираэль не пропустит семнадцатый день рождения единственного сына своего друга. Вот тогда Тим и сделает предложение Лире. Ни его отец, ни отец Лиры не захотят скандалить при посторонних. Ну а потом, после праздника, Тим как-нибудь выкрутится.
Настроение тут же улучшилось. Тим улыбнулся, мысленно представляя негодование на лице отца.
Лира подняла голову и внимательно всмотрелась в его глаза:
– Что смешного? – ее голос звучал обиженно. – О чем ты думаешь?
– Ничего, милая. Все будет хорошо! Я кое-что придумал. На балу тебя ждет сюрприз – надень лучшее платье. Мне пора.
Он чмокнул ее в щеку, попрощался и поторопился в замок. Уже поздно, а ему предстоит еще обсудить все с мамой. Она всегда его поддержит!
Всю неделю перед Балом в честь своего семнадцатилетия Тим почти не видел Лиру. Лишь раз столкнулся с ней у двери в кабинет отца. Она была бледная и потерянная. Он попытался расспросить, что случилось, но тут вышел король в сопровождении отца Тима. Пока Тим кланялся в знак приветствия, Лира сбежала, оставив его теряться в догадках, что же ее так расстроило.
Утром в день бала Тим проснулся в дурном настроении. Ночью снились кошмары. Пока умывался и одевался, не покидало ощущение грядущей беды – в горле стоял ком, а живот постоянно сводило.
Он вышел из покоев и отправился к матери – вдруг ей нужна помощь в приготовлениях к празднику? Мимо в панике бегали слуги, то и дело раздавались взволнованные вздохи и хлопанье дверей.
Когда Тим подходил к покоям мамы, его чуть не сбил с ног король. Он вышел из Малого кабинета отца: ссутуленный, бледный, с бегающими глазами; увидел Тима, схватил за борты камзола и прижал к стене.
– Где она? Где моя дочь? – Всегда спокойный и уравновешенный Фираэль Честный, король светлоэльфийского королевства, сейчас был на грани нервного срыва. Сердце Тима забилось в панике.
Хлопнула дверь, и в следующий момент прозвучал стальной голос матери:
– Фир, оставь его!
Прежде Тим не слышал, чтобы мама позволяла себе так разговаривать с королем. Даже общее детство и родство, правда дальнее и некровное, не сплотили их. Среди близких и подданных они общались одинаково – подчеркнуто вежливо и холодно.
На шум вышел отец. Он тут же оценил обстановку и коснулся плеча короля:
– Фир, не надо. Я сам во всем разберусь. Тебе лучше побыть с Корой.
Король медленно отпустил борты камзола. Казалось, он готов прожечь дыру в Тиме – таким злым был его взгляд. Затем молча кивнул и ушел.
Отец раскрыл дверь и жестом приказал сыну войти. Неприятное предчувствие, которое преследовало Тима с самого утра, превратилось в четкую уверенность.
Тим вошел в кабинет и застыл перед большим дубовым столом. Напротив него в массивное кресло опустился отец – высокородный эльф и Главный Советник. Прямая спина, пристальный взгляд, сжатые в узкую полоску губы.
– Тимиранель, где ты был этой ночью и ранним утром? – в голосе звучал металл.
– Спал. А что случилось? Где Лира? Почему король в бешенстве?
– Тим. – Отец внимательно посмотрел на него. – Сегодня ночью Лира пропала.
Дыхание перехватило.
– Как?
– Утром горничная не обнаружила ее в покоях. Шкафы вывернуты, книги и свитки разбросаны. Ты что-нибудь знаешь об этом?
Тим медленно опустился в кресло напротив отца. Тот слишком пристально рассматривал сына. В обычной ситуации Тим уже бунтовал бы – как отец может ему не доверять?! Но сейчас все мысли заняла Лира.
Мозг лихорадочно соображал, но ответы не приходили, и Тим медленно покачал головой:
– Не знаю.
Отец показал, что больше его не задерживает, и встал.
– Если что-то узнаешь, вспомнишь, сообщи мне или графу Кементариндуру – он ведет расследование.
Тим поднялся, молча кивнул, занятый своими мыслями, и вышел. Ноги сами привели в королевскую Оранжерею – любимое место Лиранель. Именно здесь она проводила все свободное время. Лира всегда мечтала изучать растения, выводить новые сорта. Хотела поступить в Эльфийскую Академию на факультет Растениеводства и почвоведения, но король запретил.
Лира даже вырастила собственный садик экспериментальных растений, которые обладали множеством интересных свойств. Например, куст
Аккуратно завернув его в платок, положил во внутренний карман камзола. Лира рассказывала, что цветок начнет говорить, если его поместить в воду. Тим вышел из Оранжереи и поспешил в свои покои. Кровь стучала в висках: он должен ее найти.
Перед дверью столкнулся с графом Кемента…
Высокий мужчина средних лет с выкрашенными по последней моде в черный волосами поджидал Тима с ворохом свитков.
– Ваша светлость! Ваш отец сказал, что вы дружны с Ее высочеством и ответите на несколько вопросов.
– Да-да. С удовольствием. – Тим выдавил светскую улыбку. – Дайте мне час. Я сам найду вас и все расскажу.
Вежливо кивнув, он скрылся за дверью. На небольшом столике у дивана стоял графин с водой и пара стаканов. Трясущимися от волнения руками Тим налил воду и поместил цветок в стакан. Гостевую комнату наполнил злой голос Лиры:
– Так… дурелестник… замочный плющ… Сюрприз он мне приготовил, гад ушастый! Жениться на Славии собрался, ослина такая! …хамелеонка… А этот: «Королевы в земле не копаются!..» Ну я им устрою… О! Вот что еще: одозора!
Цветок замолчал, а Тим застыл в изумлении: у Лиры получилось? Она создала говорящий цветок! И судя по всему, по своей воле покинула дворец. Во всей Эрдике было лишь одно место, куда могла отправиться злая принцесса-растениевод.
Глава 2
Тим сидел на небольшой полянке на окраине Черного леса и лениво ворочал палкой угли в костре, над которым на трех железных прутьях висел котелок. Недалеко лениво жевали траву два ревалла – ярко-желтые кони с черными гривами и хвостами.
Содержимое котелка булькало, шипело и готовилось вот-вот вылиться на землю. Тим тяжело вздохнул.
Тим переживал, что неделя, которую он потратил, чтобы добраться до Закатного королевства, прошла даром и драгоценное время было упущено.
Он снова и снова вспоминал слова Лиры, услышанные от цветка. Принцесса не сказала, куда планировала ехать, она лишь собирала с собой любимые растения и на все лады ругала его, Тима.
Тим поежился: опять накатила тревога. В последнюю неделю с ним часто такое бывало. Ни с того ни с сего появлялось ощущение, что за ним кто-то наблюдает, волнение скользкой змейкой ворочалось в животе, сжималось и душило все сильнее. Вот и сейчас казалось, что он на поляне не один.