Светлана Дроздова – Город Грехов 2.0. Книга 1 (страница 7)

Кайл поплыл. Он не знал, куда — просто вперёд, к темноте, где канал разветвлялся на несколько тоннелей. Он чувствовал, как мышцы начинают сводить судорогой — холод и кислота делали своё дело. Но он плыл.

Он доплыл до первого ответвления и ухватился за ржавую трубу, которая торчала из стены. Он подтянулся, вынырнул на воздух и посмотрел назад.

В пятидесяти метрах от него, из воды, поднимались силуэты. Пять дронов-акул. Они всплыли синхронно, как стая, и их красные глаза — сенсоры — нацелились на него.

Кайл знал, что не сможет убежать от них в воде. Они быстрее, маневреннее. Но он знал и другое: они не могут видеть его, когда он неподвижен. Их гидролокатор работал на движение. Если он застынет — они потеряют его.

Он прижался к стене. Замер. Не дышал. Только сердце билось в груди — громко, тяжело, как кузнечный молот.

Акулы остановились. Их сенсоры прощупывали пространство, но Кайл не двигался. Он стоял в тени трубы, сливаясь с ржавчиной и грязью.

Одна из акул — та, что была ближе всех — повернула голову. Её красный глаз прошёлся по стене, задержался на мгновение на его плече, потом сместился дальше.

Кайл не дышал. Он чувствовал, как лёгкие начинают гореть. Но он знал — если он сделает вдох, она услышит звук, она увидит движение его грудной клетки.

Он выдержал. Двадцать секунд. Тридцать. Минута.

Акула развернулась и нырнула вглубь канала.

Кайл выдохнул. Но в этот момент — из-за его спины, из воды, которая была неподвижна секунду назад — вынырнула ещё одна.

Эта была меньше остальных, быстрее. Она выскочила из воды, как касатка, и открыла пасть. Внутри не было зубов. Только огонь — синий, слепящий — который сформировался в пучок плазмы.

Кайл упал. Плазма пронеслась над его головой, прожгла трубу, на которой он висел, и труба взорвалась, осыпая его осколками ржавчины.

Он ушёл под воду.

Теперь он знал: они не дадут ему остановиться. Они будут атаковать, пока он не начнёт двигаться. Или пока не умрёт.

Кайл поплыл. Он нырнул вглубь, туда, где течение было сильнее, и позволил воде унести его вниз по каналу. Он не знал, куда плывёт. Он просто плыл, уходя от красных глаз, которые преследовали его в темноте.

---

3.

Каналы Уровня 1 были похожи на кишечник гигантского животного — извилистые, тёмные, с выступами и поворотами, которые не были видны на карте. Кайл плыл, чувствуя, как кислота разъедает его кожу на руках и лице. Ожоги — тонкие, как царапины — покрывали его предплечья, и каждый раз, когда он касался воды, боль становилась острее.

Он плыл около десяти минут. Может, пятнадцать. Он потерял счёт времени. Он плыл, пока не почувствовал, что его лёгкие снова начинают гореть, и вынырнул на поверхность.

Он оказался в большом зале. Своды были высокими — около двадцати метров — и уходили в темноту. По стенам тянулись трубы, покрытые ржавчиной и наростами. В центре зала — небольшой остров, кусок бетона, оставшийся от старой платформы.

Кайл выбрался на него, тяжело дыша. Он лёг на спину, чувствуя, как дрожит всё тело. Его руки были изранены — кожа на ладонях сошла, оставив мясо, которое кровоточило и болело. Но он был жив. Пока жив.

Он закрыл глаза. В голове гудело. Он слышал, как где-то — далеко, в глубине канала — шумит вода. И ещё один звук. Тихий, почти неслышный. Как будто кто-то пел. Не слова — просто мелодию, протяжную, грустную.

Кайл открыл глаза.

На противоположной стене, в тени трубы, сидела она. Женщина. Нет — не женщина. Её лицо было бледным, почти прозрачным, и на нём не было черт. Гладкая, как яйцо, поверхность, на которой только угадывались очертания носа и губ. Она сидела на корточках, обхватив колени руками, и смотрела на него. Её глаза — два огонька, тусклые, голубые — горели в темноте.

Кайл медленно сел.

— Кто ты? — спросил он.

Она не ответила. Только склонила голову набок, как птица.

— Ты тоже андроид? — спросил он.

Она кивнула. Один раз. Медленно.

— Ты знаешь, кто меня преследует?

Она снова кивнула. Потом подняла руку и указала наверх. Туда, откуда он приплыл. Кайл посмотрел туда. Вода в канале начала пузыриться. Красные огни снова появились — пять точек, которые двигались к нему.

Кайл вскочил. Но женщина — безликая — заговорила. Её голос был тихим, с металлическим призвуком, но она произносила слова чётко, как человек.

— Они не убьют тебя, — сказала она. — Они хотят забрать тебя. Живым.

— Зачем?

— Ты носишь вирус. Они хотят его извлечь. Ты — первый человек, который выжил после контакта.

Кайл похолодел.

— Откуда ты знаешь про вирус?

Она подняла руку. На её пальцах — тонких, гибких — пульсировала та же чёрная точка, которую он видел в глазах андроида.

— Мы все теперь носим его, — сказала она. — Те, кто коснулся одного из нас. Ты коснулся. Теперь ты — наш.

Кайл сделал шаг назад.

— Я не хочу быть вашим. Я хочу жить.

Она улыбнулась. На её гладком лице не было губ — но он понял, что она улыбается, потому что голос её стал мягче.

— Тогда беги, — сказала она. — У тебя есть шанс. Две минуты. Потом они будут здесь.

Кайл не стал ждать. Он развернулся и прыгнул в воду, нырнув вглубь канала. Он плыл, чувствуя, как течение уносит его в сторону — туда, где зал сужался в узкий тоннель, ведущий к другому уровню.

Он услышал, как сзади — в зале — начался грохот. Взрывы. Плазма. Красный свет озарил воду. Акулы нашли безликую. И они уничтожали её.

Кайл не обернулся. Он плыл, пока лёгкие не начали гореть, и вынырнул в другом зале — меньшем, с низким потолком, где воздух пах озоном и машинным маслом. Он выбрался на берег — бетонную платформу, покрытую грязью и мусором — и упал на колени.

Он дышал. Тяжело, судорожно. Он смотрел на свои руки. Чёрная точка — под кожей, на левом запястье — пульсировала. Она была больше, чем раньше. Она росла.

Он коснулся её пальцем. Кожа под ним была тёплой, как живая. Он слышал, как она говорит. Не слова. Просто тональность. Гул. Как будто кто-то шептал ему в затылок.

— Ты не умрёшь, — сказал голос. Не её. Его собственный. Но он не думал этих слов. Они пришли изнутри. Из той чёрной точки, которая росла.

Кайл встал. Он знал, что не может оставаться здесь. Акулы найдут его. Ему нужно было двигаться. Искать выход. Найти Амелию. Дока. Кого-то, кто знал, что это такое.

Он пошёл по тёмному коридору, уходящему вглубь Уровня 1. Он не знал, куда идёт. Но он знал одно: он должен выжить.

Потому что вирус — который был в нём — мог быть ключом ко всему. К войне, которая начиналась. К восстанию, о котором говорила безликая.

Кайл шёл в темноте. И чёрная точка под его кожей пульсировала в такт его сердцу.

---

4.

Коридор вёл вниз. Кайл спускался по ржавым ступеням, которые скрипели под его ногами, и чувствовал, как воздух становится влажнее и теплее. Стены покрывала слизь — зелёная, липкая, с запахом гниющих водорослей. Она светилась в темноте тусклым фосфоресцирующим светом, и Кайл мог видеть своё отражение в мокрых камнях.

Он шёл уже около часа. Может, больше. Он не знал точно — его хронометр сбился после удара головой о бетонную стену, когда он падал в шахту. Но он знал, что ушёл далеко от того места, где его преследовали акулы.

Он нашёл старую насосную станцию — заброшенную, с разбитыми окнами и проржавевшими трубами. Внутри было сухо, и Кайл решил остановиться. Ему нужен был отдых. Он сидел на бетонном полу, прислонившись спиной к стене, и смотрел на свои руки.

Кожа на ладонях была содрана. Ожоги от кислоты покрывали пальцы, и каждый раз, когда он сжимал кулак, боль пронзала его до плеча. Но он не мог остановиться. Он должен был осмотреть себя. Найти источник вируса.

Он поднёс левую руку к глазам. Чёрная точка под кожей пульсировала — медленно, размеренно, как второй пульс. Он надавил на неё пальцем. Она была твёрдой, как камешек, и когда он нажал, он почувствовал, как по телу пробежала волна тепла — приятного, почти эйфорического.

Он убрал руку. Это было опасно. Он знал, что вирус меняет его. Он чувствовал это — как что-то чужое прорастает в его сознании, оставляя следы. Мысли, которых у него не было. Воспоминания, которые не принадлежали ему.

Он закрыл глаза.

«Ты слышишь нас».

Голос был тем же. Низкий, с хрипотцой. Он шёл изнутри его черепа, как будто кто-то сидел в его голове и говорил прямо в мозг.