Светлана Дениз – Дикая Вербена (страница 3)

Мегера!

Оглядев пустую комнату, я целенаправленно выбрала кровать у окна, предпочитая созерцать небо, чем облезлую стену.

Обои когда-то имели первозданный лоск, отливали розовым шелком и вычурным рисунком, но от времени вся изысканность стерлась, оставив после себя выцветшие стены.

Две кровати посередине комнаты были заняты. Подле них расположились небольшие тумбочки. На одной из них лежала книга «Тонкости мастерства лучшей гувернантки», страницы которой казались замусоленными от частого изучения.

Нахмурившись, я оглядела четыре старинных шкафа, со скособоченными ножками, а также небольшое трюмо в углу, вместе с круглым зеркалом и лежащими девичьими принадлежностями.

Но что меня удивило, так это была пыль. Она была везде и абсолютно по-хозяйски поселилась в этой комнате на всех предметах мебели. Что же это за прислужницы, которые позабыли про порядок у своих постелей?

Я не была безумным перфекционистом, обожающим до дыр тереть мебель, но и бардак не любила. Поэтому, засучив рукава и обнаружив пару салфеток, я позволила себе влажную уборку, а потом аккуратно разложила свои немногочисленные вещи в шкафу и тумбе.

Виды из окон в комнате открывались на поредевший небольшой лесок, между которым проглядывали дорожки для прогулок, а подле дома красиво разрослись клены, слегка касаясь ветками стекол и стены.

До вечера я предавалась гордому одиночеству и даже успела хорошенько помыться в купели и попытаться настроить себя на ранние подъемы. Вставать по утрам, было той еще проблемой!

Работая в тавернах, я всегда просыпала и просилась приходить позже.

Сморенная тяжелым днем, я разглядывала стены и облупившиеся потолки, пока не стемнело. Мне даже стало казаться, что дом вымер и никто не желает отдыхать. Что-то мне переставало это нравиться!

Неужто здесь всех эксплуатировали?

Стоило мне подумать об этом, как в комнату вошли две девушки. Одна была крупной и смотрела исподлобья, держа в руках тарелочку с пирожками, а вторая казалась до невозможности гуттаперчевой и миниатюрной. Она посмотрела на большую и снова перевела взгляд на меня.

Облизав нижнюю губу, я улыбнулась. Наверно вышло плотоядно, потому что миниатюрная, оступилась на месте, подвернув ногу.

- Привет, я ваша новая соседка, Вербена.

Поднявшись с кровати, я подошла к молчаливым девицам, продолжая улыбаться.

- Вы будете работать здесь? – поинтересовалась мелкая. Ее деликатность и манеры меня удивили. Я не планировала общаться с ними, как на приеме у короля.

- Да, прислужницей, и давайте без формальностей.

- Я, Елизавета, но можно называть меня просто Лизи, а это Бегония, - указала маленькая на большую, - ты не обращай внимание на ее суровость, она просто устала.

- На самом деле, я просто голодная, а голодна я всегда, - вздохнула Бегония, продолжая осматривать меня до странного враждебно. Будто я была той, кто планировал забрать все ее пирожки и съесть.

Девушка прошла мимо и уселась подле трюмо, засовывая ароматную выпечку себе в рот. У Бегонии были кучерявые темно-русые волосы, забранные под чепчик и розовые щеки. Она казалась сильной и не дающей себя в обиду.

- Может, расскажете мне, как все устроено? Как с кем общаться и что не делать, чтобы не вылететь пинком под зад?

- Ты племянница Нарциссы? – поинтересовалась изящная Лизи. Девушка развязала передник и аккуратно повесила его на вешалку. – Вы похожи.

Похожи мы не были, если, конечно, я чего-то иного не знала. Если Нарцисса была крупной, добротной женщиной с маленькими глазками и каштановыми волосами, то я отличалась средним ростом, худобой, рыжими волосами, на солнце выразительно загорающимися огненными красками, и серыми, как грозовое небо глазами.

- Да, - кивнула я, соглашаясь с причастностью к родословной Лейков, - так что? С кем лучше не ссориться?

- Ссориться? – округлила глаза Лизи и чуть не грохнулась без чувств. Я сразу же поняла, что альманах по этикету и сводам правил принадлежал ей. – За такое здесь выпорют!

- Да? – переспросила Бегония с набитым пирожками ртом.

- Наказания отменены в прошлом веке. Об этом черным по белому написано в законах королевства. Статья тридцать шестая, пункт два точка один.

- Ну ладно, - меланхолично вздохнула Лизи, плеснув себе воды из кувшина в стакан.

- Я не вникала в такие подробности.

- Не трогай Марту, - перебила Бегония, жадно сглотнув пирог, - будь перед ней как тень.

Усевшись рядом на стул и закинув ногу на ногу, я кивнула. И так было понятно, что надсмотрщица со своими причудами. Но мы и не таких видели!

- Хозяин?

- Господин Альберт любит газеты, тишину и мучится плохим настроением по утрам. Немногословен и может раскричаться, если лимит слов будет превышен.

- В общем, минимум слов и не попадаться по утрам, я поняла, - поддакнула я, покосившись на Бегонию.

Лизи кивнула, усевшись на краешек кровати. Ее осанка была настолько прямой, что ненароком я даже позавидовала умению не горбатиться после бесконечного рабочего дня.

- А в эти дни особенно. Господин похоронил матушку, и каждая мелочь может вывести его из себя.

- Для него важно стремление к совершенству. Господин часто педантичен и обожает коллекционировать часы, - добавила Лизи, - их так много и нужно очень осторожно убирать с них пыль.

- Часы? – моя левая бровь взметнулась вверх.

Девушки закивали.

- Он коллекционер, - пробубнила Бегония.

- А главная госпожа?

- Женщина…разносторонняя, - прошептала Лизи, - увлекается потусторонним и всякими тайными знаниями. Если ты ей понравишься с первого взгляда ее третьего глаза, то проблем не будет.

- Третьего глаза? – поинтересовалась я нахмурившись. Такого мне еще не удавалось слышать.

- Госпожа Матильда говорит, что он у нее открыт круглосуточно и даже с закрытыми глазами она видит все.

- Занимательно, - вздохнула я, - есть еще что-то, что я обязана знать?

- Доусоны сносные, - вздохнула Лизи, желая создать прекрасную характеристику семейства одной фразой, - будь осторожна с Леоном.

Бегония закивала.

- Падкий на женские юбки, - прошептала она, прищуривая свои маленькие, круглые глаза, - сразу расставь приоритеты. Будь неприступной.

- И настроение у него не угадаешь, то насмешки, то приказы. В общем, противный он и часто водит женщин к себе в покои, а нам потом убирать.

Я поморщилась, представляя, как я меняю простыни после любовных утех, позабывшего нравы хозяина.

— Это все?

Бегония с Лизи посмотрели друг на друга.

- По сути, да. Есть еще сестра господина Леона, юная Альбина, но приезжает она редко, по причине учебы в пансионе. Даже на похороны Доусон старшей не вырвалась. Она, скажем мягко, - задумалась Лизи, - немного высокомерна. Мы с Бегонией не очень любим, когда он здесь. Слишком много приказов.

- Нам, итак, достается работы, - проголосила Бегония, - обеденный перерыв всего лишь час. Разве можно так быстро отдохнуть, но госпожа Марта, не дает нам спуску.

- Ладно, это все лирика, - вздохнула я.

Переведя темы на девиц, я узнала, что Лизи работала здесь чуть больше года и, несмотря на некоторые тонкости, была довольна, как и Бегония, устроенная сюда по блату, типа меня, благодаря своему дядюшке, который трудился у Доусонов садовником. Уволенная девушка, работающая до меня, оказалась застукана госпожой Матильдой, в связи с ее сыном Леоном и с позором выгнана. Позор, конечно, утаили, дабы не срамить единственного наследника, которому планировали искать невесту в ближайшие сроки, даже не шибко дожидаясь окончания траура по Рубене.

Бегония рассказала, что женщиной она была с причудами и, видимо, все вздохнули спокойно, когда она отправилась в мир иной, до этого успев облить всех нелицеприятными фразочками и проклятиями. Ни Бегония, ни Лизи не знали, чем так была расстроена женщина, что на смертном одре окатила всех словесными экскрементами и с улыбкой на лице заснула на века.

После задушевных рассказов о жизни мы наконец, улеглись спать. Половину ночи за окном шумел разошедшийся не на шутку ветер, не давая спокойно стоять клену, царапающему окно комнат. Все это происходило под грудное сопение Бегонии, спавшей сладким сном младенца. Лизи тоже посапывала рядом, пока я с подушкой на голове, старалась абстрагироваться от концерта и пытаться дремать.

По закону всемогущей подлости уснула я под утро и только благодаря дотошной Лизи, была разбужена тычками в спину. Разбитая, голодная, злая, я выползла из-под одеяла и спящей натянула на себя форму черного цвета, с белым фартуком. Кое-как собрав волосы, заколов их шпильками по бокам, я умылась прохладной водой, почувствовав себя лишь на один миг бодрее, но продолжая быть готовой изрыгать драконий огонь.

Завтракали быстро. На скорость. Пока я месила в тарелке кашу с черникой, Бегония умолотила еду за минуту, а Лизи пыталась насладиться минутами утреннего кофе с молоком, идеально держа кружечку рукой. Напиток и правда пробудил, и был невероятно вкусным и настоящим, а не сублимированными гранулами, которые подавали под видом кофе в тавернах, где я работала.

- Быстрее! – прошипела Нарцисса, - не то опоздаешь! Не вздумай меня опозорить Вербена.

- Еще пятнадцать минут, - протянула я, разваливаясь на стуле. Новые туфли лодочки жали, и я высунула ноги из них, ощущая облегчение, - куда так гнать? Я думала, приеду под твое крыло и буду в заботе и любви, а не в бесконечных наставлениях, тетушка. Совесть иметь надо!