Светлана Чвертко – Райтер хаус (страница 10)
А может, случился чудо-творожок и Механизм добрался до складывателей слов, подружился с кем-то из них, чтобы выбить Марианне повышение? Он мог, с его-то лохматостью. Ну, Механизм, вот же молодец! Нужно отблагодарить его, когда они снова встретятся, а это случится обязательно, Марианна не сомневалась. Главное – завтра попасть в второй пузырь, а там уж все получится.
Но если Марианна сможет попасть наверх, значит, она зря так с Кеглей… От воспоминаний о сучке-подруге под маской бота стало невыносимо. Душно, пыльно и пахло какими-то шерстяными животным. Как их там? Вроде бы китами. Пока воображаемые киты пели свои грустные баллады прямо Марианне в уши, она попыталась сосредоточиться на ближайшем будущем. Вот они с Механизмом не едут, а идут под ручку, и все им завидуют. Потому что у Марианны высокий рост и виолончельная форма бедер, а Механизм умный и провернул такое невероятное повышение. Как в том буке про сиротку-воркера, которая села в тыкву и уехала в другой пузырь так быстро, что по дороге потеряла одну туфлю. Там было еще что-то про пипла мужского пола, но это Марианну не интересовало. Ее занимал вопрос, можно ли сварить тыкву после того, как ты на ней прокатишься. Добру нельзя пропадать, иначе оно станет злом. Это знают все, даже комарики.
Марианна попыталась представить тыкву на вкус, но во рту вдруг стало кисло, как после несвежей брюквы. Перед мысленными глазами все еще стояла Кеглина несчастная физиономия, которой антеннки от ботовского костюма нанесли несколько серьезных ударов. В первый раз антеннка полетела в Кеглину щеку случайно. Во второй – по инерции. А дальше Марианна заметила, что каждый бум делает Кеглины щеки свекольного цвета, будто бы она лицом упала в коробку с заказанным обедом.
Марианна била и била, не в силах остановиться, пока из соседней комнаты не закричал Кеглин муж: «Ке-ля, ням-ням!». Этот голос все испортил. Только что Марианна возвращала Кегле обиды, накопленные с самого детства – вот тебе постоянная брюква! вот тебе нулевой пузырь! вот тебе дурацкая работа! вот тебе за то, что вырвалась без меня!
Но этот голос сделал процесс неприятным, лишил Марианну удовольствия. Она убрала антеннку, отбросила Кеглю, у которой вместо трех теперь был один глаз, и пошла к трубопроводу. Ей всего-то и нужно было – отправить эссе на конкурс. Если бы эта дурында не начала гнуть ногти и говорить, что воркерам не положено участие, Марианна бы держала антеннки при себе. Но не теперь. Да кто Кегля такая, чтобы строить из себя не пойми что? Нет уж, спасибо. Марианна заслужила жизнь как в буке, и не какая-то дурацкая трехглазка будет ее судить!
А ведь такой план сложился! Механизм бы одобрил. С утра Марианна быстрее обычного отработала заказы и поехала к Кегле, адрес которой узнала еще сезон назад во время проверки, правда ли потребители тупые. Тогда она не воспользовалась адресом, как будто чувствовала, что будет момент получше. И он наступил!
Марианна сдернула с головы маску бота и позвонила в ринг. Дверь открыла пополневшая Кегля с розовыми от сытости щеками.
– Привет. Нужна помощь, – мрачно сказала Марианна и без приглашения вкатилась в комнату. – Хорошо устроилась. Как муж?
– Ты чего тут делаешь? – Три накрашенных Кеглинных глаза, два верхних и один нижний, прищурились. – Тебе разве можно заходить к потребителям?
– Мне можно. Тем более, если в квартире живет не потребитель, а заурядный воркер.
Глаза Кегли сузились сильнее, еще немного – и из-под век посыпятся жемчужинки. Марианна постаралась прищуриться похожим способом, но вместо этого просто сморщилась. Никогда у нее не получались образные жесты!
– Ну ладно-ладно, это я шучу. Ты чего как не своя? Заходи давай, небось, устала кататься? – Внезапно подобревшая Кегля достала из холодильника остывший кипяток и разлила по наперсткам. – Давай поболтаем, что ли. Как твои? Вы еще с Механизмом?
– Угу.
Марианна залпом опустошила наперсток и подумала, что до остывания кипяток был еще неплох, а сейчас… Одна сплошная вода! Как в плохих буках. Кегля плавно передвигалась по кухне и что-то весело рассказывала.
– А где твой умнофон? – спросила Марианна, глядя на чисто вымытые Кеглины уши. Раньше она так хорошо за ними не следила.
– Да ну эту ерунду! Я еще хочу пожить в комфорте! А умнофон раз наденешь – и все, считай, больше ничего не заинтересует. Да и кто за Алексом присмотрит без меня? Пусть он еще поживет у себя дома, а не на этой кошмарной Ферме.
– Я хотела тебя попросить об одной услуге. По старой памяти. Но, кажется, для этого нужен умнофон.
Кегля вопросительно прищурила нижний глаз.
– Хочу подать участие на конкурс складывателей слов. Один рекламный проспект выронил приглашение. Я могу попробовать… Вдруг мне повезет!
Марианна вытащила из кармана бумажку, чтобы показать Кегле. Та достала лупу из ящика стола и внимательно прочитала мелкий шрифт.
– Тебе не обязательно нужен умнофон. Можешь отправить заявку по трубопроводу. – Кегля показала рукой в сторону спальни. – У нас их два. Один доставляет продукты в холодильник, а второй получает и отправляет телеграммы.
Кегля вернула бумажку Марианне.
– Только у тебя все равно ничего не получится. Я прочитала мелкий шрифт. В конкурсе могут участвовать пиплы не ниже потребителей.
Марианна покраснела.
– Тогда отправь заявку за меня! Я просто скажу, что Кегля – это я, и дело с концом.
Кегля покачала головой и прикрыла нижний глаз.
– В конце концов, ты мне должна! Это со мной Алекс познакомился тогда! И он обещал забрать меня, пока ты… Ты…
От злости Марианна надулась и начала забывать слова.
Кегля сморщилась.
– Не свисти. Ты его и не интересовала совсем. Что познакомила, это правда, именно поэтому ты сейчас со мной пьешь кипяток, а не летишь на все четыре стороны от пинка ментодеров. Так что будь благодарна, что…
– Благодарна? Благодарна?!
Антеннки ботовского костюма затряслись от ярости. Марианна шагнула в сторону подруги и, сама не поняла, когда успела ударить ее. Одна антеннка попала Кегле в лицо, сделав его ярко-свекольным. Вторая повторила атаку, а потом еще, еще и еще. В каком-то буке писали, что такое состояние бывает у героя во время финальной битвы со злодеем, но Марианна не испытывала ничего, даже близко похожего на геройские чувства. Лишь накопленную за годы воркерства ненависть.
Она отшвырнула тело Кегли в сторону, влетела в спальню, пнула мешающий пройти стульчик с Алексом и бросилась к трубе. У нее не было времени долго писать эссе, поэтому она нацарапала на бумажке свое имя и отправила его организаторам конкурса. Если все потребители такие тупые, у нее есть шанс. Главное, не попасться ментодерам.
Марианна постояла на кухне несколько мгновений, потом перевела мегаловолновку в режим пожара и выкатилась из квартиры. Еще немного, и все следы вмешательства сгорят вместе с подругой-предательницей и глупым красивым Алексом, который выбрал не ту жену.
***
На следующий день Марианна получила дополнительные инструкции: «После того, как проводите объект до Райтер хауса, оставайтесь у ворот, пока не получите новые указания». Неужели это то самое место, где пройдет конкурс складывателей слов? Но как они узнали? Нет, они ничего не знали, всех предсказателей будущего давно пустили на свеклу. Просто сейчас конкурс – жаркая пора, вот и не хватает деливери-воркеров. А Марианна… Может быть, она не такой плохой воркер, как ей казалось?
Наконец-то ее оценили! Под эти радостные мысли даже надевать душный костюм бота было не так уж плохо. «Райтер хаус, значит, – думала Марианна. – Сама фортуна дает мне шанс продвинуться вперед! А после заказа я не буду ждать у ворот, я пойду к организаторам и скажу: “Берите меня!”. Они возьмут, никуда не денутся, а если откажутся, то я их как Кеглю – антеннками».
При мыслях о Кегле под костюмом бота стало жарче обычного. Марианне жутко захотелось сорвать с головы маску и поехать так. Все равно потребители ничего не поймут! Решат, что это новая модель бота – наполовину пипл, наполовину другое. Или все же не стоит? Вдруг из-за такого нарушения ей заблокируют заказ, и Марианна не сможет попасть во второй пузырь. Нет, нужно потерпеть еще немного. Потом она на всех отыграется.
Марианна ослабила застежку на шлеме, чтобы в шейное отверстие задувал ветер, и поехала на квартиру к объекту.
Потребительский пузырь больше не казался ей красивым. Типовые пожилые комплексы со спрятанными под землей квартирами теперь походили на животных, обитающих в норах. Про них Марианна читала в одном старом буке. Как же звали этих животных? Точно! Томыджери!
Да и сами потребители ведут себя так же, как их квартиры – постоянно прячутся. Уходят в свои умнофоны и живут там, пока совсем мозги не выкипят. Кегля все-таки молодец, не продалась за просто так, успела немного пожить… Но это мелочи, Марианна метит выше. Ей туда, где можно повелевать и ничего не делать. И у нее все получится! А там, может, Механизм отыщется, тогда Марианна заберет его с собой, подарит шанс на нормальный лайф.
А вот и нужный комплекс. Марианна спустилась по чудеснице и только поднесла антеннку, чтобы нажать на колокольчик, как дверь распахнулась, выпустив молодого потребителя. Он с размаху толкнул костюм бота, внутри которого сидела Марианна. Плохо пристегнутая маска слетела с головы.