Сусанна Ткаченко – Любимая проблема генерала искателей (страница 25)

— Поначалу, — поморщившись проворчала Оли, — но потом я сказала, что мы в гарнизоне всего лишь на практике, а взяли нас из-за смотра и желания порадовать императрицу, и девушки сразу успокоились.

Ну вот! Я была уверена, что подруга найдет нужные слова.

— А про Золотку не спрашивали?

— Спрашивали, конечно. Я сказала, что она выбраковка, а ты ветеринар и её выхаживаешь.

За Золотку стало обидно, но так действительно будет лучше.

— Вечером, после ужина, генерал о нас официально объявит гарнизону. Думаю, скажет нечто подобное, — покивала я.

— О! А ты его видела после утреннего сбора, да? И он даже не отругал тебя за то, что ты прогуливаешь строевую подготовку? — с жирным намеком на особое ко мне отношение Драксена, поинтересовалась подруга.

— Дракончики вылупиться должны. У меня была уважительная причина, — соврала я.

На самом деле истинная причина тоже уважительная, но о ней рассказывать нельзя. Я, между прочим, лично брала кровь у Винара, потому что он доверил это дело только мне. А потом мы получили результат анализа вождя орков — он действительно оказался заражен грибком — и взялись за изготовление лекарства. Генерал распорядился делать сразу несколько доз — на всякий случай.

— Вы думаете, это случай массового заражения? — поинтересовался полковник.

— Не исключаю.

— Но где источник? В вещах и украшениях паразита нет. Где орк мог заразиться? Неужели он влез в аномалию? Но как он тогда выбрался? Шаманизм ведь на тех землях не работает.

— Гарольд, мы подозреваем умышленное заражение, — мрачно сознался генерал.

А я обрадовалась, что можно хотя бы от начальника лазарета правду не скрывать и добавила:

— А источник заражения Золотка вчера съела. Учуяла в камне, прыгнула вождю на грудь и тут же в рот закинула. Я даже глазом моргнуть не успела. Драконы очень любят этот грибок.

— Надо же! Её можно как детектор использовать, пока маленькая. Очень удобно. Со взрослым драконом такой номер сложнее провернуть.

Мы с генералом переглянулись — а ведь и правда! До важного мероприятия и остальные дракончики вылупятся, можно будет устроить качественный досмотр гостей. Ни один грибок мимо пятерки голодных драконят не проскочит!

Так что да, я не просто избегала общения с женским взводом, а была занята очень важными делами.

— Знаешь, Рав, — протянула Олиана, — вот вроде бы я устала и муштра мне эта вся строевая не нравится, а всё равно чувствую, что моё место тут.

— Шутишь? — удивилась я. — Ты же хотела открыть диагностическую амбулаторию и добиваться обязательной диспансеризации жителей столицы, а потом и всей империи.

— Это потом, — отмахнулась Оли, — когда замуж выйду. Просто я поняла, что мужа надо искать не на балах, а вот тут — среди военных. Здесь такой огромный выбор! У меня глаза разбежались, клянусь!

Я рассмеялась. Оли такая Оли, у неё даже при очень высокой занятости учебой всегда на уме любовь. А мне вот никто до генерала интересен не был. Как так получилось, что я впервые влюбилась так неожиданно? К тому же вообще не вовремя.

— Надеюсь, ты до конца лета окончательно определишься с выбором будущего мужа. Нам еще учиться год, не забыла?

— Забудешь такое! Нам же специализация предстоит!

Болтать мы могли еще долго, но прозвучал сигнал к ужину.

— Вы сегодня обедали уже в общей столовой? — спросила я. — Как кормили?

Сама я поела вместе с полковником Маком прямо в лаборатории — нам туда блюда из лазаретного меню принесли.

— О да! И это были очень захватывающие сорок минут. Жаль, что нельзя в гражданское принарядиться, — с придыханием протянула Оли, сверкнув глазами.

Всё ясно.

Золотку я решила оставить в гнезде, чтобы не привлекать к себе еще больше внимания. Похоже, спокойно поужинать и без неё не дадут.

Подозрения начали оправдываться уже на выходе из казармы (девушки собирались во дворе, чтобы пойти в столовую вместе), когда эльфийка громко спросила:

— Равенна, тебя можно поздравить с пополнением в семье? Наконец-то ты получишь хоть и не родную, но мамочку. Правда, не могу сказать, что тебе с ней повезло…

— А я больше скажу: прими мои соболезнования, Равенна. Графиня Лафур — это настоящее бедствие! — вступила в разговор Рейда Вестмец.

— Одно то, что она зажала пышную свадьбу, уже говорит о многом. Мыслимое ли дело, что наместник Радужной волости будет сочетаться браком на практически тайной церемонии? — поддержала сплетни еще одна из девушек.

Все они — аристократки, и варились в одном с моей семьей котле, поэтому с удовольствием принялись обсасывать косточки.

— Девушки! Поторапливайтесь! — прервал неприятный для меня разговор вошедший в калитку капитан Ридо Рей. — Ужин сегодня должен пройти в быстром темпе. У генерала важное объявление по поводу отбора соратников-драконов.

Все разом смолкли и поспешили в столовую. И там благодаря генералу у меня снова получилось избежать неприятных моментов, потому что во время ужина всем было не до болтовни — бойцы и новобранцы ели быстро и молча.

Интерес мужчин к драконам пересилил интерес к новобранкам. Конечно, девушки никуда не денутся, а отборы, судя по тому, что в домиках живёт всего лишь шесть взрослых ящеров, случаются нечасто.

Кормили, кстати, вполне даже сносно. Не так, как в малом зале, но салат из свежих овощей, картофельное пюре и паровые котлеты из мяса птицы оказались очень вкусными, а в компот не пожалели ягоды. При встрече надо будет не забыть сделать комплимент начальнику столовой.

— Интересно, как будет проходить этот отбор? Вдруг генерал к нам прислушается и девушек тоже допустит? — спросила тихонько Оли, когда мы отправились на плац.

— Хоть бы не прислушался! — процедила я.

После того как увидела, кого именно набрали в женский взвод, мне уже казалось плохой идеей давать кому-то из этих заносчивых фиф такое прелестное, как маленький драконенок, создание.

— Ой да ладно тебе, Рав, они нормальные. Вредины, конечно, но видела бы ты, как они старались на строевой подготовке и беспрекословно слушались командира.

Олиана покосилась на меня с явным намеком «не то, что некоторые».

— Оли, ты будто и не моя подруга, — протянула я обиженно, — у меня чувство, будто ты на меня за что-то злишься.

Оли вздохнула и взяла меня за руку.

— Злюсь, — созналась, — мне кажется, что ты от меня что-то скрываешь. И не просто скрываешь, а водишь за нос. У вас с генералом какие-то секреты, но ты мне их не доверяешь. И кто теперь из нас не подруга?

Я тут же испытала чувство вины. Олиана ведь права. Я ей сегодня про боязнь летучих мышей не моргнув глазом соврала. Вроде пустяк, но раньше я на самом деле ничего от нее не скрывала.

С чувством пожала руку подруги.

— Прости, Ол, я обязательно все тебе расскажу, как только станет можно. Поверь, дело серьезное, и о нем нельзя болтать. Если бы это касалось только меня и генерала, я бы тебе всё обязательно рассказала!

— Так это не про то, что между вами роман?

— Нет! — отрезала я, округлив в ужасе глаза.

— А про роман расскажешь, если будет?

— Клянусь! — торжественно пообещала я.

С кем же мне еще советоваться в любовных делах, как не с Олианой?

Но мы дошли до плаца и под руководством командира заняли места в общем строю, вытянувшись в шеренгу по двое. К счастью, сейчас все были в повседневной форме, и мы не сильно выделялись. Только тем, что девушки. Но и про это все забыли, стоило генералу выйти в центр и заговорить.

— Бойцы! Грядущий отбор будет кардинально отличаться от всех прошлых. Сегодня я узнал одно совершенно новое обстоятельство, которое полностью меняет подход к выбору соратника. Теперь он будет за драконами, — сказал Ксандор Драксен.

И плац загудел. Бойцы не могли сдержать удивления, и весь гул можно было свести к одному вопросу: «Но как драконята будут делать выбор?»

Генерал поднял руку, чтобы все замолчали, и продолжил:

— Совершенно случайно Равенна Ролс стала соратницей самочки дракона, которая даже вылупилась до срока, когда почувствовала рядом девушку. Отбор будет проходить следующим образом: яйца принесут на стадион, и каждый боец подойдет к ним и накроет нательной рубахой, в которой спал ночь. Очередность подхода будет определяться заслугами, ну а в остальном дело за драконятами. Они сами выберут подходящего им человека.

Я стояла во втором ряду за Олианой, но всё равно физически ощутила, как на меня обратились взгляды всего гарнизона. Правда, не могла понять: они враждебные или восхищенные?

— Не угадали мы с тобой — прошептала Оли одними губами.

Генерал всех распустил, и мы брели в казарму.

— Угу. Но вроде меня не хотят растерзать.

— Погоди радоваться. Гены, переданные моей матушкой-провидицей, подсказывают, что к тебе сейчас паломничество начнется.