Sumrak – Затерянные во времени: Лунный Ковчег (страница 23)

– Возможно, Кейран сможет что-то прояснить, – предложила Лия, понимая, что в одиночку ей не переубедить Марка. – Он из Зианна, они здесь дольше нас. Может, их легенды…

Марк на мгновение задумался. Услышать мнение марсианина, особенно такого здравомыслящего, как Кейран, могло быть полезно. Или, наоборот, ещё больше укрепить его опасения.

– Хорошо, – кивнул он Тане. – Вызови его. Но только его. И ни слова больше никому.

Через несколько минут в лабораторию вошёл Кейран. Его высокая, стройная фигура, мягко светящаяся синими спиралями, казалось, заполнила всё пространство. Он молча выслушал сбивчивый, но страстный рассказ Лии, его беззрачковые глаза были устремлены на неё, а биолюминесценция на его коже едва заметно меняла оттенки, отражая глубокую задумчивость.

Когда Лия закончила, Кейран надолго замолчал. Тишина в лаборатории стала почти невыносимой.

– Ваши слова, Лия Морган, – наконец произнёс он, его голос был тихим, но резонирующим, – находят странный и тревожный отклик в самых древних наших преданиях. Тех, что мы считали лишь… поэтическими метафорами, отголосками ушедшей эпохи. Легенды о «Создателях Луны», о «Спящих Титанах», которые прибыли из неизмеримых глубин космоса на «Семяносном Корабле», когда Марс был ещё юн. Мы всегда считали их лишь… символами.

Он сделал паузу, его взгляд скользнул по лицам людей.

– Молчальники… мы всегда знали об их существовании. Обе расы, и Зианна, и Аль-Нуир, избегали их, чувствовали их древнюю силу. Они были частью этого места, как сами скалы, как вакуум. Их никогда не следовало беспокоить. Ибо наши легенды также говорят, – его голос стал ещё тише, – что их сон не должен быть потревожен без крайней, вселенской нужды. Ибо их пробуждение может разомкнуть величайшую из спиралей – саму реальность. Если Луна – действительно их Ковчег… это меняет не только ваше понимание, но и самое основание нашей собственной истории и нашего места во Вселенной.

Подтверждение Кейрана, хоть и облечённое в форму древних легенд, произвело эффект разорвавшейся бомбы. Лия почувствовала одновременно и облегчение – её видение не было бредом сумасшедшего – и ещё больший груз ответственности. Марк стал ещё мрачнее тучи. Если даже марсиане, с их тысячелетней историей и пси-способностями, боялись этих «Создателей», то людям и подавно не стоило испытывать судьбу. Таня же, наоборот, казалось, ещё больше заинтересовалась. Легенды, подкреплённые наблюдениями Лии и аномальными данными… это уже было слишком серьёзно, чтобы просто отмахнуться.

– И что ваши легенды говорят о том, что будет, если «Спящие Титаны» всё-таки проснутся? – спросил Марк у Кейрана, его голос был напряжён.

Кейран медленно покачал головой.

– Легенды туманны. Они говорят о тишине, которая последует. О великих переменах. Но какой будет эта тишина и эти перемены – благословением или проклятием – не знает никто.

Новые Границы, Старые Враги

Слова Кейрана не примирили стороны, а лишь подчеркнули масштаб проблемы и невероятных рисков.

– Вот видишь, Лия! – Марк снова повернулся к ней. – Даже Зианна говорят об этом с опаской! Мы не полезем в это осиное гнездо!

– Но мы не можем просто сидеть сложа руки! – возразила Лия. – Если это Ковчег, он может быть нашим единственным шансом! Мы должны попытаться понять их, наладить контакт…

– Контакт?! – Марк почти зарычал. – Они убили Зула, не моргнув глазом! Какой, к чёрту, контакт?! Мой приказ остаётся в силе: никакого несогласованного вмешательства. Мы сосредоточимся на Драксе, на «Предвестнике» и на том, как пережить встречу с «Возмездием». Я приказываю установить дополнительные сейсмические и энергетические датчики на нижних уровнях для пассивного мониторинга любой аномальной активности. Но ни одной исследовательской группы, ни одной попытки проникновения без моего прямого разрешения! Это ясно?

Лия сжала губы, её глаза сверкали от гнева и бессилия. Она понимала логику Марка, его ответственность, но её научное чутьё, её интуиция, усиленная странной связью с марсианскими энергиями, кричали ей, что они упускают нечто жизненно важное. Драгоценное время уходило.

Она бросила быстрый взгляд на Кейрана, затем на Таню. В глазах Зианна она увидела понимание и какую-то затаённую мысль. Таня выглядела расстроенной, явно разрываясь между лояльностью Марку и собственной жаждой знаний.

Лаборатория погрузилась в тяжёлое молчание. Цена откровения была высока – оно не только принесло новое, ошеломляющее знание, но и посеяло семена глубокого раскола среди тех, кто ещё вчера был единой командой, борющейся за выживание. Двери лаборатории открылись, и Марк вышел первым, за ним – Таня, бросив на Лию сочувственный взгляд. Кейран задержался на мгновение.

– Древние пути часто скрыты во тьме, Лия Морган, – тихо сказал он. – Но иногда именно во тьме можно найти самый яркий свет. Будь осторожна.

И он тоже ушёл, оставив Лию одну с её открытием, её страхами и растущей решимостью найти ответы, даже если для этого придётся действовать втайне, рискуя всем. Луна-Ковчег хранила свои секреты, и Лия чувствовала, что её собственная судьба теперь неразрывно связана с ними.

Глава 24: Голос из Бездны

Ночная Смена и Аномальные Сигналы

Центр Управления Полётами тонул в ночной тишине, залитый лишь холодным светом мониторов. Но Джеймс «Джимми» Хоук не спал. Его геймерское чутьё, отточенное тысячами часов в виртуальных мирах, подсказывало: рутинный поток данных с лунной станции «Селен» стал… странным. Официальные отчёты капитана Рейеса о подготовке к протоколу «Стикс-7» – полной ликвидации базы – приходили с подозрительными задержками, были сухими, почти роботизированными, и, что самое главное, сопровождались серией коротких, нерегулярных всплесков зашифрованного трафика по совершенно несанкционированному каналу. Его система, настроенная на отлов любых аномалий (наследие его хакерского прошлого), каждый раз помечала эти всплески красным флагом.

«Снова оно», – пробормотал Джимми, когда на его мониторе в очередной раз мигнул сигнал тревоги. Короткий, плотный пакет данных, зашифрованный так, что даже лучшие алгоритмы ESA, скорее всего, сломали бы об него зубы. Он уходил с Луны, но не через официальные ретрансляторы.

Любопытство, отточенное годами взлома игровых защит и поиска скрытых «пасхалок», взяло верх над усталостью. Джимми чувствовал это своим геймерским чутьём: что-то на «Селене» было не так. Что-то очень важное пытались скрыть. И этот скрытый канал… он был как секретный уровень в его любимой игре, который так и манил его исследовать.

Первые Крохи Правды

Джимми дождался, когда его коллега, отвечающий за соседний сектор, окончательно задремал, уронив голову на клавиатуру. Затем, быстро оглядевшись, он запустил на своей консоли несколько нелегально установленных программ. Это были его собственные разработки, изначально созданные для анализа сетевого трафика и взлома защит игровых серверов, но за годы работы в ESA он значительно их усовершенствовал, превратив в мощный инструмент для анализа и дешифровки.

Он направил свои программы на перехваченные пакеты данных. Шифрование было зверским – многоуровневое, с динамически меняющимися ключами, явно созданное кем-то, кто знал толк в кибербезопасности (Джимми невольно испытал укол профессионального уважения к неизвестному лунному хакеру). Полностью взломать его с теми ресурсами, что были у Джимми, было невозможно. Но ему удалось «поймать» несколько самых слабых, возможно, случайно просочившихся или повреждённых при передаче фрагментов.

На экране начали появляться отдельные слова, вырванные из контекста, как обрывки кошмарного сна: «…Предвестник… Аль-Нуир… тотальная угроза Земле… Ковчег… Молчальники знают… не верьте Крюгер…».

«'Предвестник'? 'Ковчег'? – Джимми нахмурился. – Что за бред? Звучит как сценарий для дешёвой космооперы».

Но затем он вспомнил. Несколько дней назад в закрытых астрономических базах данных, к которым у него был доступ, появилась информация о недавно обнаруженном аномальном объекте, получившем временное обозначение 2045-XF13. Странная, непериодическая орбита, крайне низкое альбедо, и, самое главное, траектория, которая через несколько недель или месяцев могла привести его к опасному сближению с Землёй. Официально его классифицировали как «потенциально опасный астероид». Но что, если…

Джимми лихорадочно начал сопоставлять факты. Аномальные данные с Луны, протокол «Стикс», который означал полное уничтожение всего и вся, этот странный объект 2045-XF13, и теперь эти слова… «Предвестник… угроза Земле…».

«Они что-то скрывают, – его сердце заколотилось быстрее. – Что-то огромное. И кто-то на Луне отчаянно пытается пробиться сквозь эту стену молчания».

Стены Молчания в ESA

На следующее утро, так и не сомкнув глаз, Джимми, вооружённый распечатками своих обрывочных данных и графиками аномального трафика, направился прямиком к своему непосредственному начальнику, мистеру Хендерсону. Хендерсон был типичным представителем старой гвардии ESA – седовласый, с вечно недовольным выражением лица, он больше всего на свете ценил порядок, субординацию, и чтобы его не беспокоили по пустякам.

– Сэр, я обнаружил крайне тревожные аномалии в каналах связи с «Селеном», – выпалил Джимми, едва переступив порог его кабинета. – Похоже, там происходит что-то, о чём нам не докладывают. Возможно, экипаж в опасности или пытается передать критически важную информацию в обход официальных каналов. Вот, посмотрите…