Стейс Крамер – История Глории (страница 351)

На шее девчонки была перевернутая А.

– Глория…

– Арб, что ты наделала?! – взорвалась я.

– Послушай, это мое решение. И я не вижу в этом ничего плохого. Ты же сама сказала, что нам нужны люди. Вот я и начну, как ты, с низов.

– Лестер будет в ярости, когда узнает!

Арб тут же высвободилась, грубо оттолкнув меня.

– Ну давай беги, расскажи ему! А заодно напомни, что тебе было столько же, сколько и мне сейчас, когда папа приказал набить на твоей шее эту метку!

– Арб, ты должна была посоветоваться со мной перед тем, как принять такое решение!

– Да чего тут советоваться? Знаю я все твои советы: «Арб, ты не должна этого делать! Не уходи из мирной жизни, «Абиссаль» не для тебя!» Небольшая справочка: «Абиссаль» создал мой отец. И поэтому я имею полное право стать частью семьи. Ты мне в этом, Глория, не указ.

Арб окатила меня ледяным взглядом. Мне вдруг показалось, что мы вернулись с ней на несколько лет назад, когда только-только познакомились. Лестер приказал мне следить за ней повсюду, из-за чего Арб меня люто ненавидела. Я должна ее оберегать, особенно сейчас, когда девочка в одночасье лишилась родителей, всяческой поддержки… Но что я могу теперь сделать, если этот глупый ребенок добровольно пошел на сделку с Дьяволом?

– Ты даже не представляешь, на что ты подписалась.

– Ну вот и расскажешь тогда сегодня мне и остальным новичкам, на что мы подписались. Я буду внимательно тебя слушать, – плеснула напоследок желчью Арб.

Это был очень важный, серьезный день. Количество новичков перевалило за тридцать. Парни и девушки с разных уголков страны приехали в Манчестер, чтобы пополнить штат «Абиссаль». Многие из них уже были знакомы с Улицами. Кто-то с малых лет зависал в маленьких группировках. А были и те, кто решил полностью поменять свою обычную жизнь, кому наскучили правила, навязанные обществом. Таких людей было мало, но я сразу вычислила их растерянную кучку среди толпы бывалых.

– Как же их много… – заволновалась я. – Что я должна делать?

– Все как обычно. Проведи им инструктаж, – ответил Доминик.

Мы собрали всех в баре «Рандл». В тесном помещении творился настоящий хаос. Собравшись с мыслями, я решительно подошла к барной стойке, залезла на нее, и только тогда толпа обратила на меня внимание и притихла.

– Здравствуйте, господа, – сказала я.

Все начали меня восторженно приветствовать. Вскоре вновь начался балаган, каждый пытался обратить мое внимание на себя. Доминик тут же прибежал ко мне, залез на импровизированную сцену и одним выстрелом в потолок всех угомонил. Дерси посмотрел на меня с претензией, мол, как ты собираешься руководить этим стадом, если даже заткнуть их не силах… Я поняла, что необходимо исправить ситуацию.

– Я благодарю всех за то, что вы решили присоединиться к «Абиссаль».

Сквозь толпу незнакомцев протиснулась Арбери. Довольный взгляд, ехидная улыбочка. Я даже не заметила, как, увидев ее, сжала ладони в кулаки. Во мне начал просыпаться гнев. Его пекло стало стремительно распространяться по всему моему напряженному телу.

– Прежде чем ввести вас в курс дела, – продолжила я, – я прошу вас посмотреть друг на друга.

Новички посмотрели по обе стороны стороны от себя.

– Рядом с вами сейчас находятся люди, ради которых вы, если понадобится, должны пожертвовать своей жизнью. Страх смерти не должен вытеснить из вас преданность и уважение к другому члену нашей группировки. Запомните это раз и навсегда, – тоном строгой училки сказала я.

Народ понимающе смотрел на меня, но были и те, кто несерьезно отнесся к моим словам. Они самодовольно ухмылялись. Им казалось, что все это какая-то игра. Пробегая презрительным взглядом по каждому из присутствующих, я вдруг заметила кое-кого. Я сперва не поверила своим глазам. Вдруг обозналась? Но он, заметив мой взгляд, сделал шаг вперед, и я поняла, что не ошиблась.

– Салам алейкум.

– Латиф, ты решил вернуться?

– Я все обдумал и понял, что не могу сидеть в стороне, когда вы нуждаетесь в помощи.

– Я рада, что ты здесь.

Я позволила себе улыбнуться. Латиф стоял гордый, глубоко удовлетворенный оказанной честью.

– Как тебя зовут? – обратилась я к долговязому парню, что стоял возле Латифа.

– Калеб.

– Держи, – я протянула ему пистолет.

Калеб нерешительно взял его.

– По моей команде, Калеб, ты должен выстрелить в голову Латифа.

– Что?.. – опешил мой старый знакомый.

– Выстрелить?.. – остолбенел от страха Калеб.

– Да. Находясь в «Абиссаль», вы должны беспрекословно выполнять приказы, какими бы они ни были.

– Ты что… Ты серьезно?! Что я сделал?! – запаниковал Латиф.

– Дело в том, что ты ничего не сделал. Ты сбежал, как напуганный щенок, когда мы действительно нуждались в твоей помощи. А теперь, когда у нас появились люди и репутация стала более-менее выравниваться, ты вдруг опомнился и решил вернуться!

Все боялись лишний раз пошевелиться, никто уже не ухмылялся. Калеб был охвачен дрожью, не сводя глаз с заряженного ствола. Я взглянула на Арбери, что застыла в ужасе и с мольбой смотрела на меня.

– Я… Я просто оступился, понимаешь? Испугался… Но ведь теперь я готов все исправить! Я больше тебя не подведу, клянусь Аллахом!

Доминик схватил меня за запястье и прошипел:

– Глория, ты перебарщиваешь.

– Ты сказал, чтобы я провела инструктаж? Вот я этим и занимаюсь.

Оттолкнув Дерси, я снова обернулась к шокированной толпе.

– Калеб, стреляй.

– Не…

Не успев договорить, Латиф оказался на полу с дырой во лбу. Калеб, прерывисто дыша, вернул мне пистолет.

– Итак, господа, урок первый: если кто-то из вас решит от нас отвернуться, предать нас, то его ждет вот такой печальный финал. Если кого-то это не устраивает – дверь вон там. Валите, пока не поздно.

Было ожидаемо, что после моего инструктажа половина кандидатов сольется. Оно и к лучшему. Сразу понятно, кто есть кто. Доминик разочарованно смотрел на редеющую толпу, Арбери со слезами на глазах глядела на бездыханного Латифа в багровой луже крови. Я с гордостью и уважением посмотрела на оставшихся новобранцев. Безумное стадо превратилось в сплоченную стаю.

– Добро пожаловать в «Абиссаль», – торжественно произнесла я.

На встречу с Ларсом я отправилась окрыленная, абсолютно уверенная в том, что сегодня мне все по плечу. Моя самоуверенность разыгралась не на шутку, когда в баре, где Эльба был завсегдатаем, меня сразу же узнала его братва и со всем почтением и трепетом проводила к их главарю в приватную кабинку.

– Я долго ждал встречи с тобой. Ты, оказывается, известная личность? Вот это поворот. Чем же я заслужил твое внимание?

– Ларс, я хочу предложить тебе сотрудничество.

– Ха-ха…

Эльба откинулся на спинку кресла, глядя на меня хитрющим взглядом.

– Я уже сбился со счета, в который раз «Абиссаль» предлагает мне стать союзником?

– В первый раз Лестер решил заключить с тобой сделку, но ты даже не явился на встречу, потому что среди нас был Сайорс, человек, которого ты изгнал с позором, подарив ему на прощание инвалидность. Во второй раз я попросила тебя о помощи, но ты не увидел в этом никакой выгоды. Теперь я снова пришла к тебе с той же просьбой, но на этот раз у меня к тебе есть особое предложение.

Я обрисовала Ларсу наш план, рассказала про все нюансы и приправила все это обещанием, что за оказанную услугу «Красные языки» получат в свое распоряжение наш склад.

– …Что ж, в самом деле звучит заманчиво, – задумчиво сказал он.

– Ларс, мы действительно нуждаемся в твоей поддержке. Взамен ты получишь не только склад, но и верных людей, которые всегда держат свое слово и готовы прийти на помощь в любой момент.

– Вы то же самое говорили Бораско и братьям Рандл? Мир их праху.

Я не знала, что на это ответить. Трудно было подобрать слова для оправдания, ведь гибель наших союзников, без всякого сомнения, подрывала наш и без того шаткий авторитет.

– Хорошо, я приму твое предложение.

Я чуть не грохнулась с кресла.