Стася Качиньска – Звезда 404 (страница 10)
– Не сломай ничего, – предупредил я его на всякий случай.
– Как скажешь, капитан, – ухмыльнулся он и демонстративно похлопал по стене корпуса. – Этот малыш в надежных руках.
Я только покачал головой и направился в рубку. Сел в кресло, включил бортовой компьютер и вбил запрос:
Спустя пару секунд на экране высветилась информация.
Арксис-3 и Арксис-4 были единственными обитаемыми планетами системы. Первую населяли в основном колонисты, торговцы и ученые, вторую – промышленные рабочие, шахтеры и наемники. Климат на обеих очень враждебный: вечны пыльные бури и кислотные дожди. На Арксис-4 даже ходили слухи о подземных городах, где скрывались какие-то странные мутанты, но официальные отчеты это отрицали.
Я пролистал дальше.
Я прищурился. Сушеное мясо… То самое, на которое девица так отреагировала на рынке. Может, она действительно родом оттуда? Или, наоборот, что-то связанное с этим мясом ее травмировало?
Я пролистал еще дальше, пытаясь найти информацию о языках. Большая часть населения говорила на Общем языке, но на Арксисе-4 сохранялся старый диалект, который использовался еще до колонизации. Он был сложным, с кучей щелкающих звуков и почти без гласных. Если девчонка говорила на нем, неудивительно, что я не мог понять ни слова. Вздохнул, запуская руки в волосы.
– Ну, и что мне теперь с тобой делать, а? – пробормотал я, глядя на темный экран.
Я еще раз пробежался глазами по экрану, вчитываясь в информацию про Арксис. Хотелось понять, что за язык там используют, но, кроме расплывчатых упоминаний о древнем диалекте, ничего полезного не нашел. Может, стоит попробовать загрузить образцы речи и сверить с тем, что несла девица? Хотя черта с два я смогу их сопоставить без знаний лингвистики.
В этот момент из коридора раздался голос Джека:
– Кейн, у нас гости. Какие-то типы у корабля. Говорят, что им нужен капитан.
Я тихо выругался. Отбросам вечно что-то нужно. Запчасти, топливо, контрабанда, а чаще всего – просто повод докопаться. В таких местах, как Эктус, нельзя расслабляться.
Я встал, выключил консоль и направился в арсенал. Немного подумав, взял «Грэйв-5» – компактный плазменный пистолет с двойной батареей и режимом перегрева, который прожигал броню и даже некоторые силовые щиты. Хорошая штука. Не громоздкая, но надежная. Засунул его в кобуру на бедре и направился к выходу, прокручивая в голове возможные варианты развития событий.
Когда вышел из корабля, первое, что бросилось в глаза – троица гуманоидов. Они не были людьми, но отличались от нас не так уж сильно: высокие, жилистые, с синеватой кожей, которая отливала металлическим блеском под светом фонарей. Лица вытянутые, скулы резкие, глаза чуть больше человеческих, а зрачки – вертикальные, как у хищников. Одежда практичная, без лишних деталей, но выглядела слишком чисто и дорого для обычных наемников.
Я замедлил шаг, машинально скользя взглядом по их снаряжению. Оружия видно не было, но это ничего не значило. Они заговорили первыми.
– Ты капитан этого судна?
Я кивнул, сложив руки на груди.
– Да. Чего вам надо?
Главный, судя по всему, шагнул вперед. Он был чуть выше меня и смотрел прямо, не выказывая ни агрессии, ни страха.
– Нам нужен твой груз.
Я внутренне напрягся, но снаружи остался невозмутимым.
– Хреновый у вас информатор. Ничего интересного я не везу. Если вам нужны наркотики, ищите в другом месте.
– Нас интересует девушка, которую ты привез.
Я застыл. Голова тут же заработала быстрее, пытаясь сложить пазл. Откуда они знают? Зачем она им? Они даже не уточнили, кто она такая – просто «девушка». Значит, уже в курсе.
– У меня нет никакой девушки, – медленно ответил я, проверяя реакцию.
Главный нахмурился, переглянулся с напарниками и сделал еще шаг ближе.
– Капитан, никому не нужны проблемы. Мы знаем, что она у тебя. Передай ее нам, и мы уйдем.
Я скрипнул зубами. Просто охренительно. Медленно перевел взгляд с одного гуманоидного ублюдка на другого, внимательно отслеживая каждое движение. Они стояли слишком расслабленно, но такое поведение меня ни разу не обманывало – такие, как они, никогда не приходят безоружными.
– И на кой хрен вам эта девчонка? – спросил я, сужая глаза.
Главный не дрогнул.
– Если не хочешь разжечь новую войну в Империи, тебе стоит отдать ее нам прямо сейчас.
Я усмехнулся.
– Ага, а может, мне сразу подписать себе смертный приговор? Вы не сказали, кто вы такие, и зачем она вам. Я не работаю с теми, кто вываливает мне угрозы вместо информации.
Незваный гость сжал губы в тонкую линию, будто решая, стоит ли говорить больше, но в следующий миг его рука рванулась к поясу.
Первый выстрел прозвучал как треск разрываемой материи. Горячий заряд прожег воздух, и я еле успел уйти в сторону, но поздно – вспышка боли пронзила плечо, и я инстинктивно отшатнулся, хватаясь за рану.
– Ублюдки! – рявкнул я, выхватывая «Грэйв-5» и паля в ответ.
Один из гуманоидов дернулся назад, схватившись за бок, но не упал. Я продолжил стрелять, перекатываясь за ближайший контейнер.
– Джек! – заорал я, перекрывая грохот выстрелов. – В корабль! Заводи движки!
Механик не заставил себя ждать. Краем глаза увидел, как он метнулся внутрь, а я продолжил отстреливаться.
Второй выстрел – и еще один из них рухнул, хватаясь за ногу. Но главный был слишком чертовски настойчивым. Он двигался быстро, его пистолет мигал синим огнем, когда стрелял безостановочно, вынуждая меня уходить в глухую оборону. Меткий, сукин сын. Я снова выстрелил, но он увернулся, как будто заранее знал, куда направится мой заряд.
Тепло обожгло воздух рядом с ухом, еще один разряд ударил в корпус корабля, оставляя обугленный след.
– Да чтоб тебя! – ругнулся я, снова выстреливая.
Наконец, мне удалось подстрелить его – заряд зацепил плечо, заставив пошатнуться. Этого момента хватило, чтобы я рванул к трапу, залетел внутрь и тут же ударил по панели, закрывая вход. Металлическая плита со скрежетом захлопнулась, отсекая нас от нападавших.
Я выдохнул, скривившись от боли в плече, и, не теряя времени, побежал на капитанский мостик.
– Взлетаем! – бросил я, прыгая в кресло.
Но Джек не двинулся с места.
– Я не могу.
Я замер, еще не до конца осознавая смысл его слов.
– Чего?
– Я не могу просто так бросить все и удрать в неизвестность.
Я тяжело выдохнул, зарывшись рукой в волосы.
– Черт возьми, нам нужно улетать, пока не стало хуже!
Он колебался, сжимая пальцы в кулаки, но я видел, что друг уже принял решение. Черт бы побрал этот день.
Двигатели ревели, корабль вздрагивал, пробиваясь сквозь атмосферу, а я сжимал рычаг управления, удерживая судно в стабильном положении. Огонь за бортом заливал обзор, система компенсировала перегрузки, но я все равно ощущал вибрацию каждой клеткой тела. Надо было быстрее убраться с проклятой планеты, пока эти гуманоиды не нашли новый способ нас достать.
Когда мы вырвались в космос, двигатель сменил рев на ровное урчание, а датчики показали стабильную орбиту, я вспомнил, что чертова девчонка тоже была на борту.
– Девица! – рявкнул я, резко поворачиваясь к Джеку.
Он поднял брови.
– Что?
– Она пристегнулась?
Джек сначала задумался, а потом беспечно пожал плечами.
– Без понятия.
Вот же дерьмо. Я стиснул зубы, поднялся, тут же чувствуя, как отозвалась боль в плече, но мне было не до этого.