Стася Качиньска – Служанка из западных земель (страница 22)
Я оставалась в седле, наблюдая за ними свысока. Бородач мрачно ухмыльнулся, глядя на меня.
– Думали, сбежит, – проворчал он.
Эдд протянул мне руку, но я проигнорировала его жест и сама спрыгнула на землю, едва удержавшись на ногах. Джонатан жестом пригласил нас следовать за ним, и я, не оборачиваясь, пошла по уже знакомому трапу. Эдд шёл позади, словно страж, контролируя каждый мой шаг.
Внутри трюма, среди тускло освещённых стен, меня встретила Летисия. Рядом с ней стояли две незнакомые девушки, а в центре комнаты возвышался массивный сундук, украшенный золотыми узорами. Ловко нажитое богатство этой банды?
Летисия шагнула ко мне, её морщинки разгладились в улыбке, и во взгляде промелькнула искренняя радость.
– Рада видеть тебя, девочка.
Казалось, она собиралась меня обнять, но я отступила, желая сначала услышать объяснения. Мне нужно больше, чем смутные намёки.
– Вижу, ты ещё не доверяешь нам, – заметила женщина.
Не выдержав, я выпалила:
– А как мне доверять? Вы говорите загадками, уводите в сторону. Сначала кидаете намёк на родителей, потом требуете стать шпионкой. Теперь мне предстоит изображать принцессу. Вы делаете из меня не только дуру, но и самозванку.
Пока я говорила, Летисия переглядывалась с Эддом, а я всё косилась на Джонатана, прикидывая, не держит ли он за спиной что-то опасное, например, шприц.
– Я понимаю твоё недовольство, – ответила старуха, не теряя спокойствия. – Я объясню всё, что тебе нужно знать сейчас.
Я решила задать вопрос прямо:
– Вы хотите свергнуть короля?
Летисия снова посмотрела на Эдда, который только пожал плечами.
– Этого я ей не говорил, сама догадалась, – пояснил он.
– Мы не совершаем ничего дурного, – твёрдо сказала женщина. – Мы хотим освободить страну от тирании и дать ей новое будущее.
Возвышенные речи меня утомили. Я кивнула, показывая, что готова действовать, и произнесла:
– Что нужно делать?
Летисия махнула рукой девушкам, притаившимся в углу, и подозвала к себе. Они были совершенно разными внешне, но одно их объединяло точно – очень смуглая кожа, черные волосы и раскосые глаза. Как у Миранды. Они очень походили на Миранду. В приюте не раз упоминали южное происхождение девушки, но слово «Килос» напрямую никто не произносил. Теперь я точно удостоверилась, что Миранда родом оттуда. Достаточно взглянуть на этих незнакомок.
– Эти девушки – килосийки, – подтвердила мою догадку старуха. – Они служат при дворе господина Аббаса. Как ты уже знаешь, он согласился помочь нам и немного подыграть. Девушки являются служанками принцессы Рании и с легкостью помогут перевоплотиться в неё.
Девушки во все глаза глядели на меня. Наверное, как и Эдд, пытаются найти сходство или проглатывают молчаливое разочарование во мне.
– Что скажете? – обратилась к ним Летисия. Я поняла, что она имеет ввиду меня. Ей требуется их мнение обо мне. – Девочка, сними платок, будь добра. Нужно на тебя взглянуть. И распусти волосы.
Я послушно сняла платок, почти с облегчением избавившись от этого символа служанки. Волосы мягкой волной рассыпались по плечам.
Служанка повыше сразу отозвалась, её голос звучал приятно и мягко, с лёгким акцентом, отчего слова казались немного округлыми:
– Похожа, но не совсем. Кожа светлее, но это можно подправить гримом. Глаза немного выделим – и схожести добавится. Волосы нужной длины, это в плюс. Южанки не носят сложных причесок, как ваши северные дамы; принцесса предпочитает легкость и свободу – волосы распущены, легкие волны. По фигуре платье должно подойти, хотя вы чуть выше госпожи.
Она говорила уверенно и по делу. Эти килосийские девушки были явно менее застенчивы, чем местные.
– Платья у госпожи длинные, так что ноги в любом случае будут закрыты.
– Руки вот могут стать проблемой, – заметила вторая девушка.
Я посмотрела на свои ладони, где от работы уже появились мозоли.
– Отпарим, – отозвалась первая. – И мазь поможет заживить.
Летисия стояла рядом, казалось, более чем довольная. Я никогда не видела её с такой широкой улыбкой.
– Тогда приступайте к делу. Мы не будем мешать. Где ванна – знаете, – скомандовала старуха и, указывая пальцем наверх, предложила мужчинам удалиться.
Эдд задержался на мгновение, прищурившись, с едва заметной усмешкой. Он сделал полшага ко мне и тихо шепнул:
– Распущенные волосы тебе к лицу. Хорошо, что это любимая прическа принцессы.
Я даже не успела ответить. Он и остальные уже поднимались на палубу, а я осталась, переваривая услышанное. Неужели это первый комплимент, который я когда-либо получила? Воспитательницы, конечно, иногда говорили что-то вроде «личико у тебя ничего», но чтобы так, от мужчины… Чувство непривычное и немного пугало.
– Госпожа, вам нужно принять ванну.
Я обернулась на голос одной из девушек:
– Я не госпожа, называйте меня по имени.
– Нет. Завтра вы станете принцессой Ранией, нужно привыкать к титулу.
Мне захотелось хотя бы немного поддержки от этих килосиек перед тем, как предстать в новой роли.
– Вы действительно сможете сделать из меня её? – прямо спросила я.
Высокая служанка улыбнулась с легким смущением:
– Вы себя недооцениваете, госпожа. С внешностью мы разберёмся, но вот характером придётся заняться.
– А что с ним не так? – вопрос вырвался у меня, не скрывая лёгкой обиды.
– Принцесса, простите за прямоту, весьма дерзкая и упрямая, никогда не боялась высказать своё мнение. Она не робела, когда дело касалось её убеждений. Ваше скромное поведение сильно отличается.
Выходит, мне предстоит не только изменить облик, но и перевоплотиться в решительную личность. Упрямство – это я ещё как-нибудь освою, но вот с боевым духом… Сможет ли кто-то вытравить из меня мою зажатость?
Я позволила девушкам отвести меня в купальню. Посреди тесного помещения стояла маленькая облезлая ванна. Одна девушка пошла за подогретой водой, а другая попросила меня снять всю одежду. Я испытала неловкость, когда спустила платье и осталась в одном исподнем. Высокая служанка пристально осматривала меня со всех сторон. Я понимала, что это было необходимо для идеального перевоплощения. Служанки лично знают Ранию и сделают всё, чтобы я стала похожей на неё.
– Не хватает родимого пятна на ягодице, – заметила одна из килосийских девушек. – Но это не проблема, не волнуйтесь.
Я кивнула. Разумеется, никто во дворце не станет раздевать меня и проверять. Да и вряд ли кто-то вообще в курсе такого нюанса.
Одна из помощниц несколько раз сбегала за водой, и вот, наконец, ванна наполнилась до краев. Девушка достала из кармана небольшой мешочек и высыпала его содержимое прямо в воду.
Заметив мой удивленный взгляд, она пояснила:
– Морская соль, госпожа. Она залечит ваши ранки и придаст коже мягкость.
Хотя я сомневалась в чудодейственности соли, спорить не стала, молча сняла белье и погрузилась в горячую воду.
Я увидела, что девушки взяли в руки щетки и остановила их:
– Я сама помоюсь, не утруждайте себя.
– Нет, мы поможем вам. Пожалуйста, привыкайте быть принцессой. Госпожа Рания никогда не отказалась бы от помощи слуг.
Никогда еще меня не мыли служанки. Я испытывала ужасное неудобство. Пока одна девушка терла мою кожу щеткой с ароматным мылом, вторая втирала в кожу головы нечто, пахнущее летом.
– Настой трав, – пояснила она. – В Килосе очень ценят их. Травы сделают ваши волосы крепкими и послушными.
После этого служанка промыла мне голову мылом, тщательно смыв всю пену.
Меня вытерли насухо, обернули полотенце вокруг тела и усадили на стул, поставив перед ногами таз с густой жидкостью янтарного цвета. От неё исходило тепло.
– Что это? – спросила я, пытаясь угадать свойства этой жидкости. Скорее всего, будут втирать в мою кожу.
– Это избавит вас от лишней растительности на теле.
Я не ослышалась? Впервые сталкиваюсь с этим. Что за экзекуция сейчас мне предстоит?
– Южанки очень следят за своим внешним видом, – пояснила одна из служанок. – Знаю, что до вашей страны такая процедура пока не дошла, но, думаю, всё впереди. Поверьте мне, вы не узнаете своё тело. Принцесса пользуется этим средством каждую новую луну.