Стас Степанов – Лада. Рысь. Книга 1. Начало. Часть 1 (страница 6)

Орал он долго и знатно, но за пределами скального выступа его не слышали даже чуткие звери, так что получилось соло для Верховного Кощуна и Ратибора. За пять минут боль сошла на нет, потому Весимир прислушался к кардинальным изменениям более осознанно. Проколы от когтей также зажили, усталость и малейшие недомогания растворились в сухом холодном воздухе, тело наполнено неиссякаемыми потоками жизненной силы. Хоть внешне несильно изменился, внутренне же ощущал себя молодцем, готовым свернуть горы! Выходит, сия мерзость – не убийца жизни, а панацея от всех известных недугов?! Мысли о слабодушии и недавние проклятия в свой адрес незаметно подвинулись на задворки воспоминаний.

– Иди! Время не ждёт! – жёстко приказал Чёрный Мертвец. Теперь по всем показателям Чёрный Волхв вопросительно глянул на скелета. – Тебе ещё нужно найти сии источники и в целости доставить в мои руки. Кстати – я знаю, что в твоём мире существуют примитивные, в зачаточном состоянии, технологии. Для доставки оные не годятся, к несчастью, хотя время сэкономили бы добро. Иди!

Так и не узнав, почему автотранспорт не пригоден для ускорения, Весимир подобрал заплечную сумку, в коей достаточно провизии – вряд ли Лихомань, она же чёрная плесень в симбиозе с вирусом, избавила его от необходимости питаться, как и всю прошлую жизнь. Он подошёл к посоху, с любовью и трепетом, нагнувшись без привычных ломоты и дискомфорта в нижней части спины и пояснице, подобрал его, не останавливаясь ни на удар омолодевшего сердца. Тело откликается и слушается просто с невероятной лёгкостью и непринуждённостью! Даже хочется воскликнуть по-аглицки – «вау»!

Для того, чтобы стать частью обновлённой версии хозяина, Ратибору эфирные щупальца с крючочками не потребовались – достаточно того, что держать в руках. И, в отличие от Весимира недавно, Лихомань не причинила боль ему, поскольку деревяшка, какой бы расчудесной не была, не способна её испытывать. Все трещины и сколы заполнились тьмой, поверхность потемнела и стала похожа сильно на трухлявую палку, которая вот-вот рассыпется от человеческих прикосновений. Но то лишь визуальный эффект: на самом же деле «трухлявую палку» не смогут раскрошить прямым перекатом гусеницы тяжёлого бульдозера со всеми обвесами (навроде ковша, плуга и так далее). В результате воздействия тьмы сила тандема возросла более, чем в десять раз, запас прочности и того больше.

Итак, направление выдано ранее, надо его строго придерживаться и при этом желательно пока не попадать в поле внимания Хранителей. Пусть ориентир «оба берега реки Яя» размыт, всё же во сто крат лучше, чем «пойди туда – не знаю куда, найди то – не знаю что», как в старых добрых сказках. А время на поиски сильно ограничено!

Глава 1. Важное знакомство

Время уже за пять часов дня, а папа до сих пор не приехал за дочерью. Лада не хотела понапрасну тревожить названиваниями его. Скорее всего, случилось нечто непредвиденное и папа попросту, в попыхах, забыл ей набрать и предупредить об этом, потому беспокоиться о чём-либо нет необходимости – подобное случалось не раз, не два и даже не три. Благо на правобережном пляжу реки Яя, протекающий через одноимённый посёлок городского типа, было малолюдно и никто не пытался с ней познакомиться. Она любовалась мерным течением величественной, в масштабах её мировоззрения, реки и одновременно витала в своих мыслях. Однако всё происходящее вокруг воспринимала отчётливо, как если бы находилась в тайге, рядом с родной Николаевкой (откуда, собственно, и должен приехать отец). Мысли были в основном приятные, но чаще и чаще возвращались к неприезду батьки. Может, машина подвела? С самой надёжной техникой такое бывает.

Не в силах более терпеть неопределённость, дабы развеять невольно просачивающиеся извне в сознание дурные сомнения, девушка вынула телефон с… кнопками (!) вместо сенсорного дисплея, поспешно нажала цифру «1», убедилась, что звонок по адресу пошёл и поднесла к уху. В итоге, гудки есть – ответа нет. Засунув, не глядя, обратно допотопный мобильник, на личике с редкими конопушками поселились лёгкая грусть и пока ма-аленькая тревога. Впрочем, люди, не знающие её, не узрели бы перемены настроения – разве что профессиональный психолог (профессиональный али из жизненных обстоятельств – непринципиально), ориентированный на мимику.

Настрой несколько приподнялся в надежде, когда через пару минут трубка сама запиликала. Снова вынула из сумочки, глянула на цветной экранчик, удивлённо прочла в верхней его части: «Бабушка». Приняла вызов с беспокойством в голосе:

– Что-то случилось, бабуль?

На том конце весьма эмоционально и быстро ответили:

– Нет-нет, Ладушка, ничего серьёзного! Машинка целая, просто Марта чем-то траванулась, вот и привёз ветеринарку нашу. Подожди ещё немножечко, внученька, и Матюша приедет за тобой, – не дождавшись ответа, бабушка оборвала сеанс связи.

Лада ещё больше удивилась – корова так рано дома? Ведь скотинку николаевцы принимают из рук пастуха только к семи вечера!.. Но от сердца отлегло – ничего необратимого не случилось и сей момент не может не радовать. В конце концов, почти лето, а не зябкая зима! Правда, за плечи себя обхватила, поскольку на берегу вечером довольно зябко. Она с превеликим облегчением улыбнулась реке, берущей своё начало в отрогах Кузнецкого Алатау. Теперь можно хоть сколько ждать.

Любуясь Яей, девушка услышала позади приближающийся звук, напоминающий звук двигателя «нивы-легенд» её отца. Правда, тональность отлична. . Мельком обернулась – старенькая и ухоженная, в двух оттенках серого, «шевроле-нива», точнее, ноне «лада-нива». Рассматривать владельца постеснялась, однако в третий раз удивилась за короткий отрезок времени: разве можно парковаться в сей части пляжа, где жарким летом люди активно отдыхают и загорают в купальных нарядах? То, что сейчас не сезон, не освобождает от ответственности. Остальные-то оставили машины рядом с пляжем, независимо от крутости оной.

Заслышав звонкий жизнерадостный лай, она сразу же забыла о внутреннем возмущении: владелец весёлого пса смело подошёл к ней, встал по правую руку от неё и с ходу, как говорится, взял быка за рога:

– Меня зовут Коля, моего беспринципного друга – Дружок, – его улыбка подействовала на девушку обезоруживающе.

– Лада, – еле слышно, смущённо, зардевшись, ответствовала она.

Довольно высокий молодой человек атлетического телосложения с «ёжиком» густых темнющих русых волос, добрые серо-зелёные глаза излучали благопожелание и всеобъемлющую понятливость. На первый взгляд не дашь больше двадцати шести-восьми лет, хотя могла и ошибиться. Вот в чём её женская интуиция не ошибалась, так это в том, что Николай в данный момент не кривляется, ведёт себя естественным образом, а сиё дорогого стоит для девушки, ненавидящей ложь и лицемерие – своего рода, аллергия проявлялась на эти качества в людях. И к тому же молодой мужчина весьма привлекателен внешне.

Вокруг них нарезал ломанные круги энергичный хаски: он то к Яе подбежит, облает громко подводных обитателей, то вприпрыжку, счастливый как никто, «окольцует» их траекторией движения, то сядет рядом с хозяином и, задрав высоко голову, начинал требовательно лаять. Затем маршрут и действия, с небольшими вариациями, повторялись неоднократно. Щёки Лады открыто полыхали – от осознания того, что пытается сказать Дружок, а Коля взирал на четвероногого друга с нескрываемыми любопытством и удивлением. Судя по всему, такого поведения от голубоглазого пса он никак не ожидал.

А когда хаски плюхнулся на зад перед девушкой, высунул в громком дыхании длинный язык, оскалил пасть в дружелюбной «улыбке» и занял выжидательную позицию, Николай и вовсе опешил от подобного нахальства:

– Дружок, ты что творишь?! – тот коротко тявкнул на него, не прекращая своего дела.

Однако Лада не только не оробела от собачьего поведения – ещё и осмелилась опуститься на корточки и ласково гладить тут же завилявшего хвостом отзывчивого пса. Коля дёрнулся было в порыве что-то сделать или сказать, да так и замер на месте беспомощно и не понимая, что же происходит – от слова «совсем».

Вначале Дружок приветливо, будто простая дворняжка, подметал хвостом песок под ним, потом и вовсе перевернулся на спину и преданно елозить на ней, немыслимо изгибаясь от тотального счастья и довольства жизнью.

– Как это понимать, Дружок? – похоже, начал приходить в себя молодой человек, запутавшийся в собственных догадках.

Продолжая непринуждённо гладить пса и повернув лицо к нему, девушка легонько улыбнулась:

– Не вини своего пёсика в его поведении. Все звери ко мне тянутся, даже самые агрессивные, злобные и нелюдимые. Меня не воспринимают врагом и дикие звери.

Что-то в тёплом голосе милой девушки успокоило его:

– Глядя на пса, охотно верю.

Услышав о себе, сделав вид, что что-то подозрительное увидел, Дружок резко сорвался с места в сторону реки, активно затявкав на прибрежных мальков.

– Никогда он к себе чужих не подпускал, – заявил Николай, впрочем, не обижаясь на сиё обстоятельство и помогая симпатичной девушке подняться на ноги с кортов. – Помимо меня, Дружок не трогает родных тётю с дядей и иногда позволяет погладить себя детям. А когда увидел, как преданно перед тобой стелется, словно признал давнего, горячо любимого, друга, мягко говоря, был поражён.