Станислав Яхин – Становление. Серия «Волчий Пастырь». Книга вторая (страница 5)

– Я забираю тело нашего собрата и …отпускаю вожака двуногих! – произнёс наш вожак волков, показывая мордой на главного у степняков. Он отдал команду своей стае, от неё отделились два сильных высоких волка. Они подошли к телу ‘’странника’’, наклонились мордами к плечам, взяли зубами за шкуру и потащили в лес, на свою территорию. Другие волки окружили их, охраняя со всех сторон как почётный караул. В этот момент очнулся второй противник, молодой волк, Гроза Юга. Наш ‘’старший’’, конечно, не убил его, а только придушил, не хватало ещё убивать волков такого ранга, их и так мало, правда неизвестно как бы себя повёл в этой ситуации молодой вожак, если бы выиграл бой – победителей не судят.

– Я воспользуюсь правом ‘’старшего’’ предупредить патриарха о произошедшем! – произнёс он, грозно оглядев оставшихся волков. Не дождавшись возмущений, он похромал за своей стаей, видно битва всё-таки сказалась на его здоровье.

– Спасибо за науку, Старший! – прохрипел ещё не пришедший в себя молодой вожак. Победивший его ‘’старший’’ оглянулся и улыбнулся ему страшным оскалом: ‘’У тебя ещё всё впереди, молодёжь!’’ – и к другим, – ‘’Честь имею откланяться!’’

После чего он потрусил к дожидавшейся его стае на краю поля, уже не оборачиваясь и не обращая на звуки вскриков людей и разрываемой плоти. Это было уже не его дело: ‘’Главное, что он вышел победителем и ему есть, что сказать патриарху и предложить ему. И, если Хорс захочет и удача улыбнётся, глядишь лишняя звёздочка на погонах появится, точнее полоска на шерсти изменится в другой цвет. А это лишние территории и усиленная стая, да и вторая половина порадуется возвышению. Если, не дай Хорс, гнев не переполнит Старшего у серебристых волков. Да …, не знаешь как и выкрутиться? Я же не Лиса Патрикеевна, вот у кого совета спросить. Хотя и моя волчица умна, может даст совет. Надо быстрее добраться до логова’’.

И старший стаи рыкнул, подгоняя волков двигаться быстрее. Если бы кто видел эту необычную картину, как стая волков рыщет по лесу и тащит в зубах какого-то зверя или человека, то посомневался бы в своём уме они или нет. Но это видеть было не кому, если только лишь само Ярило, но лучи его не пробивали сквозь густую хвою. И, устав следить за стаей, бог солнца отстал, довольствуясь тем, что созерцал на поляне. Он был доволен – не каждый день увидишь такие битвы, а здесь аж два дня. И Ярило, довольное, покатилось дальше, вдруг где, чего удастся узреть ещё. Только лишь на прощание послало свой луч нашему герою, в надежде, что он, луч, пробьётся через темноту леса и коснётся ‘’странника’’, последний раз проводив его в путь. А волки усердно тащили погибшего героя к логову, не заметив, как через хвою и листву пробрался маленький лучик света и коснулся тела Ярослава. Как ни сильны были волки, но и им приходилось останавливаться, чтобы отдохнуть и поменяться с другими местами.

На очередной остановке к ним вышел незаметно человек. Совсем уже седой, с длинной бородой и стянутой на голове бичевой волосы, в длинной, уже потерявшей белый цвет, одежде, расшитой разными чарами. В руках седой старец держал посох, тоже с рунами, но уже вырезанными по дереву, а на плече сидел филин. Он так неожиданно появился у волков на пути, что с начала они оскалились и зарычали, шерсть встала дыбом, но потом, узнав в прибывшем волхва, припали к земле, виновато скуля и чуть не виляя хвостами.

– Та-ак…, и что тут у нас? – произнёс седой старец, присматриваясь к добыче волков. Стая расступилась, открывая проход к необычному телу. Волхв подошёл поближе и, опираясь на посох, наклонился. Он провёл рукой над телом, от неё как будто искорки пробежали, коснулся головы, и так постоял некоторое время, замерев. Потом, очнувшись как ото сна, проговорил: Давайте-ка, братцы, его ко мне! И волки, как по команде, подхватив зубами за шкуру тело, потащили его в логово, но уже не своё, а старого волхва. Вожак стаи, устало вздохнув, похромал к своей второй половине докладывать о приключениях, с ним отправилась и половина стаи.

У логова стаю встречали волчицы и куча щенят. Мохнатые комки выкатывались из нор и неслись к ‘’папашам’’. ‘’Папаши’’ радостно скалились, трепали своих детей, после чего получали ласку уже от волчиц. Уткнувшись носами, радуясь встрече, потом обследуя тела волков на предмет ран и обнаружив их, вылизывая. Через какое-то время пары расходились по ‘’домам’’ рассказать истории о своих подвигах, а щенята остались продолжить игру в ‘’войнушку’’. Они напрыгивали друг на друга, как взрослые волки, трепали за холки, и клубками катались по поляне. За их детской битвой наблюдали няньки – старые волки, уже своё отслужившие и ушедшие на покой, так сказать на пенсию. Это были старые ветераны со следами шрамов от былых битв и выжившие в тех смертельных схватках.

Вторая половина вожака стаи тоже обнюхала своего героя, найдя несколько ран и почувствовав странный запах, где-то незнакомый, а где-то родной, но несущий в себе опасность. Она даже заворчала от волнения, забыв о ранах супруга. Пришлось вожаку рассказывать всю эпопею о своих похождениях, а волчица тем временем обрабатывала его раны языком. После долгой истории, а потом уже обсуждения, они решили, что надо отдохнуть, немного залечить свои раны, а потом отправляться на доклад к верховному, нечего время тянуть, а то и правда трёпки не избежать.

Встреча старшего стаи и патриарха состоялась на территории хозяина. Гроза Севера не прошёл и пары миль, как понял, что о нём уже известно, ведь он перешёл чужую границу, и сюда направляется хозяин. Грозный рык был ему ответом. Он припал к земле и так продолжил лежать в ожидании наказания. Хозяин появился и потрепал для вида ‘’старшего’’, а ‘’старший’’, в свою очередь, поскулил для вида. Церемонии были соблюдены. Гроза Севера начал своё повествование и хозяин не проявлял нетерпения и угрозы. Пока рассказчик не дошёл до обнаруженного трупа их собрата. Он рыкнул так, что листья с деревьев посыпались, а с ёлок – хвоя, глаза начали наливаться кровью, от него пошла такая сила, что вожак стаи опять упал на землю и не мог шевельнуться, пока его не отпустило. Дальше хозяин уже не давил силой, а дослушал рассказ до конца.

– Ты сделал, что мог. Твоей вины здесь нет. Я подумаю о твоём повышении. Можешь идти. – вынес вердикт патриарх, и уже поднявшийся волк был остановлен. – Хотя подожди. Ты сказал, что человека забрал волхв?

– Да, господин.

– Ладно, иди. В скором времени я вас навещу.

– Да, господин. – припадая на лапы, Гроза Севера пополз от хозяина, а потом уже побежал, всё ускоряясь и благодаря Хорса, что всё благополучно получилось, и он остался жив. А сзади его послышались рык, удары по дереву и земле, даже хруст деревьев и падение. Он со страху припустил ещё быстрее, пока фортуна не повернулась в обратную сторону.

Разведка кочевников.

Хазарский каган Кадыр Касар размещался в своей столице – Итиле. Долгое время он сидел в думах и не обращал внимание на выступление военачальников, которые собрались на очередной совет.

– После очередных столкновений и войн с соседними странами, войско ослабло. Стало меньше добычи. Надо пополнить свои ряды настоящими воинами, а не этими трусливыми шакалами. Придётся послать тысячников собирать по степи бывших богатуров, да и молодых надо побольше – начинать обучать военному делу, нечего задницы на коврах протирать. Надо, надо идти куда-нибудь, где не ступала нога степняков, где растёт высокая трава, а в лесах много дичи непуганой, где много рабов ждут своей участи, чтобы принести пользу хазарскому каганату и потрудиться на благо ему. И его взгляд обратился в сторону славян, по рассказам купцов и разведчиков. Да, там их ждут победы, золото, бесценные меха, молодые девки и парни. А ещё, говорят, из них выходят отличные воины, только воспитывать их надо с малолетства.

Кадыр Касар на миг вернулся в реальность и прислушался о чём говорят на совете. Он вздохнул и опять погрузился в думы:

– Всё грызутся, шакалы, мало им всего добра и золота. Совсем ожирели от безделья, только и могут есть, пить кумыс, да молодым рубахи на головы задирать. Да, нельзя сидеть и ждать, когда к тебе принесут богатство, надо брать его самому и своими руками.

Хазарский каган был уже не молод, и его возраст перевалил за вторую половину жизненного срока, но время, проведённое в боях и в походах, сказалось на его теле – оно оставалось, по- прежнему, крепким и могучим, а разум – ясным. И хотя в волосах уже давно поблёскивала седина, а на животе стал откладываться жирок, взгляд его был грозным, а воля сильна. И многих этот взгляд заставлял опускаться на землю и сгибать спину, а воля – до сих пор крепко держала всех в покорности. Но каган был мудрым правителем и понимал, что всему хорошему приходит конец, поэтому этот конец надо отдалить как можно дальше. Значит необходимо чем-то занять народ, в нашем случае – это поход и война, другое мы ничего и не умеем, тем более, что это самое лёгкое и быстрое, где можно добиться разгромом неприятеля, его земель, а там рабы, деньги, налог, да много чего ещё. И главное, никто не помышляет о власти, никаких сплетен и козней, мыслей, чтобы сместить меня с трона. Да, решено.