Станислав Яхин – ИСПЫТАНИЕ СУДЬБОЙ (страница 4)

– И где это ты такое видел? – Ярослав прикусил язык, а волхв и другие опять с интересом поглядели на него.

– Не важно. В книжках, по рассказам других… Хватит! Вы лучше слушайте, потом будете меня обсуждать, когда уйду. Так вот. О чём это я? Ах да. Какую-то часть постреляем, да хоть пяток, десяток – вообще здорово. Хоть по чуть-чуть, но уничтожать на подступах. Вам меньше достанется.

– Ты там полегче, всех убьёшь, что нам останется? – послышался смех, и настроение совета стало подыматься.

– Кроме ям, по дороге натягивать верёвки, более крепкие и способные выдержать коня. Всадники запнуться и попадают, здесь вступят в дело опять лучники, а пока задние ряды напирают, в сутолоке пяток-другой может и положат. Понимаете, теперь, зачем мне нужны стрелки и желательно побольше. Вести отстрел они будут из леса, по нему же и уходить, далее на коней и к следующей засаде. О, вот ещё. Можно с двух сторон дороги подрубать деревья, а перед всадниками валить, пропуская несколько врагов, чтобы успеть перестрелять. Народу надо много, сами теперь понимаете, но это нужно. Чем больше врага мы уничтожим, тем легче вам будет. И не забывайте про потери, стрелки у Степи отличные – они с луком рождаются, с ним и умирают. Так что я не шучу, лишний раз не высовываться и не подставляться. Засек сделать желательно побольше, чтобы как можно больше замедлить противника и дать возможность стрелкам добраться до следующей засады. Вы же готовите ямы и колья по дороге и близ городка здесь. По приходу оставшихся в живых воев подымаете или уничтожаете мосты и готовитесь отразить врага уже со стен. Ну вот, вроде бы и всё. Доклад окончил. – Ярослав по старой привычке оправил одежду и выпрямился, после чего, вспомнив где находится, расслабился и как-то виновато улыбнулся.

Зависла тягучая тишина, которую не спешили нарушить.

– А ты, что же, не придёшь со всеми? – наконец нашёлся один, который потревожил тишину, и это был голос Олеши.

– Я? Нет. Прийти сюда со всеми я не успею. Попытаюсь какую-то часть врага увести в лес и там, дай бог, уничтожить. Не беспокойтесь, у меня своя партизанская война.

– Какая?

– Партизанская. Были такие люди, которые в тылу у противника вели свои боевые действия. Так что, как смогу – помогу. Но, мы предполагаем, а бог – располагает. Может ничего и не получится.

– Когда тебе нужны мужики и стрелки? – Мстислав уже включился в ‘’разбор полётов’’.

– Чем раньше, тем больше и быстрее сделаем. Сейчас, например, ещё нет покоса, а уже отсеялись, так что есть небольшое окно на месяц.

– Что? Какое окно?

– Промежуток времени между работами.

– Ну и чудные речи ты ведёшь, ‘’странник’’.

– Что есть, то есть. Ладно, устал я с вами лясы точить. Пойду.

– Погоди-ка, неслух. – остановил волхв уже поднимающегося и направляющегося к выходу Ярослава. – Весточку я получил от брата. Но как он себя чувствует?

– Неважно. Похоже готовится отбыть в небесные чертоги, хотя по здоровью не скажешь. Но он ведун, ему лучше знать. – уже уходя, но как-то со скорбью, произнёс он, как будто сожалея о сказанном и о судьбе старца, оставленном у входа в пещеру Ярославом.

А главный волхв сник, согнулся на своём дубовом ‘’троне’’ и затих, погружаясь в свои мысли, а может воспоминания, и ‘’отдалился’’ от совета, установив преграду между ними и уплывая сознанием в прошлое.

Наш герой спустился со второго ‘’этажа’’ терема и вышел на улицу, придумывая чем же заняться до вечера. Вспомнил, что в детинце кто-то тренируется, и решил присоединиться. Он выбрал деревянный меч и окинул площадку тренировок. Среди оставшихся воинов равных ему практически не было, и он, легко перемещаясь, уходил от атак, переходя в контратаки. Но состязание среди воев неожиданно закончилось, когда из здания вышел Мстислав, закончивший ‘’разборки’’ в совете. Он, похоже, решил размяться после долгого сидения, а тут подвернулся ‘’балабол и неслух’’. Заставив Ярослава взять щит и меч, уже настоящий, мастер по бою на мечах ‘’погнал’’ его из угла в угол, периодически нанося удары и уколы то одним мечом, то другим. Какое-то время его практически избивали, но потом ‘’неслух’’ обозлился и, вспомнив уроки мастера и старца, дал отпор, то переходя в атаку, то уходя в глухую защиту, но оттуда нанося колющие удары, а потом видно включилось второе дыхание, и он, как робот, стал ‘’махать’’ мечом, уже наседая на Мстислава. Бой закончился неожиданно, когда щит весь ‘’измахратился’’, превратившись практически в щепки, а клинок меча лопнул и, отлетев в сторону, вонзился в один из столбов, чудом никого не зацепив. Ярослав всё ещё пребывал в раже от боя и не сразу понял, что уже обезоружен, сжимая в руке рукоять от меча, но уже без верхней основной части оружия. Его вернул на место голос мастера:

– Ну ты даёшь, так и убьёшь, не заметив. А вообще, молодец. – отдуваясь и весь в поту, Мстислав тоже удивлённо смотрел на отломанный клинок. – Это же как себя завести надо, чтобы меч сломать? Кстати, вспомнил, раз ты уже достиг, почти достиг мастерства, правда рано тебе ещё в берсерки превращаться, так вот, у меня для тебя подарок. Подожди немного. – и он зашёл в ‘’апартаменты’’, где обычно жили дружинники. Оттуда ‘’учитель’’ вышел неся странный клинок в ножнах. Он бережно поднял в руки саблю, а это был заказ Ярослава для городских кузнецов, перекованная из двух клинков востока, доставшихся ему в бою. На шашке мастера по ковке нанесли руны и похоже заговорили. Мстислав торжественно вручил клинок ученику, перешедшему в разряд мастеров. – Держи, носи достойно и нещадно бей им врага. Но не зазнавайся, слабоват ты ещё до других мастеров.

– Спасибо. – взволнованно произнёс Ярослав, потихоньку вытаскивая клинок из деревянных ножен, обделанных кожей. Любуясь игрой света на шашке, он поцеловал клинок и спросил: – Можно?

– Так он теперь твой, я обещал Добрыне, когда ты будешь готов, передать тебе его. Жалко, конечно, тебе его отдавать, но… В общем служи этому клинку, береги его, и он тебе службу послужит. – произнёс мастер по мечам, немного отворачиваясь в сторону, как будто обижаясь, а на самом деле по щеке прокатилась предательская слеза. Ну, так показалось Ярославу. Наш герой вынул клинок, отошёл в круг и, под пристальными взорами воев, прокрутил шашкой вокруг кисти, сделал ‘’восьмёрки’’ нижние, потом верхние, перекинул в другую руку, ‘’покрутив’’ уже ей. Немного размявшись, он стал вертеть саблей вокруг себя, периодически сам крутясь вокруг своей оси. ‘’Танец с саблей’’ завораживал и заставлял смотреть других неотрывно. Стали собираться на просмотр танца люди, среди них восторженно блестели глаза Всеслава. От него не отставали Вакула с Данилой, Ивер с Яном, спускающиеся из терема воеводы. Шашка плясала в руках Ярослава, да и он сам не отставал от клинка, переходя в танец. Она порхала вокруг него, как бабочка вокруг цветка или света, периодически выныривая из круговорота и нанося секущие удары, при этом слышался свист от молниеносных ударов. Наконец ‘’танец’’ прервался и народ стал просыпаться, выходя из транса, до этого погруженного в него ‘’танцем с саблей’’. Очнувшиеся поспешили по своим делам, а мальчишка со светящимися от восторга глазами подошёл к Ярославу и уставился на клинок, как будто он волшебный и танцевал сам, ведя за собой ‘’странника’’, а не наоборот. Наш герой защёлкнул клинок в ножны, и пелена с глаз Всеслава спала. Он обнял мальчиша и повёл его в таверну.

– Спасибо, Мстислав, ещё раз.

– И тебе спасибо за выступление, смотри сколько народу собрал, можно было шапку по кругу пустить. – ответил воевода, теперь уже воевода.

А Ярослав завернул с Всеславом на в таверну, а на конюшню, которая по пути оказалась ближе, да и не было там никого, кроме лошадей, поэтому подслушать их беседу было некому. Они прошли в стойло и остановились у одной из лошадей, опираясь на жерди и поглаживая морду животного. Мальчик тут же сбегал за мочёными яблоками и протянул несколько Ярославу, который во время разговора скармливал фрукт четвероногому другу, не забывая его почёсывать и гладить. Животное шевелило ушами в разные стороны и хрумкало смешно яблоко, прикрывая от удовольствия глаза и переставляя ноги, время от времени ‘’гоняя’’ волну по коже и взбрыкивая, тем самым отгоняя уже появившуюся мошкару и комаров. Наш герой положил руку на плечо Всеслава, внимательно посмотрел ему в глаза и заговорил:

– Всеслав, ты уже большой парень, скоро мечом махать будешь, как взрослые вои.

– Я уже тренируюсь, правда украдкой, никто меня не берёт.

– Почему?

– Я сирота. – виновато как-то ответил мальчик, а Ярослав обнял его крепко-крепко, как будто боясь потерять.

– Я поговорю с Мстиславом…

– Правда? – перебил он, и глаза его засветились надеждой.

– Обещаю. Тем более в сложившейся обстановке, когда уже нет взрослых воев, вся надежда ложится на тебя. – мальчик даже гордо выпрямился, а ‘’странник’’ продолжил. – Это ещё не всё. Обещаю тебя научить играть на барабанах…

– Ух ты, вот здорово!

– Погоди ты, неугомонная душа. Я скоро уйду, далеко-далеко. Так надо. – он придержал дёрнувшегося было пацана, крепко взял своей железной ‘’клешнёй’’ за плечо. – Так надо. Это тайна, но ты уже взрослый, сохрани её, никому ни слова. – парень в ответ мотнул головой. – Кроме барабана, правда ты и сам можешь потихоньку, я скажу Олеше, чтобы тебе помог, так вот, кроме барабана я возьму тебя в лес и познакомлю с волками.