Станислав Озарнов – Звёздное дитя (страница 9)

– Нет, он прав. Галактика не так спокойна, как ты думаешь. Разреши стирсы один конфликт, как все недовольные взовут к ним со своими проблемами.

– И что? Какие проблемы могут возникнуть из-за горстки смутьянов?

– Приведу самый актуальный пример: когда валлюм объявил о создании Дальнего сектора, в эту территорию попали многие независимые системы, а также бывшие системы Первого сектора. Угадаешь, чего будут требовать радикально настроенные граждане?

Вейла сначала хотела возмутиться, но потом, видимо, прикинула в голове масштаб проблемы и недовольно притихла.

– Законы стирсов несовершенны, но они помогают галактике жить в относительном мире, – как-то чересчур обречённо подытожил Корсель.

– Я бы сам лучше не сказал, – с улыбкой добавил Вольдемар. – А сейчас я советую вам дождаться Римуса и не спускать глаз с пленников.

– А где он сейчас? – спросил Стас. О синекожем уже давненько не было ни слуху ни духу.

– Да кто его знает, – безразлично пожал плечами стирс. – Мы же не следим за Истинными атконцами.

И с этими словами пропал. В голове вновь начали путаться мысли, как и каждый раз, когда Вольдемар исчезал. Возникало ощущение не совсем здорового разговора с самим собой, а не богоподобным существом. Судя по выражениям лиц остальных, они испытывали схожие чувства.

– Стирсы, – чуть ли не презрительно бросила Вейла, встала с дивана и вышла в коридор.

Стас хлопнул себя по коленям, встал и спросил:

– Что будем делать?

– Сначала выйдем на Римуса, – задумчиво сказал Корсель, – а дальше разберёмся.

– Да уж… Ладно, пойду попробую отдохнуть.

Капитан направлялся в свою каюту, но по пути заглянул в медотсек. Пять мест было занято. Пленник прикован к своему, чтобы не наделал глупостей после пробуждения, а оно обещало быть скорым. Остальным повезло меньше. Хансу стоял рядом со столом Агарейля и проверял работу оборудования.

– Как он? – поинтересовался парень.

– Внутренние повреждения почти устранены. Скоро лечение завершится, и начнётся процесс восстановления. Ему предстоит восполнить немало крови.

– Да уж, крепко досталось… Без лазарета нам пришлось бы туго.

– Только материалов уйдёт немало.

– Да-а, тут мы влипли. Хорошо, что успели руду сдать. Купим всё необходимое на ближайшей станции.

– Нам бы для начала отсюда вылететь, – скептично сказал Хансу.

– Чёрт, нам же пол рубки разнесли… Постараюсь порешать. Приглядывай тут за ним.

– Хорошо.

Стас отправился к соседним местам и оценил состояние потерпевших охранников станции. Показатели довольно оптимистичные. С жуками на глаз определить трудно, но компьютер врать не станет. Тогда он отправился к выходу и спустился в ангар станции. Пора вновь наведаться к верхушке. Целые отсеки пустовали, видимо, на время конфликта объявили комендантский час. Выломанную Ри-Су дверь демонтировали окончательно, наверняка это встанет в копеечку. Кровь оперативно подчистили дроны-уборщики. Или простые уборщики, если на роботов тут не раскошеливаются. Тела наёмников отправили в стазис, а может просто выбросили в космос. Законы цивилизованной части галактики обязывают как минимум замораживать погибших для последующей передачи властям. Особенно в таких обстоятельствах. Но в Вольном Секторе свои правила. Стасу было всё равно, что сделают с мертвецами, однако за свой счёт их возвращением он точно не занимался бы.

В просторном помещении к нему вновь вышел Хверим. Он выглядел обеспокоенным, но в то же время благодарным за помощь.

– О, это снова Вы, капитан каро Кромвессо, – коротышка улыбнулся и слегка поклонился. – Рад, что Вам удалось решить эту… проблему.

– Я и сам рад.

– Жаль, что приходится задерживать Вас на время восстановления нашего персонала. Если мы можем что-то сделать, только скажите.

– Вообще-то можете, – улыбнулся Стас.

Наконец он смог расслабиться и отдохнуть в удобной кровати. Герметичные стены и дверь полностью предотвращали любые звуки, доносящиеся из коридора. А там сейчас шумно: рабочие станции носят на мостик оборудование, пока инженеры под чутким надзором Хансу и уже поправившегося Агарейля занимаются восстановительными работами. Ближайшие сутки, а то и двое придётся провести здесь. В это время и человек решил заняться чем-то полезным. Ни на звонки, ни на сообщения Римус не отвечает. Неплохо бы вновь связаться с Альмой. Не только из-за атконца, но и из-за всего произошедшего в последние часы. Вызов она снова приняла быстро.

– Уже успел соскучиться? – тепло приветствовала она.

– Хах, а ведь и не скажешь, что мы только вчера общались. Да, как тут не заскучать.

– Что-то случилось?

Её голос звучал настороженно, и парень пожалел, что вообще поднял эту тему. Ему хотелось поделиться, но он слишком поздно понял, что это заставит её волноваться. А он никак не хотел доставлять ей дискомфорт.

– Ну… да, – слова слетали с губ уже не так охотно. – На нас тут наёмники напали, но…

– Как напали? – перебила она уже совсем серьёзным голосом. – Не вырожденные? Точно наёмники?

– Да, дэлэинцы. Даже убить меня попытались.

– В это… сложно поверить.

– Тогда у меня есть что-то, во что поверить ещё сложнее.

Она сузила глаза. Стас рассказал ей про сражение и визит Вольдемара. О том, что он сообщил.

– В голове не укладывается, – сокрушалась Альма. – Если дэлэинцы разработали технологию, позволяющую скрываться от стирсов, ничего хорошего это не предвещает.

– Ага, ты же говорила, что они пытаются на вас давить по поводу “Кальдеры”.

– Да, поведение Валлюмата заставляет беспокоиться. Как они вообще могут прибегать к таким методам? Линия обороны сдерживалась миллионы лет, и вдруг появление атдера вскружило им головы? Да и причём здесь ты, если пытаются давить на Римуса через меня?

– Хотел бы я ответить на твои вопросы, – улыбнулся капитан. – Но на некоторые из них Римус сможет. Свяжешься с ним?

– Уже пыталась, – взволнованно сказала она и слегка опустила голову, – но он не отвечает. Такое поведение редко для него. Я попробую написать, что всё стало куда серьёзнее, но гарантий никаких дать не могу.

– Ладно, пока подержим пленников в карцере. Глядишь, что-нибудь да прояснится. А у тебя как дела? Не думаешь вернуться?

– Отец настаивает на моём присутствии в грядущих переговорах с Валлюматом. Боюсь, ещё несколько дней мне придётся пробыть на “Покровителе”.

– Переговорах? Это всё из-за “Кальдеры”?

– По всей видимости. Мы получили известие о формировании дипломатической группы. Скоро она покинет Дэлэйн.

– Ого, звучит серьёзно.

– Как и любая политическая хрень.

Стас сдержанно посмеялся.

– Что смешного? – с улыбкой спросила она.

– Ничего, просто ощущаю своё деструктивное влияние.

На душе было легко, словно все тяжести и трудности спали с его плеч. На расстоянии чувства лишь усиливались, и это приятно. Но ещё приятнее поскорее вновь вернуть её.

– Как-нибудь переживу, – ответила Альма, тоже коротко посмеявшись.

– Возвращайся, как только сможешь.

– Обязательно, – мягко уверила велайн.

Она отключила связь. Стас полежал ещё пару минут, смотря в потолок, а затем решил проверить, как идут восстановительные работы. Всё-таки это его корабль.

Глава 4. Имперский регент

Левитирующая кровать слегка покачивалась в небольшой амплитуде. Упругий матрас нежно вибрировал под спиной, помогая успокоить мышцы и нервы после напряжённого дня. По комнате из одной стороны в другую летал небольшой звуковой шар, испускающий чарующую музыку, едва доносящуюся до ушей велайн. От этих звуков даже шерстинки переливались волнами в такт неуловимой мелодии, и всё это вводило в состояние глубокой медитации.

Аил’Ама очень давно не пользовалась такими системами и успела позабыть, насколько сильно они помогают успокоить сознание для незамутнённых размышлений. Даже стены её спальни способны генерировать магнитное поле, положительно влияющее на работу мозга. В визите на “Покровитель” имелось немало плюсов. Хотя бы на время прикоснуться к былой роскоши, что для неё когда-то казалось обыденностью.  Но те времена прошли, Аил’Ама стала мудрее и вряд ли воспользовалась бы подобной системой лишь для удовлетворения своих желаний. Нет, сейчас ей нужна чистота разума, ведь в её памяти за циклы наёмничества притупился один неприятный факт: политика утомительна.

Кажется, отец сумел смириться с тем, что дочь ему не вернуть на желанный путь, но попросил об одолжении. Последние события ударили по главному центру Империи, поэтому Котромейо декады напролёт проводил на ногах, решая важные вопросы, число которых заметно увеличилось. Лидеры крупнейших корпораций, правители сотен звёздных систем, торговые гиганты, послы, военная элита – самые влиятельные жители Сектора сейчас нуждались в своём повелителе. И многим из них нужно одно: укрепить безопасность и вернуть чувство контроля. События у Римо Апапры показали, что даже самые развитые из систем не могут быть защищены от атаки вырожденных. А потому среди высшей знати распространились упаднические настроения, которые могут поставить под удар целостность и спокойствие немалой части галактики.

Император пробыл на стимуляторах почти целый менсис. Огромный срок для любого существа, даже столь могущественного. Закалённый телом и разумом, он всё же достиг своего предела, и медицинский персонал настоятельно рекомендовал восстановление. Из-за сильно повреждённой нервной системы обычный отдых, если и был возможен, уже не мог принести разгрузку мозгу, а потому отца пришлось погрузить в восстановительный сон. Поэтому в течение половины декады, если не больше, он поручил Аил’Аме выполнение своих обязанностей. Разумеется, ей, как не слишком опытному политику, не придётся страдать в одиночку: её мучения разделят Като как опытный военачальник, и Налкин – эксперт в политике Империи и Валлюмата.