Станислав Озарнов – Звёздное дитя (страница 11)

– Итак, Налкин, – обратилась велайн, – во время переговоров ты занервничал. С чем это связано?

– Я бы не сказал, что занервничал, – ответил тот, рассматривая розовую жидкость в своём бокале. – Меня возмутил жест неуважения со стороны валлюмеля. Просто откинулся на спинку кресла? Раньше законы высших должностных лиц были строже.

– А ещё я заметила шрам на его шее. Как думаешь, это может быть символом принадлежности к какой-то семье?

– Шрам? – недоверчиво спросил Налкин. – Нет-нет, возможно, тебе показалось. Потомственные жители Дэлэйна скрупулёзно следят за своей внешностью, пытаясь показать себя выше остальных.

– Сомневаюсь, что мне могло привидиться, – Аил’Ама осушила свой стакан и поднялась. – Пока это не так важно. Пойду готовиться к следующей встрече.

– У нас есть пол така до прибытия командующего ячейки флота, – улыбнулся Като. – Спешить ни к чему.

– Тогда я немного отдохну, – благодарно ответила велайн и отправилась к себе.

День выдался ещё тяжелее предыдущего. Куча встреч и аудиенций, большая часть из которых проходила быстро, но изматывающе. Отдохнуть между ними удалось только раз, потому Аил’Ама с гудящей от напряжения головой возвращалась в жилище. Уже собираясь лечь спать, она получила сообщение от той, кого точно не хотелось игнорировать, даже несмотря на усталость.

*****

Восстановительные работы шли уже сутки. Технологии “Кальдеры” сложны, но Хансу и Агар успели вникнуть во многие из них, серьёзно облегчая ремонт. Другое дело, что оригинальная обшивка произведена из ценных и редких сплавов, а потому некоторые панели теперь слегка отличаются по цвету от других устройств на корабле. Но когда последний кабель был проложен, а последняя схема запаяна, думать о несерьёзном внешнем несоответствии не хотелось. Атдер вновь на ходу, и это главное.

Руководство станции не взяло плату за работу, чувствуя на себе ответственность. Винить их за нападение никто бы не стал, однако и перечить данному акту альтруизма тоже не спешили. К концу дня по общегалактическому времени экипаж уже принял свой корабль.

Довольный капитан восседал в кресле пилота, отдавая Орту команду покинуть ангар станции. Курс сразу проложили до Римо Апапры и, хоть путь и составлял почти десяток световых лет, все были рады перспективе вернуться домой.

На фоне пережитых событий Стас уже успел соскучиться по столкновениям с атконцами. Прорыв границы устранён, а значит, за ними теперь надо лететь в буферную зону. Может быть позже, если вдруг Като снова понадобится помощь наёмников, только теперь на непобедимом атдере. Хотя изнутри его победить оказалось не так уж и сложно…

В рубке больше делать нечего, команда разбрелась по своим делам или рабочим местам, капитан решил скоротать путь за готовкой ужина на всех. Пусть Альмы нет на борту, но её фирменный тушёный ритусо сейчас здорово поднимет настроение, благо Орт трепетно хранил рецепт. Стоило только вспомнить о подруге, как компьютер вывел на сетчатку входящий звонок от неё. Вызов был принят без лишних ожиданий.

– Привет, Стас, – тут же начала она.

– А я как раз вспоминал о тебе, – с улыбкой сказал парень.

– Надеюсь, хорошее? – с теплотой, но в то же время и частичкой усталости усмехнулась лиса.

– Разве можно о тебе вспомнить плохое?

Она подняла брови и слегка наклонила голову.

– Думаю, вопрос риторический.

Стас посмеялся.

– Как ты там? Ещё не устала от политики?

– Сильнее, чем ты думаешь. Мне придётся остаться ещё на несколько дней, разгрузить отца. За последний месяц он себя вымотал.

– Мне казалось, ты ненадолго, – подумав пару секунд, с грустцой сказал он.

– И я так думала. Но планы изменились. Я тоже не в восторге от этого.

– Да уж.

– Но хотя бы у вас будет приятная работа.

– Работа? – уже живее спросил Стас. – Ты нам что-то нашла?

Альма широко улыбнулась.

– Точнее, меня нашли. Моя мать звала к себе помочь с одним личным делом.

– Ты не говорила, что у тебя есть мать.

– А тебе так важно знать это?

– Ну… отца твоего я уже видел…

– Теперь мне интересно, к чему ты хочешь подвести мысль, – сощурив глаза до узких зелёных щёлок, перебила велайн.

– Да не, я просто… а, забей. И вправду глупо вышло.

Лиса тепло усмехнулась.

– Не переживай, ты сможешь её увидеть. Когда она узнала о моей занятости, попросила отправить лояльную команду. А кто это, если не вы?

– О-о, я польщён. А что за дело, не сказала?

– Что-то личное. Не захотела обсуждать по связи.

– Звучит подозрительно, конечно, но считай, уже выдвигаемся. Сбросишь координаты?

– Планета Фестейли, скажи Орту, он знает.

– Принял. Пока, Альма. И до встречи.

– Ещё свяжемся, – улыбнулась она и отключилась.

Стас только сейчас вспомнил, что собирался делать. В руках до сих пор держал кастрюлю. Поразмыслив несколько секунд, поставил её обратно и закинулся неприятно-приторной гранулой. Не деликатес, зато быстро.

– Орт! – вызвал он, дожёвывая маслянистые остатки. – Проложи путь на Фестейли.

– Новая точка назначения уже установлена.

– Быстро. Ты что, мысли мои читаешь?

– Вы считаете, что я могу услышать Ваш приказ, но не сеанс связи?

– Резонно, – с улыбкой ответил капитан, оценивая подкол. – Сколько нам лететь?

– Чуть менее трёх суток.

– Ого… Далековато. А что это за система? Посмотрю хоть пока.

– Фестейли не имеет собственной системы. Это планета-сирота, находящаяся в перемычке со стороны Дальнего Сектора.

– В перемычке? Это получается… почти в центре галактики?

– Верное суждение.

– Что ж, погостим там немного, а потом и в обратный путь. Может, к тому времени и Альма освободится.

– Могу предложить альтернативное решение, которое сэкономит время пути.

– Ты же не про переходный двигатель?

– Именно про него, – подтвердил Орт гипотезу и тут же дал объяснение. – В галактическом ядре несметное количество звёзд, всё пространство пронизано разными видами излучений. Отследить точку выхода невозможно.

– Понял тебя, – несколько взволнованно сказал Стас. – Мысль хорошая, но давай всё же не рисковать. Выйдем в нескольких прыжках от Фестейли, чтобы в случае чего не привести туда атконцев.

– Запустил процесс перехода.

Капитан кивнул незримому собеседнику и направился в свою каюту. Такими темпами они пролетят порядка тридцати тысяч световых лет за пару часов. Вышло бы и быстрее, да только стоит соблюдать меры предосторожности. Вряд ли из-за одного атконского скачка вырожденные вновь прорвут границу, однако в голову Викрана может взбрести всё что угодно. И тогда планета-сирота может оказаться под ударом.

Поступил вызов от Хансу.

– В реакторе мощный энергетический всплеск. Мы используем переходный двигатель?

– Ага, – коротко ответил Стас.

– Это разве не рискованно?