Станислав Озарнов – Звёздное дитя (страница 1)
Станислав Озарнов
Звёздное дитя
Глава 1. Новое начало
Цель медленно вращалась, постепенно поворачивая особо уязвимое место к центру перекрестия, проецируемого на кристаллическое стекло. Ещё пара градусов… Стас сидел за штурвалом, не моргая и не отводя взгляда от смотрового окна. В такие моменты он любил отключать автоматику, в ином случае способную выполнять любую работу пилота, и брал управление в свои руки. Короткий световой сигнал оповестил о наводке, палец ударил по спуску. Из-под кабины вырвались яркие красные лучи. Небольшой астероид, поражённый лазером, взорвался от мгновенно вскипевших залежей льда в недрах. Испарившаяся вода разорвала поверхность, обнажив твёрдое железо-никелевое ядро.
Капитан удовлетворённо улыбнулся и открыл створки трюма. Под его командой рой небольших рабочих дронов устремился к руде, собирая отколовшиеся куски металлов и относя их на борт, где уже подготовлен склад ресурсов. С помощью гравизахвата Стас компенсировал хаотичное вращение астероида, образовавшееся после взрыва. Теперь можно разрабатывать ядро.
Всё тот же рой, вооружённый небольшими резаками, отправился к огромному космическому камню и принялся откалывать фрагменты ценных залежей. На приборной панели отображалось состояние дронов, и получившие повреждения от осколков или выработавшие топливо сразу отправлялись обратно в трюм. Их себестоимость довольно низка, поэтому многие “шахтёры” предпочитают не возиться с распределением свободного пространства и попросту избавляются от более непригодных инструментов, оставляя их вечно дрейфовать в космосе в угоду добытым материалам. Однако на борту “Кальдеры” места имелось предостаточно, да и её капитан, имевший довольно сентиментальную натуру, не мог так просто приговорить к забвению столь полезных помощников.
Вскоре все грузовые контейнеры были заполнены рудой для доставки на частную станцию в систему Ир-1411, где местная корпорация использует её для сборки гражданских малых кораблей.
– Занятный факт, – вдруг произнёс Орт, – из-за задержки Вашей реакции залп был произведён на четыре десятых секунды позднее, чем я рекомендовал. Однако это способствовало более направленному взрыву. Ядро претерпело меньше повреждений, чем могло бы.
– Вот и хорошо, – кивнул Стас. – Не пришлось собирать металлы по космосу.
Он уже представлял, как солидная сумма ноделей капнет на его счёт. Удастся неплохо отдохнуть в Акрано под пахучей сенью вечно цветущих деревьев. От таких мыслей сама собой наворачивалась улыбка.
Прошёл уже почти месяц с момента нападения на Римо Апапру. Не сказать, что жизнь на планете вернулась в норму, однако траурные настроения явно поубавились. Велайн, в силу своей эмоциональной природы, сложно позабыть настолько серьёзные потрясения. Из-за варварской и подлой атаки Викрана погибли тысячи живых существ. В мире, где даже одна смерть воспринимается как траур, подобный масштаб вызвал серьёзный ментальный отклик, наверное, у всех жителей планеты. А вкупе с геомагнитными изменениями, вызванными приближением крупного керменеля, немалая часть населения, помимо эмпатических терзаний, страдала и от куда более материальных недугов, приводящих к слабости и серьёзным головным болям.
А потому экипаж “Кальдеры”, хоть и имел полное моральное право праздновать серьёзную победу, всё же оставался солидарен с коренным населением, и даже вечно хладнокровный Истинный атконец Римус уже не так часто радовал себя скрашивающими его долгое существование утехами. А спустя пару недель так и вовсе покинул команду, пожелав взять одно или два дела в одиночном плавании. Вероятно, созерцание давно погибшего родного мира и беседа с братом вызвали у него желание провести некоторое время в одиночестве, предавшись мыслям, которые могут в той или иной мере привести к полезным умозаключениям.
Вечно пребывающая себе на уме Ильса, пусть и стала официальным представителем Ордена Миротворцев на “Кальдере”, в последнее время всё чаще наведывалась на Мардинсес. Хоть вырожденные и не совершили ни одной крупной атаки за последний месяц, страсти среди основателей кипят нешуточные. Наверняка многие из них раздосадованы тем фактом, что атдер достался простым наёмникам, и Ильса, как не сложно догадаться, помимо прочего получила задание склонить Стаса к вступлению в Орден. Даже если капитан и не отказался бы полетать под эгидой одной из самых могущественных организаций в галактике, Альма совершенно точно отмела бы эту идею на этапе обсуждения.
Сама же лиса вчера получила приглашение от отца. Взгляд её в тот момент надо было видеть. Сложно сказать, как она это восприняла, учитывая те непростые отношения, что их связывают. Но, с другой стороны, она будто ждала этой встречи. Наверное, оно и логично. Время способно в какой-то мере лечить обиды, особенно по прошествии сотен лет. Стас же отнёсся к этому с большим скепсисом. Последние события ещё сильнее привязали его к Альме, поэтому весь месяц он практически не покидал её. Возможно, этот факт и подтолкнул велайн к принятию приглашения в попытке отдохнуть от такого напора.
Если не брать в расчёт Корселя и Вейлу – опытных дэлэинских бойцов, которые предпочли в этот день остаться в Доме Ветров, все остальные члены экипажа присутствовали на “Кальдере”. Половина экипажа, если посудить. Крупная драконоподобная ящерица Ри-Су нежилась на мягкой постели в своей каюте, а велайн Хансу и Агарейль опять проводили всё свободное время в машинном отделении за изучением чудо-приборов древнего атдера.
– Так, все дроны загрузились в трюм, – сказал Стас, отойдя от раздумий. – Можем собираться.
Он уже хотел вручную запустить расчёт прыжка, как вдруг на радаре появилась новая сигнатура.
– Это ещё что такое?
– Дэлэинский борг, – поспешил с ответом Орт. – Вышел недалеко от нас.
– Ага, – протянул капитан. – Даже слишком недалеко. Система ведь точно незаселённая?
– Точно, – подтвердил компьютер. – Все планеты необитаемы, заводов и станций нет.
– И какова вероятность того, что этот борг прыгнул к нам случайно?
– Практически нулевая.
– Вот и я о том же. Интересно, что ему надо?
Тем временем небольшой серебристый кораблик подлетел ещё ближе, поравнявшись с рубкой “Кальдеры”. Стас смотрел на него, облокотив подбородок на сложенные ладони, а локти – на приборную панель.
– Что можешь сказать, Орт?
– На борту одно живое существо. Корабль ни на кого не зарегистрирован, информации нет.
Капитан хмыкнул и продолжил смотреть, пытаясь угадать, что же нужно такой мелкой блохе от непобедимого атдера. Спустя несколько секунд компьютер вновь заговорил.
– Пришло пустое сообщение с борга.
– Никаких скрытых посланий? Ничего?
– Ничего.
– Тревожно, – Стас сузил глаза и поднял голову, медленно постукивая подушечками пальцев по челюсти, – и оттого любопытно. Что ему нужно?
– Мы можем попытаться выйти на связь.
– Да, но, боюсь, это не даст результата.
– Борг на связь не выходит.
Капитан кивнул и откинулся на спинку кресла.
– Оповестить экипаж? – поинтересовался Орт.
– Нет, пока не нужно. Я хочу понять, чего он добивается.
– Пришло ещё одно пустое сообщение.
Стас вновь хмыкнул и пару секунд помолчал. Затем пожал плечами и сказал:
– Что ж, он наверняка пытается завладеть нашим вниманием. А раз так, то спровоцировать его на действия можно отсутствием этого внимания.
Он вернулся к консоли и инициировал расчёт прыжка. ПСД активировался, настраиваясь на первую попавшуюся систему.
– Борг активирует орудия, – предупредил Орт.
– Во-от, теперь другое дело, – улыбнулся капитан.
Маленький кораблик испустил светящийся белый сгусток, он на большой скорости полетел к “Кальдере” и рассеялся о её щит.
– Какие-то повреждения?
– Никаких. Реактор восполняет энергию щита с гораздо большей скоростью, чем может отнять орудие противника.
Стас кивнул и вызвал по связи велайн в техническом отсеке.
– Хансу, у вас там всё хорошо?
– Да, всё в норме, – практически сразу ответил высокий голос шакала. – Только что реактор произвёл скачок энергии, но тут же вернулся в норму. Что-то произошло?
– Тут кто-то решил наш щит на прочность проверить.
– По нам стреляют? Это не опасно?
– Нет, всё в порядке, – успокоил капитан.
Хансу ничего не ответил и отключил связь.
– Борг заряжает ПСД, – проинформировал Орт. – Судя по времени подготовки, точка выхода находится в пределах пятнадцати тир отсюда.
– Это десятки тысяч возможных систем, – покачал головой Стас. – Поточнее нельзя определить?
– С доступным мне функционалом нельзя. Вы можете сами получить более подробные сведения, воспользовавшись капитанским креслом.
По спине парня тут же пробежали мурашки. Он бросил взгляд назад, на злополучный трон. В последнее время приступы становились всё более пугающими. Мысли о его использовании были не самыми воодушевляющими. Мягко говоря.
– Хрен с ним. Давай немного спугнём. Установи силу орудия, чтобы снести ему щит, но не слишком повредить корпус. Как закончишь – гаси.
Спустя секунду красный лазер короткой вспышкой озарил обломки астероида вокруг. Борг, буквально снесённый минимальным зарядом, загорелся и закрутился от испускаемого из пробоины кислорода.
– Кажется, немного перестарался, – с ехидной улыбкой проговорил Стас.